Как приручить Локи, или Инструкция по применению бога в условиях собственной квартиры (гет)

Наташа Романова вернулась с задания, ощущая дикую усталость в каждой клетке натренированного тела. Она мечтала о горячем душе, крепком чае, или чего покрепче, и тихом вечере с отложенной на прикроватной тумбочке книгой. Но судьба, как обычно, имела на Наташу более… красочные планы.

Едва она провернула ключ в замке и толкнула дверь, как её глазам предстала картина, достойная кисти безумного художника. Посреди гостиной возвышался Тор, одетый в поношенные джинсы и выцветшую футболку с логотипом «Iron Maiden». Выглядел он так, словно только что вернулся с рок-фестиваля, а не из Вальгаллы.

Неподалеку стоял Стив Роджерс в своей неизменной одежде: простые, но хорошо сидящие брюки цвета хаки, синяя рубашка с закатанными рукавами и его привычный, чуть виноватый взгляд. Казалось, он извинялся за всё разом, включая внезапное появление Тора.

А между ними… А между ними стоял Локи. Бог коварства сиял и блистал, словно рождественская елка посреди унылого городского пейзажа. Изумрудный плащ ниспадал до самого пола, тонкая, но изящная броня из тёмного металла мерцала в полумраке, а знакомый шлем с рогами, чуть наклоненный набок, придавал ему вид насмешливого превосходства. Даже будучи скованным вычурными, явно асгардскими наручниками, Локи презрительно оглядывал обстановку, словно оценивая её пригодность для развертывания очередного плана по захвату мира.

Наташа застыла на пороге, приподняв бровь. На её лице отразилось сложное сочетание усталости, раздражения и… лёгкого веселья.

— Опять вечеринка супергероев? — саркастически протянула она, бросая сумку на пол. — Меня не предупредили про дресс-код. Или это косплей-конвент на дому? И почему Локи выглядит так, будто его только что короновали?

Тор расплылся в широкой лучезарной улыбке, словно закончилось солнечное затмение.

— Наташа, славная воительница, — начал он своим громоподобным голосом, от которого задребезжали стекла в окнах, — это… э-э-э… скажем так, не совсем обычная ситуация!

Локи фыркнул и закатил глаза. Его губы изогнулись в презрительной усмешке, выдавая его истинные чувства по поводу сложившейся ситуации.

— Попробуй объясниться, — процедила Наташа, скрестив руки на груди и устремив на Тора испепеляющий взгляд. «Славная воительница»? Серьёзно? Она чувствовала себя скорее уставшей домохозяйкой, нежели валькирией.

Стив решительно шагнул вперёд. Его лицо выражало искреннее, почти детское беспокойство.

— Это распоряжение Фьюри, — сказал он, стараясь говорить как можно мягче. — Он считает, что Локи нуждается в… как бы это сказать… присмотре.

— Присмотре? — переспросила Наташа, бросив испепеляющий взгляд на Локи, который демонстративно зевнул, прикрыв рот закованной в металл рукой. Зелёные глаза бога мерцали насмешкой, отражая свет настольной лампы. — И почему, ради всех девяти миров, именно в моей квартире? Фьюри решил, что здесь филиал «Детского сада для маленьких злодеев, страдающих манией величия»?

Если до этого момента на лице Локи играла снисходительная ухмылка, то слова Наташи, похоже, задели его за живое. Улыбка мгновенно исчезла, глаза сузились, загоревшись опасным блеском.

— Фьюри сказал, что ты самый компетентный и надёжный человек, — ответил Стив, избегая её взгляда. — И что ты сможешь сдержать его.

— Сдержать его? — Наташа фыркнула, скрестив руки на груди ещё сильнее. — Да он меня придушит во сне своим остроумием! Или превратит мой тостер в портал в измерение страданий!

— Мы будем навещать тебя часто, — заверил её Тор, стараясь приободрить. Он дружески похлопал её по плечу, отчего она едва удержалась на ногах.

— Ты хоть телефоном обзавёлся, громовержец? — съязвила Наташа, массируя ушибленное плечо.

Тор виновато развел руками.

— Эмм… нет, прекрасная дева.

Наташа закатила глаза.

— И как я должна буду сообщить тебе, если твой братец решит снова захватить мир или просто приклеит мои тапки к потолку? Голубиной почтой?

Стив, словно предвидев этот вопрос, шагнул ближе и участливо посмотрел на Наташу.

— Просто звони мне в любое время, Наташа. Что бы ни случилось, я всегда на связи.

— Что может случиться? — проворчала Наташа себе под нос. — Это же бог коварства! Он может превратить мою квартиру в филиал Хельхейма!

— Мы уверены, что всё будет хорошо, — сказал Стив с напускным оптимизмом, который, казалось, не убеждал даже его самого. — Просто… попробуй. Мы… мы закажем тебе пиццу.

Наташа поочерёдно посмотрела на них, и в её глазах читалось отчаяние, смешанное с плохо скрытым раздражением. И это при том, что она вообще-то хотела в душ!

— Вы издеваетесь? — процедила она сквозь зубы. — Вы просто сплавляете мне его, как… как бомбу с часовым механизмом, и уходите?

Тор важно переступил с ноги на ногу, гордо вскинув подбородок.

— К сожалению, славная воительница, у нас нет иного выбора, — ответил он. — Воля Фьюри непреклонна, словно скала.

— И он настоятельно подчеркнул, что это для всеобщего блага, — добавил Стив, словно оправдываясь.

Наташа перевела взгляд на Стива, ища в его глазах хоть каплю сочувствия, но нашла лишь привычное беспокойство. Локи, до этого момента хранивший молчание, вдруг оживился.

— «Бомба с часовым механизмом»? — протянул он с притворной обидой в голосе. — Я конечно тронут вашей верой в мой потенциал, но боюсь, мои таланты недооценивают. Я скорее… изысканный яд, медленно подтачивающий изнутри. Или, быть может, просто...

— Заткнись, Локи, — отрезала Наташа, сверкнув на него глазами. — И не строй из себя жертву. Ты сам виноват в том, что оказался в этой ситуации.

Она закрыла глаза, сделав несколько глубоких вдохов, пытаясь обуздать рвущегося на свободу берсерка.

— Ладно, — сказала она, наконец, открыв глаза и глядя на них стальным взглядом. — И что, по-вашему, мне с ним делать?

— Просто присматривай, — ответил Стив, избегая её взгляда. — И не позволяй сбежать.

— Предлагаешь купить поводок и миску?

— И не давай колдовать! — добавил Тор, предостерегающе подняв палец вверх. — Магия — опасная сила, прекрасная дева!

— А как я это сделаю? — саркастично осведомилась Наташа. — Я же не Гарри Поттер, а шпионка! У меня нет волшебной палочки или заклинания против коварства!

— Просто будь осторожна, Нат, — сказал Стив, пытаясь приободрить. — И помни, что ты не одна. Мы всегда на связи и всегда готовы подстраховать.

Тор подошел к Наташе и снова неуклюже хлопнул её по плечу.

— Искренне сожалею, — сказал он. — Но надеюсь, ты понимаешь, что это крайне важно.

— Понимаю, — ответила Наташа, вздохнув и чувствуя, как обреченность постепенно сменяет гнев. — Но это вовсе не значит, что мне это нравится.

Тор и Стив одновременно бросили взгляд на Локи. Бог коварства всё это время молчал, наблюдая за их перепалкой с презрительной ухмылкой, игравшей на его губах. В его зелёных глазах поблескивало откровенное злорадство. Он явно наслаждался хаосом.

— Что ж, Нат, крепись, — сказал Стив, бросив на нее взгляд, полный вины и сочувствия. — Мы на связи.

Вручив Наташе замысловатый ключ от таких же замысловатых наручников, Тор и Стив поспешили к выходу, словно за ними гнался разъяренный Халк, оставляя её наедине с богом коварства, горой невымытой посуды и всепоглощающим желанием принять горячий душ.

Наташа повернулась к Локи, который тут же одарил её своей фирменной презрительной ухмылкой.

— Ну что, агент Романова, — протянул он сладко, словно пробуя на вкус её имя. — Поводок и миска? Неужели ты и вправду надеялась, что тебе так легко удастся от меня отделаться?

— Я надеялась провести этот чёртов вечер в тишине и покое, а не становиться твоей нянькой, — ответила Наташа, ковыряясь в замке наручников и стараясь сохранять ледяное спокойствие, хотя внутри всё кипело от возмущения.

Тихо щёлкнул скрытый механизм, и оковы со звоном упали к ногам Локи. Он картинно вздохнул и приложил освобождённую руку к сердцу.

— К сожалению, твои наивные надежды не оправдались, дорогая. Теперь ты будешь меня… развлекать.

— Я не собираюсь тебя развлекать, — отрезала Наташа. — Я собираюсь за тобой следить.

— Следить за мной? — Локи расхохотался. — Ты действительно веришь, что у тебя хватит сил меня удержать?

— Я думаю, что у меня вполне хватит навыков, чтобы сделать твою жизнь в ближайшие часы… чуточку менее приятной, — ответила Наташа, вложив в свой голос столько угрозы, сколько было возможно.

— О, я этого жду с неподдельным интересом, — промурлыкал Локи, облизывая губы. — Посмотрим, кто кого переиграет, Романова.

Наташа окинула взглядом комнату, мысленно прикидывая варианты дальнейших действий. В голове уже роились десятки планов, от самых простых до совершенно безумных.

— Ладно, — сказала она решительно. — Для начала… сядь на диван. И прекрати строить мне глазки.

Локи с притворной покорностью послушно опустился на диван, продолжая сверлить Наташу насмешливым взглядом.

— Что дальше, дорогая? — невинно поинтересовался он. — Ты собираешься меня допрашивать? Пытать? Истязать мою бедную душу вопросами о смысле бытия?

— Нет, — ответила Наташа, подходя к окну и прикрывая жалюзи. — Я просто буду на тебя смотреть.

— И это всё? — выгнул бровь Локи. — Ты думаешь, что это меня остановит?

— Не знаю, — ответила Наташа, поворачиваясь к нему лицом и занимая позицию в кресле напротив дивана. — Но я, чёрт возьми, попробую.

Она села в кресло, скрестив ноги и сложив руки на коленях. Она не отрывала взгляда от Локи, сканируя каждое его движение, каждую мимолетную эмоцию. Он был опасен, как гремучая змея, и расслабляться было нельзя ни на секунду.

Локи попытался её спровоцировать. Он начал пространно рассуждать о своих гениальных планах, о том, как он завоюет мир, как уничтожит жалких Мстителей и как он будет править вселенной. Но Наташа оставалась невозмутимой, словно каменная статуя. Она просто смотрела на него.

— Кажется, мы это уже проходили, Романова, — протянул Локи с издевательской улыбкой, словно вспоминая что-то приятное.

— Именно, — согласилась Наташа, не дрогнув ни единым мускулом. — И в прошлый раз это сработало.

Локи начал откровенно злиться. Он привык, что смертные либо трепещут перед ним, либо пытаются подкупить его. Его боялись, его уважали (пусть и из страха), им восхищались (пусть и тайно). Но Наташа… Наташа смотрела на него как на недоразумение, как на назойливую муху, которую пора прихлопнуть. И это, признаться, задевало.

— Ты… ты меня раздражаешь, — процедил Локи сквозь зубы, стараясь сохранить подобие аристократического спокойствия.

— Очень хорошо, — ответила Наташа, не отрывая от него взгляда и наслаждаясь его растущим раздражением. — Значит, я на правильном пути.

Локи шумно выдохнул, откинувшись на спинку дивана и скрестив руки на груди.

— Я искренне не понимаю, зачем Фьюри это устроил, — проворчал он, глядя в потолок. — Почему он решил, что я буду… менее опасен в компании земной шпионки?

— Может быть, он считает, что у тебя есть потенциал для… перевоспитания, — небрежно бросила Наташа, наблюдая за реакцией Локи.

— Перевоспитания? — Локи издал короткий презрительный смешок. — Романова, я — бог. Боги не меняются. Мы лишь оттачиваем своё совершенство.

— Может быть, в этом и кроется твоя главная проблема, — парировала Наташа, слегка наклонив голову.

Локи нахмурился, одарив её недоуменным взглядом.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что ты слишком крепко держишься за своё прошлое, — ответила Наташа, пожав плечами. — Ты не можешь или не хочешь отпустить то, что уже давно кануло в Лету.

— Ты ничего не понимаешь, Романова, — прорычал Локи. — Ты не знаешь, что мне пришлось пережить. Какие жертвы я принёс.

— Возможно, и не понимаю, — согласилась Наташа, не дрогнув под его гневным взглядом. — Но я вижу, что ты мог бы быть… другим.

— Я не хочу быть другим! — отрезал Локи.

— Возможно, — медленно произнесла Наташа, — ты просто боишься этого.

Локи замолчал, уставившись на Наташу взглядом, полным сложной смеси ярости, удивления и… замешательства?

— Ты и вправду так считаешь? — тихо спросил он, словно не веря своим ушам.

— Я считаю, что у каждого есть выбор, — ответила Наташа, не отводя взгляда. — И только ты решаешь, каким будет этот выбор.

Локи снова погрузился в молчание, разглядывая Наташу, словно пытаясь прочитать её мысли. В его глазах промелькнуло что-то, напоминающее… сомнение? Или это просто искусная игра?

Наташа вздохнула, разрывая повисшую в воздухе напряженную тишину.

— Ладно, — сказала она, вставая с кресла. — С меня на сегодня хватит высоких материй. Я иду спать.

— Ты всерьёз полагаешь, что я позволю тебе вот так просто уснуть? — саркастически осведомился Локи.

— Я не спрашиваю твоего разрешения, — ответила Наташа, направляясь к своей спальне. — Я просто ставлю тебя в известность.

— И куда же это ты собралась? — проследил за ней взглядом Локи.

— В царство Морфея, — ответила Наташа, не оборачиваясь. — Надеюсь, ты не будешь слишком шуметь.

— Но ты же не можешь оставить меня одного! — возмущенно воскликнул Локи, вскакивая с дивана.

Наташа остановилась в дверях спальни и обернулась, окинув его оценивающим взглядом.

— Могу, — ответила она с легкой усмешкой. — И, поверь мне, я с удовольствием это сделаю.

Она скрылась в своей спальне, плотно прикрыв за собой дверь. Замок щёлкнул тихо, но отчетливо, словно подчёркивая: теперь ты здесь один, Локи.

Наташа забралась под одеяло, но сон не шел. Она замеряла его на… слабость. Она знала, что у каждого есть ахиллесова пята. Даже у бога. И она намерена была её найти. Не сейчас, не сразу. Но она будет копать, наблюдать, анализировать. Однажды она увидит эту трещину в его броне, и тогда… Тогда игра только начнётся.

Бог коварства остался в гостиной, словно выброшенный на берег корабль после шторма. Он обвёл взглядом комнату, словно впервые видел эти стены. Его взгляд скользнул по книжным полкам, уставленным потрёпанными томиками, по небрежно брошенному на кресло пледу, по мирно стоящему в углу комнатному растению. Всё здесь кричало о… обыденности. И это злило.

В голове вихрем проносились варианты. Он мог сбежать. Легко. Он мог использовать магию, превратив эту унылую квартирку в филиал Вальгаллы. Почему бы и нет? Он мог сделать всё, что захочет. Он — Локи Лафейсон, бог обмана и повелитель хаоса. Мир у его ног. Или… нет?

Но почему-то он не стал ничего делать. Желание бунтовать, крушить и разрушать внезапно испарилось, оставив после себя лишь странную, непривычную… пустоту. Он просто лениво растянулся на диване, заложив руки за голову и устремив взгляд в тусклый потолок. В голове царил хаос, в котором постепенно проступал образ рыжеволосой женщины со стальным взглядом.

Сегодня она смотрела на него словно хищница, выслеживающая добычу и готовая в любой момент наброситься. Локи же, в свою очередь, с нескрываемым удовольствием подкидывал ей поводы для беспокойства, испытывая на прочность её самообладание. Он пытался её разгадать. Что скрывается за этой маской хладнокровия и профессионализма? Какую игру ведёт Ник Фьюри? И главное — какую роль в этой игре отвели ему?

Впервые за долгое время Локи не знал ответа. И это, пожалуй, было самым интересным.