Мавр сделал свое дело (джен)

Получив известие о планах Dex-company Степанова вместе с Хирофуми закрылась у себя в каюте. Кир, впечатленный взрывом эмоций главы «Перелетных птиц», хотел было уже запросить разъяснений у Саймона, но тот ответил на невысказанный вопрос сам:

— Это на сутки, не меньше. Перебесится, начнет прокачивать информацию. Выйдет, когда будет знать, что делать хотя бы в первом приближении.

— Такое уже было?

— Было. — Коротко ответил ириен и, пресекая расспросы, покинул спортзал.

Вики развесила несколько виртокон и подбирала гардероб, вращая проекции самой себя в разных нарядах. У киборга слегка зарябило в глазах, а жена явно не испытывала ни малейшего дискомфорта.

— Кир, какая я тебе больше нравлюсь? — Она подсветила два варианта, синее платье и темно-зеленый брючный костюм.

— Какая есть. — Улыбнулся парень.

— О! — Сложила губы бантиком синьора Маринелли-Ханссен-Королева. — Общение с ириенами идет тебе на пользу, комплименты начинаешь говорить.

— Это не комплимент, это правда. — Киру доставляло огромное удовольствие смотреть на вот такую Вики. Увлеченную, чуточку растрепанную, с выскочившими из пучка на затылке темными спиральками прядей.

— Да? А я-то понадеялась… Ты завтракал?

— Нет. Там Наталья получила не слишком приятное известие, но я пока не понял, чего она так завелась.

Вики мгновенно схлопнула все виртокна и потребовала подробностей. Выслушав, она прикусила костяшки пальцев.

— Я тоже пока не понимаю. — Призналась наконец. — Ясно, что увеличение числа работоспособных разумных киборгов, действующих под брендом компании-производителя, создаст Мэтте серьезную конкуренцию. Но это в отдаленном будущем. С чего так волноваться сейчас?

Муж пожал плечами:

— Выйдет, сама скажет. Пойдем, о завтраке для всех позаботимся.

Но они опоздали. На кухне уже действовал Саймон, и провоцирующе пахло кофе с оладушками.

— Садитесь. — Радушно пригласил ириен. — Кир, если тебе маловато будет, можно что-то поосновательнее приготовить. Вы не думайте, меня Лео учил.

Последняя фраза прозвучала так гордо, как будто киборг проходил не менее чем годичную стажировку у лучших кулинаров галактики.

— Ты совсем за нее не беспокоишься? — Поинтересовался Кир. Если бы Диму так плющило, сам он вряд ли мог бы приготовить что-то кроме угольков. В том числе внутри кофейника.

— Беспокоюсь. Но там Хирофуми, мы на прямом подключении. — Тон ведущего специалиста «Перелетных птиц» оставался тем не менее совершенно ровным. — Если что потребуется, сообщат.

Наталья вывалилась из каюты действительно спустя сутки с небольшим и первым делом насела на Вики:

— Скажи, пожалуйста, у твоих предприятий есть или были контракты с Dex-company? В том числе через посредников?

— Прямых за последний год, насколько я знаю, нет. Насчет посредников и за более раннее время уточнять надо.

— Уточни, будь добра. Желательно еще до прилета. Хирофуми, все готово?

— Да. — Бесстрастно произнес азиат, застывший в программной позе. — Можешь звонить.

— Предоставить доступ.

— Доступ предоставлен. Извини, Кир, занят. Безопасность связи обеспечиваю.

На экране появилось лицо Дмитрия. Судя по обстановке, майор находился на борту МЧС.

— Соскучиться настолько, чтобы с дороги звонить, вы вряд ли бы успели. — Сказал он вместо приветствия. — Что случилось?

Степанова кратко изложила информацию, добавив:

— Источник надежный. Очень. Но на большее от него рассчитывать не приходится. По крайней мере, сейчас.

— Как ты оцениваешь время, за которое они смогут… довести контингент до готовности?

— Не знаю, Дим. Слишком много неизвестных. Одно могу утверждать — технология пробуждения у них или уже есть, или вот-вот появится.

— ?

— Гибульская — хороший, даже отличный специалист. Но до гениальности отца не дотягивается от слова никак. Однако именно она с наибольшей вероятностью может пройти тем путем, который он нащупал, восстановив по рабочим записям. Жалко девчонку. — Неожиданно закончила Таха.

— Мне казалось, она тебе не нравится? — Задрал бровь Королев-старший.

— Не нравится. — Подтвердила женщина. — И чем больше я о ней узнаю, тем больше не нравится. Однако это не отменяет чисто человеческого сочувствия.

— Почему жалко? — Вмешался Кир. Он явственно чуял, что Степанова не врет — запах сожаления окутывал ее легким флером грецкого ореха.

— Сыграют и отправят в отбой. — Пояснила глава консалтинговой фирмы. — Она не политик, в смысле, интриговать сама не умеет и чужих происков не видит. Очень целенаправленная девушка. Все, что непосредственно к делу не относится, будет проигнорировано. А потом станет поздно.

Димка потер челюсть.

— Что ты собираешься делать?

— С Гибульской? Ничего.

— А вообще?

— Собирать информацию. Осторожно наблюдать. Дима, твои хакеры, которые работают в Dex-company, предупредить бы их, чтобы ни во что не ввязывались. Ко всем, кто имеет отношение к Мэтте, компания будет проявлять повышенный интерес. Если Александр со своей подружкой попробуют залезть куда не следует, это может очень плохо для них закончиться.

— Темнишь ты что-то. — Королев смотрел пристально, серые глаза потемнели.

— Нет. — Четко ответила Степанова, и Кир понял, это правда. — Не могу открыть источник, но, по его убеждению, любое, я подчеркиваю, любое шевеление с нашей стороны может вызвать ассиметричную реакцию. Побереги своих, Дим.

— С нашей… — Дмитрий снова потер челюсть. — А человек с большими погонами сюда как-то относится?

— Скорее всего, да. Это уже мои личные выводы. Возможно, его целью было вспугнуть и посмотреть куда дернусь. В этом случае, выходит, хорошо, что дергаться не стала. Но вот Илья… Насколько заслуживает доверия его куратор?

— Это как посмотреть. — Задумчиво протянул Королев-старший. — Безопасники народ своеобразный, но, полагаю, Руднев без особых причин своего не сдаст.

— Не сдаст. — Решил вмешаться Кир. — Слишком он хорошо помнил, как офицер СБФ предлагал себя в заложники вместо заключенного. Стрелявшего в него заключенного.

— Без особых… — Так же задумчиво как Дмитрий протянула Наталья. — Звание у него маловато. Попробую подсуетиться, но ничего не обещаю.

Вики дернула мужа за рукав, глазами и бровями попросила объяснить, о чем, собственно, идет речь. Кир обернулся на Саймона, тот изобразил полное неведение и с ожиданием уставился на Таху. Она покосилась на три недоуменных физиономии и одну, у Хирофуми, невозмутимую. Прикрывший глаза азиат изображал знак вопроса всей фигурой.

— Джону все расскажи. — Попросила она. — Подумайте, как быть с теми, кто сейчас вне Мэтты.

— А твои?

— Что мои? — Вскинула тонкие брови женщина. — Прилетят, как договаривались. Контракт подписан, контракт будет отработан.

— То есть, сворачивать проект ты не собираешься?

Молчаливые свидетели разговора добавили к вопросительным знакам восклицательные.

— Не тот случай. — Не трудно было догадаться, что Дима напоминает их последний приватный разговор. — Слишком много на карту оказывается поставленным.

— Ты о крайнем варианте думаешь?

— О нем. Пока вероятность минимальна, но жадность и недальновидность человеческая предсказуемы только в одну сторону, в худшую. — Зло выплюнула она.

Отключившись от разговора, Степанова кратко, но емко рассказала про звонок по поводу Ильи и предупредила, что самому лейтенанту СБФ сообщать пока ничего не надо.

— Он парень азартный, обязательно полезет выяснять, несмотря на все запреты. А вот с куратором его поговорить надо бы. Кир?

— Сделаю. — Кивнул блондин. — О каком крайнем варианте вы говорили?

— Ты можешь представить войну киборгов? — Побелевшие губы сжались в тонкую полоску. — Не с участием киборгов, а самих? Моего опыта и воображения недостаточно, чтобы прорисовать детали, но жить на пепелище, которое останется в итоге, мне бы очень не хотелось.

Кир чувствовал, что Степанова действительно и зла, и расстроена, и возбуждена одновременно. Для этого не надо быть эмпатом — достаточно заметить, как неожиданно замирает она на доли секунды, не закончив движения, как внезапно сбивается темп речи, какими пустыми становятся время от времени серые глаза. И каждый раз после таких зависаний Хирофуми исчезал на какое-то время, а место рядом с Тахой занимал Саймон.

Лейтенант понимал, что расколоть эту троицу ни таланта, ни умения у него не хватит. Услышав однажды, как Наталья говорит своему верному безопаснику:

— … ужасно ошиблась, полагала, что несколько лет еще есть, — парень решил пойти в открытую.

Подкараулив замотанного азиата на кухне, он атаковал вопросом в лоб:

— Чего боится твоя начальница?

Хирофуми забрасывал в рот один кусок рафинада за другим. Прохрустев накопленным запасом, ответил:

— Она же сказала, войны киборгов.

— А про несколько лет?

— Услышал. — Как-то очень устало произнес глава безопасности «Перелетных птиц». — Кир, Таха не… Сейчас не играет в игры. Она действительно очень обеспокоена. Пытается вычислить, сколько времени у нас есть по максимуму и по минимуму. Если, конечно, принимать сложившуюся ситуацию как данность.

Последнюю фразу Кир совсем не понял и потребовал разъяснений.

— Давай лучше у нее. — Перевел стрелки Хирофуми. — Нет, я не боюсь сказать лишнего. Просто работаю на прием-передачу данных и как-то многовато получается. И концы не связываются. У меня не связываются, а она на тренировках чудит. Значит, видит что-то, но даже с нами не делится.

— А Саймон? — Роль ириена в происходящем блондин тоже не понимал.

— Саймон для нее стабилизатором работает, пока я занят.

Парень сгреб большую кружку чая, в которую набулькал страшно сказать сколько сахара, и тяжело поднялся со стула. Уже в дверях позвал:

— Пойдем, они сейчас в спортзале. Посмотришь, поговоришь.

В спортзале Кир понял, что выражение «забег по потолку» может быть не только образным. Нет, он знал, конечно, что Степанова не совсем человек, но прочувствовал, пожалуй, только сейчас. Маленькая фигурка в сером комбинезоне металась вокруг синеглазого ириена, куда-то засунувшего всю свою вальяжную гламурность.

Потенциал ведущего финансиста тренер по рукопашному бою оценил еще во время занятий на Мэтте, в которых тот время от времени принимал участие сам и притаскивал всех своих киберподчиненных. Таха тогда появлялась только в качестве зрителя, а сейчас… Спарринг был очень динамичным и очень жестким.

Босая нога почти впечатывается в солнечное сплетение. Киборг разворачивает корпус, пропуская удар мимо, пытается зацепить голень. Женщина падает на руки, уходя от захвата, подсечка, «ножницы». Саймон кувырком назад разрывает дистанцию. Атакует махом от бедра и тут же смещается в партер, прокручивает мельницу с колен… А, нет, не вышло! Недобонд выворачивается и взвивается в прыжке вертикально вверх, используя точкой опоры плечо противника.

— Брэк! — Резко командует Хирофуми. — Он явно добавляет что-то по внутренней связи, и разлетевшиеся по противоположным стенкам партнеры опускают глаза. Точь-в-точь как как проштрафившиеся курсанты на тренировках. — Таха, тут у Кира вопросы созрели. Лучше будет, если ответишь ты.

— Вопросы… — Женщина трет кончик носа. — У тебя сколько сеансов на сегодня осталось?

— Четыре. Первый через два часа. — Рапортует азиат.

— Иди отдыхать.

— Я уже подзарядился. — Не двигается с места безопасник.

— Прямой приказ.

Хирофуми раздраженно сопит, бросает короткий взгляд на ириена и покидает спортзал.

— Саймон…

— Нет. — Ставит тот начальство в известность.

— Саймон! — В голосе женщины усталая злость.

— И блокировку можешь не вывешивать. Не имеет смысла, мы оба эмоции ловим.

Пепельные волосы взлохмачены, на комбинезоне неровно просыхают пятна пота, но голос набирает стальные интонации. Таха превращается в Наталью, даже в Наталью Степановну:

— Кто-то, как мне кажется, упускает из виду два обстоятельства. Первое — субординация. Второе — разница ТТХ ириена и декса.

— Никто не упускает. — Не сдается финансист. — Я не из-за него, а из-за тебя.

В безумном диалоге, понятном исключительно его участникам, Киру удается вычленить только то, что, кажется, Саймон опасается нападения с его стороны? Или нет? Как понимать «из-за тебя»?

Степанова опускается на татами в позу лотоса, некоторое время сидит, закрыв глаза и положив руки на бедра. Потом начинает говорить ровным, безэмоциональным голосом, как будто читает скучную лекцию:

— У Dex-company сейчас очень непростые времена. Все, о чем я рассказывала перед началом пилота, сохранилось и даже усугубилось — до Мэтты они не дотянулись. Оборудование, которое вы сдали, дает, конечно некоторый ресурс, но небольшой и проблемный. То, что «Перелетные птицы» отфутболили их дочку, отдав предпочтение контракту с планетой разумных киборгов, уже дошло до некоторых заинтересованных лиц, преимущественно из силовых ведомств. И вот тут завязывается целый ряд узелков, которые неизвестно как переплетаются между собой. Для четкого понимания ситуации нужно хорошо представлять некоторые моменты. Первое — Dex-company от Мэтты не отстанет. По крайней мере, до тех пор, пока вы не вырастете во что-то с ними сопоставимое. Да и потом… — Она морщится. — Все равно бодаться будете, только в ином качестве. Второе — спрос на киборгов по-прежнему очень велик. Собственно, компания-производитель, предложив услуги аренды, его только подстегнула. Третье — силовики являются постоянным и наиболее крупным заказчиком, причем аренда для них не вариант, а убыль оборудования наиболее высокая. Четвертое — разумные киборги за последние годы не раз продемонстрировали большую эффективность работы, чем неразумные. Не КПД, он ниже, а именно общую эффективность. Пятое — на Мэтте тысячи не пристроенных к делу разумных киборгов. Шестое — Мэтта затевает проект собственного социально-экономического апгрейда. Седьмое — Dex-company начинает будить разум у неразумных киборгов. Внимание, вопрос: как быстро интересы Dex-company и Мэтты столкнутся в лоб?

Она открывает глаза. Взгляд уставший, рассеянный. Голос по-прежнему ровный, но эмоции отдают кислым привкусом вины:

— Я предполагала, что они пойдут по пути стимулирования разума на этапе производства. Тогда мы имели бы в запасе по самым скромным оценкам не менее трех-пяти лет. Мэтте хватило бы этого времени, чтобы прочно занять место на рынке рабочей силы. Сейчас не знаю, но полагаю, что три-пять лет — это максимум, на который можно рассчитывать при самых благоприятных обстоятельствах. В реальности конкурировать с Dex-company придется раньше. Играть главную роль в этом театре Мэтта пока не готова. У компании-производителя явный крен в сторону жестко-агрессивной политики. На сегодняшний день вариант с открытым столкновением едва набирает целый процент, но присутствует во всех вариантах моделирования. И я очень боюсь, что чем активнее Мэтта будет проявлять себя, тем больше будет соблазн решить дело силой.

— Мэтту силой взять непросто. — Скупо роняет Кир.

— Очень непросто. — Соглашается Степанова. — Но потери со стороны сообщества разумных киборгов при этом раскладе неизбежны. Сколько ты готов списать, лейтенант? Вот и я не готова. Ищу путь, при котором вероятность крайнего варианта упадет до нуля. Пока не нахожу.

— Почему говоришь мне? Не Диме, не Джону?

— Потому что ты спросил. Им выдам более проработанный прогноз. «Птицы», кто не на Мэтте, сейчас усиленно информацию собирают, мне Хирофуми в систематизированном виде передает. Не теребите парня, он на пределе работает.

— При чем здесь «Птицы»?

— При всем. — Снова морщится Наталья. — Разговор о причастности помнишь? Вот, получилось так, что именно мы отказались от невероятно щедрого предложения в пользу Мэтты. Именно мы взялись за разработку проекта, который в перспективе позволит разумным киборгам существовать самостоятельно. И, я полагаю, активность Dex-company это подогрело.

— При чем Илья?

— Пока точно не знаю. — Кир ощутил, как женщину снова захлестывает злость. Саймон вскинул голову, но, оценив неизменившуюся позу главы компании, ограничился перемещением к ней поближе. — Подозреваю, что это все-таки внутренние интриги СБФ, которые тесно связаны с миром большого бизнеса.

— Коррупция?

— Не исключаю. Но может быть и комбинация, направленная на то, чтобы или окоротить Dex-company, или прозондировать Мэтту. Ты куратору Ильи звонил?

— Да. Сказал: «Утоплю парня в отчетах».

— Какой молодец. — От звука грымовского голоса Наталья ощутимо вздрогнула. — Надо будет пробить, что за субъект. А он действительно такой… выразительный?

Вместо ответа Кир вытянул голоснимок Руднева.

Судя по высоко взлетевшим бровям, фактуру она заценила, но высказаться не успела. Вики позвала по громкой связи:

— Идите сюда. ГалактНьюс нашу свадьбу показывает.

Дмитрий досмотрел сюжет о свадьбе сына.

— Красиво получилось. — Отстраненно протянул он.

— Красиво. — Подтвердила жена. — Что тебе не нравится?

— Здесь все нормально. А вот Таху я не понимаю.

Королев раздраженно поморщился. Вроде оснований никаких реальных нет, но что-то в поведении старой знакомой царапало как наждачная бумага по локтю. Да и дэнову интуицию так просто в уголок не задвинешь, и его слова про дыры и логику тоже. С другой стороны…

— Я тут поговорил много с кем. С Джоном, с Леной, с Ильей, с «Птицами». Какая-то странная картина складывается. То есть, не складывается. «Птицы» проект отрабатывают не за страх и не за совесть. Действительно, как для себя стараются. Даже сверх того. Ты на борту ничего не заметила?

— Ничего особенного. — Пожимает плечами Йерде. — Разве что техники последнее время заняты очень. Но работает все штатно.

— Угу. — Подтверждает майор. — А заняты наши техники внедрением каких-то хитрых фишек, которые им ребята из команды Лео подсказали. Томас доволен как слон, говорит, расход энергоносителей вниз, надежность вверх, схемы эксплуатации проще, эффективность выше. Не радикально, но приятно. И, заметь, это без отрыва от работы по основной задаче. В свободное время посмотрели, чисто по дружбе.

— А у них есть свободное время? — Удивилась Кира. Оставшиеся на Мэтте специалисты снова вышли в режим нон-стоп, перекидывая недозавершенные задачи сменщикам. Со стороны смотрелось немного жутковато — этакий конвейер с людьми и киборгами в качестве составляющих.

— Нашли. Так вот, когда Таха с «Птицами» — она именно Таха и такая же как они все. Отрабатывает по максимуму и ничего ни от кого не прячет. Еще Илью умудрялась натаскивать, курировать завершение параллельных проектов…

— Статьи писать. — Вспоминает Кира загорающую подругу.

— Да там много чего еще по мелочи наберется. С Ритой, например, вполне квалифицированно обсуждала технику ришелье.

— Это что такое?

— Вышивка. — Усмехается Димка. — Только помимо Тахи существует еще доктор Степанова, которую, как она сама признала, порой заносит так, что приходится за хвост ловить. Закрадывается у меня смутное подозрение, не было ли предложение о слиянии попыткой поставить натурный супермегаэксперимент?

— Ну ты скажешь!

— Скажу. И добавлю, что есть еще одна Степанова. Та Степанова, которая из полуразваленной исследовательской группы за считанные годы создала очень успешную в коммерческом плане фирму. Та Степанова, вокруг которой, по словам Руднева, большие деньги и большие связи.

— Дим, ты что, считаешь, что у Тахи раздвоение, то есть растроение личности?

— В том-то и дело, что нет. — Серьезно отвечает Королев. — Это не отдельные личности, это даже не матрешка, где одно включает другое. Это единое… единая… слова не подберу, пусть будет структура. Но вот каким профилем она в конкретных обстоятельствах повернется, сказать не могу. Если Тахе доверяю полностью, доктору наук — в разумных пределах, то последней, третьей ипостаси, как Дэн, не могу.