Пепел, дым и воспоминания (гет)

Ночной Лютный переулок погружен в густую тьму, прерываемую бледными лучами уличного освещения, которые отбрасывают мрак на старинные кирпичные стены, покрытые слоем паутины и мха. Мрак ощущался, как затуманенный сон, наполненный тенями и шепотом. Сколько бы лет не прошло, а этот переулок все также будет ассоциироваться с темной магией, несмотря на контроль со стороны авроров, который усилился после Второй Магической Войны.

Мрачная атмосфера этого места, пронзаемая чуть заметным презрением, как будто сама улица знает, что здесь законы ритма жизни диктуют только преступники и узники. Влажный, спертый воздух смешивался с отвратительными запахами, витающими в воздухе. Молчаливые здания, стоящие вдоль переулка, все еще скрывали тайны своих хозяев под обвисшим фасадом.

Обманчивая тишина переулка прерывалась редким шуршанием воздуха, пробегающее сквозь узкие пространства между стенами. Кое-где под мерцающими фонарями виднелись темные силуэты, немногочисленных прохожих, которые спешат пройти мимо, словно опасаясь здесь задержаться дольше, чем нужно. Их шаги иногда звонко отдавались в мертвой тишине, разрывая покой вечера. Тени людей плелись между истертыми стенами старинных зданий, ища крова на ночь.

Дилеры вертелись, прячась в темноте, находясь в эйфории, словно это неоновый мир, где они чувствуют себя в естественной среде.

Сутенеры бесцеремонно спускают в переулок своих демониц, словно продлевая часы ночи для тех, кто потерял надежду и достоинство.

В одном из темных углов, осунувшись, незаметная в свете фонаря девушка завершала сделку. Ее тревожный взгляд сканировал окрестности, отвергая из разума признаки паранойи. Когда она повернула за угол, ее сердце забилось быстрее. Найдя укромное место в глухом проеме, она наконец-то достала только что полученный сверток и, прислушавшись к звукам улицы, она наконец-то затянулась.

Мягкий дым очерчивал ее силуэт и медленно проникал в разум, окутывая, как мягкий плед. Облизнув высохшие губы, девушка выпустила изо рта дым тоненькой струйкой вверх.

Слабая эйфория началась расползаться по венам, слегка облегчая остатки зависимости в дрожащих руках. На одно лишь мгновение мир вокруг нее стал более красочным, освободив ее от кошмара. Она облокотилась на холодную стену, пытаясь успокоить ускоренное биение сердца. Ей казалось, что еще немного и стук ее сердца будут слышать все оставшиеся обитатели ночного переулка. Еще один затяг косяка. Руки постепенно переставали дрожать, а окружающая обстановка уже не казалось такой мрачной и пугающей. После третьей затяжки ее тело расслабилось, а во рту появилась знакомая сухость.

Внезапно вдалеке послышались громкие голоса и топот множество ног — скорее всего, аврал авроров на один из местных магазинов, где все еще промышляют темными артефактами. В ее сознании вновь началась паника. Тело вздрогнуло, а внутри появилось ощущения ужа на сковородке. Нужно бежать, пока не поймали. Кого угодно, но только не ее. Только не здесь.

Быстро затянувшись еще раз, будто в этом было какое-то спасение и после неудачи выбросила окурок в угол, девушка побежала. Ее шаги звучали громче, чем следовало. Каждый стук отдавался металлическим звоном в голове. Червь паники добрался уже до горла, мешая вздохнуть полной грудью.

Завидев какой-то силуэт то ли сбоку, то ли спереди, она завернула за угол и пошла быстрыми шагами, уже в неизвестном ей направлении. Девушка никогда не была в этой части Лютного переулка. Да и если честно, никогда бы и не подумала, что когда-нибудь будет. Из ее глаз брызнули слезы, словно она вот-вот разревется, как маленький ребенок, который заблудился. Еще один поворот, и она прижалась к стене, пытаясь отдышаться.

Через несколько секунд на ее лице появилась улыбка, а следом из ее уст вырвался истерический смех. Девушка пыталась сделать несколько шагов вперед, но ноги становились ватными, отчего ей пришлось снова облокотиться на стену, опускаясь на холодный асфальт.

Внутри нее все продолжало бурлить — ее трясло, в голове мутилось и мысли путались, она даже не могла сформулировать. Это смеется она или кто-то рядом? Задрав голову вверх, она пыталась сфокусировать свое зрение на луне, но все, что получалось, это медленно моргать глазами.

Сердце колотилось от страха, а в ее душе смешивались стыд и смятение, разрушая ту бледную маску спокойствия, которую она так старалась сохранить. Тени окружающего переулка казались живыми, они шептали ее имя, окружали со всех сторон. Она опустила голову, зажмурила глаза и стала мотать головой.

— Прекратите, — прокричала она и тут же подняла голову.

С ней явно что-то происходило, чего раньше никогда не было. Она попыталась встать, но слабость в теле была слишком сильная. Кое-как ей удалось прижать ноги ближе к себе. Ужасные воспоминания вспыхнули в голове так внезапно, что на долю секунды ей показалось, что она задыхается. Слезы хлынули из глаз.

— Мама… Папа… — она помотала головой насколько это было возможно в ее состоянии.

Сейчас обязательно кто-то появится. Ее увидят, узнают и весь привычный мир рухнет. Краем глаза она увидела движение сбоку. Она попыталась молча отползти, но получилось только жалобно проскулить. Оцепенев от страха, она чувствовала, как тело налилось свинцом. Это определенно чьи-то ноги и они приближаются…

— Вот так встреча, Грейнджер, — услышала она знакомый голос прошлого. — Тебе помочь?

Парень опустился на колени возле нее. Ведьма кое-как повернула голову и сфокусировалась на его лице. Черты лица становились все отчетливее и отчетливее.

— Ты..? — прошептала она. Ее мир стремительно падал на дно.