Амнезия (гет)

— Очень хорошо. — Посмотрим, как мои травы высохли за это время.

В попытке избавиться от пота, вызванной жаркой погодой, Маомао на мгновение потерла лицо руками, направляясь к сараю рядом с Нефритовым павильоном, который наложница Гёкуё так любезно предоставила ей, позволяя использовать его по своему усмотрению при условии, что она продолжит спать в своей комнате в самом поместье.

Правда, её «изгнание» туда изначально предполагалось как своего рода наказание, но для нашей аптекарши это было словно сбывшаяся мечта: просторное, уединённое место, где она могла хранить все свои вещи и спокойно производить лекарства, проводить эксперименты, не слыша жалоб на неприятные запахи и прочее. Это было так замечательно! Почти слишком хорошо, чтобы быть правдой...

Наложница была действительно щедрым человеком. В отличие от некоего молодого дворянина, который отказался позволить ей переехать в конюшню, когда она всё ещё жила у него в поместье... И это после того, как он сам предложил ей предоставить другую комнату, если она этого пожелает!

Маомао тихо фыркнула, вспомнив об этом, и спрятала руки в рукава. С другой стороны, было также довольно несправедливо судить его так строго, ведь в других областях его щедрость почти не знала границ: он уже подарил ей столько редких трав... и тот гриб, растущий на насекомом... и безоар! О, безоар! Одна только мысль о этих драгоценных камнях заставляла тело Маомао дрожать от недосягаемого счастья и ускоряла её сердцебиение. Она почти хотела тут же пуститься в танец!

Но затем она похлопала себя по щекам, отерла каплю слюны с губ и вновь собрала свои мысли. Эх, мечты о своих сокровищах подождут до лучших времён, потому что сейчас ей нужно было проверить травы, которые она собрала и повесила сушиться некоторое время назад. В такую погоду они, конечно, уже должны были высохнуть.

Маомао вошла в сарай и с удовлетворением кивнула, проводя пальцами по растениями, свисающим с потолка. Как и ожидалось, они были готовы к использованию.

Она вытерла пот с лба ладонью и направилась к столу с небольшой улыбкой на лице, чтобы достать ступку и пестик из ящика и сразу же начать измельчать некоторые из трав. Не обращая внимания на двух маленьких птиц, сидящих на подоконнике.

Вдруг одна из птиц влетела внутрь, будто она ждала, пока Маомао отойдёт. Затем она ловко вырвала маленькую веточку с одного из свисающих растений клювом и снова вылетела обратно.

Держа ступку в руке, Маомао приподняла бровь и некоторое время следила за этой наглой маленькой воровкой взглядом, прежде чем закрыть ящик и просто пожать плечами, ничего не сказав.

Ладно. Она могла бы пожертвовать одной маленькой веточкой.

Но как только она намеревалась снова подойти к своим травам с оборудованием в руках, она заметила, что вторая птица тоже решила заполучить себе сувенир. О, а вот и первая, вернувшаяся и летящая к тому же растению, чтобы оторвать ещё немного.

— Что за…?! — подумала Маомао и начала двигаться, желая прогнать незваных гостей. «Почему, черт возьми, они выбрали мои растения в качестве материала для гнезда?!»

Обычно аптекарь не была тем человеком, который слишком волновался из-за мелочей, но когда дело касалось её любимых лекарственных ингредиентов, это было совершенно иным делом. Она точно не собиралась делиться ими с какими-то птицами и не собиралась просто стоять и смотреть, как они их воруют. Заглянув повнимательнее на травы, она поняла, что эти крылатые непрошенные гости, видимо, уже помогли себе во время её отсутствия.

Маомао стиснула зубы и сжала руки в кулаки.

— Эй! Это мое! Найдите себе что-нибудь другое для своего гнезда!

Она стала размахивать руками, пытаясь отогнать птиц, но те даже не дрогнули, обращая на нее внимание как будто ее не существовало. Какое высокомерное поведение для таких крошечных созданий!

В общем-то, Маомао была очень разумной и собранной личностью, порой даже слишком разумной для своего возраста... но не когда под угрозой находилось существование ее трав! В таком случае даже она могла забыть о значении слова «разум» и потерять все остатки здравого смысла.

Как это происходит сейчас, когда она решила объявить войну этим крошечным птицам.

Первое, что она сделала, это побежала к окну, чтобы закрыть его и не дать этим мелким паразитам войти, однако быстро поняла, что оно сломано и не закрывается нормально.

— Этот сарай, похоже, давно не использовался — подумала она с раздражением. —Неудивительно...

С вздохом Маомао покинула окно и задумалась, почесывая подбородок. Пожаловаться на сломанное окно и попросить его отремонтировать было бы, конечно, возможно, но это займет слишком много времени, подвергая ее растения рискованному положению — их могут лишить всех веток и листьев. Нет, ей нужно было найти лучшее решение! Но какое? Она кратко обдумала, чтобы попросить котенка Маомао помочь ей прогнать птиц, но те были настолько наглы, что даже это могло не сработать. Не говоря уже о том, что она, конечно, не могла просто так потребовать от маленького пушистика охранять ее сарай день и ночь.

Все еще погруженная в размышления, Маомао вышла из сарая и, наклонившись, осмотрела здание снаружи. Через несколько минут ей наконец удалось найти гнездо двух виновников на крыше сарая, и она сжала кулаки в решимости.

— Только подождите! — прошипела она. — Я верну свои травы, будьте уверены!

Позже она, вероятно, покачает головой над своим поведением, но сейчас ей было все равно.

И пока аптекарь стояла там и сужала глаза, наблюдая, как птицы продолжают летать между своим гнездом и окном с все новыми и новыми похищенными вещами в клювах, у нее вдруг возникла идея. Это было немного абсурдно, она должна была признать, но определенно стоило попробовать.

С улыбкой на губах она отошла от сарая и начала рвать траву, которая высохла под летним солнцем, используя веревку, чтобы завязать ее в пучок, который положила в складки своей одежды. Затем она ушла, чтобы поискать где-нибудь длинную лестницу, чтобы одолжить.

Спустя двадцать минут она наконец вернулась, запыхавшись и потея, таща такую лестницу, что мышцы на руках от её тонкости уже начали болеть от тяжести (она действительно хотела попросить хотя бы одного из евнухов помочь ей с переноской, но они все были так заняты, что никто не имел времени для нее. Ну же...)

Когда она подошла, Маомао позволила себе немного отдохнуть и охладиться в тени. Затем она прислонила лестницу к одной из стен сарая снаружи и начала подниматься, пока не достигла крыши.

Вот и гнездо! Маомао осмотрелась, убедившись, что птицы в данный момент не рядом, и начала его осматривать. Действительно, оно было сделано в основном из ее лечебных трав. К счастью, внутри не было ни одного яйца, что немного облегчало дело.

Аптекарь достала высохшую траву, которую собрала ранее, и положила её на крышу. Затем она протянула руку, желая быстро схватить гнездо.

Но прежде чем ей удалось это сделать, она вдруг услышала оглушающие крики рядом с ухом и сразу почувствовала два острых клюва, яростно клюющих её в лоб и руку. Чертовы птицы вернулись и сейчас яростно кружили вокруг нее, пытаясь прогнать ее и защитить свое гнездо.

— Ай! Перестаньте! Эти травы мои, вы можете взять эту траву взамен!

Да, эти птицы были упрямы. Но и Маомао тоже. Хотя она начала чувствовать себя немного глупо из-за всего этого.

«Что я здесь делаю, пытаюсь договориться с птицами?»

* * *

Джинши позволил себе стереть с лица медовую улыбку на долю секунды, пока он элегантно подносил чашку к губам и отпивал глоток. Затем он поставил ее обратно на стол и рассеянно погладил по голове маленькую принцессу, которая сидела у него на коленях и жевала кусочек лунного пряника, ее круглые щеки раскраснелись от радости. Линли хихикнула и протянула одну из своих липких маленьких ручек, схватив его указательный палец.

Сидя напротив молодого господина, супруга Гёкуё тоже отпила чаю и поднесла руку ко рту, издав тихий, сдержанный смешок.

— Ого, ты сегодня какой-то тихий— заметила она. — Может, у тебя что-то на уме? — Джинши на мгновение выглядел весьма удивленным, но затем показал ей одну из своих безупречных улыбок нимфы, как будто его прежнее выражение лица было всего лишь иллюзией.

— Прошу прощения, но это ничего, миледи.

— О, правда? Так это мне просто показалось, что я видел, как ты блуждаешь взглядом по комнате? Не волнуйся, Маомао скоро вернется.

Лунный принц на несколько секунд лишился дара речи и слегка расширил глаза, глядя на супруга, который время от времени обращался с ним почти как с младшим братом.

Гёкуё снова рассмеялся.

— Но, конечно, я знаю — ответила она на его невысказанный вопрос с живым блеском в зеленых глазах.

— Потому что я искренне сомневаюсь, что моя беременность — она коротко погладила свой округлившийся — живот, — и мой маленький Сяолин — единственные причины, по которым ты посещаешь мою резиденцию чаще, чем резиденции других первоклассных наложниц. Ха, и подумать только, что вы с Маомао только что вернулись с охоты, где вы наверняка провели вместе немало времени. Ты и вправду не можешь жить без моего ядоискателя, не так ли?

Судя по ее тону, ей явно было весело его поддразнивать.

Стоявшая позади нее главная фрейлина Хуннян тихо вздохнула.

— Какая ты проницательная, — подумал Джинши, чувствуя себя пойманной и немного раздраженной ее словами, поскольку травница Гёкуё все еще официально была его личной служанкой, которую он просто одолжил ей на время. Несколько крошечных капель пота скатились по его виску, а щеки едва заметно порозовели, когда он невольно вспомнил, сколько «времени» он провел с Маомао во время охоты и что именно там произошло. Он прочистил горло.

Но прежде чем он успел ответить, его внимание отвлекла маленькая девочка, которая тем временем легла к нему на колени и теперь смотрела ему в лицо и дергала за одежду, заставив его на время забыть о своем неудовольствии.

— Брат!

— Что случилось, принцесса? — Его голос и улыбка были такими же нежными и искренними, как всегда, когда он разговаривал с ребенком.

Лингли подняла одну руку, улыбаясь ему в ответ.

— Брат! Возьми!

Джинши осторожно принял маленький кусочек лунного пряника, который она ему предложила.

— Спасибо, мой малыш.

Гёкуё с нежностью наблюдала за очаровательной сценой между своей дочерью и прекрасным молодым дворянином, а затем положила руки на колени.

— Но Маомао, должна уже была прийти. Она сообщила мне, что пойдет в сарай, чтобы мельком взглянуть на свои травы.

— Возможно, она просто начала добавлять их в одну из своих смесей и снова забыла о времени. Или где-то по пути увидела новые и не смогла удержаться, чтобы не собрать их, — предположил Хуннян.

Джинши и Гёкуё кивнули. Они оба уже достаточно хорошо знали молодую женщину, и эти слова показались им абсолютно логичными. Ну, благодаря сараю, по крайней мере, комната Маомао в Нефритовом павильоне больше не пахла аптекой.

— Понятно. Ну, тогда мне пора идти и нанести небольшой визит травнице, если вы не возражаете, миледи.

— Нисколько.

Итак, Джиньши поднял принцессу, обнял ее и еще раз погладил по голове, прежде чем встать и передать ее в объятия Хунняна.

Затем он слегка поклонился супруге и повернулся, чтобы уйти.

— Прощайте, госпожа Гёкуё, и до следующего раза, принцесса.

Линли, которая не была слишком рада, когда он ушел первой, теперь помахала ему своей крошечной ручкой, смеясь.

— Пока-пока, брат!

* * *

Маомао все еще защищалась от атак птиц. Правда, одной рукой, так как ей нужно было как-то держаться за лестницу.

Нет, так не пойдет. Ни за что. Птицы были маленькими, но довольно храбрыми и упорными. Даже слишком упорными. Поэтому ей не оставалось ничего другого, как признать поражение.

Хорошо, но, по крайней мере, она пойдет и сообщит о разбитом окне, чтобы в будущем можно было избежать подобного.

— Отлично! Всё отлично! Ой! Вы победили! Я ухожу.

Она начала спускаться, очень медленно и осторожно, однако, несмотря на ее капитуляцию, эти два маленьких воришки даже не думали останавливаться и продолжали беспощадно ее клевать. Поэтому Маомао была вынуждена снова поднять руку, чтобы защитить лицо.

А поскольку она инстинктивно закрыла глаза во время этого процесса, то не заметила, что вытянула ногу слишком далеко и пропустила ступеньку лестницы, на которую хотела наступить.

Внезапно она почувствовала, что начинает терять равновесие и опору... лестница наклонилась... грозя упасть вместе с ней...

Маомао от удивления широко раскрыла глаза, а в глазах у нее помутилось.

Она никак не могла пережить такое падение, не сломав себе кости...

* * *

Тем временем Джинши шел к сараю. Глубоко задумавшись и испытывая смешанные чувства.

С одной стороны, он был вне себя от счастья и не мог дождаться новой встречи с Маомао, так как он действительно скучал по ней. Как всегда, когда ее не было рядом. Одна лишь мысль о том, чтобы увидеть ее, вскоре заставила его почувствовать внутри такое тепло, словно он ел приятно горячий суп в холодный зимний вечер.

Как яркий луч солнечного света, пробивающийся сквозь густую серую пелену облаков.

— Возможно, супруга Гёкуё права, и я действительно не смогу жить без травницы...

Он слегка покраснел от этой мысли и опустил взгляд. Его длинные ресницы слегка дрогнули.

Но с другой стороны...

— Лягушка, а?... Да еще и приличного размера... — пробормотал он себе под нос, лицо его залилось краской. Левый глаз начал дергаться.

Да, он специально взял ее с собой на эту охоту, чтобы раскрыть ей свою тайну... но не так! Это определенно не должно было произойти таким образом! Абсолютно нет!

Лицо Джиньши теперь было красным, когда он вспомнил, где именно его коснулась рука Маомао... Он быстро покачал головой, снова приходя в себя.

Нет, сейчас не время для таких мыслей! Травница прочтет их по его лицу, как только увидит его, и примет за извращенца!

Но это было не единственное, чего он не ожидал ни в малейшей степени, но и то, что она будет так яростно все отрицать, как она это сделала. Притворится дурочкой и притворится, что ничего не произошло.

Джинши почесал голову и глубоко вздохнул, нахмурив брови.

После долгих раздумий он признался, что начал немного лучше понимать ее мотивы. Конечно, она не хотела лишних проблем, это было логично, и он действительно не хотел втягивать ее во что-либо, но...

Это было совсем нелегкое решение, но просто казалось неправильным продолжать лгать ей. Несмотря на страх того, как она воспримет правду, он хотел, чтобы она знала о нем все и почему он вообще скрывал свою настоящую личность. Если кто-то и заслуживал знать, то это была она.

Впервые в жизни он почувствовал потребность открыться другому человеку.

— Я так хотел показать тебе... как сильно я тебе доверяю... и я действительно доверяю... безоговорочно.

И ее отказ действительно ранил его.

Ему было так больно, что на мгновение он потерял контроль над собой.

Молодой лорд отвел взгляд в сторону, чувствуя себя весьма неловко.

Он и сам не знал, что именно на него нашло, однако боль, вызванная ее поведением, смешанная с замешательством и отчаянием, была настолько сильной, что он просто не представлял, что делать, как заставить ее выслушать его, принять факты...

...но в конечном итоге он ничего не добился своими действиями, кроме того, что напугал ее.

Но, к счастью, она приняла его извинения и простила его... или, по крайней мере, он так предположил, судя по ее реакции, когда он вручил ей обещанные бычий безоар.

И несмотря ни на что, она в конце концов даже приняла его...

Ее слова «Ты тот, кто ты есть, мастер Джинши» были для него таким благословением. Таким облегчением.

Лучшее лекарство, чтобы успокоить боль в его сердце.

Лунный принц снова вздохнул и снова перевел взгляд на тропу перед собой.

Возможно, однажды она будет готова услышать от него всю правду. Кто знает. Но сейчас он просто позволит ей обращаться с ним так, как она всегда это делала.

До сарая было уже не более пятидесяти метров.

— Что это? Лестница?

Загнав на время все свои мысли и воспоминания о том, что произошло во время охоты, в глубины сознания, Джинши поднял глаза, с любопытством и удивлением.

И тут же испытал одно из самых больших потрясений в своей жизни. Его сердце почти перестало биться.

— Травница ... Травница! Что ты делаешь?!

Его глаза широко раскрылись, как тарелки, когда он увидел Маомао на самом верху этой лестницы, полустоящей, полувисящей на ней. Ее лицо было красным от напряжения, когда она отчаянно пыталась снова ухватиться, в то время как сама лестница продолжала наклоняться вперед. Опасно и непрерывно.

Джинши почти почувствовал, что вернулся в тот день, когда он стоял с ней на стене внутреннего дворца, на которой она танцевала и с которой чуть не упала. Как какое-то дежавю.

И вот теперь она снова грозила упасть! Ему нужно было поймать ее любой ценой!

Вид падающего аптекаря отразился в его широко раскрытых фиолетовых глазах, и он побежал так быстро, как только мог, заставляя края его мантии и рукава развеваться, и вытягивая руки.

— ТРАВНИЦА! БЕРЕГИСЯ!!!

Последовал сильный шум, который напугал птиц на крыше и заставил их улететь.

Джиньши, Маомао и лестница лежали на земле.

Кровь полилась и окрасила сухую траву под головой молодого дворянина в красный цвет.

* * *

— Эм-м-м…

Маомао постепенно пришла в себя. Адреналин, который мчался по ее венам, сменился глубоким чувством облегчения, и ее сердце успокоилось. Поскольку она могла двигаться без проблем, она, должно быть, все-таки пережила это падение невредимой.

Маомао глубоко вздохнула. Значит, никаких переломов, да? Отлично. Но где она приземлилась, вообще-то? Это было что-то твердое и теплое... и оно дышало... А что это было? Длинные волосы? И этот запах ... Подождите-ка!

Маомао тут же открыла глаза и подняла голову. «Что-то», на чем она лежала, было, без сомнения, Джиньши. Или точнее: спиной Джиньши, поскольку сам он лежал на животе.

— О нет, только не снова… — подумала она, вспоминая тот раз, когда он уже спас ее от болезненного падения, когда она приземлилась ему на колени. И тот раз в той… пещере не так давно, который закончился приземлением на его руки. Так что теперь очередь за спиной, а? Должно быть, было больно…

Она мгновенно скатилась с него и сняла с себя деревянную лестницу, которая упала вместе с ней и оказалась на ней. Это, вероятно, оставило синяки на ее теле...

— Прошу прощения, мастер Джинши, и спасибо, что поймали меня. С вами все в порядке?

Он, вероятно, рассердится и снова отругает ее, но поскольку она признала, что на этот раз действительно сделала что-то глупое, эта лекция, по ее мнению, будет заслуженной. Просто она понятия не имела, откуда так внезапно появился молодой дворянин. Теперь она смутно помнила, что слышала его крик, однако в то время она была слишком занята попытками восстановить равновесие, поэтому не могла сказать наверняка.

— Пожалуйста, дайте мне руку, я помогу вам встать.

Никакого ответа.

— Господин Джинши?

Только сейчас аптекарь заметил, что, несмотря на его ровное дыхание, он вообще не двигается.

Затем она заметила красную жидкость на траве и быстро направила взгляд на голову Джинши. Кровь сочилась из раны на его лбу. Его глаза были закрыты, а рот слегка приоткрыт.

Прямо рядом с его головой лежал большой камень, на котором также были пятна крови.

Маомао почувствовала, как ее живот напрягся.

— Черт! Он, наверное, ударился головой об этот камень!

Она схватила его за плечо и начала осторожно трясти.

— Господин Джинши! Вы меня слышите?

Реакции все еще нет.

«Он не просыпается!»

Работая помощницей своего отца Луомена, она не раз была свидетелем того, насколько опасной может быть такая травма головы.

Она подползла к его голове и начала рыться в своей одежде, найдя маленькую бутылочку дезинфицирующего средства, которое она, к счастью, носила с собой. Протерев им руки, она откинула его челку в сторону и начала осматривать рану. Ее руки быстро стали кровавыми, и часть крови попала на рукава, но ей было все равно.

Несколько секунд спустя она наконец выпустила воздух, который держала. Рана все еще кровоточила, однако, насколько она могла судить, она была неглубокой, и сам череп был цел. Хоть что-то.

Но было еще слишком рано чувствовать облегчение.

— Поскольку он потерял сознание, у него наверняка сотрясение мозга.

Маомао стиснула зубы. Чем дольше он оставался без сознания, тем опаснее для него становилась ситуация.

Проверив его дыхание и пульс, она наконец села на траву и обеими руками стабилизировала голову Джинши, осторожно приподняв ее и положив себе на колени, стараясь не слишком сильно двигать молодого господина и не сгибать его шею. Затем она вытащила чистый носовой платок и крепко прижала его к ране. Несколько тонких струек крови потекли по его лицу к ее юбке.

— Маомао! Что, черт возьми, здесь произошло?!

Аптекарь подняла глаза и увидела испуганную и бледную Инфу, которая смотрела на нее широко открытыми глазами. Ее наверняка послали за ней, возможно, она была нужна в Нефритовом павильоне.

— Инфа! — Сейчас не было времени на объяснения. — Пожалуйста, бегите в медпункт и приведите моего приемного отца! И мастера Гаошуна тоже, если вы его где-нибудь увидите!

Какая удача, что Луомэна доставили в дальний дворец из-за беременности супруги Гёкуё, ведь этот шарлатан не смог бы оказать никакой помощи.

Инфа все еще стояла там, словно окаменев.

— Инфа! Поторопись!

— Д-да!

Другая фрейлина наконец кивнула и побежала так быстро, как только могли ее ноги.

Как только она ушла, Маомао почувствовал, что Цзиньши начал шевелиться. Он тихо застонал и несколько раз кашлянул, как будто у него что-то застряло в горле.

— Господин!

Как раз вовремя Маомао заметил, что его вот-вот вырвет, и снова схватился за голову обеими руками, удерживая ее, чтобы тот не задохнулся.

Часть содержимого его желудка попала на нее, но она не обратила на это внимания, продолжая звать Джинши.

Наконец, тяжело дыша, он сумел поднять на нее глаза.

— Кто ты?

Глубокое замешательство слышалось в его голосе и было написано на его все еще прекрасном лице.