По десяти планетам (джен)

— Схватите его!

— Быстрее!

По коридорам, обшитыми металлическими листами, бежали несколько охранников. В руках они держали травматическое оружие, щиты. Старшие по чину отдавали приказы младшим, приказывали блокировать двери, устанавливать любые преграды, дабы грабитель не смог выбежать к космопорту. Но ничего из этого не помогало остановить воришку. Тот словно тень избегал препятствия. Вокруг царил хаос, суматоха, неразбериха. Но Тео это нравилось. Он чувствовал, как закипала синтетическая жидкость, а шестерни подогревал адреналин.

Ещё больше его веселило, что весь этот балаган устроили из-за какого-то сапфира в один карат. Обычный дракоценный камень, который продавался во всех ювелирных магазинах. Ничего такого ценного, чтобы его оберегали на военной базе, на богом забытой планете, в нескольких системах от Империи. Всплывающий интерфейс, встроенный в руку, время от времени анализировал жизненные показатели. Всё в норме.

— Сохра, готовься к взлёту, — сказал Тео в биофон, выбегая на космопорт.

— Ты же в курсе, что Её Светлость хорошо накажет нас, если узнает, что мы украли этот камень? — спросила она, запуская двигатели.

— Если мы не выберемся отсюда — ей некого будет наказывать, — усмехнулся Тео, забегая в корабль, прежде чем люк закрылся.

Выбежавшая на космопорт охрана приняла боевую стойку. Солдаты закрылись щитами и нацеливались оружием на шаттл. Сохра с особым мастерством настраивала всё для взлёта: нажимала на нужные кнопки, давила на несколько рычагов, выстроила маршрут. Тео, зайдя в кабину пилота, снял сумку, в которой лежал сапфир, и бросил её на диван. А сам сел в кресло. Шаттл оторвался от земли, взмыл вверх, всё дальше отдаляясь от военной базы.

— Через тридцать минут будем уже дома, — сказала Сохра, пристёгиваясь.

Тео, кивнул, взял в руки планшет и начал читать информацию про планету, откуда они улетели. Ничего интересного. Вокруг пески, бури. Никакой цивилизации, кроме военной базы, конечно же, не наблюдалось. А ведь раньше здесь росли густые леса, водилось полно дичи, и местная цивилизация была достаточно развитой. И всё это пропало из-за дурацких экспериментов.

«Экспериментов»

От этого слова у Тео неприятно заскрежетали шестерни, а пружины напряглись так, что грозились вот-вот лопнуть. Ну ничего. Если бы это случилось, то появился бы повод навестить Сафину. Её умелые руки и помощь Рокки сделали бы из него новенькую куклу, которой не то что лезвия, даже пули не страшны будут. Однако... Тео мотнул головой, стряхивая ужасные воспоминания о жизни в лаборатории.

Взгляд его упал на электронную страницу старенькой статьи годов так тридцатых двадцатого века, где на жёлтой фотографии красовался украденный сапфир. Тео пытался понять смысл, но из-за половину стёртых букв чёрного цвета у него это плохо получалось. Он поднял глаза на Сохру и отложил планшет в сторону.

— Расскажи мне вкратце про этот сапфир, — произнёс Тео, скрестив руки на груди.

— А что рассказывать-то? — спросила Сохра, пожав плечами. — Всё элементарно и просто. Найден на одной из бедных планет неким дроидом, у которого хозяин работал ювелиром. В общем, мастер этот сделал пару украшений, вставив маленькие куски сапфира, продал, разбогател. Вроде бы ничего необычного, да вот только доверился однажды ювелир одному графу, Серенскому какому-то. Ну и помер в возрасте ста лет. А оказывается, что сапфир этот имеет лечебные свойства, обладателя долголетием обеспечивает.

— Долголетием, говоришь? — спросил задумчиво Тео, прищурив глаза. — Надо будет заскочить к одному моему знакомому.

— Что это ты удумал? — задала Сохра, скептически посмотрев на него.

— Ничего такого.

На лице Тео появилась глупая улыбка. Он понимал, что по возвращении домой непременно получит по шее от Октавии. Этому были свои причины. Во-первых, что Тео в который раз сбежал из дома. Ему не исполнилось ещё восемнадцати, за него ответственна Октавия. Во-вторых, попадёт за то, что тот без предупреждения сбежал из дома. В-третьих, позвал с собой Сохру, которую Октавия не очень долюбливала. Боялась, что та сможет разобрать того на части за дорогие деньги. Но все эти десятиминутные нотации никак не сравняться с дальнейшими объятиями и поцелуями.

* * *

Октавия находилась в гостиной, пила свежезаваренный чай и изредка, но позволяла себе бросить в рот маленькое печенье. Она с задумчивостью смотрела то на блюдце, находившееся в руках; то на портрет покойного Адена; то в окно, за которым слишком быстро потемнело. Только свинцовые тучи и яркая полоска на горизонте, где скопились весь шум, искусственный свет, работа. Октавия тяжело вздохнула. Уж слишком тяжело ей приходилось. Одна на такое количество забот. Странно, что в молодости они для неё были пустяками. Наверное, время так сказалось на ней.

Из раздумий её вывели знакомые шаги, доносящиеся из коридора. Тяжёлые, механические. На губах невольно появилась улыбка. Это Тео. В её груди разлилось тёплое чувство, согревающее уставшую душу. Октавия поставила чашку с чаем на кофейный столик, сложила руки на коленях и, закрыв глаза, приготовилась ждать. За последние два года она хорошо узнала Тео: тот всегда возвращался с сюрпризами. Хотя ему всё равно не избежать выговора.

— Мама, — сказал ласково Тео, появившись у неё за спиной.

Он обвил руками её шею. Притянул к себе, нежно поцеловал в щёку. Октавия невольно хмыкнула, открыла глаза. Не удержалась, запустила руку ему в волосы и взъерошила их. Она любила, когда её так называли. Вся строгость и холодность, присущие графине, тотчас уходили. Сердце невольно пропускало удар. Материнская любовь переполняло её душу, и тогда Октавия не могла сдержаться, чтобы не расцеловать детей. И неважно, родные они или нет. Если бы Аден был жив, он бы закатил глаза, фыркнул. Не понимал он таких чувств к чужим детям.

— А я пришёл не с пустыми руками, — сказал Тео, сев на подлокотник кресла.

— Но ты всё равно не избежишь наказания. — проговорила Октавия, слабо покачав головой.

— Но я могу его смягчить, — произнёс, смеясь, Тео.

Он протянул коробочку с бархатной обивкой бордового цвета. Октавия взяла её из его рук и, на несколько секунд задержав взгляд, открыла. Она широко распахнула глаза. То ли от приятного удивления, то ли от беспокойства. Её взору предстала заколка для волос. Сделана она из золота, с красивыми узорами и сапфиром маленького размера в центре. Она подняла взгляд на Тео.

— Тео, я надеюсь, ты никого не ограбил, чтобы твой друг-ювелир сделал такое, — проговорила Октавия мягко.

— Не придумывай, — сказал весело Тео, скрестив руки на груди.

— А если честно? — чуть строже спросила Октавия, вопросительно выгнув брови.

— Ой, мне кажется, у тебя остыл чай, — сменил тему Тео, хитро прищурившись.

— Тео! — воскликнула Октавия, вскочив с места. — Говори, кого обокрал?

— Честно, никого! — засмеялся он, подняв руки вверх. — Ну, разве что военную базу на богом забытой планете.

— Что?! — возмутилась Октавия.

Тео рассмеялся и вскочил с места. Не удержался, выбежал в коридор, хотя в глубине механической души понимал, что от строгого наказания ему теперь не сбежать. Если надо будет, Октавия его к себе привяжит. Но остановит ли это его?