Все как обычно (джен)

Все было как обычно: Сэм Браун, Джим Брасс, труп. Ничего нового даже в новой картине.

Первый раз они встретились в отеле «Рампарт» в 1994 году. Джим приехал на вызов, когда в одном из номеров нашли мертвую женщину, у которой было перерезано горло. Сэм Браун тогда с любопытством посмотрел на нового детектива из отдела убийств, но подошел не сразу. Словно решал, а достоин ли какой-то полицейский его внимания, пусть убийство и произошло в его отеле и он отлично знал жертву. Самому Джиму Брассу, у которого жутко болела голова и точно начинался насморк, было все равно, что для себя решит один из боссов Вегаса. Тогда в отделе убийств был полный завал и бардак: уволились сразу два детектива, и оставшиеся разрывались между местами преступлений, которые посыпались вдруг как из рога изобилия. Два трупа в алфавитном районе, три — в пустыне, откуда и приехал в отель Джим, замерзнув так, что и виски не помогало. Впрочем, заболеть по-серьезному при нынешней нагрузке было раз плюнуть. Гил Гриссом, который как привязанный мотался за Брассом, собирая улики, уже пару дней точно температурил, но уйти на больничный не мог, потому что, кроме него и двух новичков, в ночной смене никого не было. Несколько человек во главе с супервайзером смены слегли от какой-то инфекции. Если бы ушел еще и Гил, то можно было просто закрывать и отделение криминалистов, и отдел по раскрытию убийств, все равно до суда ни одного дела довести стало бы невозможным.

Джим Брасс смотрел на убитую женщину как на своего врага, потому что поездка домой сорвалась окончательно и бесповоротно. Видимо, все, что думал детектив, было так четко написано на его лице, что Сэм Браун решил подойти и представиться. Разговор тогда прошел скомканно и рвано: Джим автоматически фиксировал слова Сэма в своем блокноте, не обращая внимания на испытующие взгляды, которые Сэм на него бросал. Подъехавший вместе с коронером Гил выглядел настолько неважно, что Джим только молча посочувствовал приятелю, который тоже попал в эту дурацкую ситуацию.

— Саманта встречалась с одним из крупье, — Сэм Браун решил напомнить о себе, когда Джим уже собирался захлопнуть блокнот и пойти опрашивать свидетелей или тех, кто мнил себя таковыми. Вторая категория обычно была гораздо больше, но толку от них никакого не было, кроме потраченного времени.

— Вы знаете его имя? — Джим щелкнул ручкой и приготовился записывать.

— Стэн Медоуз.

— Значит, эта вещь может принадлежать ему? — вдруг спросил Гил, указывая на ножик для разрезания бумаги, на лезвии которого даже сквозь кровь были четко видны сплетенные буквы S и M.

— Это ножи предназначены для разрезания карт, — проговорил Сэм. — На прошлое рождество мы подарили именные наборы особо отличившимся работникам. Стэн был в их числе.

— Где я могу найти этого отличившегося? — голос Джима прозвучал настолько насмешливо, что Сэм Браун удивленно усмехнулся, отмечая для себя, что этот новичок точно отличается от среднестатистического вегасского полицейского.

— Он уже закончил свою смену. Сейчас вам узнают его домашний адрес.

Когда Джим приехал в Хендерсон, то ему всего и осталось, что ждать коронера и читать записку на пяти листах, повествующую о том, что привело Стэна Медоуза сначала к убийству собственной девушки, а потом и самоубийству. Джим, передав записку Гилу, взглянул на висящее в петле тело и почувствовал только глухое раздражение. Такие люди, как Медоуз, бесили Джима, и будучи живыми. Нарцисс, который думал только о себе. И в петлю его точно привело не раскаяние, а попытка избежать наказания. В этом Джима никто не мог переубедить, и слова Гила только подтвердили его мнение.

В очередной раз в знакомой компании Сэма Брауна и трупов в его отеле Джим оказался через полтора года. Если быть точным, то спустя год, семь месяцев и три дня, а трупов было пять. Неудачное ограбление и очень удачная работа отдела безопасности и охраны зала, которые положили грабителей на месте.

В ту ночь Джим опять был болен, а Гил, который вместе с парнем, работавшим второй день, приехал в игровой зал «Рампарта», выглядел уставшим и невыспавшимся. Все-таки Джим не понимал, почему теперь уже в криминалистической лаборатории была такая бешеная текучка. Но очень хорошо понимал, почему Гил не рвется в начальники, хотя с его опытом и знаниями он был отличной кандидатурой для места супервайзера.

— Джим, посмотри! — Гил указал на татуировку у одного из погибших.

— Морская пехота, — Брасс скривился, увидев копию собственной татуировки.

— Этот человек при жизни плотно сидел на наркотиках, — Гил внимательно рассматривал руки парня в хаки.

— Вот уж чем не удивишь, — Джим что-то писал в своем блокноте, когда за его спиной раздался голос Сэма Брауна.

— Его звали Айван Керк, — Сэм кивнул в сторону трупа, который так заинтересовал Гила и Джима. — Он работал в моей службе безопасности, но я его уволил около месяца назад.

— За что? — Джим поднял голову и взглянул на Сэма.

— Он появился на работе в полном неадеквате, — Сэм Браун пожал плечами. — Я принимаю на работу людей не для того, чтобы наблюдать потом их наркоманские истерики. Но до того дня никто и понятия не имел, что Айван наркоман. Он всегда вел себя как обычно. Был исполнителен. Разве только несколько параноил из-за некоторых посетителей, но это качество скорее было на пользу, чем во вред. Он даже вычислил нескольких нечистоплотных игроков. После того случая я дал Айвану еще один шанс. Но вместо того, чтобы им воспользоваться и лечь в клинику, он устроил скандал и подрался со своими коллегами.

— И вы его вышвырнули, — Джим криво усмехнулся.

— А вы бы терпели такого человека среди своих детективов, капитан?

— Разумеется, нет, — вместо Джима ответил Гил. — И вы это прекрасно знаете, мистер Браун.

Дело тогда вновь оказалось простым. Всех преступников положили в отеле. Почти все они не имели родственников, кроме Айвана, чья мать жила в доме для престарелых и страдала болезнью Альцгеймера. Джим несколько раз после произошедшего ездил к ней и, не обращая внимания на то, что она называет его Айваном, по нескольку часов сидел рядом с ней. А когда она умерла, Джим похоронил ее за свои деньги. Но даже не удивился, когда нашел в своем столе конверт с потраченной суммой. На конверте стояла печать отеля «Рампарт».

После того, как Джим Брасс стал супервайзером ночной смены криминалистической лаборатории, они с Сэмом Брауном стали встречаться даже чаще, чем раньше. Но как и прежде, словно по мановению волшебной палочки, дела раскрывались практически моментально.

Вот только чего Джим Брасс точно не ожидал, это приехать на место преступления, где изменения были настолько значительными, что к горлу подкатил ком.

Джим Брасс, Сэм Браун, труп. Только теперь на месте преступления их осталось лишь двое: Джим Брасс и Сэм Браун, который поставил точку в их давней дружбе-вражде, умерев от огнестрела на руках собственной дочери.