Лунный свет (гет)

Лунный свет едва пробивался сквозь густые ветви гигантских деревьев и ложился пятнами на многочисленные поваленные ветви, на камни, поросшие мхом и влажную палую листву. Пахло сыростью и землей. Это было глухое место, здесь не водились птицы и звери, а тишину нарушал лишь скрип качаемых ветром сухих ветвей и шорох листьев, напоминающий шепот.

В чаще леса затерялась и утонула во мраке тропинка, по которой когда-то ходили магические существа. Тропинка петляла между деревьями, проходила сквозь самое сердце огромного лесного массива, но, в конечном счете, выводила сначала на небольшую поляну, а затем вела к старинному замку. Ее уже почти нельзя было различить среди валежника и камней, и много десятилетий на нее не ступала нога человека. До сегодняшней ночи.

Между деревьев промелькнула, словно призрак, фигура в белом. По той самой тропинке сквозь ночную тьму изо всех сил бежала девушка. Ее босые ноги, покрытые грязью, сбились в кровь, но она не чувствовала этого. Острые как иглы камни впивались ей в ступни при каждом шаге, а ветви драли и дергали волосы, царапали нежную кожу лица и рук. Некогда кипенно-белая ночная рубашка местами темнела от бурых пятен, а развивающиеся от бега длинные волосы были сплошь усеяны мелкими листьями и обломками ветвей кустарников.

Девушка бежала, не разбирая дороги, то сходя с тропы, то снова на нее возвращаясь. Сердце ухало где-то в голове, а частое дыхание напоминало хрип. В какой-то момент тропа вильнула в сторону, огибая скопление валежника, но девушка не успела это заметить. Она зацепилась ногой за выступающий корень сухого дерева и с размаху упала на сырую землю. Плечо загорелось от боли — оно угодило прямо на острый обломок ветки, напоминающий заточенный деревянный кол. Пронзительный крик невольно вырвался из ее горла, боль пронзила ее мозг, застилая взгляд яркой вспышкой. Когда ее зрение прояснилось, она, сжав зубы до скрипа, обхватила острую ветку, вонзившуюся в нее будто копье, и выдернула из плеча. Рана была неглубокой, но ощутимо болезненной. Девушка оглянусь туда, откуда бежала, и прислушалась. Сквозь шум дыхания и бешеный стук сердца там, в чёрной чаще леса, она различила шорох приближающихся шагов. Медлить было нельзя. Скривившись от боли, она поднялась с земли и, придерживая рукой свежую рану, как можно тише побежала по тропе, выводящей из Запретного леса. Двигаться быстро было тяжело — саднили колени, разбитые о камни, горели ступни, на которых клочьями слезала кожа, плечо пульсировало болью, сковывая движения, руки и лицо жгло от порезов и ссадин. Ее силы были на исходе, но жажда жизни была сильнее. Через пару минут девушка выбежала на поляну. Осознание того, что спасение близко, придало ей сил. Ускорив шаги, она двигалась в сторону замка, очертания которого виднелись сквозь деревья. По щекам текли горячие слезы, но она их не замечала.

Выбежав из полумрака опушки леса, девушка оказалась на залитом лунным светом травянистом холме. Но не успела она сделать и десяти шагов, как внезапно ее тело сковало по рукам и ногам невидимыми путами, заставив ее упасть лицом вниз. Подошедший человек в темном плаще толкнул пленницу вбок ногой, переворачивая на спину. Мелькнул зеленая вспышка, и внезапно все погрузилось во мрак…