Запах леса (гет)

Вечер опустился на деревню, окрасив небо мягкими оттенками сирени и золота. Марта, укрывшись накинутой на плечи накидкой и взяв корзинку для грибов, шагала по узкой тропинке в сторону леса. Она часто гуляла здесь на закате — ветер между деревьями напевал свои песни, а легкий аромат хвои и трав наполнял сердце спокойствием.

Но сегодня в воздухе было что-то другое.

Что-то незнакомое, почти тревожное.

Марта всегда любила лес. Это был ее мир, место, где она могла побыть наедине с собой, поразмышлять и забыть обо всем остальном. Многие уголки леса были ей знакомы, каждое дерево, каждая тропинка. Она знала, куда стоит идти, а куда лучше не соваться. Но сегодня, казалось, все было по-другому.

Вечернее солнце пробивалось сквозь густые ветви деревьев, рисуя на земле причудливые тени. Легкий ветерок играл с листьями, создавая нежный шелест, и казалось, что лес сам дышит, живет своей особенной жизнью. Марта шла по знакомой тропинке, ее корзинка была полна первых грибов, но она хотела найти еще.

Она заглядывала под кусты, в тенистые уголки, где, казалось, не ступала нога человека. Вскоре она углубилась в лес, оставив за спиной привычные участки. Земля становилась более мягкой, а воздух — все более свежим, с ароматом хвои и влажной земли.

Марта не замечала, как все дальше и дальше уходила от дома. Время будто остановилось, а лес поглощал ее внимание.

Вскоре она оказалась на тропе, которую не посещала раньше. Здесь деревья росли плотнее, их кроны переплетались, создавая темную, почти мистическую атмосферу. Шум птиц затих. Марта, несмотря на легкую настороженность, шагала дальше, вытягивая руку, чтобы аккуратно отодвинуть ветки, преграждающие путь.

Она не сразу заметила, как все вокруг стало еще более странным. Ветки деревьев, казалось, опустились ниже, будто тянулись к ней. Ветер замедлился, словно сам лес выжидал. Каждое ее движение отзывалось эхом в этой тишине. И вдруг ее взгляд упал на что-то необычное.

В нескольких шагах от нее, между деревьями, в тени, была небольшая поляна. На ней росли редкие грибы с блестящими шляпками, похожие на белые. Марта подошла ближе. Она наклонилась, чтобы собрать один из них, когда вдруг услышала тихий шорох позади.

Это было не громко, но настолько неожиданно, что сердце подскочило. Марта повернула голову, но не увидела ничего. Лишь тень между деревьями, где свет едва проникал.

— Наверное, это просто животное, — сказала себе она, решив не волноваться.

Собрав все грибы, Марта встала, оглядываясь. Вдруг ей показалось, что она чувствует чей-то взгляд, словно кто-то наблюдает за ней из глубины леса.

Вскоре из-за веток вышел крупный оборотень с черной гривой. Сверкнув зелеными глазами, он сказал:

— Кто ты? Что ты здесь делаешь?

Марта, испугавшись, замерла, сжимая в руках корзинку. Оборотень настороженно смотрел на нее.

— Меня зовут Марта... Я просто собирала грибы...

— А меня Феликс. Я рад знакомству, но тебе лучше уйти. В этом уголке леса может быть опасно. Если хочешь, я могу тебя проводить.

Он подошел ближе и взял ее за руку. Марта ощутила холодные подушечки на его когтистых пальцах.

— Тяжелая, наверно, корзинка. Давай понесу?

Она робко протянула ему корзинку.

Скоро над лесом начали собираться тучи. Где-то вдали прогремел гром. Животные попрятались.

Когда Марта и Феликс вышли на опушку, все небо было темным, сверкали молнии. Он сказал:

— Ну что ж, я тебя проводил. Пока.

Феликс передал корзинку Марте, сделал несколько шагов, а затем убежал в лес, оставив Марту одну.

* * *

На кухне стоял запах свежих грибов, которые Марта только что собрала в лесу. Она порезала их и начала обжаривать с луком в сковороде над очагом. Тихий шорох сковороды и запах, что распространялся по всему дому, успокаивали ее.

Но мысли не отпускали ее. Она снова и снова вспоминала момент, когда Феликс проводил ее домой. Как его глаза следили за каждым ее движением, как его сильная рука аккуратно касалась ее плеча, когда он помогал подняться по скользким камням. И как он, казалось, не хотел уходить, но все же исчез в лесной тени, оставив ее одну.

Она немного растерялась, когда он спросил, не нужна ли ей помощь. Обычно она не позволяла людям вмешиваться в ее дела. Но с ним… С ним было по-другому. Он не был навязчивым, не пытался нарушить ее пространство. Он был как тихий ветер, который приносит свежесть, не нарушая покоя.

После того как он ушел, Марта почувствовала какое-то странное одиночество, которое она не могла объяснить.

Грибы на сковороде начали покрываться золотистой корочкой. Марта аккуратно перевернула их лопаткой и задумалась. Она никогда не верила в волшебство, ни в чудеса, ни в предсказания. Но встреча с Феликсом… Он казался ей загадочным, как лес, в который она так часто заходила, не понимая до конца его тайны. Его задумчивый взгляд, его манера говорить — все это оставляло после себя ощущение, что они с ним знакомы уже давно, хотя на самом деле это была их первая встреча.

Она взглянула в окно. Лунный свет мягко освещал улицу. Как бы хотелось понять, что он думал, когда уходил.

Марта чувствовала, что больше не сможет просто так пройти мимо этого леса, не задумываясь о нем.

Она вернулась к готовке, но мысли о Феликсе все равно не отпускали. Она вспоминала его красивые глаза, его голос. Возможно, завтра она встретит его снова. А может быть, это была единственная встреча.

Грибы были готовы, и Марта села за стол, все так же думая о том, что же будет дальше.

К ее ногам подошел кот и сел, тихо урча.

— Сэм, как думаешь, мы еще встретимся с Феликсом? — спросила Марта тихо.

— Мяу, — Сэм ответил тоненьким голоском и посмотрел вверх, часто моргая голубыми глазками.

Сэм — милый кот с крупной коробочкой, мягкой шерстью и длинным хвостом. Он не очень большой, но все же выглядит довольно величественно. Несмотря на свою внушительную внешность, Сэм пуглив, легко пугается резких звуков или движений. Он добродушен и привязан к Марте, часто бегает за ней по дому и прячет голову, если что-то его пугает. Несмотря на свою немного глупую натуру, он всегда старается поддержать свою хозяйку в трудные моменты, мягко мурлыча рядом с ней.