сборник (джен)

В маленькой, забытой всеми деревушке, окруженной мрачными лесами, жил одинокий старик по имени Яков. Слухи о нем ходили по окрестностям: говорили, что он общается с духами и знает тайны, которые лучше не знать. Дети боялись приближаться к его дому, а взрослые избегали его, как чумного.

Однажды, в тёмный осенний вечер, к Якову решила зайти смелая девушка по имени Анастасия. Она не верила в слухи и была уверена, что старик просто одинок. Когда она постучала в его дверь, раздался треск, как будто кто-то или что-то вздрагивало внутри. Яков открыл дверь, его глаза светились, как угли в камине, а улыбка на лице была странной, почти зловещей.

— Заходи, девочка, — произнес он, и Анастасия, несмотря на страх, вошла в дом. Внутри было темно и холодно, стены были покрыты старыми, потемневшими от времени картинами, изображающими сцены из давно забытых времён.

— Я слышала, что ты знаешь много историй, — сказала она, стараясь подавить дрожь в голосе.

— Да, у меня есть одна история, — ответил Яков, усаживаясь в кресло, которое скрипело, как будто протестуя против его веса. — Это история о том, как однажды молодая девушка, полная смелости и любопытства, решила узнать правду о запретном лесу, который окружает нашу деревню.

Анастасия почувствовала, как холодок пробежал по её спине. Она знала, что лес считается проклятым, и никто не возвращался оттуда целым. Но Яков продолжал:

— Эта девушка вошла в лес, и чем дальше она углублялась, тем темнее становилось вокруг. Деревья шептали ей свои тайны, а ветер завывал, как будто предупреждая о грядущей беде. Вдруг она наткнулась на старую хижину, из которой доносились странные звуки.

Анастасия, не в силах сдержать любопытство, подошла ближе. Внутри она увидела полуобнажённую фигуру, окружённую тенями. Это было существо, напоминающее человека, но с искажённым лицом и острыми, как у зверя, когтями. Оно смотрело на неё с голодом и ненавистью.

— Девочка, — прошептал Яков, — это существо было когда-то человеком, пока не решилось разгадать тайны леса. Теперь оно заключено в этом месте, и каждая жертва, что приходит, наполняет его силой.

Анастасия замерла от страха. Она поняла, что это может быть не просто история. Вдруг в дверь постучали, и сердце её забилось быстрее. Яков встал и с улыбкой направился к двери.

— Ты не должна была приходить сюда, — произнес он, открывая дверь.

На пороге стояло то самое существо, которое она увидела в лесу. Оно протянуло к ней свои когтистые руки, и Анастасия поняла, что её любопытство привело её к ужасу, от которого не было спасения.

С тех пор никто не видел Анастасию, а дом Якова снова погрузился в тишину. Лишь ветер шептал в деревьях, напоминая о том, что некоторые тайны лучше оставить неразгаданными. И каждый вечер, когда солнце заходило, откуда-то из леса доносился смех — зловещий и жуткий, как предвестие новых бед.