Букет чертополохов (гет)

Примечания:

События вплетаются в сюжет с момента изучения заклятия Круциатус и обнаружения книги Слизерина.

Прошло уже четыре дня после возвращения из Скрипториума, но я так ни разу и не встретила Оминиса. Это было не похоже на него — дисциплинированный и ответственный, он раньше всех обычно караулил под дверью класса, ожидая разрешения преподавателя войти в кабинет. Но ни вчера, ни сегодня он не появился на общих занятиях и в Большом зале, а Себастьян сбегал отовсюду раньше, чем я могла бы пробиться через толпу и поговорить. Лихорадочный блеск в его глазах выдавал отсутствие сна и маниакальную сосредоточенность. Что-то явно было не так. И я чувствовала своим долгом выяснить, что именно.

Все было бы гораздо проще, будь я вместе с ними в Слизерине. Но распределяющая шляпа, увы, отправила меня в Рейвенкло. Поэтому все, что оставалось, — надеяться на свою прирожденную факультетскую сообразительность. Сегодня вечером на ужине не появился даже Себ, и я, не выдержав больше мук ожидания, направилась прямиком в Андеркрофт. Там я увидела Себастьяна, сидящего на одной из старых бочек в неудобной позе, целиком поглощенного найденной нами книгой заклинаний Слизерина. Он бы и не заметил, что я вошла, если бы я не трансфигурировала бочку в более подходящий предмет мебели. Оказавшись в кресле со спинкой, Себ замотал головой, потер шею и наконец-то посмотрел на меня.

— Эмм, спасибо. Я как раз собирался отправить сову. Хотел попрактиковаться с тобой кое-в-чем.

— Обязательно, — мягко ответила я. — Но для начала скажи мне, где Оминис?

— А что с ним?

— Я ни разу не видела его с того самого дня. Мне показалось, он избегает меня.

— Удивительно, что это не я тебя избегаю, — с ироничной улыбкой ответил Себ, откладывая книгу. — Ты так ловко поразила меня Круциатусом, словно делаешь это каждое утро перед тем, как почистить зубы.

— Если тебе настолько понравилась, я всегда готова сделать это еще раз, — с мрачным самодовольством отметила я.

Кажется, Себастьяна мой комментарий только рассмешил.

— Я лишь говорю о том, что ты поразительно быстро научилась, — он отсалютовал мне свободной рукой, а второй все еще придерживал старый фолиант. — Мне понадобилось больше времени.

— И на ком ты тренировался? — я с подозрением сощурилась, сверля его взглядом.

— Обсудим в другой раз, — сказал он кратко. — Так что там с Оминисом?

— Ты и правда не заметил, что он не был в Большом зале и на уроках с прошлой пятницы? — я не могла скрыть осуждения за удивленным тоном.

— Ну-у, я был очень занят, — Себастьян устало зевнул. — Но мои поиски не прошли зря. Я узнал из этой книги больше, чем за все годы обучения защите от Темных искусств.

— Может быть, потому что это и есть Темные искусства в чистом виде?

— Только не надо строить из себя праведницу, — Себ закатил глаза. — Мы оба знаем, что тебя они интересуют не меньше моего.

И, черт возьми, он был прав. В глубине души я действительно чувствовала ни с чем не сравнимую мощь, применяя запрещенные заклятия. Я сопротивлялась что есть сил, но собственное любопытство только дальше меня заманивало.

— Вижу, ты не будешь со мной спорить, — довольно заметил Себастьян, пока я безуспешно пыталась подобрать слова. — Когда будешь готова узнать о других интересных возможностях, я буду ждать тебя здесь.

Он поднялся с кресла и подошел ближе, глядя на меня испытывающе и, вместе с тем, вызывающе.

— Лучше скажи, где я могу найти Оминиса, — только и смогла прошептать я.

Себ пожал плечами, но все же ответил:

— Сегодня вторник, верно? В этот вечер на Астрономической башне нет занятий. Поскольку Оминис у нас романтик, — он снисходительно поджал губы, — то частенько пропадает там в одиночестве, когда есть возможность. Скорее всего, сейчас тоже.

— Спасибо.

Лицо Себастьяна внезапно озарилось одному ему известной мыслью, и он последовал к выходу вместе со мной.

— Хочешь поискать Оминиса вместе? — озадаченно спросила я.

— Нет, я поговорю с ним позже в нашей гостиной, — замотал головой Себ. В своих раздумьях он был далеко — новая идея уже не давала покоя его усталой голове.

— Тебе нужно поспать, — с участливым беспокойством я положила руку ему на плечо, от чего он вздрогнул и согласно кивнул.

— Я только загляну в библиотеку на пять минут, — произнес он, накладывая на себя Дезиллюминационные чары.

— А невидимость зачем? — бросила ему вслед я, но вопрос утонул эхом в коридоре, так и не получив ответа.

Близилось время отбоя, и я спешила как можно скорее попасть на Астрономическую башню в надежде обнаружить там Оминиса. Я перепрыгивала через ступеньку, пока хватало сил, и с трудом дышала, когда достигла открытой площадки на вершине. Как для шотландской осенней ночи, там было непривычно душно. Возможно, виной тому стало внезапное потепление и густой туман, окутавший замок плотной пеленой. Было сложно догадаться, какая огромная высота отделяет сейчас меня от земли.

Оглядевшись, поначалу я подумала, что преодолела весь путь напрасно, и никого наверху нет. Но Оминис обнаружил мое присутствие раньше, чем я привыкла к темноте и могла наконец разглядеть его.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он удивленно, после чего послышался звук захлопнувшейся книги.

Наверное, на этой почве они и сошлись с Себастьяном — столько читать обычный человек просто не мог. Тем более, будучи слепым.

— Как ты догадался, что это я? — мне стало немного не по себе.

Я подошла чуть ближе, и он тут же поднялся, вежливо склонив передо мной голову. Это было очень по-джентльменски — не садиться в присутствии стоящей девушки. И так резко контрастировало с поведением Себа, которому на приличия было наплевать, что я невольно расплылась в улыбке.

— Я запомнил твою походку. И… — он запнулся на мгновение, — и парфюм. Так почему ты здесь?

— Просто беспокоилась о тебе.

Я присела рядом, все еще сохраняя между нами порядочное расстояние. Мне казалось, что Оминис не любил, когда к нему прикасаются без острой необходимости. Он тоже вновь опустился на лавку.

— Скажи честно, ты прячешься из-за того, что я сделала с Себастьяном? Считаешь меня жестокой?

— Нет, совсем нет! — поспешил уверить меня Оминис. — Это он уговорил нас обоих пойти туда. Было бы гораздо хуже, если бы Себастьян использовал проклятие на тебе. Я бы никогда себе этого не простил.

— Тогда, наверное, ты расстроен из-за гибели своей тети... — я заметила, как дрогнул уголок его рта, и поспешила добавить: — Впрочем, ты не обязан мне ничего объяснять.

— Спасибо, что спросила, — тихо сказал Оминис. — И прости, что заставил переживать. На самом деле, у меня много причин.

Он повернул лицо в мою сторону, и я заметила, как его невидящий взгляд беспокойно блуждает в пространстве.

— Мне не нравится, что происходит у вас с Себастьяном, — произнес он хмуро, и тут же уточнил: — Баловство Темными искусствами рано или поздно заведет вас в ловушку.

— Мы используем их всего лишь качестве инструмента, — запротестовала я. — Только для того, чтобы расширить свое понимание возможностей магии. И помочь Энн.

— Наверное, мои предки тоже имели благородные причины, — отрешенно сказал Оминис. — И ты уже в курсе, что сейчас представляет собой моя семья.

Мне стало некомфортно. В глубине души я знала, что он прав. Но ощущение контроля и силы, равно как и мрачное обаяние Себастьяна, неотвратимо тянули меня в темноту. Где, в отличие от Оминиса, я была бы совершенно беспомощна.

— Что привлекает тебя в Астрономической башне? — уточнила я с острым желанием сменить тему.

— Как и всех, — хмыкнул тот скептически, — звезды.

— Сейчас неба вообще не видно, — я поежилась, вглядываясь в густую дымку вокруг нас.

— Какая удача, что сегодня мы с тобой в равных условиях.

Я не была уверена, стоит ли мне смеяться в ответ на его сарказм. Пауза закончилась лишь тогда, когда он снова заговорил.

— Знаю, это глупо… Себастьян смеется надо мной каждую неделю, и я не буду злиться, если ты к нему присоединишься. Но я правда люблю проводить здесь время. Мне не нужно видеть небо для того, чтобы его почувствовать.

— Что именно ты чувствуешь? — я заинтересованно обратила к нему взгляд, и на секунду увидела свое отражение в светлых радужках.

— Если ты не возражаешь, — Оминис смущенно дернул подбородком и пригласительно раскрыл ладонь, — то дай мне свою руку, пожалуйста.

Заинтригованная, я подвинулась ближе и накрыла его ладонь своей. Он прикоснулся к запястью, и, не обнаружив рукава теплой уличной мантии, замотал головой.

— Ты совсем не одета для таких экспериментов. Нам нужно идти.

— Пустяки, — не согласилась я. — Ты же чувствуешь, что моя рука теплая. Гораздо теплее твоей.

— Как скажешь, — он не стал спорить. — Тогда разожми пальцы вот так.

С непривычной для меня нежностью он поставил мою ладонь в необходимое положение.

— Теперь осталось повернуться лицом к ветру, — удовлетворенно отметил он. — И, наверное, будет лучше, если ты закроешь глаза. Чтобы ничего не отвлекало.

Я чувствовала себя странно. Если бы мы сидели здесь вдвоем с Себастьяном, то не сомневалась бы, что это розыгрыш. Но присутствие Оминиса успокаивало, и я без лишних слов выполнила то, о чем он попросил.

— А теперь просто глубоко дыши, — сказал он тихо над моим ухом. — Я буду здесь, когда ты захочешь поделиться тем, что чувствуешь.

Ветер был ласковым и почти теплым, так что я могла ощутить даже самое легкое дуновение кончиками пальцев. Поначалу это были просто потоки воздуха, но через несколько минут восприятие начало меняться.

— Слышишь меня, Оминис? — восторженно позвала я. — Ты прав. Это необычно, но… Мне кажется, будто я сейчас прикасаюсь к звездам.

— За это я и люблю Астрономическую башню, — его голос раздался дальше, чем я ожидала. — С земли такого ощущения почему-то нет.

Медленно открыв глаза, я обнаружила его стоящим у лестницы. Оминис снова предпочел держаться на расстоянии.

— Теперь я буду знать твой секрет, — улыбнулась я, после чего он закашлялся и едва не улетел по ступенькам вниз.

— О чем ты? — спросил Оминис словно невзначай, краснея от внезапного смущения.

— О том, что ты можешь видеть гораздо больше, чем другие, — сказала я, поднимаясь и следуя за ним к выходу. — Ты в порядке?

— Более чем, — заверил он меня.

Мы начали спускаться, но через несколько пролетов Оминис остановился в задумчивости, словно не решаясь что-то сказать. Затем, все-таки справившись с собой, он заговорил:

— Подожди минутку. Я бы хотел уточнить… Вопрос крайне бестактный, но все же. Если между вами с Себастьяном что-то есть, мне было бы лучше об этом знать.

Здесь наступила очередь поперхнуться мне. Я широко раскрыла глаза и с удивлением спросила:

— Что заставило тебя предположить такое, Оминис?

— Полагаю, его поведение, — услышала я осторожный ответ. — В скрипториуме он вел себя так, словно вы уже принадлежите друг другу.

«Принадлежите друг другу» — только Оминис мог так поэтично выражаться. Мы продолжили спускаться вниз по лестнице.

— Я уверена, что Себ просто ревновал, когда понял, что у всех, кроме него, есть необычные способности, — я с облегчением вздохнула. — Он не привык, когда центр внимания сосредоточен не на нем.

— Я не желал быть лишним в вашей компании, — мрачно признался наконец Оминис. — Хотел дать вам время разобраться.

Он галантно открыл передо мной дверь, из-за чего я вновь почувствовала себя неловко. Я отнюдь не была леди в магловском мире.

— Оминис, тебе показалось, — я вошла в открытую дверь и остановилась, развернувшись к нему. Похоже, его палочка не зафиксировала моей остановки, и потому он чуть не снес меня с ног, подхватив нас обоих в самый последний момент.

— Извини, пожалуйста, — пробормотал он смущенно, стараясь убедиться, что я стою ровно. — Я понял, что ошибся.

В его животе предательски заурчало.

— Только не говори мне, что ты с пятницы ничего не ел, — ужаснулась я.

— Ел, конечно.

Он недовольно сжал зубы, словно предполагал, что я вежливо ничего не замечу. Но я была, увы, не из вежливых.

— Пойдем, я покажу тебе одно место. Там ты всегда сможешь получить провизию на случай, если захочешь прятаться от меня еще неделю-другую, — я улыбнулась, стараясь разрядить обстановку. Кажется, это немного помогло.

Не успели мы набросить на себя Дезилюминационные чары, как за спиной прозвучал ехидный голос Имельды:

— Вам повезло, что это я вас застукала, — проговорила она голосом, полным властного удовлетворения. — Чтобы через 10 минут были в своих гостиных, если не хотите чистить клетки ниффлерам все выходные! Профессор Уизли патрулирует этот коридор сегодня ночью.

— Ох уж этот вечный приказной тон, — подразнила ее я. — Спасибо за предупреждение.

Имельда никогда не была мне особенно приятна, но сейчас мы были ей благодарны. Не теряя времени, мы воспользовались маскирующими чарами и скрылись в темноте.

— Ты ведешь меня в неизвестном направлении, — отметил Оминис с опаской, сканируя палочкой окружающее пространство.

— Я же обещала показать тебе кое-что. Это по пути.

Я слукавила, потому что кухня, хоть и находилась в подземельях, была не так уж близко к слизеринской гостиной. Но он, почувствовав подвох, все равно покорился моему энтузиазму.

Когда мы прокрались в кухонный подвал, я открыла вход через картину, и, к моей огромной радости, домашние эльфы были приветливы к нам даже в такой поздний час. Что, вообще-то, не так уж удивительно, поскольку большую часть своей работы по замку они выполняли именно ночью.

Запах еды немного оживил холодную манеру Оминиса держать себя в руках, и уже через несколько минут мы сидели в углу кухни, посмеиваясь и уплетая свежайшее безе, только приготовленное к завтраку.

— Представляю, что будет с Имельдой, когда утром на нее не хватит любимого десерта, — злорадно хихикнула я. К удивлению, Оминис искренне засмеялся в ответ.

— Пожалуй, я тогда съем еще парочку, — ответил он сквозь смех, подхватывая новое пирожное.

— А я и не догадывалась, что ты такой сладкоежка, — я не удержалась и легко смахнула белоснежные крошки с его подбородка.

Оминис вздрогнул, но после одарил меня смущенной улыбкой.

— А я и не знал, что ты можешь быть таким внимательным другом, — бросил он в смятении. Но мне все равно было чертовски приятно.

— Пожалуйста, больше не избегай меня вот так, хорошо? — я попыталась сделать голос максимально серьезным.

— А я могу рассчитывать на маленькую услугу в ответ?

Я вопросительно махнула головой, забыв на мгновение, что он не видит моего лица. Но, опомнившись, озвучила:

— Какую?

— Ты не будешь больше связываться с Темной магией, — сказал он почти умоляюще. — Пожалуйста.

— Эмм… — не зная, что ответить, я запнулась в нерешительности. — Постараюсь, Оминис. Но боюсь давать тебе обещания.

— Спасибо, — похоже, на данный момент он был удовлетворен и таким ответом. — Наверное, пора спать?

— Пожалуй, — я вытерла руки об услужливо поданное влажное полотенце. — Должно быть, Себастьяну интересно, куда мы с тобой пропали на несколько часов. Если он вообще это заметил.

Мы поблагодарили эльфов и поспешили покинуть кухню. Шагая бесшумно и быстро, за время совместного пути не встретили никого, кроме горестно заламывающей руки Серой Дамы. Мы не были уверены, заметила ли она нас. Но, если и так, то до нашей ночной прогулки ей не было никакого дела.

Часы на башне как раз отбивали половину первого ночи, когда мы попрощались у лестницы и разошлись в стороны своих гостиных.

— Спокойной ночи, Оминис. — шепнула я ему вслед, проводив взглядом почти незаметную тень до входа в слизеринские подземелья.