Гарри Поттер. Цена лояльности (джен)

Гарри проснулся от ветра.

Он любил эти звуки — как будто дом дышал вместе с природой. Ткань штор мягко шуршала, за окном скрипели деревья, в камине потрескивали остатки углей. Ни воплей, ни тревоги, ни шагов за дверью. Только покой.

Он провёл рукой по щеке — щетина, щиплет. Даже не заметил, как снова забыл побриться. Рабочие дни сливались в нечто вязкое: отчёты, патрули, архивы. Но он впервые за долгое время не чувствовал, что должен куда-то нестись.

Он сделал кофе — один, крепкий, без сахара. Сел у окна.

Было почти счастливо.

Но в полдень, как по часам, в камин влетела голова Рона.

— «Гарри! Слушай, ты сегодня не занят? Джордж зовёт в «Хохочущий котёл», выпить немного. Ну и вообще, надо поболтать. Я к тебе через пять минут!»

Не «можешь ли», не «удобно ли тебе». Просто — «я иду». Как всегда.

Гарри невольно задержал дыхание.

— Рон, может, в другой раз?.. У меня сегодня... дела.

Пауза.

— «Ага. Ладно. Ну... тогда напишу завтра. Или зайду. У нас же как раньше, да?»

Гарри не ответил. Просто кивнул.

Камин опустел. Комната — снова тишина. Но теперь она была другой. Не успокаивающей — гнетущей.

Он знал, что так будет. Рон не менялся. Он всё ещё жил по старой схеме, в которой «Гарри рядом» — это не вопрос, а данность.

Он вспомнил, как это было в Хогвартсе: Рон теряет очки — Гарри заступается. Рон ссорится с Гермионой — Гарри утешает обоих. Рон теряет уверенность — Гарри берёт на себя ответственность.

Он любил Рона. Но теперь это чувство походило больше на привычку: как старая мантия, из которой ты вырос, но всё ещё хранишь.

Гарри чувствовал: он больше не хочет быть тем, кто всё «тянет».

Вечером он вышел на улицу.

Лондон подморозило, воздух резал лицо, и в этом было что-то честное. Прямое, простое ощущение: холодно. Без подтекста. Без вины.

Он шёл, не зная куда. Просто позволял себе идти. И впервые за долгое время его мысли не были о том, как «быть хорошим другом», как «не подвести», как «снова быть нужным».

Он хотел быть просто человеком.

Просто собой.

Позднее, когда он вернулся домой, в камине мигало письмо от Рона:

«Ты изменился, Гарри. С тобой сложно. Я не знаю, что происходит, но мне это не нравится. Это не похоже на тебя».

Гарри посмотрел на письмо и подумал:

А может, это как раз и есть он — настоящий.

И тогда он впервые не стал сразу отвечать.