Гарри Поттер. Всё по любви, но за деньги (джен)

Из старого кресла, скрипящего как совесть после выпускного)

Когда ты только что закончил Хогвартс, у тебя есть всё: диплом, палочка, долги за учебники и ни одной чёткой инструкции, что с этим делать.

В голове — теория трансфигурации. В душе — трансформация паники.

А на стене висит грамота: «Лучший по труду и добросовестности. Дом Хаффлпафф».

Спасибо, профессор Спраут. Она верила в нас. Даже когда мы сожгли теплицу №3.

— Значит, ты всё-таки решил? — спросил Джастин Финч-Флетчли, лениво крутя свою палочку в кофейной кружке. — Идёшь на фриланс?

Эрни Макмиллан вздохнул.

Тяжело. Так тяжело вздыхают только люди с философским образованием и кредитом за котёл.

— Я теперь независимый консультант по зельеварению.

— Это как? — насторожился Джастин.

— Это когда ты работаешь, но не знаешь зачем. А главное — никто тебя не просил. Сам предложил. И сам страдаешь.

— А платят?

— За идею. То есть, нет.

Он ткнул пальцем в стенгазету «Выпуск’25»:

«Ищу работу. Опыт: колдунство. Навыки: зелья, работа в команде, пережить НОВЫ».

Ни одного отклика. Даже от гоблинов.

В подвале библиотеки, где когда-то завёлся тролль, а теперь просто сырость и воспоминания, Эрни поставил табличку:

«Зельеварение. Недорого. Эффект не гарантирован, но красивый пузырь».

— Здесь будет уютно, — сказал он. — Потому что клиентов не будет.

— А если будут?

— То уйдут.

Он сварил первую микстуру.

Эликсир продуктивности.

— На вкус — как кофе с дипломом. Выпьешь — и вдруг вспоминаешь, что надо было что-то делать.

Он выпил.

Проспал 14 часов.

Проснулся, глянул в потолок и философски заключил:

— Не работает. Но вкусно.

На следующий день пришла Полумна Лавгуд.

Светлая. Добрая. Шарф из перьев гиппогрифа и взгляд, как у человека, уже ушедшего в отпуск от реальности.

— Я слышала, вы лечите зельями от смысла жизни?

— Нет. Я его просто не вижу.

— Подходит. Заворачивайте.

Он подал ей остатки эликсира.

Она выпила, посмотрела в одну точку минут пять и сказала:

— Всё стало яснее. Или просто дальше.

Потом она спросила, чем он занимается.

— Я фрилансер, — гордо ответил Эрни.

— Это как?

— Это когда ты свободен. Особенно от денег.

Вечером старосты снова собрались в общей комнате Хаффлпаффа.

Слизеринец запускал краудфандинг на магическую карту, которая показывает, где ты оставил мотивацию. Пока карта молчала.

Гриффиндорец собирался стать личным тренером по дуэлям.

— Я буду учить стоять за себя!

— А ты сам умеешь?

— Главное — харизма.

Когтевранка строила карьеру в артефактном консалтинге.

— Что это? — спросили её.

— Никто не знает. Поэтому платят.

Эрни сидел с кружкой настоя из валерианы и свежего отчаяния.

— Главное, ребята, — сказал он, — делать, что любишь.

— И любить, что делаешь? — спросили.

— Нет. Просто делать. Любовь потом догонит. А если нет — хоть деньги останутся.