Ведьма + фамильяр = Хана тебе, Сатана! (джен)

— Где она сейчас? Что делает? — голос Владыки звучал глухо, как из трубы. Он сидел на высоком троне, уставившись в одну точку.

— Бурю в пустыне, — последовал ответ помощника.

— Что значит бурю в пустыне? Повторяет операцию на Ближнем Востоке? И на чьей стороне в этот раз? — суровый Владыка даже не моргал, но его челюсти сжимались в промежутках между вопросами до хруста.

— Нет. Она сама по себе, просто забавляется, создавая песчаные бури в Сахаре.

— Сорвала мероприятие, лишила себя будущего, создала мне миллион проблем и развлекается в пустыне? Немедленно вернуть ее сюда! Пора положить этому конец!

По истечении 10 минут в просторном зале, где восседал Владыка, появилась девушка, доставленная сюда силой. На нее обреченно и несколько зло посмотрел могущественный повелитель Империи Воинов.

На вид ей 20, среднего роста и с очень выразительной фигурой «песочные часы», волосы, немного не доходящие по длине до пояса, от природы имели красивую волну и необычный цвет — песка в пустыне — глубокий бежевый. Миндалевидной формы янтарные, почти прозрачные, глаза, которые из-за редкого цвета принято называть волчьими, обрамлялись ресницами темно-серого, почти черного цвета, такого же, как и брови. Её слегка курносый носик и пухленькие губки на первый взгляд давали повод увидеть в миловидном личике маленькую капризулю, ранимую и покорную. Но как же обманчива внешность! Ведь довести Владыку до истерики не мог никто и ни что, такой уникальной способностью обладала только эта прелестница с нервной системой, напоминающей килограммы арматуры, с характером, сравнимым с бочкой пороха, к которому уже кто-то подошел с огнем.

— Когда прекратится весь этот беспредел с твоей стороны? Ты забыла, о моем предупреждении относительно Императора Змей? Смотри, с огнем играешь! Все документы уже подписаны! Ты все равно исполнишь свой долг!

— Это твоя сделка, сам и выполняй ее условия, — ответ прозвучал спокойно, но очень дерзко. — И не много ли долгов на мне, Владыка? Кстати, не пойму, когда они у меня появились? Всему есть предел, даже в нашем мире!

В зале повисла зловещая тишина. И если девушка была безразлична ко всему, что происходит, то Владыка был готов сорваться. Он вообще отличался жестокостью и вспыльчивостью. Ему был очень выгоден союз с Империей Змей, этого требовалось для противостояния Империи Драконов. Но все упиралось в строптивый, неуправляемый нрав той, при виде которой сегодня у Владыки начал дергаться мускул на лице.

Больше всего его выводил из себя надменный, холодный взгляд этих светло — янтарных глаз, в которых в эту секунду он увидел ехидную, издевательскую усмешку.

— Последний раз призываю тебя одуматься.

— Нет! — в глазах просто хищная уверенность.

— Раз так! — крикнул великан. — Я проклинаю тебя за непокорность! — по всему безграничному замку прокатился, как раскат грома, властный, гневный голос Владыки Империи Воинов, прожигающего взглядом своих карих, светящихся от гнева глаз стоящую напротив трона девушку, на лице которой не было никаких эмоций.

— Но, Владыка, дайте ей шанс, — попытался смягчить гнев огромного, почти трехметрового обладателя безграничной власти его верный помощник — крепкий и высокий, одетый в защитную амуницию Воин, возглавляющий армию данной империи. Но его попытка не увенчалась успехом. И не потому, что Владыка не откликнулся, а все испортила виновница ярости последнего.

— Отец, давай быстрее изливай свой гнев и озвучивай наказание, хватит сотрясать замок такой звуковой волной. Ты сейчас не на поле битвы. Я тебя не боюсь, а глухие подданные — еще та проблема! — на достаточно дерзкие слова обреченно вздохнул помощник и махнул на все рукой. Его попытка примирить этих двоих провалилась.

— Не перебивай! — Владыка кипел, и каждый раз в такой момент окружающие боялись, что он не совладает с яростью и уничтожит даже своих. — Ты сорвала свадьбу! Ты пошла наперекор древнему писанию, поставила под угрозу покой двух миров!

— Да какое там древнее писание?! — снова надменно, с вызовом заговорила девушка. — Посмотреть бы в глаза этому писаке. Насочиняли сказок, уверовали в них, а под раздачу исполнения всего этого бреда пойдут непричастные к сочинительству. Лучше спасибо скажи, что вывалила всю правду об этой лживой скотине — Императоре Змей, который сживает со света своих подданных. И жен у него оказалось четыре, я стала бы пятой, а договор о мире он хотел нарушить сразу же после бракосочетания! Он — предатель! У него тайный сговор с Королем Драконов против нашей Империи, а у тебя беда с приоритетами. Хватит орать, Владыка, лучше включи здравый смысл и отключи эмоции, а то хватит удар!

— Несносная девчонка! — весь силуэт великана сверкал яростью, а огромный меч, который он держал в руке клинком вниз, стал на глазах присутствующих нагреваться, как будто его только что кузнец принялся обрабатывать огнем. — Зря я тебя забрал себе, надо было оставить между мирами, чтобы исчезла! — прорычав эту гневную фразу, Владыка поздно понял, что перешел черту и сказал лишнего. Он посмотрел в глаза девушки, которые сверкали янтарным светом, реально, как у злобного волка перед нападением, но в них одновременно читалось что-то еще, чего он никогда не видел у приемной дочери. Но характер императора не позволил ему признать вину и хотя бы изменить тон нравоучений. — В наказание, ты отправишься к людям на Землю! И будет тебе 25 лет, может, хоть чуть поумнеешь!

— Слава Одину! — последовал громкий ответ со злорадной усмешкой. — А то достали со своим 20-летием — временем торгов телом дочерей и сестер с целью заключения выгодных союзов. Чувствую себя дешевым товаром, подобранным много лет назад, который не знают, как впарить кому-нибудь на выгодных условиях! — ее сарказм и «ответочку» за нехорошо и не вовремя раскрытую правду поняли все до единого, кто стал свидетелем этого скандала. — Хоть 80 лет, лишь бы не здесь! Надеюсь, что больше не вернусь в этот мир! Если это вся ваша истерика, Владыка, то я пойду к себе, — она гордо, без позволения развернулась и направилась на выход, но голос и сила Владыки не дали этого сделать. Прямо перед ней, как стена, возникло невидимое, но мягкое препятствие, в которое она за малым не врезалась.

— Что еще? — девушка развернулась в пол оборота. — Второй акт истерической пьесы? Занимайтесь лучше подданными, а не найденышем. И драма — не ваш конек, всемогущий правитель. В такие минуты вы теряете лицо! — и снова это жуткое свечение прозрачных глаз, каждый раз заставляющее окружающих отводить взгляды с ощущением внутреннего страха.

— Ты изгоняешься из нашего мира и назад дороги для тебя нет! — с этими словами открылся портал, и девушка спокойно, не обернувшись, ни на кого не глядя, сама шагнула в него со словами «Нет, так нет».

Видя это, в глазах помощника появилась грусть. Он до последнего думал, что Владыка не способен вот так избавиться от той, которая до этого самого момента считала его отцом, хотя последний ничего не делал для того, чтобы подтвердить этот статус, даже не старался быть похожим на того, у кого есть ребенок.

«А ведь она, наверняка, не помнит и не узнает, что именно я ее нашел в первую секунду появления между мирами, в момент непонятного и сильного сбоя матрицы, вызванного взрывом в космосе, и передал Владыке, уговорив его оставить девочку в нашем мире, во дворце. И как же жаль, что она узнала об этом факте в момент конфликта, о последствиях которого даже не хочется думать. Малютка еще не умеет управлять всеми теми энергиями, которые ей достались, поэтому будет тяжело, и она крайне уязвима, — размышлял помощник, у которого не было желания и сил смотреть на Владыку. — Боюсь, что я больше так и не увижу нашу Песчинку».

ВОСПОМИНАНИЯ ВОИНА

Мы возвращались после обхода территории Империи, когда произошел непонятный взрыв в космосе, и меня выбросило через незнакомый портал в пустыню, о существовании которой никогда не слышал. Перемещение было резким, неожиданным, и никак не получалось определиться с конкретным местом моего нахождения.

Когда изображение перед глазами стало четким, и я снова почувствовал, что стою на твердой поверхности, посмотрев по сторонам, чуть вдалеке увидел маленького ребенка — девочку примерно двух лет. Она сидела одна на песчаной дюне, под палящим солнцем и набирала в ладошки песок, а потом наблюдала за тем, как он медленно высыпается между ее пальчиков.

Невольно начал искать взглядом родителей этого дитя, но вокруг не было ни души. Пока размышлял над тем, как здесь — посередине безжизненной, абсолютно бескрайней пустыни, где реально нет ни одного живого организма, появился человек, шел по направлению к девочке, которая повернула голову в мою сторону и улыбнулась так, будто она меня знает. А я замер, словно прирос ногами к песку, как только встретился взглядом с этой малюткой.

На меня смотрели практически прозрачные глаза янтарного цвета, даже, если быть точным, практически такого же цвета, что и песок в руках ребенка. От этого долго смотреть в глаза девочки было невозможно, но пока не мог понять, почему.

Сделав еще несколько шагов, приблизился и медленно сел около нее на корточки. Девочка при виде меня — огромного и с мечом на поясе, не испугалась. Об этом я подумал только спустя несколько минут, сетуя на то, что мог напугать человека до смерти своим явно недружественным видом.

Она оказалась крошечной по сравнению со мной, ведь в нашем мире самый минимальный рост — 2,5 метра, способной поместиться на двух моих ладонях. Поражала красота человека — волосы чуть ниже плеч и по цвету, как нежный песок, а еще красивые, выразительные глазки и пухленькие губки. А улыбка была такой, что за нее можно отдать все. Такой искренности покоряются миры, а когда смотришь в ее глаза, кажется, что время останавливается. Девчушка напоминала ангелочка, только не хватало крылышек за спиной. Пару минут я на нее смотрел, пытаясь осознать, не привиделось ли мне это маленькое чудо.

— Как ты здесь оказалась? — задавая вопрос, больше рассчитывал по отдельным словам понять общую картину, поскольку знал — в мире людей в таком возрасте дети хорошо не разговаривают. — Могучий Владыка! — выругался тут же, поскольку мою речь человек не поймет.

В следующую минуту, не получив словесного ответа, а только милую улыбку, положил свою руку на голову девочки, чтобы понять, как давно она на солнце и не перегрелась ли. И был очень удивлен, поскольку температура ее тела была такой же, как родниковой воды.

Мне было трудно скрыть удивление, ведь Солнце не просто яркое, оно жгло с такой силой, что песок под моими ногами, на которых надеты огромные, на тяжелой подошве сапоги, казалось, оставит ожоги на ступнях. А ребенок сидел босиком, в шортиках и майке без рукавов. Больше одежды на ней не было.

— Как же узнать твое имя? — посмотрел на девочку, которая в этот момент в упор смотрела на меня, потом вытянула вперед руку ладошкой вверх, на которой было немного песка. На моих глазах песчинки начали кружиться сначала на ее белоснежной коже, потом подниматься над ладонью в виде вихря.

Я не мог в это поверить, переводил взгляд с девочки на увеличивающийся в размерах песчаный столб, который в считанные секунды стал высотой в три метра, а малышка только улыбалась, легко удерживая стихию.

Девчушка посмотрела на меня, как показалось, хитрым взглядом, потом перевела его на песчаный поток, и он стал уменьшаться, на что хватило менее полминуты, и на смену ему пришел прохладный фонтанчик чистой воды, который тоже был на ее ладошке, которую ребенок приблизил ко мне, и по глазам понял, она предлагает охладиться и попить.

Только сейчас понял, что действительно хочу воды, в военной амуниции было не просто жарко, казалось, тело плавится. Я собрался наклониться к крошечной ручке, но фонтан стремительно поднялся до уровня моего лица, даже не пришлось сгибаться.

Вода оказалась ледяной, придающей сил и успокаивающей не только тело, но и душу. С таким эффектом от обычной воды никогда не сталкивался. Не мог напиться, чувствовал себя путником, несколько дней изнывавшим от жажды, бродя по раскаленным пескам.

Все это время девочка не издавала звуков, терпеливо и легко на своей ладошке держала огромный по высоте и мощи фонтан и, улыбаясь, внимательно за мной наблюдала. Когда поняла, что я насладился прохладой, утолил жажду и умыл лицо, она провела второй ручкой по воздуху и фонтан исчез.

— Спасибо большое, — поблагодарил ее на своем языке, а девочка в ответ улыбнулась, но вставать не торопилась, просто смотрела на меня своими необычного цвета глазами.

— Что же мне с тобой делать? — я разговаривал сам с собой. — Оставить здесь не могу, но надо как-то узнать, есть ли у тебя близкие, кто ты на самом деле.

— Harenae, — произнесла девочка, как мне показалось, на латыни, но, увидев мое изумленное лицо, она неожиданно сказала на моем языке «Песчинка», — и ее взгляд был явно не детским. На меня смотрели глаза взрослого человека, что в совокупности с их странным цветом действовало устрашающе, но я был рад тому, что могу хоть как-то поддерживать общение с необычным человеком, хотя в том, что передо мной именно человек, стал сомневаться после увиденного.

— Тебя зовут Песчинка? — решил уточнить, поскольку прозвучавшее имя показалось странным, но девочка в ответ кивнула головой. — У тебя есть родители? — вместо ответа она отрицательно покрутила головой. — Откуда ты? — ребенок просто посмотрел вдаль — туда, где сверкающие пески пустыни сливались с ярко-оранжевым светом Солнца, заполнившим собой все небо.

В какое-то мгновение, внезапно и зловеще всю доступную взору территорию пустыни, где мы сейчас находились, накрыла огромная тень в виде крыла птицы, хотя живых существ ни в небе, ни на земле не было. У меня тут же закралось странное предчувствие, что снова произойдет какое-то явление во Вселенной, и я могу потерять этого ребенка, которому, как показалось, могла угрожать опасность, пока еще неизвестно от кого. Поэтому наклонился совсем низко, протянул девочке руку.

— Пойдем со мной в Империю Воинов, раз у тебя никого нет. Здесь жарко и оставаться опасно.

Песчинка посмотрела мне в лицо, и показалось, будто ее глаза вспыхнули янтарным светом. Она протянула мне навстречу ручки, и я поднял с песка ее невесомое тело.

— Сейчас определим портал и уйдем отсюда, — начал осматриваться, соображая, как лучше с ребенком вернуться в свой мир. Боялся, что она может не выдержать такого перемещения, но другого выхода не было, значит, придется рисковать.

Но девочка снова удивила меня, причем сильно. Она сверкнула своими глазами, ладошкой закрыла мне глаза, и я почувствовал, что нахожусь в невесомости, не успевая до конца осмыслить происходящее, при этом ощущая, что прохлада детской руки действует на меня успокаивающе. Я интуитивно плотнее прижимал ребенка, от которого вкусно пахло родниковой свежестью и лесными ягодами, к своей груди, чтобы не выронить, ловя себя на мысли, что все происходящее похоже на сон, и мне хотелось, чтобы он не заканчивался.

Через считанные минуты Песчинка убрала ладонь от моего лица, и одновременно с этим под ногами я почувствовал твердую землю. Мы действительно переместились в нашу Империю Воинов.

Продолжая держать малютку, внимательно посмотрел ей в глаза, которые вместе с пухленькими губками улыбались.

«Откуда маленький человечек может знать про наш мир и существование межпространственных порталов? Как она смогла определить нужный, соединяющий мир Империи и место, на котором расположена пустыня, ведь даже я не мог этого сделать быстро? Человек с возможностями перемещения во времени и пространстве? И эти фокусы с песком и водой…» — меня многое смущало, поскольку поток всплывающих в голове вопросов оставался не только без ответов, но даже без предположений.

Так в Империи Воинов появилась Harenae.

Владыка нашей Империи, не имеющий детей и большую часть своей жизни проводящий в сражениях, не сразу одобрил тот факт, что я принес девочку в наш мир, но, понаблюдав за ней несколько дней, решил, что оставит ее в своем замке и воспитает как дочь.

Хотя воспитанием периодическое присутствие Владыки в обществе этого ребенка трудно было назвать, Harenae росла очень внимательной, умной девочкой и называла Императора отцом. Я же старался при любой возможности уделить время Песчинке. Мне казалось, что она одинока, ведь даже со сверстниками виделась мало, да и общение не складывалось — девочка обладала невероятными способностями взаимодействовать на уровне игры со стихиями, а еще всеобъемлющими знаниями в науках, словно прожила не один век. Многие побаивались этого ребенка и на ее фоне чувствовали себя ущербными, откровенно завидуя уму и талантам. К тому же сам Владыка не допускал контактов дочери с посторонними, опасаясь похищения одаренного человека.

А вот характер у нашей крошки оказался непростым! За нежным личиком Харенэ скрывались недюжинный ум и железная воля. Она могла своей категоричностью, упертостью и прямотой довести, мягко говоря, до белого каления кого угодно, включая Владыку. И по мере ее взросления, характер становился все тяжелее, хотя, может быть, просто у окружающих нервы становились какими-то слабыми. Последнее — вероятнее всего.