Слишком мутный (джен)

Призрачная дымка лёгкого пара поднималась над фарфоровыми чашками, наполненными ароматным чаем. В роскошном павильоне Повелителя Вод Ши Уду царила атмосфера умиротворения, на лице самого небожителя читалось вечное презрение ко всему, а в глазах виднелись подозрение и беспокойство. Его взгляд то и дело возвращался к брату, Ши Цинсюаню, который беззаботно вертел в руках свою чашку, обмахиваясь веером Повелителя Ветров, и смотрел на брата с любопытством, ведь тот редко звал его на разговор.

— Цинсюань, — начал Ши Уду, отставляя свою чашку. Голос его был ровным, наполненным силой, но в нём сквозила скрытая тревога. — Мы должны поговорить кое о чём.

Ши Цинсюань поднял на него сияющие глаза.

— Ох, брат, конечно! Надеюсь, это не очередное наставление о поведении? Я же образцовый бог! Ну, почти.

Ши Уду проигнорировал шутку.

— Это касается Повелителя Земли. Мин И.

Улыбка Ши Цинсюаня стала ещё шире.

— Ох, Мин Сюн! Он замечательный! Сегодня он помог мне с документами, а потом мы вместе…

— Цинсюань, — перебил его Ши Уду, и на этот раз его тон стал серьёзнее и раздражённее. — Я не раз говорил тебе. Этот бог земли… он слишком мутный.

Ши Цинсюань нахмурился, его веер остановился.

— Мутный? Брат, что ты такое говоришь? Мин Сюн просто очень… сдержанный. Он не любит много говорить.

— Сдержанный? Или скрытный? — Ши Уду склонился вперёд, его глаза сузились. — Он словно тень, Цинсюань. Появляется ниоткуда, исчезает в никуда. И он постоянно рядом с тобой. Постоянно.

— Ну, конечно, брат! Мы же друзья! — Ши Цинсюань рассмеялся, словно это была самая забавная шутка в мире. — Он мой верный товарищ. Всегда готов помочь, всегда рядом. Вот и сейчас, он только что ушёл, сказав, что должен проверить… ну, свои дела. И думаю, я ему не безразличен... — сказал тот, краснея от смущения.

— "Ходит за тобой хвостиком" — вот как это называется! — голос Ши Уду стал громче. — Он ни на шаг от тебя не отходит! Он словно твоя собственная тень, только более плотная! Неужели ты не видишь, насколько это странно? Неужели это не вызывает у тебя никаких подозрений? Вечно молчаливый, не поймешь, что у него в голове. Ни с кем не общается… Кроме тебя, — Ши Уду указал пальцем на брата, но, видя его довольное и смущённое лицо, лишь разозлился.

Ши Цинсюань быстро заморгал, считая это милым и успокаивающим жестом, но его брат явно был другого мнения, и Повелитель Ветров сменил тактику:

— Подозрения? Брат, да что ты такое говоришь! Это же… это же просто проявление заботы, дружбы! Он очень надёжный! Когда мне грустно, он всегда слушает. Когда нужна помощь, он всегда помогает. — И тихо добавил: — Пусть и ворчит при этом.

— И ты думаешь, это признак влюблённости? — Ши Уду выплюнул эти слова, скрестив руки на груди. — Что он, по-твоему, тайно в тебя влюблён, потому и бегает за тобой, как щенок?

Лицо Ши Цинсюаня вспыхнуло ещё больше. Он отмахнулся от брата, его веер снова задвигался, но теперь уже нервно.

— Брат! Что за глупости ты несёшь! Мин Сюн? Влюблён? Да что с тобой такое? Он просто… он мой друг! Он очень надёжный и хороший человек, который не бросает друзей в беде! Он всегда рядом, потому что он верный товарищ!

— Верный товарищ, который ничего о себе не рассказывает? Который смотрит на тебя так, словно изучает? Который всегда рядом, но никогда не раскрывает своих истинных мыслей? Который жрёт, как голодный гуль? — Ши Уду поднялся, его голос зазвучал почти зло. — Цинсюань, поверь мне! Моё чутьё редко меня подводит. За всей этой его тишиной и кажущейся преданностью скрывается что-то… что-то очень неприятное. Это не дружба! Это банальная слежка! Он что-то ищет, что-то вынюхивает! И я боюсь, что это связано с тобой или со мной!

Ши Цинсюань тоже встал, его глаза были полны обиды и недоумения.

— Брат, ты несправедлив! Мин Сюн не такой! Он никогда бы не стал… он не способен на такое предательство! Он мой друг! Ты просто… ты слишком много думаешь о заговорах! Ищешь подвох там, где его нет! Он просто тихий и добрый. Я не буду слушать твои… твои обвинения в адрес моего друга!

Он резко развернулся, его веер хлопнул, и Ши Цинсюань быстрым шагом направился к выходу из павильона.

Ши Уду смотрел ему вслед, его губы сжались в тонкую линию. Он знал, что брат не поверит ему. И это пугало больше всего. Он не мог доказать свои опасения, а наивность Ши Цинсюаня была такой безграничной, впрочем, как и всегда. Повелитель Вод лишь покачал головой, и взгляд его упал на оставленную на столе чашку, из которой всё ещё поднимался лёгкий, тёплый пар.

— Слишком мутный, да. И слишком близко. Слишком подозрительно отводит в моём присутствии свой взгляд… — прошептал Ши Уду. — Я никому не дам разрушить то, что я создавал СВОИМ трудом!

Он направился к Пэй Мину и Линвэнь. Их мнение о Повелителе Земли совпадало с его.

— Всего, чего я достиг, я добился сам. За то, чего у меня не было, я боролся, а если уж предназначение не благоволило мне — менял его! Я сам вершу свою судьбу! Я, а не Небеса! Мне стоит проверить всё ещё раз. Чувствую, что что-то грядет.