Посмотри на меня (гет)

— Привет! Профессор Слизнорт сказал, что я могу обратиться к тебе по поводу зельеварения… — сказала девочка лет пятнадцати, протягивая руку черноволосому юноше. Он оторвал взгляд от своей тетради, испытывая некоторого рода чувство неловкости и непонимания, кому он внезапно понадобился. И вряд ли просто так, за красивые глазки.

— Привет. Что-то случилось? Нужно списать? — юноша смотрел на свою однокурсницу, и его жутко бесило, что гриффиндорцам от него вечно что-то надо.

“Тяжело мне будет,” — подумала Корнелия.

— Нет. Я занимаюсь сейчас разработкой нового зелья, которое могло бы использоваться в медицине. Профессор сказал, что я могу обратиться к тебе, чтобы ты мне помог с теорией и подправить что-то на практике. Могу показать свои записи… — девушка торопливо потянулась за тетрадкой в сумку. — И мы можем потом вместе опубликовать статью, это будет полезно для карьеры. Профессор, кажется, видит в тебе талант.

Юноша был польщен, что его талант оценили.

— Давай посмотрим. Кстати, как тебя зовут? Мы так и не представились, — он встал со скамьи и поправил рубашку. — Я Северус Снейп.

— Да, точно, — улыбнулась девушка. — Я Корнелия Флавия. Мы с тобой могли пересекаться на совместных занятиях по травологии и зельеварению.

— Видел твои успехи, — кивнул Северус. — Когда твой котел однажды яростно задымился, это было забавно.

— Я думала, я все спалю, — засмеялась Корнелия. — Вот, смотри, — она открыла нужную страницу тетради и показала цели опыта и уже использованные компоненты. — Я занимаюсь зельем от кровотечений в результате магического воздействия. Например, рана от проклятого ножа или укус зачарованной змеи не заживают как обычно, поэтому требуется другой вид лечения.

— Благая цель, — Северус вчитывался в строки с записями, отмечая, что девочка постаралась на славу и действительно увлечена делом. — А от меня что требуется?

— Корректировка моей работы. И помощь в проведении опытов.

— Хорошо. Слизнорт разрешил тебе посещать лабораторию?

— Да, — ответила Корнелия, не понимая, почему он так избегает ее взгляда.

— Оставишь мне записи? Я пока их проанализирую.

— Безусловно, вот, держи, — она протянула тетрадь, надеясь, что ее работу не потеряют. — Давай, может, встретимся в библиотеке вечером? Я буду делать домашку там. Если ты придёшь, сможем обсудить…

— Да, я тоже там работаю, поэтому увидимся. А сейчас мне пора на трансфигурацию, до скорого!

— До скорого… — помахала ему Корнелия.

Северус Снейп учился на факультете Слизерин и почти не имел друзей. Да, он общался с Люциусом Малфоем, Блэками, Нарциссой, девушкой Люциуса, но теплых отношений так и не сложилось.

Особенно обидно ему было из-за Лили Эванс, его подруги детства, которая учится на Гриффиндоре. Ей общество Северуса стало надоедать: она только списывала у него задания по зельеварению и узнавала темы по защите от темных искусств, которые слизеринцы изучали раньше других факультетов.

Северус не мог понять, что же с ней произошло, почему она отвернулась от него. Ведь им нравилось проводить время вместе, фантазировать, обсуждать книги. Вместе они мечтали об учебе в Хогвартсе, и обоим виделось совместное будущее в этих стенах. Но их распределили по разным факультетам, и на совместных парах Лили не стремилась сесть к Снейпу.

Корнелия была одногруппницей Лили. Но они редко общалась, потому что у них были разные интересы. Лили была душой компании и с радостью поддерживала общество Джеймса Поттера и его друзей — Сириуса, Питера и Ремуса. А Джеймс был одним из тех красавчиков, что привлекают внимание всех, кто находился в гостиной.

А Корнелия стеснялась этого. Точнее, ей было неловко находиться в кругу спортсменов. Она предпочитала сидеть где-нибудь в кресле в книжном уголке. Вроде бы была рядом со всеми, но не хотела быть заметной. Иногда Джеймс пытался вовлечь ее в разговор, и они мило беседовали, но девушке частенько казалось, что она как будто не подходит этой компании, потому что не обладала присущими им качествами. Однако общество Ремуса Люпина ей очень нравилось. Он был спокойным и очень эмпатичным юношей, всегда готовым помочь после тяжелого учебного дня, угостить нежным молочным шоколадом, которого у него всегда было вдоволь.

Поэтому Корнелия с удовольствием проводила время в библиотеке, училась, потому что у нее была мечта — работать на благо медицины, ведь ей хотелось помочь людям, пострадавшим от порчи или разного вида темных искусств.

* * *

— Я изучил твои записи, и у меня даже есть некоторые варианты, которые мы можем опробовать, — Северус подсел к Корнелии и начал на черновике прописывать компоненты для зелий.

— Ты так легко запоминаешь взаимодействующие вещества и знаешь, что сочетать нельзя?

— Со временем у меня сложилась система, и теперь я быстро подбираю ингредиенты.

— Тебе понятна суть работы, что я собираюсь делать?

— Да, конечно. По гипотезе я понял, что сейчас подберем компоненты, сварим пробное зелье, а потом попробуем проверить его действие на мышах, — Северус придвинулся на стуле к девушке. От него пахло травой и старыми книгами.

С этого дня Снейп и Флавия часто собирались по вечерам в библиотеке, а затем перебрались в лабораторию, которую им любезно предоставил Слизнорт. Они долго рассчитывали необходимые граммовки, соотношения компонентов, описывали опыты — как успешные, так и неудачные.

Северус обладал уникальным аналитическим складом ума, а у Корнелии просыпался особый инстинкт, подсказывающий, что делать дальше. Хотя оба были аналитиками, их совместная работа была гармоничной.

Снейпу изначально идея работы в паре не нравилась: он привык работать один и полагаться только на себя. Темп напарников его обычно не устраивал, но в этот раз было иначе.

— Знаешь, я даже не думала, что мы так сработаемся, — улыбнулась Корнелия, устанавливая новый котел. — Я не фанат работать в команде.

— Не поверишь, я тоже об этом думал.

— Поверю, — засмеялась девушка. — Но мне все нравится. Ты классный.

— Спасибо, это честь для меня, — кивнул Северус, изображая благородного рыцаря.

Корнелия всегда любовалась им, когда он был занят работой, когда много думал и предлагал нестандартные решения. Постепенно она осознала, что влюбилась.

Когда студенты сидели вместе на сдвоенных занятиях, одноклассники часто обсуждали их. Такое внимание, конечно же, не могло не смущать, но Северусу было как-то все равно. А в груди Корнелии сердце билось чаще от мысли, что она хотя бы так проводит с Северусом больше времени, он уделяет ей внимание, ведь они постоянно общались, смеялись, и девушке стало казаться, что он тоже испытывает к ней симпатию. Но спросить его об этом, естественно боялась.

Однако была еще одна причина, мешавшая ей полностью погрузиться в свои чувства — Лили. Корнелия ощущала, что Снейп все еще сильно привязан к подруге детства.

* * *

Больнее всего переживать не утрату человека, не смерть, а отказ. Так где-то писали психологи.

Северус переживал свою утрату давно, но момент, когда Лили отказалась от него, стал фатальным. Пустота в его душе оказалась настолько пугающей, настолько причиняющей боль и занимающей все, что он не мог встать, заниматься на уроках как раньше, с вовлечённостью. И плакать он не мог.

Чувство одиночества и ненужности, когда не оправдал чужих надежд, разъедает изнутри. Всплывают вопросы: а как нужно было действовать? Что со мной не так? Имею ли я право на исправление? Как побороть это несовершенство?

Возникает желание славы, желание доказать, что ты достойный человек, чтобы отвергнувший пожалел об утрате. Амбиции вспыхнули в груди Снейпа, когда он понял, что готов идти по головам ради признания. Чьего признания? Того, кто явно могущественнее простых волшебников и тем более студентов Хогвартса. Недавно же Люциус говорил о том, что формируется общество Пожирателей Смерти. Звучало весьма интересно — стать лучше других волшебников и открыть грани другой магии.

Но от самобичевания и внутренней борьбы юношу отвлекла его подруга.

— Сев, привет! Сегодня придешь в лабораторию? Я тебя ждала вчера, хотела бы показать промежуточный результат, — сказала Корнелия, садясь на скамейку рядом с ним. Уроки уже закончились, поэтому желание погулять манило многих в этот теплый весенний день. — Жаль, вчера тебя не было…

— Я не приду, — хмуро ответил он.

Внутри Корнелии что-то оборвалось. Это были их занятия. Совместные. Когда они много общались и наслаждались работой. И она чувствовала себя значимой рядом с ним.

— Что случилось? — спросила она.

— Неважно. Я приду, когда будут силы, хорошо? — попытался вернуться к своему обычному состоянию Северус.

— Хорошо, — ответила Корнелия, опустив глаза. — Я… Если я могу чем-нибудь помочь, ты скажи.

— Угу, — выдохнул Северус и продолжил смотреть на водную гладь озера, не обращая внимания на Флавию, которая не могла найти слов, чтобы хоть немного расшевелить юношу. Она же видела, что с ним что-то не так. Что нельзя померкнуть так быстро без причины.

Она села рядом с ним.

— Это из-за вчерашних событий?

Снейпа окатило ледяной водой, и он резко повернулся к девушке. Ему было неприятно, что кто-то трогает его за уязвимые места, проникает в душу, которую он не стремился открывать другим.

— О чем ты? — спросил он.

— О Джеймсе, Сириусе и… Лили. Я знаю, что она тебе нравится, это невозможно не увидеть, — у Корнелии внутри сжимался узел, который причинял ей боль. Она знала, что ее не выберут никогда. Потому что Северусу всегда нравился другой человек. А ей нравился Северус.

Юноша смотрел на нее с ужасом, внутри него разгорался пожар. Он бы с радостью сбежал, послав куда подальше Корнелию, но не мог. Потому что так можно с кем угодно, но не с ней, ведь она доверяла ему, открывалась ему все то время, что они работали вместе. Она не заслуживала того, что Северус обычно испытывал на своей шкуре.

Корнелия все поняла. Поняла по взгляду, что она здесь лишняя. Она встала и собралась уйти к себе в комнату, но Северус осторожно схватил ее за рукав рубашки.

— Постой. Пожалуйста… — он встал и собрал свои вещи. — Давай отойдем, — Северус кивнул головой в сторону более укромного места, подальше от любопытных глаз учеников.

Конечно, это удивило Корнелию, но все же польстило, что Снейп от нее не сбежал.

Они подошли к месту под дубом, толстые корни которого были покрыты бархатистым изумрудным мхом. Время согнуло ветви дерева, и теперь они свисали низко, создавая над ними естественный полог.

Северус расстелил свою мантию на земле и усадил на нее девушку. Корнелия почувствовала себя лучше. Снейп сел рядом с ней, и по его изможденным глазам и дрожащим рукам она поняла, как тяжело было ему все это время. И тяжело было в одиночестве. Что-то словно съедало Северуса изнутри.

— Раз ты заметила, то да. Мне нравилась Лили, потому что мы были знакомы с детства. Я помню, как меня поразила маленькая девочка, которая умеет то же, что и я, что она волшебница, — вкрадчиво начал свой рассказ Снейп. — Лили из семьи магглов, и именно я ей впервые рассказывал о волшебной школе, о том, что умеют волшебники.

— Ты тогда почувствовал свою значимость?

— Пожалуй, так, — кивнул Северус и опустил голову, глядя Корнелии в глаза. Черные волосы скользнули вдоль его щеки. — И я как будто с детства надеялся, что буду для нее значимым всю жизнь. Ну или хотя бы буду ей другом.

— А как ты понял, что она не нуждается в тебе? — Корнелия развернулась к нему всем телом.

— Она рассказала гриффиндорцам о моем заклинании, которое я придумал. Она брала мой учебник, где оно было, и потом Поттер стал использовать против меня же. А я доверял Лили.

— То, что использовали вчера? Но Лили хотела защитить тебя…

— Кор, ты понимаешь, что это унизительно? За меня вступается девчонка. Просит Поттера не трогать меня.

— Понимаю… я просто подумала, что так она оказывает тебе знаки внимания. Или это по старой дружбе?

— В том-то и дело. Если бы она нуждалась во мне не только из-за учебы, я бы так не реагировал. А она хотела выставить свои лучшие качества перед Поттером. Хотя это типичное поведение гриффиндорцев, что уж тут.

— У тебя особая неприязнь к нему? Мне кажется, он неплохой человек, просто ему не хватает собранности и ума.

— Да, может, и неплохой… Но бесит он меня.

Корнелия все понимала. Не мог он принять то, что Лили все же выбрала Джеймса. А не Северуса. Это чувство было сложно побороть, потому что Корнелия тоже испытывала по отношению к самой Лили не самые приятные чувства. Ревность ли это? Непонятно. Но внутри Корнелии завязывался противный узел из чувств, которых она стыдилась.

— Сев, ты вчера еще что-то сказал ей. Я не знаю, что именно, — она вспомнила, как Лили вернулась в гостиную в ужасном расположении духа. — Тебя это мучает?

— Я назвал ее грязнокровкой, — он сжал губы, что они побелели. Было очевидно, как сильно он сожалеет о сказанном.

— Это стало концом?

— Видимо, да. Я извинился перед ней сразу же. Я же понимал, какое уродство вылетело из моего рта. Я просто был так зол на то, что происходило, не надо было ей видеть, что делал Поттер со мной… я бы справился.

Корнелия видела мальчика с большой болью, который привык быть один. Он не хотел, чтобы Лили пострадала, но он не мог принять ее помощь, потому что это слишком его уязвило. Северус всегда находился в состоянии борьбы, всегда был готов защищаться.

— Напиши ей записку, если она не хочет говорить. Я поговорю с Лили.

— Это того стоит?

— Даже если она не простит, то ты пытался, Сев. Ты со своей стороны сделаешь все возможное, но ты не можешь отвечать за решения других людей. Лучше попытаться и не жалеть, что не сделал и не сказал важного.

— Спасибо тебе, — Северус опустил взгляд на свои ботинки. — Спасибо…

Внутри у него зарождалось спокойствие, которого он раньше не испытывал. Так тихо и будто бы все понятно.

— Напиши ей, что она тебе нравится.

— Что? — юношу словно окатило ледяной водой, и он вздрогнул.

— Что она тебе нравится, — повторила Корнелия четко и уверенно. — Попытка не пытка.

— Нет, — отрезал Северус, сжав губы. — Она уже сделала выбор, я не буду позориться еще больше.

Корнелия понимала, что Северус очень дорожит Лили. И внутри у нее рушились все надежды. Ее мнимые надежды на счастье быть с ним.

По вечерам Корнелия любила мечтать о будущем. Представляла, как она будет работать в лаборатории больницы Святого Мунго, как Северус будет заниматься зельеварением, возможно с ней вместе, возможно, откроет свое дело. Воображала, как они будут жить недалеко от Косого переулка и строить свою семью. Она стеснялась даже подумать о возможном поцелуе с Северусом, о каком-то факте близости, как будто она посягает на то, что ей никогда не было и не будет доступно. Она хотела любви, но понимала невозможность ее. И именно эта боль от того, что выбрали не ее, была невыносимой.

Но она знала, что все же Северус ей ничем не обязан, никаких обещаний не давал. И такова жизнь.

Корнелия не заметила, как долго они сидели, пока Северус писал записку. Опомнилась, когда он вложил ей в руку небольшой листок.

— Передашь?

— Угу. Пойду делать домашнее задание, — Корнелия встала, убирая в сумку листочек. Соблазн прочитать был велик, но она решила, что если Лили захочет, она покажет сама.

— Спасибо, — Северус, смущаясь, встал и обнял Корнелию, в моменте вдыхая нежный запах ее волос. Девушка растерялась, но ответила на объятия тем, что погладила Северуса по спине и уткнулась носом ему в грудь.

Он мягко прервал объятия и поднял свою мантию с земли.

— Спасибо, Северус, — сказала девушка и направилась в Хогвартс.

Сердце у юноши бешшено колотилось. И из-за записки, и из-за того, что было. Корнелия его понимает и принимает. Он все же для нее значимый человек? И не просто из-за зельеварения? Она видит в нем просто Северуса?

* * *

Лицо Лили выражало удивление. Она не понимала, почему именно Корнелия стала "совой", которая принесла ей записку от Снейпа. Хотя сама прекрасно знала, что Снейпа к себе и на пушечный выстрел не подпустила бы после всего сказанного им.

Она развернула листок.

"Лили, прости меня за то, что я вчера сказал своим поганым ртом. Я так не считаю, это вырвалось. Ты замечательная волшебница, которая хотела мне помочь, а я твою помощь отверг из-за гордости.

Прости меня, гордеца. Я все осознал. Каюсь.

Будь счастлива с Джеймсом. Я тебя больше не потревожу.

Северус."

— Ты с ним говорила? — спросила Лили, глядя на девушку. Ей было неприятно, что это именно с ее подачи Северус мог написать такое.

— Да. Он переживал, поэтому мы поговорили…

— А ко мне было сложно подойти?

— Я не знаю. Он написал тебе записку, чтобы хотя бы так извиниться.

— Я его прощаю, передай ему, — но чувствовалось, что Лили все же сильно злилась на него. — Но пусть со своими слизеринцами меньше общается, раз они ему мозги так промыли.

— Мне кажется, ему было бы важно услышать это от тебя…

— Нет, скажи ты. Ты же ему важнее, — Лили положила открытую записку на стол и показала ее девушке.

"Будь счастлива с Джеймсом. Я тебя больше не потревожу".

Вечером Корнелия ушла в лабораторию, чтобы поработать над зельем перед финальными правками публикации. Там она встретила Северуса, который уже готовил препараты.

Увидев девушку, он встал со своего места и заглянул ей в глаза.

— Лили просила передать, что она простила тебя. Она прочитала записку. Все вроде бы хорошо, — дрожащим голосом произнесла Корнелия.

— Хорошо… — выдохнул он, ощутив, как тиски внутри него разжимаются. — А в целом как разговор прошел? Ты видела записку?

— Да, мне Лили показала записку. Мне показалось, ей не очень понравилось то, что я стала вашей совой. Но и как будто слова записки дали ей повод отпустить ситуацию, — о последних словах Лили она умолчала, ведь не знала как сказать о таком.

— Ну что ж, я пытался… Плохая записка?

— Нет, Сев, ты отлично написал. Ты молодец, — улыбнулась Корнелия, понимая, что Северусу было неловко, что она увидела содержание записки. Как будто заглянула в его душу.

Он улыбнулся ей в ответ. А улыбался он нечасто, и Корнелии было приятно, что она увидела эту диковинку.

— Я подготовил препараты, давай доведем дело до конца, — он указал на ингредиенты для зелья. Когда Северус проявлял такой энтузиазм, это означало, что все идет хорошо.

Корнелия смотрела на него: высокий, худой юноша с тонкими руками и длинными пальцами, черными волосами чуть ниже плеч. Рукава рубашки были закатаны, чтобы не испачкать белую ткань соком ингредиентов для зелий. Северус стоял и чему-то улыбался. И Корнелия улыбнулась вместе с ним.

* * *

— Профессор Слизнорт, мы завершили работу над статьей! Зелье эффективное, мы принесли вам образец, — Корнелия стояла после занятия у стола преподавателя и вытаскивала из сумки текст написанной статьи.

— Как замечательно, мои дорогие студенты! Я рад, что двум факультетам удалось сработаться, — как-то по-отцовски улыбнулся профессор. — Как вы проверяли эффективность?

— На мышах. Мы не имеем права испытывать все это на людях, — Северус поправил пробку на флакончике и отдал его учителю.

— Правильно, ребята. Это проверят уже в лаборатории Мунго. Я сегодня изучу вашу работу, при необходимости отредактирую, и мы вместе отправим статью в "Зельеварение сегодня". Поскольку вы несовершеннолетние, я буду указан как научный руководитель, и я внесу деньги за публикацию. Но все лавры достанутся вам, дорогие студенты. Для меня будет честью стоять рядом с вашими именами, — улыбался Слизнорт, рассматривая темную жидкость флакончика. — Вас ждет отличное будущее, мои дорогие. Северус, я рекомендовал бы вам еще углубиться в изучение защиты от темных искусств. Ваш проницательный ум и знания в области зельеварения помогут достичь новых высот. А вы, Корнелия, не забывайте о своей мечте — я напишу по окончании учебы рекомендательное письмо в Мунго о ваших талантах зельевара и исследователя. В Гриффиндоре вы неслучайно — вам нужно помогать другим, это и подарит счастье.

— Спасибо, профессор, — Корнелия пожала ему руку.

— Благодарю за рекомендацию. Я подумаю об этом, — Северус протянул свою руку профессору.

Студенты вышли из аудитории — это было их последнее занятие на сегодня. На улице светило солнце, и день был просто чудесным для прогулки. Времени для подготовки к экзаменам у них было предостаточно, СОВ они сдадут спокойно.

Северус шел вместе с Корнелией к тихому углу этажа, где они обычно проводили время за беседами о всякой всячине.

— Сев, спасибо тебе за помощь в исследовании. Мне было очень интересно работать с тобой, и я надеюсь, что на этом наше общение не закончится. Мы можем с тобой создать еще очень много интересного, — Корнелия стояла перед ним, словно прощаясь, с легкой грустью в глазах. Она боялась, что завершение работы над исследованием положит конец их близким отношениям. Она была рада, что у нее есть такой друг, с которым у них так много общего. — И это тебе, — она протянула Северусу небольшую книжку по защите от темных искусств, которую она нашла в букинистическом магазине в Хогсмиде.

— Спасибо, Корнелия, — Северус с улыбкой принял книгу. Он давно думал о глубоком изучении этой области науки о магии и уже втайне практиковал темную магию. — Общение не закончится, — он наклонился и поцеловал Корнелию в щеку. Она покраснела и посмотрела ему в глаза.

Северус понял, что он не ошибся, предполагая, что Корнелия будет не против такого его действия. Он притянул девушку к себе и ощутил, как она обвила его шею руками. Их губы сомкнулись в осторожном, но теплом поцелуе.

Внутри Корнелии все перевернулось: она была с ним, он целовал ее. Она чувствовала невероятную нежность, находясь рядом с юношей, не надеясь ранее на счастье вместе.

А счастье — оно здесь, рядом.