Last breath or Touch the sky (гет)

Окутывающая до дрожи в коленях аура просторной и усыпанной роскошью комнаты сделала атмосферу разговора более угнетенной. Оригинальные картины знаменитых портретистов, прозванных миром великими художниками, простирались вдоль стен. Багетные рамы шедевров отражались в золоте кубков и наград, выстроенных над камином. Огонь трещал, отбрасывая языки пламени, будто хотел вставить своё негодующее слово в диалог двух женских особ, что сидели напротив. Совсем юная девушка скованно прилипла к креслу и старалась держать спину ровнее. Тело её подрагивало от напряжения, но вида она не подавала.

Встреча прошла совершенно не тем образом, который она рисовала в своей голове. Наивно полагала, что это событие сигнализирует радушие и встреча будет полна пусть не радости, но хотя бы благословения. Загородный особняк, в гостинной которого находились женщины, принадлежал родителям её возлюбленного. Получив приглашение в их дом, сердце забилось в тревожном воодушевлении. Она знала, что не сможет скрыться от неловкости, когда посмотрит в глаза матери её спутника. Эмилия внимательно слушала слова статной женщины, на которую лишь несколькими чертами был похож её сын, и будто всё сильнее сжималась в плечах.

— Ты не можешь быть с Вином — сурово произнесла мать упомянутого юноши — Его отец владеет крупной корпорацией и когда настанет день икс, он передаст её сыну. Рядом с ним должна быть достойная девушка из нашего круга, а не дурнушка из простого народа, как ты. Ты не заслужила права находиться подле него.

Слова больно врезались в без того неуверенное сердце. Прижимая ладони друг к другу, девушка и не мыслила возразить. Всю свою недолгую жизнь девушка, наделенная светло-медными волосами, замечала пропасть между ней и остальными людьми. Не то чтобы люди по своему естеству чем-то отличались от юной особы, но были влиятельны, предприимчивы и хороши собой. Сделаны из другого теста — по мнению её бабушки. К слову, будучи крохотной девочкой, Эми лишилась родителей и росла в доме дедушки с бабушкой.

Уроки же деда, в противовес бабушкиным выражениям, взывали относится ко всем одинаково и желать другим только добра. Маленькая Эмилия, словно пробившийся из земли стебелёк, исследовала мир с любопытством и заботой. В школьные годы девушку уже можно было сравнить с лепестком розового пиона — нежным и ранимым цветком. Достигнув старших классов, социальная иерархия ударила в розовые очки Эми, разбивая их стеклами внутрь. И до тонко чувствующей школьницы донеслось осознание, что она занимает в этой пирамиде самый последний ряд. Сделанный вывод притягивал к девушке неприятности, словно магнит, закрепляя в добром сердце попирающие личность установки.

Услышав предупреждение из уст матери Вина, она покинула их громадный особняк в тяжелых раздумьях. Ком болезненно перекрыл горло, не давая девушке вздохнуть. Мысли пренебрежения забрались к ней в голову.

Эмилия с самого начала знала, что не заслуживает его. И услышав неприкрытую никакими сладкими речами истину от его родной матери, самого близкого человека Вина, девушка признала их правоту. Она вернулась в квартиру возлюбленного, где они жили всего пару месяцев. Принявшись за сбор вещей, Эми вспоминались долгие попытки Вина завладеть её сердцем, уговоры дать их отношениям шанс. Как жаль, что не смотря на все его старания, любимая по прежнему не подходила ему.

Процесс не затянулся и у Эмилии вышло всего навсего три коробки. Она набрала номер дедушки и без объяснений предупредила, что возвращается домой. Просто знала, что старик попробует отговорить внучку от поспешных действий. Эмилия уже не могла остановиться, для неё это был рывок “сейчас или никогда”. Единственно верное решение, от которого нельзя отступать — это перестать быть помехой в жизни Вина, обременять его собой, затуманивать рассудок этими чувствами. Девушка блуждала по комнате, испытывая глубокую вину перед своей любовью, а на её щеках не успевали высохнуть горячие слёзы.

На другом конце города проходил скучный, ни к чему не ведущий, формально организованный банкет. Сборище влиятельных персон собрались в одном зале, дабы обменяться контактами и потешить своё тщеславие. Среди прочих гостей, у круглого стола сидела очаровательная красноволосая девушка в белом вечернем платье и перчатках чуть выше локтей, обрамленных кружевом. В толпе она рассмотрела знакомые лица. К круглому столу, поддерживая друг друга, приблизились два парня, одетых под стать вечеру в приталенные смокинги.

Первый юноша, распластавшись на стуле, придвинулся к даме. Был высокий и донельзя худощавый. Второй сел поодаль от обоих. Широкими плечами и крупной спиной, словно у профессионального пловца, затмевал вид на прочих гостей. И в росте своему другу не уступал.

Биатрис поприветствовала их и подняла бокал шампанского. Адам принял инициативу, подхватывая фужер легкой рукой.

— Ненавижу эти встречи — высказался Вин, тот что плечистый, и надпил шампанского.

— Я тоже не в восторге — второй юноша выдавил слова с искренним недовольством — но нам необходимо ходить на них, здесь ведь наши отцы.

— Вспомни, как ты сегодня утром отпирался — мелькнул на Адаме взгляд красноволосой девушки.

— Я предпочел бы остаться дома с Эмилией — Вин решил присоединиться к компании и взял в руку бокал.

— У вас всё наладилось? — поинтересовался Адам.

— Разговоры у нас за спиной продолжаются, но Эми стала относиться к ним спокойнее.

Резко группа гостей напротив звонко захохотала, но молодые люди не обратили на них внимания.

— А родители? — присоединилась к разговору девушка.

— Я уже устал спорить с отцом. Люди, которые создали себе репутацию, стремительно пробиваясь на самый верх и занимая место среди них — Вин окинул банкетный зал глазами — заслуживают уважительного отношения, но не уважения. Я не могу уважать тех, кто пренебрегает человеческими чувствами. Поэтому убеждать их бесполезно.

— Мы знаем, как давно ты влюблен в Эмилию — слушая ответ товарища, Адам взглянул на кареглазую собеседницу — Нам никто не препятствовал, поэтому сложно понять.

Парень всего на минуту задумался об отношениях с Биатрис, которую знал со школьной скамьи. Он прямо осознавал, что между ними нет такой близости, какая существует между Вином и Эмилией. Они больше походят на партнеров, чем на возлюбленных, не являясь друг для друга якорями, а преследуя каждый свою цель. Чувства, бывшие в юности, из сладости переросли в страсть, а сейчас превратились в дикий мёд. С трудом добываемый, специфичный и исцеляющий по ночам. Адам и Биатрис были из одного мира и никогда не сталкивались с подобной дискриминацией, которая бушует вокруг их друзей словно песчаная буря.

Несколько взрослых мужчин в идеально выглаженных костюмах подозвали к себе молодежь, образовывая круг светских бесед. Среди них оказались отцы Биатрис, Адама и Вина. Во время разговора на смартфон последнего пришло сообщение от дедушки Эмилии. Предупреждение о переезде оказалось как раз вовремя. По юноше будто ударила стократная молния самым неожиданным своим раскатом. Это было не разочарование и никак не сомнения в чувствах, а жестокий теплившийся в груди страх прорвался наружу и высвободился в выражении лица. Вина больше не волновала обстановка вокруг, что подумают коллеги отца, перешептывания в обществе, сочтут ли помешавшимся его друзья. Он вежливо попрощался с гостями и в спешке намеревался покинуть зал.

Отец поймал его на выходе. Вин прямо возразил, что ему необходимо вернуться домой. Мужчина нахмурил брови глядя на сына и дал понять, что единственно, куда ему следует вернуться, так это к гостям. Складывающиеся в голове пазл за пазлом могли указывать только на вмешательство Эмилии. Стоило догадаться, как отец закрыл двери и не стесняясь в выражениях, высказался сыну о его возлюбленной не самыми приличными выражениями.

В очередной раз вспыхнувшая ссора оказалась неконтролируемой. Вин не сумел подавить накопившийся гнев и счел, что отец перешёл все границы. В этот раз и глава семьи проявил максимальное нетерпение. Он настаивал, что этот разговор между ними окажется последним, если Вин сейчас покинет мероприятие. Вин, переживающий за свою девушку больше, чем за самого себя, в ту же секунду вышел из зала.

Юноша устал от недопониманий с отцом, от поиска доказательств его преданности. По другому, видимо, поставить точку не представлялось возможным. Его отец проиграл в бессмысленном, совершенно бесплодном, споре. Надеялся, что манипуляция властью усмирят пыл сына. И просчитался, сам поддавшись эмоциям и изрядно разгневавшись.

Тем временем Эмилия растерянно выставляла в коридор собранные коробки с вещами, волоча их по полу. Она ожидала приезда дедушки и не подозревая, что тот не собирался приезжать. На пороге открытой на лестничную площадку двери возник Вин. Эмилия надеялась избежать настолько скорой встречи с ним и встревоженно подняла влажные от слёз глаза. Неминуемо их взгляды пересеклись и девушка совсем потерялась в чувствах.

— Почему ты уходишь от меня? — с болью в голосе спросил юноша.

— Вин, как бы не пытались, мы не можем быть вместе — девушка с тяжелым вздохом поставила на пол коробку. Не давая сделать лишний шаг, юноша тут же загородил ей путь.

— Ты не должна никого слушать. Мы есть друг у друга, всё получится — Эмилия отвернулась, пряча отчаявшийся взгляд — Вспомни, какими мы были раньше. Как долго ты избегала меня, не могла принять свои же чувства. Но всё равно дала мне шанс. Я обещал и обещаю, что никогда не подведу тебя, я всё для этого сделаю — Вин говорил с трепетом и нежностью, умело скрывая волнение.

Девушка с трудом сдерживала слезы. Она рассказала, что произошло сегодня в загородном особняке его родителей. Вин не сильно удивился. Скорее случилось то, чего он мечтал избежать. И избежал бы, не будь это сделано за его спиной. Он хорошо знал о давлении со стороны своей матери, но не думал что она поступит настолько ужасным образом с его возлюбленной.

В юноше возникло тяжелое сожаление. Неодобрительное отношение родителей к выбору сына прослеживалось с самого начала. Вин сносил большую часть ударов и оскорблений, загораживая от них любимую, стремясь уберечь и в попытках не потерять её расположение. Для него мнение окружающих никогда ничего не значило. Он не считал, что должен кому-то что-то доказывать. Теперь же им овладел праведный гнев от того, что самые близкие ему люди ранили его любимого человека.

С этого часа Вин намеревался оборвать контакты с родителями, поскольку в его сердце бушевало пламя огня и вскипал котел справедливости. Без сомнений и более не раздумывая, юноша встал на одно колено и предложил Эмилии стать его женой, обличая перед взглядом девушки обручальное кольцо. Юноша планировал сделать это позднее, но обстоятельства набрали иной оборот. Он надеялся, что брак накрепко свяжет их вместе, Эми перестанут беспокоить плохие мысли и чужие предрассудки, а родители наконец отнесутся серьезно к принятому им решению.

Первыми узнали о намечающейся свадьбе Адам и Биатрис, считавшиеся Вину приятелями. Они поддержали их брак, а Адам ещё больше зауважал Вина за его целеустремленность и непреклонность. Несколько лет назад все они познакомились в старших классах школы. С тех пор миновали годы, а любовь Вина к Эмилии лишь росла.

Печальнее всего очевидцем истории оказалось наблюдать ответный влюбленный взгляд Эмилии, которая убегала от юноши, как от смертельной опасности. Они давным давно могли быть вместе, если бы не неуверенность девушки и сторонние предрассудки, которые её беспокоили. Но Вин продолжал преследовать её и не сразу понял, почему любимая удерживает дистанцию.

Когда возлюбленные только начали отношения, их захлестнули волны осуждения. Вокруг влиятельного молодого человека большое число представительниц женского пола не упускали возможности завязать диалог, представая в самом очаровательном виде. Но все эти чудесные девушки и женщины, юные и взрослые, казались Вину пустыми оболочками и меркли в сравнении с Эмилией.

Сам же он не считал себя человеком благородным, не раз пользовался репутацией, не раз бахвалился в кругу заинтересованных лиц. Пока сам себе не опротивел в этой мальчишеской глупости и не приумножил свое достоинство.

Другой взгляд на мир открылся Вину, и жизнь его стала меняться. В отношениях оказалось ещё тяжелее, чем до них. И справлялись они раз за разом только лишь потому, что не отпускали друг друга.

Так церемония бракосочетания стала самым волнительным и важнейшим событием для обоих. Эта клятва укрепила в их сердцах надежду, что больше никто и ничто не разлучит их. В то трепетное мгновение, когда на безымянные пальцы надели золотые кольца, взгляды, направленные друг на друга, настолько сеяли и озаряли зал, что ими можно было осветить ночную улицу.

Приглашенные на церемонию приятели, нарядившись к радостному событию, присели у стола регистратора во время первого брачного танца. Адам и Биатрис держали каждый в своих руках по цветочному букету. Ничто не отвлекало их от любования прекрасной парой, кружащей по залу. Адам заметил приподнятые уголки губ своей красноволосой спутницы. Но то была не улыбка, а самая настоящая насмешка. И сам же так улыбнулся, словно прочитал мысли Биатрис. “Нам этого не понять. Нет, нам точно этого не понять” — думали оба.

На следующий день Вин позвонил отцу и сообщил о женитьбе. Новость повергла старика в шок и лишила дара речи. Вин вновь пригрозил родителям не вмешиваться в их личную жизнь и не подкарауливать Эмилию для личного разговора, когда она не в его окружении. Юноша не мог простить родителям тот случай и те слова, укоренившиеся в памяти.

Следовал новый шаг к их совместному будущему. Начало года пара отметила на корпоративе в новообразованной фирме Вина. Команда собралась небольшая, но перспективная. Коллегами темноволосого директора стали многие знакомые студенты из того же института, в котором Вин некогда учился. Они впервые познакомились с его супругой и восхитились её добротой и очарованием, не покидая Эми в течение всего вечера. В Эмилии наконец проснулось чувство уверенности. Все они с улыбками встретили наступающий новый год.

Тот, в свою очередь, принёс много испытаний и разочарований. А затем сделал пару самыми счастливыми людьми во вселенной.

В конце зимы Эмилия узнала о кончине своих бабушки и дедушки. Они были для неё как родители. Поэтому Вин безоговорочно взял отпуск от работы и всё время был рядом с Эми, помогая справиться с этой потерей.

В этом же году компания Вина развивалась, покоряя новые вершины и выступив прямым конкурентом корпорации его отца. Он понимал, что не сможет тягаться с настолько сильным противником, но пока ему не перешли труды старика по наследству, он планировал расти самостоятельно и запасаться опытом.

Осенью они узнали, что ждут ребенка. Эмилию больше не тревожили страшные сны. Она была счастлива со своим любящим мужем и безгранично благодарна ему. Теперь, в ожидании появления малыша, девушка тщательно готовилась и отсчитывала каждый день. Вин настоял на небольшом ремонте в комнате для ребенка, позвав на выручку своих коллег. Те с энтузиазмом согласились поучаствовать. По завершению ремонта муж собрал всех в кафе. Результат как следует освежил их квартиру.

В следующие выходные Вин и Эми поехали в центр холл, самый крупный торговый центр города, чтобы купить необходимое для будущего члена семьи. Перебирая детские вещи, пара столкнулась со знакомыми Вина, а точнее его отца. Темноволосый юноша часто пересекался с ними на званых вечерах, потому узнал их лица и завёл непринужденную вежливую беседу. Случайно встретившиеся знакомые поздравили их с первым ребенком. Узнали они о беременности Эмилии неделей ранее, когда гостили у его отца. Не упуская возможности, они выразили своё негодование, как Вин мог испортить отношения с такими замечательными людьми из-за женщины, ведь можно было выбрать любую на роль своей жены.

— Твои родители надеются, что дочка или сын будут похожи на своего папу — договорили знакомые.

Они не стеснялись в выражениях, не смотря на присутствие Эмилии. В действительности, она слышала в свой адрес и более грубые обращения. Но даже так тяжело смириться, что окружающие по прежнему продолжают считать её пустым местом рядом с Вином.

— Ну что вы. Я хотел бы, чтобы наш малыш был похож на мою любимую жену — с улыбкой сказал знакомым молодой человек, крепче сжав ладонь Эмилии в своей.

Иногда девушка думала, какой стала бы её жизнь, если бы она не встретила Вина. Отвечая на свой же вопрос, Эмилия на сто процентов была уверена, что пустой и до боли одинокой. Без высокого темноволосого парня, который любит петь перед зеркалом во время бритья, готовит идеально сбалансированную отбивную с салатом, сдерживает скупую слезу на трогательных моментах в фильмах. Беспредельная любовь к Вину вернула её к жизни, словно многовековая стужа неожиданно прекратилась, растопив толстую корку льда и позволив зацвести зеленым лугам. Эми очень изменилась, когда наконец сумела оставить предшествующие события в прошлом. Каждое утро, просыпаясь рядом с любимым человеком и их ребенком, она искренне улыбалась.

От рождения малыша прошёл год, когда бабушка с дедушкой наведались к ним с визитом. Вин с отцом сверлили друг друга грозными взглядами, так что в комнате чувствовался неестественный холод. Впервые его родители вежливо обращались с Эмилией, от которой ни на шаг не отходил их сын.

— Ньют, идём к деду на ручки! — со старческим смешком предложил тот внуку.

Но ребенок лишь покачал головой в недоверии.

— Ха-ха, разумеется он чувствует твою темную ауру — высказался Вин.

— Говори что хочешь, но я приехал ради малыша. И чтобы вручить подарки на день рождения — спокойно отреагировал дедушка, не сводя сверкающих глаз с Ньюта.

— Нам очень жаль, что мы запоздали с поздравлениями — с печалью в голосе добавила бабушка.

— Ничего — с улыбкой сказала Эми — Главное, что вы всё же приехали.

Спустя год у Эмилии и Вина появилась вторая малышка. Ньют ждал сестру больше самих родителей. Сам научился прибирать за собой разбросанные вещи, подготовил место в детской кроватке, собрал гору игрушек, чтобы подарить всё это сестренке.

Ньют похож на обоих родителей, а маленькая Ника была копией Эмилии с точно такими же ясными голубыми глазами и светло-медными волосами. Вин не упускал возможности фотографировать свою семью или запечатлеть на видео. Он был счастлив от того, что его семья становится больше.

Спустя несколько лет в городе прекратилась мирная жизнь. Это было началом зарождения криминальной эпохи, которая затронула каждую ячейку общества. Вин с командой коллег и его отец в то непростое время не переставали работать ради сохранения своих трудов. Ньют и Вероника совсем подросли, а Эмилия ждала появления на свет мальчика.

Как когда-то муж поддерживал её, сейчас всеми силами поддерживала его Эми. Когда Вин не знал, куда деться или терпел крах от нереализованного плана, любимая внимательно слушала его, всегда интересовалась, чем она может помочь и в нужный момент дарила ему теплые объятия или гладила по плечу. Заботу о доме и детях она взяла на себя.

Вин всегда восхищался Эмилией, особенно насколько сильной та стала. Даже раньше, когда все в обществе осуждали их брак, она не опускала голову и каждый день боролась с неуверенностью за их совместное счастье. Она самый великодушный, добрый и искренний человек в глазах мужа, способный простить самые ужасные слова и действия.

Темноволосый мужчина также помнит, как Эми с нуля училась готовить, превращая кухню в пыточную комнату. Как колола пальцы, связав шарф и варежки для сына. Как вечерами читала книги по материнству и пугалась от масштаба симптомов заболеваний у младенцев. Как терпеливо ждала возвращения Вина с работы и не беспокоила его звонкам в течении дня. Порой, когда у Эми совсем ничего не получалось, она плакала. Но даже так женщина никогда не сдавалась. А Вин просто оставался рядом и во всём поддерживал жену, восхищаясь ею. Он любил в ней всё, и даже больше.

Тяжелые рабочие будни сменялись радостными выходными в кругу семьи. Вин перевез жену и детей в пригород, где обстановка казалась безопаснее, чем в столице. Вдали от семьи он чувствовал опустошение. Он регулярно звонил Эми, узнать как они там. Понимал, что раньше времени возвращаться нельзя — слишком много неразрешенных проблем. Жена волновалась о возлюбленном не меньше, ведь Вин остался в городе, в котором, если верить новостям с телевизионных каналов, царил сущий беспредел и рассадник преступных масс. Изо дня в день тоска по любимым становилась всё невыносимее. Вин полностью вкладывался в работу, мечтая о скором завершении вынужденной и порядком затянувшейся командировки.

В пасмурный дождливый день, когда небесное полотно заволокли густые тучи без единого просвета, Эмилия не вышла на прогулку с детьми. Тем утром Вин вернулся домой и крепко обнял жену, а затем и Ньюта, Нику и Майло. Ведь его дом там, где ждёт семья. Увы, их встреча продлилась не долго и ему пришлось вернуться в город.

Так прошло пять зим. Обстановка в обществе продолжала оставаться напряженной. Рынки стали свободными, конкуренция возросла. Большинство нелегальных организаций, ведущих теневой бизнес, разрослись подставными фирмами и изо дня в день получали лицензии на ведение бизнеса. Устройство, законы, рынок, обстановка в обществе — всё менялось с бешенной скоростью и люди не были к этому готовы.

Многие продолжали недоумевать от происходящего. Но Вин с отцом и их круга больше остальных понимали, что на самом деле происходит, обсуждая это только между собой. Наконец пережив длительную трансформацию, одна из самых крупных организаций поднялась над другими в расцвете своих сил и взяла все междугородние связи под свой контроль. Информации было недостаточно для точных утверждений, и всё же многие догадывались о масштабном сговоре. Разумеется с поощрения на то правительства. Несмотря на это волнения среди людей стали утихать. По крайней мере в столице. Но общество, особенно те, кто потеряли близких и работу, не смогли уверенно встать на ноги.

Эмилия с детьми наконец вернулись в столицу, претерпев трогательное семейное воссоединение. Воцарилось светлое небо над головой, по крайней мере в центральном городе жизнь стала спокойной, прямо как в спальных районах.

В этот год у Вина и Эми родился третий сын. Этого малыша они ждали в самый ожесточенный период, замученные волнениями и расставаниями. Поэтому Вин дал ему имя Мика, значащее “ангел”. Ведь он в последние несколько месяцев словно оберегал и защищал свою семью. Ньют, Ника и Майло тоже ожидали появления на свет брата, ведь для детей он стал той самой надеждой, что мама с папой снова будут жить вместе. Это желание придавало сил и дедушке с бабушкой. Их объединила мечта вернуть всё на круги своя. Что все сюрпризы, преподносимые жизнью, останутся позади и дороги всех тех, кто был разбросан меж городов, вновь пересекутся.