Тени за Порогом (джен)

Серая мгла висела над Хогвартсом так низко, что казалось — облака вот-вот заденут зубцы Северной башни. Ветер шёл порывами, и каждый новый удар заставлял старые флюгеры поворачивать будто в поиске чего-то неуловимого. Лисандра Флинт, шестикурсница Когтеврана, стояла у окна астрономической аудитории и пыталась понять, что её тревожит. С утра она ощущала странное давление в груди — как будто кто-то зовёт её по имени шёпотом, который слышит только она.

Она не стала бы никому рассказывать. В Хогвартсе и без того хватало странных историй, и ученики давно умели отличать суеверия от настоящих опасностей. Но этот зов — не зов магии, не зов призраков. Он звучал как голос, который слышат на границе сна, когда не знаешь, проснулся ты или всё ещё спишь.

Когда Лисандра направилась к выходу из башни, под ногами что-то хрустнуло. Она нагнулась и подобрала тонкую стеклянную пластинку, похожую на осколок линзы. Но поверхность была гладкой, как будто выточенной заклинанием, и свет на ней искривлялся, превращаясь в едва заметные письмена. Лисандра поднесла осколок к свету — и над поверхностью вспыхнула едва различимая фраза на древнерунах:

«Порог открыт. Возвращение неизбежно.»

— «Порог»? — прошептала она.

Руны исчезли, словно никогда и не были написаны.

Она прижала стекло к ладони, и в этот момент по башне прошёл холод. Лампы вспыхнули, затем погасли. Где-то внизу раздалось хриплое дыхание, будто кто-то огромный поднимался по винтовой лестнице.

Лисандра побежала. Стук шагов эхом отдавался в пустых коридорах, пока она не выскочила в холл Башни Когтеврана. Круглый входной проём, где всегда висела бронзовая орёл-голова, вдруг заговорил первым:

— Что ты принесла с собой, дитя?

Голос был не таким, как обычно — не спокойным, загадочным, а настороженным.

— Я… не знаю… — Лисандра протянула руку с осколком.

Но бронзовый орёл вдруг дрогнул, будто от страха:

— Спрячь. Никому. Ни слова. Порог не должен быть нарушен вновь.

Лисандра застыла. Вновь? Орёл-голова никогда не давала прямых ответов, но сейчас она говорила так, будто что-то уже когда-то происходило. Что-то, о чём ученикам не рассказывали.

— Мне нужно войти, — тихо сказала Лисандра.

— Тогда отгадай загадку, — голос вернулся к обычной манере, но дрожь в металле всё ещё слышалась.

После короткой, но сложной загадки, дверь открылась. Лисандра прошла внутрь и поспешила в спальню. Тишина общежития только усиливала тревогу. Девушка спрятала стеклянный осколок под подушку и легла, надеясь, что сон развеет тревогу.

Но когда она закрыла глаза, ей привиделось другое. Узкий каменный коридор, уходящий во тьму. Стены — испещрённые рунами, похожими на те, что она увидела на осколке. А в конце — тёмная фигура с серебряными глазами, сверкающими как лезвия ножей.

Фигура сделала шаг — и голос, тот самый шёпот, впервые обрёл чёткость:

«Ты — ключ. И время вышло.»

Лисандра проснулась. Подушка под ней холодная — будто стеклянный осколок тянул из неё тепло.

И впервые за много лет, даже после войны, Хогвартс тихо содрогнулся во сне.