Hear the Silence/Услышь Тишину (джен)

Глава 1

Текст главы

Её первые воспоминания были туманными, расплывчатыми, с короткими моментами прояснения между ними.

Как тёмные глаза мужчины, который иногда обнимал её с бесконечной нежностью, словно боялся случайно причинить ей боль.

Или тёплый голос, который напевал ей что-то, когда ей было особенно грустно и некомфортно.

Как оказалось, полное самосознание пришло к ней лишь незадолго до того, как ей исполнился год.

— Кё-тян! — позвал знакомый голос, отвлекая её от созерцания детского одеяльца, на котором она сидела.

Он был нежно-жёлтым, как солнце ранней весной.

Или, по крайней мере, то, что в её воспоминаниях прошло как таковое.

Подняв взгляд на улыбающуюся женщину, которая присела перед ней на корточки, она снова увидела знакомые черты лица и улыбку, которая смягчала взгляд тёмных, но проницательных глаз.

— Каа-сан, — неуклюже ответила она, чувствуя, что язык во рту стал толстым и неповоротливым.

Её голос был высоким, звонким и необработанным — она ещё не привыкла к этому, хотя прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она осознала, что всё это значит.

Каким он должен быть.

— Ты голоден, Кё-тян? Каа-сан приготовила тебе завтрак, — сказала женщина тоном, слишком величественным для простого приветствия.

Она смогла кивнуть и подняла руки в универсальном жесте, означающем, что её нужно поднять.

Женщина, её... её мать, с радостью откликнулась и без труда подняла её с пола, заключив в крепкие, надёжные объятия.

Когда её несли к маленькому кухонному столику, она не могла не сравнивать всё, что происходило с ней сейчас, с тем, что она помнила до... До.

Ей не хотелось называть это другой жизнью, потому что она не помнила, как умирала. Но что ещё это могло быть?

Не то чтобы её предыдущее существование было идеальным или хотя бы близким к этому, но мысль о том, что она действительно умерла...

Боже, её мать, должно быть, в отчаянии.

Плакали ли по ней её братья и сёстры? Плачут ли они по ней сейчас, больше года спустя?

Были ли они вообще живы? Сколько времени прошло между её предполагаемой смертью и возрождением?

Не то чтобы реинкарнация была для неё чем-то новым или совсем незнакомым. На самом деле она была убеждённой сторонницей этой теории. Вскользь, между прочим.

Но она и представить себе не могла, что сама испытает нечто подобное. Тем более что воспоминания о половине прожитой жизни остались нетронутыми.

Ра- Нет. Женщина, которая была её матерью, называла её Кё, и именно так она должна была к ней обращаться. По крайней мере, до тех пор, пока она не узнает наверняка, что происходит.

Конечно, она всегда будет помнить своё настоящее имя. То, которое дала ей мама и которое все всегда с трудом произносили — по какой-то необъяснимой причине это было не так уж сложно — и все всегда спрашивали, откуда оно.

Кё была довольно милой, хотя это и звучало странно применительно к ней самой.

По крайней мере, еда здесь была вкусной; она всегда любила рис.

Упрямо игнорируя попытки женщины накормить её, Кё сунула плохо слушающуюся руку в миску с мягкими белыми зёрнами и поднесла к губам горсть, слизывая их с пальцев, что, без сомнения, свидетельствовало о её ужасных двигательных навыках.

Она не возражала, как, вероятно, возражал бы любой другой человек на её месте. Она всегда любила есть руками, а её «каа-сан» следила за тем, чтобы она была относительно чистой, так что её пальцы не были грязными.

Ну что ж. Немного грязи помогло очистить желудок и укрепить иммунную систему. Раньше в их доме всегда верили в это.

«Какая упрямая малышка», — подумала Каа-сан, даже не моргнув при виде её не самых безупречных манер за столом. «Не забудь про рыбу: белок важен для растущих детей». Она улыбнулась и пододвинула ещё одну тарелку.

Кё с интересом посмотрела на жареную рыбу, но всё же отправила в рот ещё одну горсть риса.

Она не обращала внимания на беспорядок, который устраивала, сосредоточившись на более важных вещах. Например, на том, что она не могла контролировать свои руки настолько, чтобы взять рыбу и не раздавить её.

Что ж. В её желудке это выглядело бы ещё хуже, так что...

Пока она ела, Каа-сан довольно хмыкала и откидывалась на спинку стула, чтобы понаблюдать. Она ловила каждое её движение.

Кё не привыкла к такому вниманию к своей персоне, даже когда была ребёнком.

Будучи средним ребёнком в семье, родившимся между двумя шумными и очень требовательными братьями и сёстрами, она привыкла развлекаться сама по себе. Иногда — или часто — она выступала в роли посредника, когда её старшая сестра выходила из себя из-за младшего брата.

Кому-то пришлось остановить её, чтобы она случайно не навредила ему, когда эмоции зашкаливали, а взрослого поблизости не было.

В последнее время ей часто казалось, что за каждым её шагом следят прожекторы.

Конечно, ничего подобного не было, только ястребиный взгляд её каа-сана.

— Итак, — сказала каа-сан, когда Кё доела свой завтрак. — Чем бы ты хотела заняться сегодня?

— Парк, — выпалил Кё, поворачиваясь к женщине, чтобы ей было удобнее вытереть лицо.

Малыши едят неаккуратно, и Кё была полна решимости как можно скорее восстановить зрительно-моторную координацию, а значит, она хотела делать как можно больше самостоятельно.

Это стало чем-то вроде её личного девиза ещё в первый раз, и она не видела абсолютно никаких причин менять его сейчас.

Боже, эта история с супом не давала ей покоя даже в двадцать с небольшим. В детстве она ела суп большим пальцем, а не ложкой один раз, и все до единого настаивали на том, чтобы поднимать эту тему до конца её жизни.

Это было сделано с любовью и тёплым юмором, но всё же. После сотого раза или около того это стало надоедать.

Её каа-сан склонила голову набок и задумчиво посмотрела на неё, а затем перевела взгляд на окно в гостиной, которое было видно через дверной проём на кухню.

— Хорошо, Кё-тян, — сказала она, взяла девочку на руки и отнесла в «свою» комнату.

Она быстро и ловко оделась для прогулки на свежем воздухе: белая, довольно милая маленькая шляпа от солнца закрывала глаза, а сумка через плечо была собрана так быстро, что она даже не успела заглянуть внутрь.

Когда они оба были готовы, её каа-сан снова подхватил её на руки, держа на одной руке так, чтобы она могла удобно прислониться к его груди и плечу, и они отправились в путь.

Кё наблюдал за происходящим широко раскрытыми внимательными глазами.

Насколько она помнила, за всё это время она лишь несколько раз выходила на улицу, и это занятие казалось ей одновременно увлекательным и слегка тревожным.

Здесь было тепло, намного теплее, чем дома. Небо было таким глубоким синим, каким оно редко бывало даже в разгар лета. И люди выглядели иначе.

О, ничего вопиюще очевидного, но кое-что здесь и там. То, что было совсем чуть-чуть не так.

То, как одевались некоторые люди, было непривычно. И она имела в виду это в буквальном смысле. В сочетании с едой — почти всегда с рисом — и, казалось бы, постоянной жарой, это наводило на мысль, что она переродилась где-то в Азии.

Язык, в чём-то знакомый, казалось, усиливал это впечатление.

Вскоре оживлённая улица сменилась умиротворяющей зеленью, вокруг стало гораздо меньше спешащих людей, а шум не так сильно раздражал её маленькие чувствительные ушки.

Кё огляделась по сторонам, хотя это место было ей немного знакомо: она уже дважды здесь бывала.

Вскоре она уже сидела на приятно прохладной траве и забавлялась тем, что хватала её пригоршнями, пока её каа-сан доставал жёлтое одеяло, расстилал его на траве и устраивался сверху.

Кё подняла глаза и встретилась взглядом с женщиной. Она подумала, что её сейчас уведут с лужайки, но каа-сан, похоже, была довольна и не стала её трогать.

Воодушевлённая таким развитием событий, Кё продолжила свои попытки вернуть подвижность пальцам и сорвала ещё один пучок травы.

Если задуматься, она могла бы признать, что в наши дни для того, чтобы очаровать её, требуется совсем немного. Одного вида окровавленных травинок, выпавших из её пухлых пальцев, было достаточно, чтобы она почти впала в экстаз.

Надо признать, они были очень красивыми, но она привыкла к чему-то более бодрящему.

Тихий шелест бумаги отвлёк её от собственных занятий и заставил обратить внимание на каа-сан, которая достала из сумки книгу и теперь просматривала страницы с той спокойной уверенностью, с которой она делала почти всё.

Чёрт, она так сильно отличалась от своей матери, что это было даже не смешно.

Однако она не могла не любить её.

Кё понимала, что она совсем ещё ребёнок и что эта женщина — её биологическая мать. Вполне естественно, что между ними возникла связь, что между ними возникла любовь.

И дело было не в том, что раньше её любовь ревностно оберегали, не в семейном смысле, а в том, что... это казалось неправильным. Она помнила, как её мать приводила в дом бездомных, как их двери всегда были открыты для тех, кто нуждался в помощи, и она всегда стремилась стать такой же, как женщина, которая сформировала её личность, сделала её той, кем она была.

Она гордилась тем, что была дочерью этой женщины. Она боготворила свою мать даже после того, как стала достаточно взрослой, чтобы понять, что та такая же несовершенная, такая же человечная, как и все остальные.

Убедившись, что её каа-сан находится там, где она и говорила, Кё обратила внимание на остальную часть парка.

Поблизости было ещё несколько матерей с одним или несколькими детьми, которые, предположительно, принадлежали им. Все дети бегали или играли в песочнице.

Хм. В детстве она любила играть в песке.

Почему бы не попробовать?

На самом деле, если быть до конца честной, ей нравилось играть в песке даже во взрослом возрасте. Это было весело и, как ни странно, успокаивало.

С новой вспышкой решимости Кё медленно поднялась на дрожащие ноги, не отрывая рук от земли до тех пор, пока не почувствовала, что не упадёт, если попытается встать прямо.

Она могла ходить, большое вам спасибо, ей просто... нужно было немного времени, чтобы прийти в себя. Но как только она пришла в себя, с ней всё было в порядке.

— Каа-сан, — сказала она, мгновенно привлекая внимание женщины.

— Да, Кё-тян? — спросила она, держа книгу открытой одной рукой.

Нахмурившись и пытаясь вспомнить, как по-японски будет «песок», она в конце концов просто указала в сторону песочницы с вопросительным выражением лица, хотя это было больше похоже на то, как если бы она говорила своему каа-сану, куда идёт.

Похоже, женщине это понравилось, и она это одобрила.

— Конечно, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Иди развлекайся.

Кё улыбнулась своему каа-сану, а затем пошла по траве, пока не добралась до деревянного каркаса, который не давал песку рассыпаться.

Там уже было несколько детей, один из которых, похоже, больше ел песок, чем играл с ним.

Кё была совершенно счастлива, не обращая на него внимания и зарываясь руками в песок так глубоко, как только могла. Она слегка улыбалась, ощущая, как крошечные песчинки царапают её кожу.

Прошло совсем немного времени, и она уже собирала песок в растущую перед ней кучку, намереваясь построить один из огромных замков из песка, которые она помнила, как они с мамой и младшим братом строили в песочнице в их саду, когда она была маленькой.

Если честно, брат скорее мешал, чем помогал, потому что его больше интересовало, как бы всё разрушить, а не как бы всё построить. Она помнила, как злилась на него, несмотря на всю глупость ситуации.

Слегка нахмурившись и утрамбовывая песок, чтобы он стал более плотным, Кё задумалась о своих чувствах.

Она никогда не пропадала без вести. К большому разочарованию её сестры, но так уж вышло. Она полагала, что всегда жила настоящим, когда дело касалось окружающих её людей, и наслаждалась теми, кто был рядом, пока это длилось.

Однако она чувствовала зияющую пустоту. Теперь никто не был на расстоянии одного телефонного звонка. Не здесь.

Поскольку у неё не было никаких инструментов, кроме собственных рук, она начала кропотливо выкапывать пещеру на дне образовавшейся кучи, похожей на конус, и поймала себя на мысли, что ей не хватает внушительной коллекции игрушечных машинок, которая была у неё в детстве.

Из этого получился бы идеальный гараж.

Кё как раз начал делать небольшую пещеру или, может быть, окно, повыше на песчаной конструкции, когда на неё опустилась нога, и песок осыпался, образовав жалкую на вид кучу, которая больше походила на руины.

Бесстрастно глядя на беспорядок, Кё не испытывала особого горя из-за того, что её попытка построить замок оказалась не слишком впечатляющей, но это всё равно раздражало.

Когда она подняла глаза на радостного, самодовольного мальчишку, который всё ещё стоял перед ней, её раздражение усилилось.

Он был старше её как минимум на год, а скорее всего, на два, критически оценила она; в детях она не особо разбиралась. И он ухмылялся про себя, чуть ли не пританцовывая на месте.

— Подло, — прямо сказала она ему.

Парень сделал паузу, а затем повернулся к ней и посмотрел на неё слегка растерянным и пренебрежительным взглядом. Как будто она была не важна.

Нахмурившись, Кё указала на кучу песка. «Помоги убрать», — твёрдо потребовала она.

«Я слишком большой, чтобы играть с малышами», — заявил мальчик, шмыгнув носом.

И, о боже, это было просто оскорбительно. Кто был тем ребёнком, который разрушал чужие проекты?

Нахмурившись, что, без сомнения, больше походило на надувание губ — лица малышей не предназначены для того, чтобы хмуриться, — Кё оглядела окрестности в поисках того, на что надеялась.

Поднявшись на ноги и не обращая внимания на то, сколько песка налипло на её штаны и одежду в целом, она протянула свою пухлую грязную руку и схватила мальчика за рубашку. Кё приложила все свои невеликие силы, чтобы вытащить мальчика из песочницы.

«Эй! Что ты делаешь? Я не хочу», — захныкал мальчик, пытаясь вырваться, но она с удовлетворением отметила, что у него ничего не вышло.

Она не знала, было ли это связано с тем, что за последние несколько недель она натренировала руки настолько, что это стало проблемой, или с тем, что он просто был некомпетентен.

Мальчик попытался вырваться, и хотя этого было достаточно, чтобы она потеряла равновесие и села на попу, она не выпустила его рубашку, которая, как она с радостью отметила, немного растянулась.

Без малейшего раскаяния она воспользовалась им, чтобы подняться на ноги и продолжить свой путь.

Подойдя к скамейке, расположенной в стратегически выгодном месте рядом с песочницей, она хлопнула ладонью, испачканной песком, по колену одной из женщин, чтобы привлечь её внимание. И почему она вообще не следит за своим сыном?

Судя по его поступкам, парню это точно было нужно.

Женщина, о которой шла речь, моргнула своими карими глазами, а затем повернулась и посмотрела на неё. Ей приходилось смотреть вниз, даже когда она сидела.

— А, да, дорогой? — неуверенно спросила она, наблюдая за тем, как её сын пытается заставить малыша отпустить его футболку.

«Он рассыпал мой песок», — довольно чётко произнесла Кё, хотя была почти уверена, что сказала что-то не то. Она знала, что изучение нового языка сопряжено с трудностями, не говоря уже о том, что ей вообще приходилось заново учиться говорить.

— Э-э... — сказала женщина и, честно говоря, выглядела совершенно растерянной.

Не то чтобы Кё это сильно волновало. Она насмотрелась на избалованных детей на работе и действительно считала, что этой женщине стоит приложить больше усилий для воспитания своего отпрыска. Вместо того чтобы сплетничать с подругой, ей следовало бы присмотреть за ним и убедиться, что он не терроризирует остальных детей на площадке.

Не то чтобы у неё были какие-то реальные доказательства того, что это не первое его правонарушение, но лучше пресекать такие вещи в зародыше.

Предположительно.

Кё понимала, что с её стороны это может выглядеть немного лицемерно, учитывая тот факт, что у неё самой не было детей, но это казалось ей разумным.

— Где твоя мама, малышка? — спросила другая женщина, склонившись над ней с таким обеспокоенным выражением лица, что Кё захотелось смущённо нахмуриться.

— Это я, — раздался знакомый голос Каа-сан из-за спины Кё, и она мгновенно расслабилась. — Ваш сын приставал к моей дочери в песочнице, бесцеремонно нарушая её личное пространство.

Кё кивнул, потому что да, можно было сказать и так.

Теперь, когда она привлекла внимание взрослых к этой проблеме, она с благодарностью отпустила футболку мальчика, чувствуя напряжение в своих смехотворно хрупких пальцах.

Обе женщины отпрянули, когда подняли глаза и увидели её каа-сан.

Кё моргнул, окинул взглядом их внезапно напряжённые позы и то, как мать Песочного мальчика попыталась схватить своего ребёнка, словно собираясь увести его за собой.

Она была неглупа, но не могла понять причину внезапного страха.

Её каа-сан не сделала ничего такого, что могло бы послужить причиной для этого; она даже не повысила голос и не нахмурила слегка брови, как делала иногда, когда была чем-то недовольна.

Внимательно осмотрев двух женщин, Кё обратил внимание на их женственные наряды и длинные распущенные волосы, доходившие до середины предплечий. На ногах у них были простые сандалии, которые больше напоминали кожаные ремешки, удерживающие подошву на ноге.

Для сравнения: на её каа-сане были обычные брюки, футболка, похожая на ту, что была на Кё, и пара крепких на вид полуботинок. Правда, пальцы на ногах были босыми, но было тепло, и имело смысл немного подышать свежим воздухом.

«Нам очень жаль, что мы нарушили ваш покой», — поспешно извинилась женщина, торопливо склонив голову сына.

Ке моргнул.

Ясно?

Её каа-сан издала тихий звук, который можно было бы принять за насмешку, но выглядела она скорее удивлённой, чем чем-то ещё.

— Кё-тян? — спросила она, присев на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. Она не обращала внимания на двух женщин и мальчика, полностью сосредоточившись на дочери.

— Это было подло, — недовольно проворчала она, вытирая руки о шорты в тщетной попытке сделать их менее грязными. Её каа-сан выжидающе протянула руку, и Кё с радостью протянула в ответ обе руки, с удовольствием позволив женщине вытереть их влажной салфеткой, которую та откуда-то достала.

— В мире много злых людей, Кё, — спокойно сказала она. — Но у тебя будет достаточно времени, чтобы научиться с ними справляться.

Кё пристально посмотрела на женщину, которая была её матерью, пытаясь вникнуть в смысл её слов.

-x-x-x-