Чемпионат мира по зельям (джен)

— Поттер, вы самый никчёмный студент, которого мне только доводилось видеть. Я не могу поверить, что вы не смогли справиться с настолько простым зельем, как это. Худшего зельевара просто не может быть. Кажется, я тупею каждый раз, когда просто смотрю на вашу «виртуозную» работу с котлом… — Именно эти слова Северуса Снейпа крутились в голове Гарри, когда он медленно и нехотя шёл по Большому залу к Дамблдору, который только что объявил о том, что Гарри Поттер стал пятым участником чемпионата мира по зельеварению.

Пока Гарри шёл, на него смотрели со смешанными эмоциями. Кто-то — в основном, гриффиндорцы — радовались и кричали что-то приободряющее. Другие же — в основном, слизеринцы — напротив, заявляли о мошенничестве, несправедливости и необходимости немедленного наказания — лучше всего, в виде поцелуя дементора.

— Профессор, я не хочу! — тут же выпалил Гарри, как только приблизился к директору. — Мне этот ваш чемпионат по зельям и даром не нужен!

— Поздно! Решение Котла Варева не обсуждается.

— Но, профессор, мне ведь нет ещё семнадцати…

— С василиском вообще в двенадцать лет дрался, и ничего.

— Но меня вся школа будет ненавидеть!

— В первый раз что ли? Всё, не морочь мне голову!

И Гарри был вынужден проследовать в соседний зал, где уже ждали четверо чемпионов. Тощий когтевранец Эдгар Лорни. Невысокая, с идеальной осанкой и грацией кошки Сакура Камикава из Махотокоро. Широкоплечий и темнокожий Джомо Окафор из Уагаду. И высокая и статная Елена Морозова из Колдовстворца.

Все они разом повернулись к Гарри, который стоял и не знал, как себя вести.

— Кто ты такой? — с сильным акцентом спросила Сакура.

— Что-то вроде местной прислуги? — поднял бровь Эдгар.

— Ага, домовик, — фыркнул Гарри. — Ты-то чего с акцентом говоришь? Ты же из Хогвартса!

Эдгар хотел что-то ответить, но не успел. Дверь в комнату с оглушительным треском упала на пол. Полыхнул белый свет, который на несколько секунд ослепил Гарри.

— Всем стоять! Это мракоборцы!

И в следующую секунду Гарри самым грубым образом положили лицом в пол.

— Это ты бросил своё имя в Котёл Варева?! — услышал он низкий голос мракоборца.

— Нет!

— Тебя видели рядом с Котлом. Говорят, ты ходил с виноватым видом.

— У меня всегда такой вид!

— Ты сгниёшь в Азкабане, если прямо сейчас не раскроешь свою тайну!

— Хорошо, хорошо! Я всё скажу! Мне уже давно нравится Гермиона…

— ЧЕГО?!

— Вы же хотели тайну…

Мракоборец выругался, но тут в комнату вошёл Дамблдор и его прихлебат… то есть, уважаемые преподаватели Хогвартса.

— Ладно, поднимите его, — сказал директор. — Ты уверен, что не бросал своё имя в Котёл Варева, Гарри?

— Да, сэр. Это же зельеварение… Мне бы такое и в голову не пришло.

— Мне больно признавать это, директор, но, думаю, в данном случае Поттер говорит правду, — вмешался в разговор Снейп. — Он терпеть не может зельеварение, и это у них взаимно. Вот бы мне так с его матерью в своё время…

Гарри посмотрел на него со смешанными чувствами раздражения и благодарности. Если уж Снейп ему поверил, то и остальные должны. Однако это не отменяло всего остального.

— Думаю, тебе придётся принять участие в этом чемпионате, Гарри, — задумчиво сказал Дамблдор.

— Но, сэр, я ведь, и правда, не очень хорош в зельеварении.

— Полагаю, это не так важно. Ну, опозоришься ты на весь мир, ну немного ошпаришься магическим зельем… Видишь ли, Гарри, нам нужно узнать правду. Узнать, кто бросил твоё имя в Котёл. А это можно сделать только, если злоумышленник будет думать, что всё идёт по его плану. У тебя нет выбора, ты не можешь отказаться!

— А то что?

Казалось, Дамблдор был застигнут врасплох этим простым вопросом. Однако, он не зря столько лет был директором Хогвартса, и потому быстро пришёл в себя.

— О, это что, золотой снитч?

— Где?! — Гарри посмотрел, куда указывал директор, но там, естественно, ничего не было. А когда он повернулся обратно, то Дамблдор уже бесследно исчез. — Да что б тебя…