Сухая трава (гет)

Сегодня всё сияло особенно ярко: короны, обручальные кольца, подносы и вышивка на одежде гостей. Но Тамина видела всё в серых красках. Серые короны, серая одежда, серые лица. Принц Дастан в который раз объяснял ей:

— Поймите, необходимо объединить наши королевства.

— Я понимаю. Я всё понимаю. — рассеянно отвечала принцесса.

Её мысли были далеки от свадебного переполоха.

Дастан выпил кубок вина и, закусив куриным крылышком, обратился к невесте снова:

— Тамина, если мы объединим государства, то будет легче бороться с врагом. Моя

цель — уничтожить орден ассасинов. Их глава погиб в бою. Если у него нет детей,

то никто не сможет занять его место. Орден будет распущен сам по себе. Кстати,

переоденьтесь к церемонии. Наденьте бирюзу и золото.

Тамина ответила, не поворачиваясь к нему:

— Я отдала золото Вашим воинам, когда те грабили мой город.

— О, Всевышний, без украшений Вы похожи на нищенку. Наденьте хотя бы диадему

с золотыми подвесками. Я ведь Вам всё верну, когда Вы станете моей женой.

Выкуп за невесту, разве Вы забыли обычаи? В Вашем Аламуте разве не так?

Зазвучали трубы. Это был сигнал. Служанки провели принцессу в её покои.

Дастан приказал налить ещё вина.

* * *

— Поймите, я не хочу терять даже одну треть казны. Прошу тебя, сделай так, как я прошу.

— Я сделаю, мой Повелитель.

— Значит, достопочтенный шейх Амар, давайте ещё раз обсудим действия. Что

делаю я?

— Вы идёте к столику с напитками и наливаете себе и друзьям вина.

— Правильно! А Вы в этот момент…Ну же, смелее, отвечайте!

— Я в этот момент беру невесту за руку, чтобы якобы рассмотреть одно из

украшений. Я крепко её держу, в это время подбегают мои рабы, я быстро вывожу

Тамину из дворца и мы все вместе садимся на коней и скачем вокруг дворцового

сада. Я оставляю принцессу за пригорком, и Ваше Высочество её благородно

спасает.

— Вот именно! Я поступлю очень благородно, как и подобает принцу Персии. А

теперь идите, займите Ваше место.

Работорговец поклонился и оставил принца одного. Принц надел свадебные одежды и приказал украсить его коня цветочными гирляндами. Затем Дастан вышел к гостям и занял их разговором. Слуги принесли вино и закуски. Раздался второй сигнал. Священник спросил:

— Ваше Высочество, когда же появится принцесса Тамина? Всё готово к церемонии.

Принц Дастан сделал знак шейху Амару и громко сказал:

— Сейчас я налью гостям аламутского вина. Это редкость в наших краях. Пробуйте и

удивляйтесь, дорогие мои!

Он наполнил кубок золотисто-соломенным вином и осушил его. Примеру принца последовали все. Вино оказалось крепким. Оно ударило молодому принцу в голову, его лицо вспыхнуло, как маковый цвет.

В этот момент к нему подбежал Амар и начал сбивчиво говорить:

— Кони были стреножены и не было конюха…пока мы возились, невеста пропала…

— Будь добр, скажи внятно ещё раз.

— Невесту украли на самом деле!

Гости ахнули. Хмель мгновенно выветрился из головы принца.

— Что? Как это?! Как они выглядели, ты запомнил?

— Да, да, конечно, Ваше Высочество! Лица закрыты капюшонами, кольчуги не

местные, один из них выше и сильнее, остальные как будто юноши, а всего их

было семеро, и одна лошадь без седока, для принцессы, видимо…

Дастан произнёс только одно слово:

— Ассасины.