Том Бомбадил против Моргота (джен)

Словно чёрный меч, рассекающий бескрайнее небо, посланец Моргота — громадный стервятник, чьи крылья бросали тень страха на поляну Старого леса, сел на большую ветвь дуба, под которым лежал добродушный с виду старик. Поджав ветвь когтистыми лапами, испачканными кровью недавних жертв, и недобро сверкнув жёлтыми глазами, падальщик произнес хриплым голосом.

— Ты, тот, кого называют Томом Бомбадилом, слушай! Мой господин Моргот, владыка этого мира, повелевает тебе покориться ему, ибо сила его велика и страшна. Склонись пред ним, признай себя его верным слугой, и станешь тогда законным наместником здесь, в Старом лесу, в котором поселяться тени. А если откажешься, то смерть твоя и твоей супруги будет долгой, позорной и мучительной!

Том Бомбадил лишь покачал головой, усмехнулся, и не удостаивая взглядом посланца, произнес.

— Странно слышать такие угрозы от птицы, привыкшей питаться падалью. Неужто твоему господину настолько стало скучно, что он послал тебя меня тревожить? Не боюсь я его пустых угроз, и если надо, то вполне скрещу клинки со старым предателем. А теперь, лети прочь и передай ему эти мои слова!

Видя, что угрозы не возымели действие, и страшась гнева Бомбадила, стервятник взметнулся вверх. Его крик эхом прокатился над лесом, полями и лугами, пока не замер вдали.

Решив немедленно отправиться навстречу врагу, Том взял свой верный двуручный топор, украшенный древними рунами, некогда выкованный и подаренный ему самим Ауле. Топор этот сиял серебристым светом, будто отражая луну и звёзды, хранящие память веков первозданного мира.

Прощаясь с женой, прекрасной Золотинкой, Бомбадил крепко поцеловал ее в губы и весело пропел ей.

— Не печалься, моя радость, скоро я вернусь домой,

Пусть даже сам Моргот выйдет против меня горой.

Ведь знаю я тайну древней силы моей простой,

Что я сам свободен, пока жив я душой!

Золотинка улыбнулась сквозь слёзы и произнесла.

— Береги себя, любимый..

Знала она, что её Том силён духом и сердцем, и никакие бедствия не сломят его воли.

Шагая лёгкой походкой, с закинутым на плечо топором, и напевая песни, отправился Бомбадил навстречу судьбе. Его шаги звучали мерно и уверенно, а глаза смотрели вдаль спокойно и ясно, готовые встретить любое испытание.

Так шёл он, вольный и радостный, навстречу темной угрозе, готовый защитить свободу своего Старого леса и право каждого его существа жить свободно и счастливо.

Долог был его путь. Пролегал он через дремучие леса и обширные поля, пересекал бурные реки и высокие горы, пока наконец не достиг огромной черной твердыни Ангбанд, возвышавшегося среди ледяных равнин и скал. Там, окружённый тьмою и ужасом, ждал его могущественный враг.

Встав перед огромными черными воротами и опершись на топор, Том выкрикнул громким ясным голосом, зная что Моргот его слушает.

— Ты звал меня, властолюбивый глупец! Ты бросил мне вызов, но при этом позабыл одно важное обстоятельство — я родился свободным, меня нельзя купить или запугать. Моя сила исходит от земли и неба, от рек и от каждого живого существа, населяющего Средиземье. Я видел рассвет мира, слышал песни звёзд и танцевал с первыми деревьями! Что мне твои лживые посулы или глупые угрозы? И ты, несчастный потомок Эру Илуватара, предавший своё предназначение, скоро познаешь всю глубину моей мощи!

Ответом была тишина. Ни сам Моргот, ни кто бы то ни было из его злых слуг, так и не показались. Испуганный силой и доблестью Бомбадила, темный властитель укрылся глубоко внутри чертогов Ангбанда и трусливо молчал. Очевидно, услышав речь своего противника, он понял наконец всю тщету своих усилий, осознавая слабость перед лицом великого героя предвечного мира.

А Том, прождав перед воротами три дня и три ночи, развернулся спиной к этой юдоли скорби и отправился домой в любимый Старый лес, где дома ждала его добрая Золотинка.

Так завершилась величественная битва, даже не начавшись вовсе. Герой победил благодаря мудрости своей и силе духа. Возвращался домой победоносный Том, продолжая петь весело, радостно смеяться и наслаждаться жизнью.