101 история (джен)

Глава первая. Разделение первое: «Стебель чёрного цветка»**

Оливия перешагнула порог родительского дома. Когда‑то тут пахло чем‑то сладким и знакомым, а теперь — холодом и пылью. В тот день шёл дождь. Осень.

Девушка сняла жёлтый дождевик и поправила край зелёного бампера. Она обошла весь дом — ничего интересного не было. Оставался только чердак: там обычно хранили всякий мусор и старые вещи, которые жалко было выкидывать.

Оливия шагнула на старую деревянную лестницу — та скрипнула под ногой. Она открыла люк чердака, и пыль тут же бросилась ей в лицо; девушка чихнула.

Быстрым взглядом она окинула чердак. Среди старых книг выделялась ярко‑розовая книжка с блёстками. Оливия взяла её. Это оказался её старый дневник — она вела его с пяти до шести лет, всего год. Сначала шли описания беззаботных дней, потом — подготовка к её шестому дню рождения. Но потом…

* * *

Девочка стояла в нарядном розовом платье и теребила край ткани. День рождения уже закончился, вокруг было множество подарков! Она не могла дождаться маму, чтобы открыть их. Её соблазняла жёлтая коробка с надписью «БОРБИ!».

Девочка не выдержала. Она села на мягкую летнюю траву и начала распаковывать коробку. Внутри лежал плюшевый медведь — коричневый, без глаза; вместо него была жёлтая пуговица. Девочка взяла игрушку в руки и посадила на коленки.

Вдруг она заметила, что в пяти метрах от неё стоит кот с красными глазами! Девочка радостно побежала за ним, а он — от неё.

Под деревом во дворе неожиданно образовалась чёрная дыра, и кот прыгнул в неё. Девочка остановилась, огляделась и, не раздумывая, прыгнула следом.

Она летела в чёрном пространстве, испуганно дрожа и прижимая к себе Борби. Вдруг из стен полезли чёрные жидкие руки, схватили её. Девочка слёзно кричала, просила о пощаде и помощи. Но руки затянули её вглубь, в стены… Она чувствовала, как странная жидкость впитывалась в неё…

И вдруг — резкий толчок, вспышка света, и девочка очутилась в цирке. Точнее, в шатре с голубыми стенами, на которых были нарисованы облака. Она сидела на деревянных лавках во втором ряду. Вокруг расположились марионетки, напоминающие людей, — но не люди. У них были стеклянные глаза и улыбки до ушей. Оливия ощутила, что вся мокрая, покрыта чёрной вязкой жидкостью.

Вдруг на сцене появилась ярко‑красная шкатулка. Девочке на ухо кто‑то шептал слова вроде: «Подойди… Спасение… Свобода… Шкатулка — шанс…» Голос был тихим, но настойчивым, будто проникал прямо в голову.

Девочка послушно встала, поправила красное платье — оно каким‑то образом изменилось по цвету, но не по форме, — и подошла к шкатулке. Дрожащей рукой она дёрнула за рычаг.

Из шкатулки вылез чёрный кот с большими красными глазами и указал лапой на стену, где стоял манекен мальчика.

Оливия быстро побежала к тому месту — и очутилась в лесу. Яркие фиолетовые горы возвышались на горизонте, розовая речка извивалась между деревьями, а рядом стояло дерево с аппетитными красными яблоками. Девочка испуганно огляделась вокруг и снова увидела того самого кота. Он шёл к двери, которая висела прямо в воздухе. Кот зашёл внутрь — дверь исчезла, но вместо неё появился золотой ключ. Оливия подняла его, и в тот же миг…

Она очутилась дома, на траве. Небо было серым, капал дождь. Она лежала, осознавая всё произошедшее, и смотрела в небо…

Девушка захлопнула дневник и положила его на место, думая о том, какой фантазёркой она была в детстве. Но кто‑то дышал ей в спину…

(Конец главы)