Ода кирке (джен)

Орудия, напоминавшие тяжёлые мотыги или заострённые молотки, применялись для рыхления твёрдой почвы и обработки камня ещё много тысячелетий назад. Нечто подобное можно увидеть, например, на древнеегипетских изображениях. Инструменты эти поначалу и сами были каменными, потом изготовлялись из бронзы, а позже — из железа и стали.

Однако в нынешнем виде кирка появилась в Европе в средние века. Это орудие оказалось незаменимым помощником при земляных работах, строительстве крепостных стен и башен, рытье каналов, в каменоломнях, угольных, железных и иных шахтах, в разбитых на каменистых склонах виноградниках, на золотых приисках и в алмазных копях. Не будет преувеличением сказать, что основа всей современной цивилизации была заложена при помощи этого нехитрого на первый взгляд инструмента.

Использовалась кирка и как оружие, особенно во время народных восстаний. Быстро выяснилось, что заострённым «клювом» очень удобно пробивать прочные рыцарские доспехи. Существовала даже чисто боевая кирка — более лёгкая и острая, часто богато украшенная. В разных странах она именовалась по-разному, а наши предки называли это оружие клевцом. Но главным полем деятельности для кирки был всё же мирный труд.

Кирка представляет собой стальное орудие, имеющее чаще всего две рабочих части: что-то вроде тяжёлой мотыги или долота с одной стороны и узкого заострённого молотка — с другой. Впрочем, распространены и односторонние кирки, имеющие форму мотыги или «клюва», а с противоположной стороны завершающиеся плоским обухом. Такие орудия часто применяются для разламывания твёрдых горных пород — по обуху бьют кувалдой, вгоняя острую часть в трещины. Изготовлялись иногда и симметричные кирки с двумя одинаковыми рабочими частями — когда одна затупится, можно в тех же целях использовать другую.

Порой кирку с одной рабочей частью называют кайлом, но на самом деле так можно именовать и двухстороннее орудие. По сути, «кирка» и «кайло» — слова-синонимы.

Металлическая часть кирки насаживается на толстую деревянную рукоять, которая может быть разной длины, но чаще всего не более метра. Разумеется, дерево для изготовления рукояти должно быть прочным, хорошо высушенным, а поверхность — гладко выструганной. Впрочем, сейчас изготовляются кирки с металлическими, фиберглассовыми и углепластиковыми рукоятями. Применяются они в строительстве, горном деле и так далее.