Пятый Дом: Тайна забытого факультета (джен)

Первое сентября в Хогвартсе всегда начиналось одинаково.

Сначала — шум вокзала Кингс-Кросс.

Потом — красный паровоз, скрывающийся в облаках белого пара.

Затем долгий путь через шотландские холмы, отражение замка в тёмной воде озера и десятки взволнованных первокурсников, впервые увидевших Хогвартс.

Но в тот вечер что-то было иначе.

Даже небо казалось непривычно тихим.

— Добро пожаловать домой.

Минерва Макгонагалл произнесла эти слова с той же теплотой, что и много лет назад.

Большой зал сиял тысячами свечей.

Потолок отражал ясное сентябрьское небо.

За преподавательским столом сидел профессор Невилл Долгопупс, оживлённо обсуждавший что-то с профессором Флитвиком. Чуть дальше Гарри Поттер, приглашённый на церемонию как глава Аврората, негромко разговаривал с Гермионой.

Первокурсники выстроились в длинную неровную шеренгу.

Одни дрожали от волнения.

Другие с любопытством разглядывали призраков.

Третьи уже пытались догадаться, на какой факультет попадут.

— Аббот, Финли!

— Пуффендуй!

Аплодисменты.

— Браун, Мэй!

— Когтевран!

Ещё аплодисменты.

Распределение шло своим чередом.

Пока Макгонагалл не произнесла очередное имя.

— Лира Селвин.

По залу пронёсся едва заметный шёпот.

Фамилия Селвин до сих пор вызывала неоднозначную реакцию. Старшее поколение помнило, что некоторые представители этого древнего рода поддерживали Волан-де-Морта.

Но девочка, вышедшая вперёд, ничем не напоминала высокомерных чистокровных волшебников.

Она была невысокой, с тёмно-каштановыми волосами и внимательными серыми глазами.

Лира уверенно села на табурет.

Макгонагалл надела ей на голову Распределяющую шляпу.

Обычно шляпа принимала решение почти сразу.

Иногда — через минуту.

Но сейчас…

Прошла минута.

Потом вторая.

Большой зал постепенно затих.

Шляпа молчала.

Невилл вопросительно посмотрел на директора.

Макгонагалл нахмурилась.

И вдруг старая шляпа тихо произнесла:

— Нет…

По залу пробежал тревожный шёпот.

Шляпа заговорила снова.

На этот раз громче.

— Не может быть…

Лира побледнела.

— Простите?

Но шляпа уже не слушала её.

Она словно разговаривала сама с собой.

— Столько лет…

Я думала, его больше нет…

В Большом зале воцарилась абсолютная тишина.

Даже свечи под высоким потолком будто перестали мерцать.

И тогда Распределяющая шляпа громко, отчётливо произнесла:

— Пятый Дом.

Никто не захлопал.

Потому что никто не понял услышанного.

Макгонагалл медленно сняла шляпу с головы девочки.

— Простите…

Что вы сказали?

— Пятый Дом.

— В Хогвартсе четыре факультета.

— Теперь — да.

Ответ шляпы прозвучал неожиданно печально.

— Но так было не всегда.

В Большом зале поднялся шум.

Ученики переговаривались.

Старосты растерянно смотрели друг на друга.

Даже Почти Безголовый Ник перестал улыбаться.

Гарри первым поднялся из-за стола преподавателей.

— Минерва…

Она кивнула.

— Церемонию придётся прервать.

Спустя несколько минут в директорском кабинете собрались лишь самые доверенные люди.

Макгонагалл.

Гарри.

Гермиона.

Невилл.

И Распределяющая шляпа, лежавшая на столе.

Долгое время никто не говорил.

Первой нарушила молчание Гермиона.

— За всю историю Хогвартса никогда не существовало пятого факультета.

— Ошибаешься, девочка.

Все обернулись к шляпе.

— Значит, существовал? — тихо спросил Гарри.

— Да.

— Почему об этом никто не знает?

Шляпа долго молчала.

Настолько долго, что Гарри уже решил: ответа не будет.

Наконец она произнесла:

— Потому что однажды сам Хогвартс решил забыть.

Поздно вечером Гарри вышел во внутренний двор замка.

Воздух был прохладным.

Из Запретного леса доносилось уханье сов.

Всё казалось привычным.

До тех пор, пока одна из стен древнего замка не вздрогнула.

Камни едва слышно заскрежетали.

Прямо перед Гарри появилась узкая дверь.

Он был готов поклясться, что ещё мгновение назад её здесь не существовало.

Дверь медленно приоткрылась.

Из темноты повеяло холодом.

А затем из-за неё донёсся тихий детский голос:

— Почему вы так долго?

Мы вас ждали…

Гарри поднял палочку.

— Кто здесь?

Ответа не последовало.

Только где-то в глубине невидимого коридора вспыхнул одинокий золотой фонарь.

Словно приглашая сделать первый шаг навстречу тайне, которую Хогвартс хранил несколько столетий.