Жертва обстоятельств (гет)

Сегодняшний день не должен был стать особенным, но, видимо, у вселенной были свои планы. Так думала Софи, сидя за рулём своего автомобиля и ощущая затылком холодное прикосновение пистолета.

«Ну почему это всегда случается именно со мной?!» — горестно вздохнула про себя девушка, резко нажимая на педаль газа. Машина рванула прочь, увозя девушку в противоположную от её обычного маршрута сторону.

* * *

Софи вышла с работы и сразу почувствовала, как капли дождя попали на её светло-серый костюм. Она посмотрела на серое небо, оценивая свои шансы дойти до машины, не промокнув насквозь.

«Мда, это маловероятно. А ведь сегодня, кажется, даже не обещали дождь», — вздохнула про себя девушка.

Мимо неё пробежали сразу несколько людей, кутаясь в плащи.

Софи поправила юбку и быстро, насколько это было возможно на каблуках, поспешила к парковке. Сегодня утром ей пришлось оставить машину в пустынном переулке недалеко от здания, в котором она работала.

С каждой минутой дождь усиливался, и до машины она дошла уже основательно промокшая. Быстро запрыгнув в салон, девушка перевела дыхание.

Бросив сумку на заднее сидение, она пристегнулась, завела двигатель и, в ожидании, пока машина прогреется, посмотрела в зеркало заднего вида.

Золотисто-рыжие пряди выбились из её аккуратной причёски, придавая ей несколько неопрятный вид.

Внезапный шум с улицы привлёк её внимание.

«Это что, выстрелы?» — в изумлении подумала Софи, оглядываясь по сторонам. Окна в салоне запотели, не позволяя ей полноценно увидеть ситуацию на улице.

Совсем рядом раздался звук пистолетного выстрела и громкий крик, заставив девушку подпрыгнуть и крепче вцепиться в руль, после чего задняя дверь её автомобиля открылась, и в салон буквально влетел мужчина.

От удивления Софи вскрикнула и обернулась назад.

— Кто вы? Что происходит?.. — успела произнести она перед тем, как увидела в его руке пистолет. Резко оборвав фразу, девушка подняла на него испуганный взгляд.

С заднего сиденья на неё смотрел молодой мужчина, на вид немного старше неё. С его светлых волос капала вода, а беспокойные голубые глаза смотрели на неё в упор. Он был одет в тёмные брюки и светлую рубашку, которая промокла насквозь. Он тяжело дышал, как будто после долгой погони.

— Поезжай вперёд, — внезапно приказал он ей. Его голос мог бы быть приятным, если бы в нём не было столько холодности и жёсткости.

— Простите, но это невозможно, пока вы здесь! — возмутилась Софи, несмотря на страх перед незнакомцем. — Зачем вы запрыгнули в мою машину? Я вам не таксист.

Мужчина окинул её ледяным взглядом своих голубых глаз.

— Извини, но твоя машина была единственной подходящей целью в этом пустынном переулке. Боюсь, теперь у тебя нет выбора, — безапелляционно произнёс он и навёл на неё пистолет. — Вперёд и без шуток.

Вот теперь Софи действительно испугалась.

«Неужели это действительно происходит со мной здесь и сейчас?» — всё внутри неё похолодело от страха.

Она быстро отвернулась от него и посмотрела на дорогу.

Софи вскрикнула от страха и инстинктивно пригнула голову, снова услышав звук выстрела, который, судя по всему, угодил прямо в её машину. Раздался звук покорёженного металла.

— Да я только кредит за неё выплатила! — в сердцах воскликнула Софи и резко нажала на педаль газа.

Машина негодующе взвизгнула шинами, сорвалась с места и полетела вперёд.

Проехав немного вперёд, она заметила, что за ними из переулка вылетел чёрный автомобиль.

Софи сжала руль ещё сильнее, понимая, что попала в серьёзный переплёт.

«Во что я влипла? Неужели я попала в эпицентр преступных разборок?» — беспорядочно метались мысли в её голове, пока машина летела вперёд.

— Езжай вперёд и не задавай вопросы. Тогда я гарантирую, что ты не пострадаешь, — раздался у неё за спиной мужской голос.

— Да неужели? — огрызнулась она, на секунду повернув голову в его сторону. — Не мог бы ты убрать пистолет от моей головы? Это не добавляет мне водительского мастерства.

Внезапно мужчина ухмыльнулся.

— А ты не такая уж и тихая мышка, как мне сначала показалось, — произнёс он, убирая пистолет. — Как тебя зовут?

— Не твоё дело! — продолжала бушевать Софи. Страх явно добавил ей дерзости. Она понимала, что он не будет стрелять в неё, пока она за рулём, и их безопасность зависит от неё. — Во что ты меня втянул?

Мужчина наблюдал за ней с явным интересом, на его лице заиграла лёгкая улыбка.

— У меня есть некоторые разногласия с этими господами. Они не приняли мои условия сделки, из-за чего случилось недопонимание, — уклончиво ответил он. — Боюсь, теперь ты тоже в это замешана, так что уйти от погони не только в моих интересах, но и в твоих.

Софи горестно вздохнула.

— Этого мне только не хватало, — процедила она сквозь зубы. — У меня и без этого забот в жизни хватает.

При этом она разогнала машину до максимально возможной скорости. Они уже выехали за черту города и теперь ехали по промышленной части города. Здесь девушка хотя бы не боялась кого-нибудь сбить.

Шум молнии на заднем сидении привлёк её внимание. Мужчина открыл её сумочку и рассматривал её права.

— Эй! Тебя что, не учили не трогать чужие вещи? — возмутилась Софи. К сожалению, сейчас она никак не могла ему помешать.

— Ты не оставила мне выбора. Я же должен знать, с кем имею дело, — невозмутимо протянул мужчина и поднял на неё взгляд. — Значит, тебя зовут Софи Хаттер?

— Да, если угодно, — раздражённо ответила девушка, не сводя глаз с дороги. Дождь усилился, и дворники с трудом справлялись с потоками воды, обрушивающимися на лобовое стекло.

— Очень хорошо, — кивнул мужчина. — Справедливо будет, если и я представлюсь. Меня зовут Хаул Пендрагон. Приятно познакомиться, Софи.

— Хотела бы я сказать то же самое, но, боюсь, обстоятельства не сложились, — с ядовитым сарказмом произнесла Софи, слегка повернув к нему голову.

Хаул в ответ пожал плечами.

— Ну, хочешь ты или нет, но мы теперь в одной лодке, — произнёс он, после чего опустил стекло и высунул голову из окна.

— Они нас догоняют.

Эта новость никак не могла успокоить Софи. В ответ она только сильнее сжала руль и фыркнула.

— Веди машину ровно, ладно?

С этими словами Хаул достал пистолет, снова вылез в окно и выстрелил в сторону преследователей.

Софи едва не оглушило от звука, и она резко ушла вправо.

— Эй, я же просил вести машину ровно, — возмутился мужчина, которого из-за этого манёвра отбросило обратно в салон.

— Ты меня напугал! — крикнула в ответ Софи.

На это он пробурчал что-то невразумительное про излишне чувствительных и эмоциональных женщин.

Софи чуть не задохнулась от возмущения, но постаралась сосредоточиться на дороге.

Её непрошеный пассажир снова высунулся в окно, наблюдая за ситуацией.

Девушка услышала приглушённое ругательство.

— Что там? — обеспокоенно спросила она, не рискуя оборачиваться.

Вместо ответа она услышала свист пуль совсем близко и пригнула голову. Одна из пуль пробила заднее стекло и вылетела через лобовое. Раздался звон, который дезориентировал Софи, отчего она закричала и на мгновение потеряла управление.

Она услышала громкий крик Хаула на заднем сидении. Он попытался переместиться на переднее сидение и помочь ей, но не успел. Раздался звук удара, и Софи резко бросило вперёд, отчего она болезненно ахнула. Сработал ремень безопасности, и её отбросило назад. После этого машина остановилась. Девушка застонала от боли и потеряла сознание.

* * *

Софи очнулась спустя некоторое время от того, что дверь с её стороны открылась. Она постаралась рассмотреть того, кто это сделал, но зрение было нечётким, и она только беспомощно щурилась. От удара она чувствовала себя дезориентированной, ноги и руки дрожали от пережитого стресса. Кто-то наклонился к ней и отстегнул ремень безопасности, после чего бестактно вытащил её из машины и поставил на ноги, которые тут же подкосились, отказываясь её держать. Её тут же грубо схватили за плечи, удерживая в стоячем положении.

— Эй, отпустите меня, — слабо запротестовала девушка. Сил сопротивляться у неё не было совсем.

Софи, наконец, смогла сфокусироваться на человеке, который её держал. Это был широкоплечий высокий мужчина в чёрной кожаной куртке. У него было грубое лицо с колючим выражением глаз, не выражающее никаких эмоций. Другие детали ускользали от её внимания.

Краем глаза она заметила, что рядом находится и второй мужчина, который в данный момент пытался открыть заднюю дверь автомобиля.

— Чёрт, не поддаётся, — выругался он. — Заклинило при ударе.

— Надо будет, дверь вырежем. Достань его любой ценой! — гаркнул на него мужчина, продолжая держать девушку в своих цепких объятиях.

— Тебя, девочка, мы тоже возьмём с собой, — обратился он к Софи, которая уже более или менее пришла в себя, и в шоке смотрела на мужчину. — Что-то мне подсказывает, что ты можешь нам пригодиться.

Сердце Софи ухнуло куда-то в область желудка, и она сделала отчаянную попытку вырваться, но тут же получила пощёчину, от которой её щека загорелась огнём.

— Не рыпайся, говорю! — угрожающе прорычал бандит в лицо девушки, которая смотрела на него со смесью страха и отчаяния. Она чувствовала на своём лице его горячее дыхание и осознавала опасность, исходящую от него. Её сковал страх, тело отказывалось подчиняться.

Второй мужчина продолжал ломать дверь её автомобиля, видимо, пытаясь добраться до её пассажира.

«Что же мне делать? Если они заберут меня с собой, домой я вряд ли вернусь. Зачем я им вообще?» — лихорадочно соображала девушка. В этот момент она поняла, что мужчина силой тащит её к своей машине, и снова начала сопротивляться. Она ударила его ногой по лодыжке и с силой оттолкнула. Не ожидавший этого мужчина ненадолго ослабил хватку, чем Софи не преминула воспользоваться. Она вырвалась из захвата и побежала в противоположную сторону.

Однако мужчина оказался проворнее. Он быстро догнал её, схватил за плечи и резко развернул к себе. Он посмотрел на неё с такой злостью, что у Софи внутри всё сжалось в комок, и без предупреждения ударил кулаком в живот. Она тут же согнулась пополам, пытаясь восстановить дыхание. Ей показалось, что весь воздух покинул её лёгкие.

— Не ухудшай своё положение, девочка, — угрожающе произнёс он, больно сжимая её запястье одной рукой. Другой рукой он схватил её за волосы и с силой дёрнул, отчего девушка громко вскрикнула, закидывая голову назад. — Я пока добрый, но могу ведь и по-плохому.

Софи слышала его как сквозь вату, пытаясь побороть болевой спазм, из её глаз непроизвольно потекли слёзы.

Внезапный звук выстрела со стороны автомобиля заставил мужчину отвлечься.

— Да что там происходит?! — закричал её мучитель, но тут же, как подкошенный упал к ногам Софи. Она вскрикнула и в страхе отшатнулась от него, заметив, как на его шее проступает кровь.

Она обернулась к автомобилю и заметила, как из него с некоторым трудом выходит её пассажир. Заднюю левую дверь после столкновения повредило не так сильно, так что ему хватило сил отогнуть металл и протиснуться наружу.

Второго мужчину, который ломал дверь, видно не было, и на его поисках девушка не стала бы настаивать.

«Скорее всего, лежит по ту сторону машины» — мрачно, но как-то отстранённо, подумала Софи. В следующий момент её колени всё-таки подогнулись, и она упала на асфальт.

* * *

Через мгновение, которое показалось ей вечностью, Хаул подошёл к ней и присел рядом с ней на корточки.

— Софи, ты как, не пострадала? — почти заботливо спросил он, внимательно глядя ей в глаза. Он протянул руку к девушке и убрал прядь волос с её лица, после чего обхватил её голову руками и аккуратно пощупал затылок.

— Крови нет, кости целы, — констатировал он и поднялся на ноги. — Возможно, есть небольшое сотрясение. Жить будешь. Но здесь нельзя оставаться, надо уходить.

Софи увидела, как Хаул протянул ей руку, чтобы помочь подняться, но впала в ступор, не в силах двинуться с места. Она судорожно всхлипнула и, закрыв лицо руками, громко заплакала.

Сквозь слёзы она услышала его тяжёлый вздох и зарыдала ещё сильнее, не в силах остановиться.

— Софи, на улице и так хватает воды, неужели ты хочешь устроить тут потоп? — попытался пошутить он, но бесполезно. Девушка согнулась, обхватив руками живот, и не двигалась с места.

В следующий момент она почувствовала на плечах тёплое прикосновение его рук. Он снова опустился рядом с ней на корточки.

— Иди сюда, — с этими словами Хаул с силой притянул её к своей груди, поглаживая по спине, как маленького ребёнка.

Софи почувствовала лицом ткань его промокшей насквозь рубашки и ощутила исходящий от него приятный цветочный аромат. Не в силах сопротивляться она уткнулась лицом ему в грудь и дала выход слезам. Он терпеливо ждал, пока она успокоится, поглаживая её влажные блестящие волосы и шепча всякие глупости.

— Ну что ты так испугалась? Ну, подумаешь, въехала в дерево, с кем не бывает? Да каждый день случаются вещи и похуже, а ты нюни распустила, — ласково журил он девушку.

— Да заткнись ты уже, — заикаясь от слёз, наконец, смогла выговорить девушка.

Хаул в ответ усмехнулся и потрепал её по спине.

— Софи, нам действительно пора уходить, — неожиданно серьёзным голосом произнёс он. — Здесь оставаться небезопасно.

— Но как мы отсюда уедем? — она перевела взгляд с Хаула на свою машину, которая после столкновения с деревом серьёзно пострадала. Капот был смят, лобовое стекло разбилось.

Софи не удержалась от горестного вздоха, глядя на эту печальную картину.

— Если она и сдвинется с места, то только с помощью эвакуатора, — констатировала она очевидный факт.

Хаул хмыкнул и посмотрел в другую сторону. Девушка проследила за его взглядом и увидела машину, на которой их недавно преследовали двое мужчин.

— Ты что, хочешь одолжить машину у бандитов? — произнесла девушка, пытаясь побороть первый шок. — Не думаю, что это хорошая идея.

— А у тебя есть другие предложения? — уточнил Хаул, иронично изогнув бровь. — Этим двоим она уже точно не понадобится, так что, думаю, они не будут против, если мы её одолжим на время.

С этими словами он схватил её за запястье и рывком поднял на ноги.

У Софи от резкого подъёма закружилась голова, и она вцепилась в его руку, удерживая равновесие.

Хаул подвёл её к машине и галантно открыл перед ней переднюю дверь со стороны пассажира.

— Залезайте в салон, леди.

Свои слова он подкрепил тем, что практически впихнул её в салон. Софи поморщилась от боли и посмотрела на свои руки. Она не заметила этого раньше, но на её ладонях было много порезов от стекла. Кровь уже подсохла, но оставшиеся царапины нещадно саднили.

В салоне автомобиля стоял удушливый сигаретный запах, отчего девушке стало тяжело дышать. В это время Хаул уже обошёл машину и занял водительское кресло. Он открыл боковые окна, и дышать стало значительно легче.

— У тебя есть права? — удивлённо поинтересовалась девушка.

— Нет, — невозмутимо ответил мужчина и завёл двигатель. — Но это не помешает мне увезти нас отсюда.

Девушка обречённо вздохнула.

— Куда мы едем? Я хочу домой, — простонала она и внезапно спохватилась. — Хаул, где моя сумка? Мне нужно её забрать. У меня там и документы, и ключи.

Внезапный свет фар вдалеке помешал ему ответить.

— Некогда, — резко произнёс он, срываясь с места. — Нам надо уходить. Эти парни явно были не одни. На следующих у меня уже патронов не хватит.

Софи посмотрела на него испуганным взглядом, но благоразумно промолчала, увидев его сосредоточенный вид.

«Куда он меня везёт? Могу ли я ему доверять?» — мелькнула мысль в её голове.

Тем временем чужая машина под управлением незнакомого ей человека увозила их в неизвестном Софи направлении.