Blank Slate (джен)

«Ох… Почему у меня такое чувство, будто сейчас голова расколется? Что я вчера пила?»

— Она наконец очнулась! Быстро позови Сталварта!

«Кого… Погодите… А кто вообще находится в моей комнате?»

Несмотря на то что моя голова требовала покоя, я попыталась открыть глаза, со стоном подняв руку к виску. Странно, рука почему-то казалась какой-то неправильной, но сейчас меня это мало волновало: сначала нужно было понять, кто находится в моей комнате. Наконец я коснулась головы, поняв, что со мной что-то очень не так: вместо пальцев я почувствовала ровную поверхность. Более того, я вообще не ощущала пальцев. Распахнув глаза, я уставилась на свою руку, вернее, на то, что раньше было рукой. Теперь это была покрытая грязно-белой шерстью конечность, заканчивающаяся чем-то похожим на копыто. Я едва не закричала, увидев это, но тут услышала чей-то резкий вздох и перевела взгляд на его источник. У двери стояла… Это что… пони?..

— Эм… Привет?.. — неуверенно произнесла зеленошёрстная пони с широко раскрытыми голубыми глазами и розовой кудрявой гривой. На ней был коричневый фартук поверх белой блузки.

Судя по голосу, это была кобыла, она попыталась улыбнуться, но улыбка быстро стала натянутой, пока я продолжала молча на неё пялиться. И тут я заметила кое-что на её крупе: изображение, похожее на метёлку для пыли.

«Погодите… Это что… кьютимарка?.. Я в Эквестрии?..» — подумала я, оглядевшись.

Я лежала в какой-то комнате, на спине, на широкой кровати, размером с двуспальную, застеленную чем-то, что ощущалось как хлопковые простыни. Слева я заметила зеркало, в котором увидела довольно крупную грязно-белую единорожку с бледно-голубой гривой и серебряными глазами. Моргнув и оценив свои размеры, я медленно подняла руку… то есть копыто к лицу и коснулась его, убедившись, что в зеркале отражаюсь именно я.

— Что… — я не успела договорить: меня внезапно скрутил приступ кашля, и только тогда я поняла, насколько сильно хочу пить.

— Выпейте это! — сказала кобыла, тут же оказавшись рядом и поднеся к моему лицу деревянную кружку с водой.

Я уже хотела выхватить её из… копыт пони, но вовремя сообразила, что понятия не имею, смогу ли вообще что-нибудь схватить своими новыми конечностями. Я наклонила голову и сделала несколько глотков. Вода оказалась невероятно приятной, и я с благодарностью почувствовала, как она смывает сухость в горле. Правда, ощущать себя настолько беспомощной было немного неловко. Но неловкость мгновенно улетучилась, когда дверь с грохотом распахнулась. Вздрогнув от неожиданности, я тут же поперхнулась водой.

— Во имя Света, одна наконец-то проснулась, — произнёс мужской голос.

Откашлявшись, я увидела в дверях белого единорога с золотой гривой и голубыми глазами. На нём был надет серебристый балахон, а на мордочке застыла широкая улыбка. Подойдя ко мне, он окинул меня взглядом и произнёс:

— Полагаю, ты сейчас немного растеряна, но со временем ты всё поймёшь, а пока давай познакомимся. Меня зовут Сталварт Хоуп, а это прекрасная кобыла — Блоссом Браш.

Блоссом поклонилась мне. Перестав кашлять, я потёрла горло и посмотрела на жеребца, после чего хрипло спросила:

— Что вообще происходит? Почему я здесь?

— Хороший вопрос. Понимаю, для тебя всё это, должно быть… довольно неожиданно. Я не могу объяснить, почему всё произошло именно так, но, если вкратце, судьба привела тебя к нам, чтобы ты стала нашей спасительницей, — объяснил Сталварт, всё с той же улыбкой на мордочке, пока Блоссом отошла к двери.

— Спасительницей?.. Ты шутишь? — спросила я, недоверчиво покачав головой.

С какой стати эти пони вообще решили, что я способна хоть на что-то? Но тут мой взгляд снова упал на зеркало, а затем на простыню. Подняв копыто, я отодвинула её и увидела, что по бокам у меня пара крыльев. Как ни странно, это меня не слишком удивило. Наверное, потому, что я была фанаткой сериала, который видела несколько лет назад, и такое казалось фанатской мечтой. Но всё равно что-то здесь было не так. То, что меня называют спасительницей, и то, что я каким-то образом оказалась здесь, совершенно не помня, как сюда попала, особенно не давало мне покоя. Последнее, что я могла вспомнить, — как легла спать после тяжёлой смены на работе. Я всё ещё пыталась понять, что происходит, когда Сталварт кашлянул, возвращая моё внимание к себе.

Сохраняя на мордочке улыбку, Сталварт ответил:

— Да, всё это наверняка кажется тебе странным, и ты, скорее всего, задаёшься вопросом, как вообще можешь быть спасительницей. Всё... непросто, но суть в том, что существует пророчество о вашем появлении, и мы долго вас ждали.

— Пророчество? Серьёзно? Прости, но, кажется, ты перепутал… пони, я никак не могу быть спасительницей, — сказала я с недоверием.

Всё это было настолько сюрреалистично, что я просто не могла в это поверить. Я читала несколько фанфиков о людях, которые каким-то образом оказывались в Эквестрии — иногда даже в роли какого-нибудь персонажа, но чёрта с два я смогла бы кому-нибудь помочь. Я работала в розничной торговле, а не была каким-то героем. Теперь Сталварт улыбался мягче.

— Ну-ну, я понимаю, что у тебя есть сомнения, но мы не собираемся просто взять и бросить тебя навстречу судьбе в первый же день. Мы знаем, что ты не…

— Подожди… «Мы»? Стой, просто стой, — перебила я его, подняв копыто, и улыбка Сталварта тут же исчезла. — Мне просто… нужно немного времени, чтобы всё это переварить. И я хочу знать, кого именно ты имеешь в виду, говоря «мы»? И что это ещё за пророчество, о котором ты говоришь?

— А, ну да, когда я сказал «мы», я имел в виду всех пони. И… — Сталварт не успел договорить: его прервал крик, и он повернул голову в сторону двери, после чего тяжело вздохнул. — Ох, ещё одна проснулась. Раз уж ты очнулась, думаю, остальные тоже должны скоро прийти в себя.

— Ещё одна?.. Остальные?.. Ладно, знаю, что это невежливо, но мне нужны ответы, — сказала я, пытаясь хоть немного разобраться в происходящем.

— Пожалуй, если я расскажу тебе о пророчестве, многое станет понятнее, — сказал Сталварт, снова повернувшись ко мне. — Так вот, существует пророчество о шести аликорнах... Если ты не знала — это именно то, кем ты являешься. Согласно ему, шесть аликорнов должны явиться в наш мир в тёмные века и привести нас к золотому веку!

Сталварт сел и поднял передние копыта, словно хотел придать своим словам особую важность. Я смотрела на него совершенно ошарашенно.

— Я… Что?.. Слушай, я не знаю всех подробностей, но вы явно нашли не ту пони. Я не лидер и не какой-то там спаситель. Я понятия не имею, как помочь кому-то выбраться из этих ваших «тёмных веков», о которых ты говоришь. Просто… Почему бы тебе не отправить меня обратно и не найти кого-нибудь другого, кто сможет вами руководить?

Сталварт моргнул и посмотрел на Блоссом, а затем снова обратился ко мне:

— Прости, но ты правда думаешь, что это мы притащили тебя сюда? Нет, нет и ещё раз нет. Мы просто нашли тебя, как и остальных. Мы понятия не имеем, откуда вы пришли и каким образом вообще сюда попали.

От его ответа у меня перехватило дыхание. До этого я была уверена, что меня сюда привёл ритуал или заклинание, но теперь в голове возник новый вопрос.

— Эм… Подожди… Я должна спросить: ты когда-нибудь слышал про Селестию или Эквестрию?

Слишком многое здесь не сходилось: шесть аликорнов, какие-то тёмные века… Я многое знала о четвёртом поколении My Little Pony, и ничего подобного в сериале не было.

— Селестия? Эквестрия? Нет, я никогда не слышал про них. Эти имена что-то означают? — ответил Сталварт, склонив голову набок.

Спокойнее мне от этого не стало. Но, может быть, существовало что-нибудь ещё, что могло помочь.

— Эм… А как насчёт карты? Можешь показать мне карту мира? Или хотя бы тех земель, которые исследованы? — попросила я.

Может, это Эквестрия из прошлого? Или, наоборот, из будущего?

— Хорошо, если ты этого хочешь. Дай мне минуту, — ответил Сталварт и вышел из комнаты, перед уходом бросив взгляд на Блоссом.

— Если вам что-нибудь понадобится, ваше величество, просто скажите, и я постараюсь всё достать, — сказала Блоссом, поклонившись.

Я вздохнула, но тут у меня заурчало в животе, и она это заметила.

— Не волнуйтесь, ваше величество, я принесу вам поесть, — сказала Блоссом, ещё раз поклонилась и вышла.

Оставшись наедине со своими мыслями, — а сейчас это, пожалуй, было не лучшей идеей, — я начала осматривать комнату. Серые каменные стены сразу давали понять, что это не замок Кантерлота. Справа от меня стоял шкаф, ещё один находился слева от зеркала, а рядом с ним было окно с закрытыми ставнями. Мебель выглядела довольно убого: шкаф даже немного накренился набок, да и простыни явно давно нуждались в замене — кое-где их заштопали, поставив заплатки.

«Может, он действительно говорил правду?.. Жаль, я не могу осмотреться получше, вряд ли я сейчас вообще смогу нормально ходить. Мне, конечно, нужны ответы, но я бы предпочла не получать их ценой впечатанного в пол лица».

Вскоре Сталварт вернулся. Вокруг свитка, парившего перед ним, мерцала синяя аура.

— Так понимаю, Блоссом пошла принести тебе еду?

Я просто кивнула. Сталварт пожал плечами, подошёл и развернул карту.

— Надеюсь, этого будет достаточно. Чтобы сориентироваться: мы находимся на северо-востоке вот этих земель.

Стоило мне взглянуть на карту, как я сразу же поняла: это совершенно точно не Эквестрия. Ничего на ней даже отдалённо не напоминало карты из сериала, и уж тем более это не была карта Земли. Перед глазами всё поплыло, и меня захлестнула паника. Заметив моё состояние, Сталварт положил карту и тут же подошёл ко мне. Он поднял копыто и начал мягко поглаживать меня по спине.

— Тише, тише, успокойся. Я понимаю, что для тебя всё это слишком тяжело. Любой пони запаниковал бы, окажись он на твоём месте. Но мы во всём разберёмся. Я и все пони будем рядом и поможем тебе на каждом шагу. Нипони не ждёт, что ты прямо сейчас начнёшь нами править, так что можешь не торопиться и спокойно разобраться во всём сама. Просто считай, что это новое начало для тебя. Возможность начать жизнь заново, — сказал Сталварт с улыбкой.

Как бы мне ни хотелось это признавать, его поглаживания действительно помогали мне успокоиться. Но начать жизнь заново?.. У меня ведь осталась жизнь там, а ещё друзья и семья, которых я хотела бы снова увидеть.

— А что, если я просто хочу вернуться домой?

Улыбка Сталварта слегка померкла.

— Что ж, не знаю, смогу ли я помочь тебе с этим… или вообще понибудь из нас, но не переживай, ты аликорн — воплощение магии и судьбы! Уверен, однажды ты найдёшь способ вернуться домой. Тебе просто нужно освоить магию и найти свой особый талант, а дальше путь сам откроется перед тобой.

— Подожди… мой особый талант?.. — переспросила я и снова откинула простыню, посмотрев на свой зад и убедившись, что он был совершенно пустым.

— Ну конечно, твой особый талант. Возможно, это звучит немного странно, но у нас на крупе есть картинки, которые называются кьюти…

— Я знаю, что такое кьютимарка, — перебила я его, нахмурившись.

— О, тогда всё гораздо проще. Так… Как бы это объяснить?.. Ладно, скажу прямо: мы нашли вас шестерых без кьютимарок. Даже цвет вашей шерсти оказался одинаковым, хотя некоторые из нас считают, что это может быть связано с вашими судьбами. Поскольку вы все пустобокие, то вам ещё только предстоит узнать самих себя и понять, кем суждено стать. Поэтому я и сказал, что вы можете начать всё заново. Для каждой из вас это новое начало. Я не говорю, что нужно забыть своё прошлое, каким бы оно ни было. Но вы шестеро оказались здесь не просто так. Судьба привела вас сюда, и наверняка ваши судьбы связаны с этой землёй… и друг с другом.

Сталварт положил копыто мне на плечо. Я посмотрела на него, сглотнув, и озвучила мысль, которая не давала мне покоя:

— А что, если в итоге я всех разочарую? Окажусь неудачницей?

— Есть такая поговорка: упал — поднимись и попробуй снова. Поначалу может быть тяжело, но ты научишься, и время на твоей стороне — ведь аликорны бессмертны. Возможно, сейчас ты думаешь, что ничего из себя не представляешь, но со временем мы, пони, будем равняться на тебя и остальных. В конце концов, именно вы станете мудрейшими из всех нас, и именно она поможет привести всех пони к золотому веку и, возможно, тогда ты найдёшь способ вернуться домой. Правда, сначала у меня есть к тебе одна маленькая просьба. Не волнуйся, ничего сложного, — Сталварт отступил на несколько шагов и попытался ободряюще мне улыбнуться.

Я приподняла бровь, спросив:

— И какая же?

— Можешь сказать, как тебя зовут?

Моргнув, я уже собиралась назвать своё имя, но остановилась, вспомнив, как устроены имена пони в сериале. Пони носили имена вроде Клаудчейзер и так далее — моё человеческое имя будет звучать для них более чем странно.

Я уже открыла рот, но Сталварт продолжил:

— А, чуть не забыл. Ты всегда сможешь изменить имя, когда получишь кьютимарку. А если не можешь вспомнить своё настоящее имя, то просто выбери любое, какое захочешь.

Я слегка нахмурилась и задумчиво посмотрела в окно. За ним было ясное голубое небо, а в зеркале отражалась моя светло-голубая грива. Раз уж я застряла в этом мире и если Сталварт говорит правду, то ничего не поделаешь, придётся плыть по течению. Может, по ходу дела я что-нибудь придумаю, узнаю, что тут происходит, а пока просто буду делать то, что в моих силах. Других вариантов у меня сейчас нет.

— Можете называть меня Мисти… пока что.

— Хорошее имя, Мисти, подходит к твоей гриве, — Сталварт снова улыбнулся своей почти вечной улыбкой. — Я знаю, что для тебя всё это стало настоящим потрясением, но пока просто отдыхай. Блоссом позаботится о тебе. Можешь провести остаток дня отдыхая или даже почитать книгу. Выбор у нас небогатый, но если тебе понадобится что-нибудь, чтобы отвлечься от всего этого, не стесняйся попросить.

В этот момент в комнату вошла Блоссом с деревянным подносом на спине. Я посмотрела на него, пока Блоссом ставила поднос передо мной, там стояла глиняная миска с тем, что, судя по виду, было каким-то овощным супом, ещё одна деревянная кружка с водой и немного овса.

«Да… Это и правда тёмные века… Похоже, будет полный отстой».