Тёмный Ангел (гет)

Солнце медленно садилось за горизонт. Наконец-то наступил вечер, и дневная жара спала, уступая место бодрящей прохладе. По просёлочной дороге двигались двое всадников. Они подгоняли лошадей и, кажется, спешили, не обращая внимания на окружающий пейзаж, который был достоин кисти художника. Зелёные луга с огромным количеством цветов всевозможных расцветок и форм, аромат которых мог свести с ума любого, кто попадал в этот райский уголок, и кузнечики, поющие свои серенады, убаюкивали — всё вокруг казалось таким безмятежным и спокойным.

Но вот дорожная пыль, превращаясь в облако, взметнулась вверх и окутала всадников, создавая некую завесу, из-за которой видны были только очертания коней. После того как пыль осела, наконец-то можно было различить лица ехавших верхом. Это были две довольно молодые и красивые девушки. У одной из них, казавшейся чуть старше своей спутницы, были волосы цвета вороного крыла и иссиня-голубые пронзительные глаза, от одного взгляда которых пробирала дрожь — создавалось впечатление, будто они глядят тебе прямо в душу. Она была одета по-походному: в лёгких доспехах, с мечом за спиной и странным округлым оружием, прицепленным к поясу.

Девушка настороженно вгляделась вдаль и перевела взгляд на свою подругу, которая была её полной противоположностью: светлые волосы, зелёные глаза и добродушная улыбка, которая почти не сходила с её губ. Девушек звали Зена и Габриэль.

Зена остановила лошадь и, привстав в стременах, с интересом посмотрела вперёд:

— Кажется, мы скоро будем на месте. Надеюсь, Джоксер уже там.

На это её спутница только вздохнула и немного насупилась. Тогда Зена взглянула на неё с лёгкой долей иронии:

— Он будет рад тебя снова видеть. Ты же знаешь, как он к тебе относится.

Они не заметили, как приблизились к развилке двух дорог.

— Так, и куда нам сворачивать? — спросила, конкретно ни к кому не обращаясь, воительница.

Вдруг в соседних кустах послышался жуткий треск, и оттуда буквально вывалился человек.

— Джоксер!!! — хором воскликнули обе девушки.

— Привет всем, — ответил он.

Парень, которого девушки назвали Джоксером, выглядел довольно необычно: шлем, болтавшийся у него на голове, явно был ему великоват, а некое подобие доспехов прикрывало грудь и спину. На поясе висел меч, а в руках он держал мешок. Лицо его, хоть и было простоватым, выдавало хорошего человека — пусть слегка неуклюжего, но с очень весёлым и лёгким характером.

— Где ты пропадал? — спросила Габриэль.

— Я... Я просто слегка заблудился, и всё, — смущённо ответил он.

— Ну так что, ты здесь всё знаешь. Скажи, по какой дороге мы быстрее доберёмся до Амфиполиса? — поинтересовалась Зена.

— Как, ты не знаешь? — удивлённо вскинув бровь, осведомился Джоксер.

— Нет, я тут давно не была, — смущённо потупив взор, промолвила воительница.

— Тогда я всё объясню. По правой мы доберёмся за четыре дня, а если свернём налево, то это будет примерно на полтора дня быстрее. Но люди говорят, что она проклята, и по ней давно уже никто не ездит. Поговаривают, что там кто-то даже видел Гарпий и Вакханок.

— Ты склонен всё преувеличивать. Не верь всему, что говорят, — улыбнувшись, сказала Габриэль.

— Всё, едем налево и точка, и не смей возражать. Ты с нами? — воительница вопросительно посмотрела на паренька.

Джоксер посмотрел на Габриэль, затем перевёл взгляд на Зену.

— Конечно! Я же не трус и ничего не боюсь! — сказал он.

— Вот и прекрасно. Поедешь за спиной Габриэль, ты согласен?

Сердце парня ушло в пятки. Он просто обожал Габриэль, но боялся ей об этом сказать, потому что думал, что она его отвергнет, поэтому с лёгкостью согласился.

Дорога, на которую свернули путники, была очень запущена. Её внешний вид говорил о том, что она уже давно не использовалась, и кое-где местами поросла ковылём и репейником. Вела она в лес, через который неминуемо нужно было пройти.

Уже давно стемнело. Из-за туч выглянула полная луна, которая была единственным освещением. Лес был огромен и состоял в основном из сосен — они были просто гигантскими исполинами, а в свете луны отбрасывали причудливые тени. Создавалось впечатление, что со всех сторон к тебе тянутся чьи-то корявые руки. Невольно вспоминались самые страшные рассказы и байки о чудовищах, в душу закрадывался страх, и становилось немного не по себе.

— Давайте остановимся на ночлег и разобьём лагерь, — предложила Зена.

— Да, конечно, я только за, — обрадовалась Габриэль, потому что они были в пути с самого утра и останавливались лишь на краткий отдых, отчего девушка жутко вымоталась. Ей хотелось отдохнуть и выспаться.

— Чур, я пойду за дровами, — вызвался Джоксер.

— Конечно, иди, только недалеко, иначе заблудишься, — ответила Зена.

Джоксер спокойно пошёл, насвистывая себе под нос весёлую мелодию, чтобы взбодриться, а девушки занялись обустройством лагеря. Парень неспешно брёл по лесу в поисках веток для костра, когда дорога, по которой он шёл, вдруг исчезла из виду, и он понял, что заблудился. Джоксер огляделся вокруг, пытаясь понять, откуда он пришёл. Его взгляд наткнулся на неприметную тропку среди кустов.

«Интересно, а что там такое?» — подумал он и, поддавшись любопытству, свернул на тропу.

Она вывела его на поляну, залитую лунным светом, где он увидел следующую картину, повергшую его в оцепенение. На поляне он заметил человека, которого окружили двое существ. Они не были ни на кого похожи: ростом выше самого высокого человека, одетые в чёрные балахоны, лица скрыты под капюшонами. Они как будто парили в воздухе, совсем не касаясь земли, а в руках держали что-то вроде оружия — точно он не смог разглядеть.

Человек же, казалось, не боялся такого соседства. Напротив, он был воинственно настроен, а в руках держал меч, вот-of-вот ожидая нападения противника. Демоны — так их окрестил про себя Джоксер — ринулись в атаку, издав при этом протяжный вой. Но незнакомец успел увернуться и, сделав выпад, пронзил бок чудовища, отчего то взревело.

Джоксер так увлёкся разворачивающимся перед ним поединком, что не заметил, как за его спиной тихо скользнула тень, и чья-то рука легла ему на плечо. От неожиданности он чуть не вскрикнул.

— Тихо, это всего лишь я, — сказала воительница.

— О, Боги Олимпа, ты меня напугала! — произнёс Джоксер.

— Что здесь происходит?

— Не знаю, там творится что-то невообразимое, и я, кажется, не смогу... — он затих на полуслове, потому что к им приближался демон.

— Тсс, ни звука, — воительница красноречиво посмотрела на парня, и он кивнул ей в ответ.

Демон как будто принюхивался, и неожиданно его коса — оружие напоминало именно её — вспорола воздух рядом с воительницей. Убедившись, что здесь никого нет, демон решил убраться восвояси.

В это время на поляне произошли изменения. Ослабевший Падший — так называли демона — отступал перед натиском незнакомца. Но это было кратковременным везением: вернулся второй Падший, и теперь человеку пришлось сражаться с обоими.

Зена стремительно, словно пантера, выпрыгнула из кустов, коротко бросив Джоксеру:

— Будь здесь, я сейчас вернусь.

Она хотела как-то помочь незнакомцу, но не знала чем. Ведь было ясно как день, что существа, напавшие на него, ей не по зубам и явно не из нашего мира, но она могла их отвлечь. Зена сняла с пояса шакрам и нацелила его на демона. Сработало! Падший не смог вовремя увернуться, а парень получил передышку и, извернувшись, пронзил демона насквозь. Остался всего один, но это не облегчало задачу.

Зена подбежала к незнакомцу и помогла ему подняться. Когда он встал, она, наконец-то, смогла его разглядеть. Это был парень примерно одного с ней возраста, с тёмными волосами и крепкого телосложения. Но что-то ей показалось в нём странным. Теперь она поняла: его глаза были абсолютно чёрными, без зрачков, в них плескалась настоящая тьма.

— Ты в порядке? — спросила она.

Он чуть помедлил и произнёс:

— Да, спасибо за помощь, но тебе лучше уйти.

Воительница посмотрела на него вопросительно:

— Кто или что они такое?

Он с интересом посмотрел на неё:

— Это Падшие, демоны высшего порядка.

— Кто? — она не успела продолжить фразу, как на них напал второй Падший. Но, несмотря на своё состояние, парень быстро среагировал, крикнув ей: — Встань за моей спиной и не двигайся!!!

Она не стала спорить. Стоя за его спиной, Зена почувствовала его тепло — это было тепло живого человека. В следующую секунду произошло то, чего она никак не ожидала. С рук парня сорвалось некое подобие молнии, которая ударила в демона. Яркая вспышка осветила поляну, и Зена зажмурила глаза. Когда она их открыла, Падший исчез, словно его не было — он буквально растворился в воздухе.

— Что это было? — спросила она у парня.

Но на её вопрос не последовало ответа. Незнакомец лежал на земле — он выбился из сил. На поляну выбежал Джоксер.

— Помоги мне, — сказала воительница.

Джоксер без лишних вопросов помог поднять парня.

— Его надо отнести в лагерь и промыть раны.

Вместе они соорудили что-то наподобие носилок и понесли своего нового друга в лагерь.

— Где вы пропадали? — увидев, что они не одни, Габриэль посмотрела сначала на носилки, потом на Зену.

— Все расспросы потом, Габриэль. Сейчас ему нужна наша помощь, — кивнула она в сторону неподвижно лежащего паренька.