Я не такая уж сильная (гет)

От автора: на этот раз источник вдохновения для меня непривычный — посмотрим, что получится. Разумеется, ни сериал, ни персонажи мне не принадлежат. Я всего лишь играю в чужой песочнице. Автор песни — Брюс Бутон.

Я почти читаю твои мысли —

Они несутся, не зная удержу.

Ты боишься того, что откроешь,

Если подойдешь слишком близко.

* * *

Холодно. Как же холодно. Она умирает. Вместе с сознанием возвращалась паника. Где Касл? Где она сама?

Кейт резко попыталась сесть, но мышцы не слушались. Пока она безуспешно боролась с собственным телом, чьи-то руки осторожно прижали ее обратно к носилкам, а доброжелательный голос принялся что-то объяснять; смысл слов ускользал. Она попробовала оттолкнуть незнакомца, но это получилось еще хуже, чем сесть.

Наконец взгляд обрел осмысленность. Над ней склонился фельдшер и пытался посветить ей в глаза. Нет у нее на это времени. Зажмурившись и отворачиваясь от света, она выговорила:

— Гд… Касл?

Мысли понемногу прояснялись; теперь она хотя бы понимала, что язык заплетается. Да что, черт возьми, происходит? Ее вдруг затрясло так сильно, что сопротивляться не осталось сил. Фельдшер снова подтянул сползшее одеяло и спокойным голосом заверил, что с ней все в порядке, нужно только расслабиться. Кейт продолжало трясти.

Она жива. Их спасли! Стоп… Касл!

— Где… Касл?

— Мужчина, который был с вами? Он в другой машине скорой помощи.

— Он… в поряд…ке?

Как же ее раздражала эта снисходительная улыбка.

— В таком же состоянии, как вы. Насколько мне известно, полностью поправится. Как и вы. Если оба будете нас слушаться.

Она чувствовала себя беспомощнее новорожденного котенка и решила пока смириться: остаток осмотра прошел без сопротивления. Когда все закончилось, Кейт снова начала собираться с силами, чтобы встать, но тут знакомый голос заставил ее замереть.

— Привет, Кейт. Ну и напугала же ты нас.

На нее с улыбкой смотрел доктор Джош Дэвидсон собственной персоной. На миг она даже усомнилась, не мерещится ли он ей.

— Ты что… здесь делаешь?

Прекрасно. По-прежнему не может толком говорить.

По его лицу скользнула тень недовольства, однако улыбка тут же вернулась — правда, уже не такая естественная.

— Я подумал над твоими словами и решил остаться. Дать нам шанс.

Кейт смотрела на него, пытаясь осмыслить услышанное. Радости не было. Скорее наоборот — разочарование. Так не должно быть: ее мужчина решил остаться, а она не рада? Что с ней не так? Усилием воли она заставила себя улыбнуться и наконец ответила:

— Это здорово.

По крайней мере, речь становилась разборчивее. Жаль только, что сейчас она лгала.

От фельдшера толком ничего о Касле добиться не удалось; может, с Джошем повезет больше.

— Ты видел Касла?

О, вот это ему совсем не понравилось. Кейт почувствовала, как поднимается раздражение, но прежде, чем она успела что-нибудь сказать, он ответил:

— Нет. Я занимался тобой.

— Пожалуйста, посмотри, как он. Мне нужно знать, что с ним тоже все будет хорошо.

Его новая улыбка выглядела совсем неубедительно.

— Конечно. Скоро вернусь.

Она испытала облегчение. Потому что он уходил или потому что теперь она узнает о Касле? Да и какая разница? Желание бороться с чем бы то ни было исчезло, и Кейт осталась лежать на носилках. Подумать было о чем. Приходу Эспозито и Райана с новостями она искренне обрадовалась: можно было сосредоточиться на деле и отодвинуть неудобные вопросы. К несчастью, бомбу они не нашли. В последнее время все словно шло наперекосяк.

* * *

Рику пришлось смириться с осмотром: в голове еще стоял туман, мышцы едва слушались, то и дело пробирала дрожь, а самое главное — его заверили, что Кейт жива и ей оказывают такую же помощь. Когда фельдшер отошел с кем-то поговорить, Рик попробовал сесть. То, на что обычно хватало секунды-другой, сейчас, казалось, отняло целую минуту. Он все еще сидел, покачиваясь и вздрагивая от холода, и пытался поплотнее закутаться в одеяло, когда услышал знакомый голос.

— Касл, Кейт попросила узнать, как ты.

Замечательно. Прибыл Доктор Байкер. На Касла он смотрел мрачно, даже не пытаясь изображать собственное участие. И все же Рик хотел успокоить Кейт: с ним все нормально — насколько вообще возможно так скоро после случившегося.

— Фельдшер сказал, я поправлюсь. Передай Кейт, что скоро подойду.

Соперник закатил глаза и удалился; Рик внимательно проследил, в какую сторону. Он свесил ноги с носилок и пробовал ими двигать, когда его снова отвлекли — к счастью, на этот раз люди, которых он действительно хотел видеть.

— Рад, что ты все еще среди живых.

— Эспо?

— И Райан.

— Привет, Кевин. Так это вы нас нашли?

— Ага. Алексис позвонила, когда не смогла до тебя дозвониться. Мы тоже не смогли. Стали проверять места, куда вам двоим могло хватить ума сунуться, нашли машину Беккет, а потом и вас.

— А бомбу?

— Нет. Ее давно увезли.

— Черт.

— Вот именно.

Рик посмотрел на приунывших детективов. Он так переживал за Беккет, что почти забыл о бомбе. Пока она не найдена, в опасности все. Но сами они хотя бы живы — благодаря этим двоим.

— Спасибо, ребята.

Оба улыбнулись, но ответил только Хавьер:

— Да не за что. Мы друг друга прикрываем. Вы ведь тоже за нами пришли.

Рик грустно улыбнулся и кивнул.

— Ладно, нам пора. Бомба сама себя не найдет.

— Да. Конечно.

Выбраться из машины ему все-таки удалось, правда, лишь минуты через две: стоял он ничуть не увереннее, чем сидел. И все же снова двигаться было приятно, пусть от этого и начинало слегка потряхивать. Рик уже всерьез задумывался, согреется ли когда-нибудь вообще.

До другой машины он добирался мелкими, шаркающими шагами: ноги по-прежнему держали ненадежно. Разгневанный фельдшер ненадолго его задержал, потребовав объяснить, куда это он собрался. Рик был не в том настроении. Ему нужно увидеть Беккет — и все. Он воспользовался преимуществом в росте и сложении, чтобы придать словам вес, и заверил медика, что теперь вполне обойдется без помощи. Необходимые рекомендации уже были даны, так что тот нехотя уступил, а Рик продолжил путь.

Подходя, он услышал приглушенные голоса; похоже, там спорили. Мужчину, сидевшего в задней части машины, видно было не целиком, но, кажется, это был Джош. Кейт вряд ли обрадуется, застукав его за подслушиванием, поэтому Рик громко кашлянул и еще немного замедлил шаг, хотя идти уже становилось легче. Ноги понемногу оживали — просто на это требовалось время.

Джош выглянул наружу, затем сказал Кейт что-то неразборчивое. Когда Рик подошел достаточно близко, оба уже молчали. На лице Кейт сияла улыбка, лицо Джоша оставалось непроницаемым. Рик сосредоточился на ней. Она сидела так же неуверенно, как он сам несколько минут назад. Наверное, сейчас он улыбался совершенно по-дурацки, но до чего же хорошо было собственными глазами увидеть, что она жива.

— Ты уже слышала про… — начал он, однако Кейт его перебила.

— Секунду, Касл. Джош, оставишь нас ненадолго?

Джош наградил ее каменным взглядом, резко поднялся и ушел, едва ли не топая. Кейт сердито посмотрела ему вслед, затем снова повернулась к Рику с улыбкой.

— Поднимешься сюда? Я пока еще пытаюсь заставить тело работать.

— Конечно. Нужно несколько минут, потом станет легче. У меня было то же самое.

Он осторожно забрался в машину и с облегчением обнаружил, что это не так уж трудно. Силы возвращались.

Сев рядом, он заметил, как внимательно она его разглядывает, и негромко усмехнулся:

— Я все еще цел.

Она на миг опустила взгляд, словно смутилась, и на щеках появился слабый румянец. Прочистив горло, Кейт снова посмотрела на него — уже серьезно.

— Нужно следить за тем, что мы говорим при медиках. О бомбе им знать нельзя. Эспо сказал, что ее здесь больше нет.

Да, верное замечание. Паники им только не хватало. Хорошо еще, он сам вспомнил об этом лишь при виде Райана и Эспозито.

— Понял. Буду осторожнее.

Она кивнула, посмотрела на скрытые одеялом ноги и пошевелила ступнями. Потом протянула ему руку:

— Поможешь встать?

Он взял ее за руку, а другой помог перенести ноги через край носилок. Тут они оба обнаружили, что на ней только носки. Обуви не было.

— Черт! Я их так любила! Куда они делись?

Рик огляделся и заметил что-то под носилками. Он извлек оттуда изящный женский ботильон на десятисантиметровом каблуке и с сомнением взглянул на Кейт. Она, однако, смотрела только на находку.

— Ты их нашел!

Широко улыбнувшись, она подняла глаза на Рика, но при виде его выражения улыбка померкла.

— Что?

— Уверена, что уже справишься с такими каблуками?

— Я замерзла, а не стала инвалидом! — сердито объявила она.

Он выразительно посмотрел на ее ноги, затем снова на нее, и гнев несколько утих.

— Ладно. На всякий случай можешь постоять рядом.

Он помог ей обуться, и о ее самочувствии лучше всего говорило то, что возражений не последовало. Кейт даже промолчала, когда ему пришлось едва ли не вынести ее из машины и еще поддерживать, пока она обретала равновесие. Немного размяв ноги, она слегка отстранила его и пробормотала:

— Не настолько рядом.

Только тут он понял, что со стороны его помощь вполне могла сойти за объятия.

Смутившись, он выпалил первое, что пришло в голову:

— Значит, Джош вернулся.

По ее взгляду трудно было понять, удивилась она или рассердилась. Возможно, и то и другое.

— Да. Правда, ему не нравится, что я не рассказываю, что происходит.

— А то, что я в курсе, наверное, нравится еще меньше.

Она снова посмотрела на него — на этот раз, кажется, скорее с любопытством, — и кивнула.

— Наверное.

Кейт направилась к группе людей, среди которых, похоже, были Эспозито и Райан.

— Нужно найти Фэллона.

— Теперь-то он должен нам поверить.

— Тело Джамала заставит его пересмотреть свою версию.

Не найдя подходящего ответа, Рик молча пошел за ней. При первой возможности надо связаться с Алексис: не хватало, чтобы она разволновалась и вернулась в город. Ей нужно быть подальше отсюда. Как можно дальше. Он вдруг подумал, позаботилась ли Кейт о том, чтобы ее отец тоже уехал, но тут же отбросил сомнение. Конечно, позаботилась.

Во время разговора он внимательно следил за Фэллоном. Тот наконец согласился заняться Макканном, и все складывалось неплохо, пока агент не заявил, что их возвращение в оперативную группу зависит от «ее врача», кивнув куда-то за спину Кейт. Рик заметил, как она напряглась.

— Нас уже отпустили, — холодно ответила она.

Фэллон немного удивился, но кивнул:

— Тогда увидимся в участке.

Он повернулся, сел в машину и уехал. Кейт смотрела в землю, явно о чем-то напряженно думая. Рик не вполне понимал, что происходит; время для звонка тоже было не лучшим — только что перевалило за шесть утра, — но он отошел в сторону и достал телефон.

Он уже решил, что придется оставить сообщение, когда Алексис наконец ответила, немного запыхавшись:

— Папа? Ты в порядке?

— Все хорошо, солнышко. Как вам в спа?

— Нормально, наверное. Только мы уже дома.

— Что?!

Она недовольно вздохнула и принялась объяснять:

— Мы волновались. Раз ты здесь…

— Мы с Кейт все еще работаем над опасным делом. Вам по-прежнему нужно быть подальше!

— Знала бы я почему…

Рик стиснул зубы и заметил, что Кейт теперь внимательно и встревоженно смотрит на него. От бессилия раздражение вспыхнуло с новой силой, и он сказал то, чего говорить не собирался:

— Уверен, отец Беккет не устраивал ей таких сцен.

Глаза Кейт расширились, и она принялась знаками просить его остановиться. Кажется, невольно он затронул больную тему. Продолжать спор с Алексис не хотелось; Рик решил сменить тактику.

— Позови, пожалуйста, бабушку.

Алексис что-то пробормотала в знак согласия. Он отключил микрофон и повернулся к Кейт.

— Что случилось?

Она поморщилась, ненадолго отвела взгляд, потом снова посмотрела на него.

— Он отказался уезжать. Сказал: раз я остаюсь, значит, и он останется. Я не могла объяснить, почему это так важно, а он заупрямился.

Рик едва не заметил, что упрямство у них, похоже, семейное, но вовремя решил: не стоит. Он на миг задумался над общей бедой, и тут его осенило.

— Нужно объединить усилия. Я скажу своим, чтобы увезли его, а ты попросишь отца помочь увезти моих.

Кейт на секунду застыла, и Рик уже ожидал услышать, что он сошел с ума. Но она вдруг решительно кивнула и тоже взялась за телефон. Им обоим пришлось проявить немало красноречия, однако в конце концов удалось уговорить всех встретиться и как можно скорее отправиться к нему в Хэмптонс.

Поблагодарив за удачную уловку, Кейт сжала его руку. Он улыбнулся, но улыбка угасла, когда она вдруг отвлеклась и посмотрела на высокого мужчину, стоявшего неподалеку от машин скорой помощи. Медики уже собирались уезжать.

Она снова повернулась к Рику:

— Увидимся в участке, Касл.

Кейт направилась к Джошу, и на миг Рика обожгла ревность. Но затем он присмотрелся к ее осанке и походке, и ревность отступила. К доктору шла не просто Кейт Беккет — на него надвигалась суровая детектив Беккет. Рик не знал, что именно между ними произошло, однако впервые совершенно не завидовал Доктору Байкеру, к которому приближалась Кейт. Ему-то грозная Беккет нравилась. Джошу, похоже, сейчас будет не до восторгов.

* * *

Алексис все еще хотелось спать; очередная перемена планов ее раздражала.

— Ба, почему ты вдруг согласилась уехать?

Марта лукаво улыбнулась, словно посвящая внучку в тайный заговор.

— Познакомимся с отцом Кэтрин.

Иногда Алексис совершенно не понимала взрослых в своей семье. Ветреная мать, ребячливый, но беззаветно любящий отец, эксцентричная и театральная бабушка — ко всему этому она привыкла. Но теперь бабушка, похоже, еще и подавалась в интриганки. Алексис лишь покачала головой и отправилась в свою комнату собирать вещи. Снова.

От автора, примечание второе: в этом эпизоде меня смущали две вещи. Сначала герои говорили о том, как важно держать дело в тайне, а потом открыто обсуждали бомбу при Джоше и фельдшере. Такого быть не должно. И второе: почему Кейт первой оправилась от переохлаждения? Сознание она потеряла раньше — что логично, ведь весит она меньше Касла, — и к моменту спасения тоже должна была замерзнуть сильнее Рика.