Путешествие за пределы карты (джен)

Впервые за долгое время Гарри Поттер не знал, что ему делать дальше. Война закончилась. Волан-де-Морт был побеждён, Хогвартс постепенно восстанавливали, а волшебный мир пытался вернуться к обычной жизни. Рон и Гермиона строили планы на будущее, обсуждали работу и постоянно спорили о том, куда отправиться следующим летом.Гарри же хотелось только одного — ненадолго исчезнуть.Не навсегда. Он просто устал от взглядов, узнавания на улицах и бесконечных разговоров о том, каким героем он оказался. Ему хотелось пройти по незнакомой дороге, увидеть новое место и хотя бы несколько дней побыть человеком, которого никто не знает. Поэтому однажды утром он оставил друзьям короткую записку, взял волшебную палочку, немного денег и отправился на вокзал.«Не волнуйтесь. Мне нужно немного времени для себя. Скоро вернусь. Гарри».Первую неделю он путешествовал по небольшим волшебным поселениям, ночевал в дешёвых гостиницах и гулял по местам, которых прежде никогда не видел. Постепенно он начал чувствовать себя свободнее. А затем случилось нечто странное.

В маленьком городке на севере Англии Гарри зашёл в старую антикварную лавку, спрятанную между пекарней и магазином волшебных часов. Над дверью висел колокольчик, который прозвенел сам собой, хотя Гарри едва коснулся ручки.

Внутри пахло пылью, пергаментом и чем-то напоминающим грозу.

— Ищете что-то определённое? — спросил хозяин лавки, не поднимая головы от книги.

— Просто смотрю.

Гарри прошёл между полками. Здесь лежали треснувшие хрустальные шары, старые шахматы, коробки с неизвестными письменами и часы, стрелки которых вращались в обратную сторону. На дальней полке он заметил сложенный лист пергамента. Карта.Она была совершенно пустой, если не считать крошечной надписи в углу:«Для того, кто готов заблудиться». Гарри нахмурился. Стоило ему прикоснуться к пергаменту, как по нему побежали тонкие серебряные линии. Появились дороги, леса, реки и маленький чёрный крест, обозначавший незнакомое место.Затем на карте возникли слова:

«Деревня Эшборн. Вход открывается тому, кто путешествует один».

— Сколько стоит карта? — спросил Гарри. Хозяин наконец поднял голову. Увидев пергамент в руках юноши, он резко побледнел.

— Где вы её нашли?

— На полке.

— Нет, молодой человек. Я спрашиваю, откуда она взялась.

Гарри посмотрел на карту.

— Разве она не ваша?

Старик медленно покачал головой.

— Она появилась здесь три дня назад. Я решил, что кто-то пошутил. Но если карта показала вам дорогу, значит, она сделала свой выбор.

— Вы знаете, что такое Эшборн?

— Нет. И вам не советую выяснять.

Разумеется, именно после этих слов Гарри окончательно решил отправиться туда.К вечеру карта привела его к опушке густого леса. Обычная дорога закончилась у старого каменного столба, покрытого мхом. За ним начиналась узкая тропинка, которой не было ни на одной карте Англии. Гарри оглянулся. Позади остался знакомый мир: шумные станции, города и люди, спешившие по своим делам. Впереди лежала неизвестность. Он глубоко вздохнул и шагнул на тропинку. В ту же секунду карта потеплела у него в кармане. А где-то в глубине леса пробили часы.Один раз. Потом второй. И ещё одиннадцать раз подряд.Гарри остановился.Тринадцать ударов.Он вспомнил Хогвартс, древние заклинания и множество историй о местах, где магия подчинялась собственным законам.

— Ну конечно, — пробормотал он. — Обычная прогулка была бы слишком простой.

И пошёл дальше.