Малыш-архимаг (джен)

Первое, что я увидел, — яркий белый свет. Всё болело, и ощущений было чересчур много. Мир обрушился на меня целиком и сразу: звуки, вспышки, прикосновения. К тому же я, судя по всему, был совершенно голым и перепачканным в крови и бог весть в чём ещё.

Естественно, я разревелся как младенец.

— Ну-ну, тише, — раздался ласковый голос.

Меня завернули во что-то мягкое и подхватили гигантские руки. Я поднял взгляд и увидел красивую молодую женщину: смуглая, с чёрными волосами, а лицо хоть и усталое, но счастливое.

— Он выглядит крепким и здоровым, Рамона, — произнёс старческий голос.

— Рамона! — раздался панический голос молодого мужчины. — Как ты себя чувствуешь? Тебе что-нибудь нужно?

— Просто подойди, Джонака, — ответила Рамона. — Обними нас.

Тяжесть сместилась, и мне на живот опустилась просто огромная ладонь. Рамона тихо замурлыкала какую-то песню, легонько покачивая меня на руках. Я всё ещё кричал, но каким-то странным образом начал успокаиваться. Первый шок от того, что меня вытолкнуло в этот мир, прошёл, и мне даже стало уютно. Хотя и чертовски противно: к щеке прилипла какая-то вязкая плёнка.

Я взял себя в руки. Я что… жив? Я — это я? Что вообще за чертовщина происходит?

Я смутно припомнил, что случилось. Выходные, поездка с семьёй. Мы ехали к загородному домику, когда грузовик занесло на обледенелой дороге и он на полной скорости снёс папин пикап.

Всё кончилось так быстро, что я толком и испугаться не успел. Просто белая вспышка, а затем — тьма.

Смутно помнилось состояние сна. Помнился разговор с кем-то… кем-то очень старым. Меня спросили, что бы я сделал иначе, будь у меня второй шанс. Что именно я ответил, я уже не помнил, но последствия, похоже, оказались весьма занятными.

Начать с того, что я оказался младенцем на руках у матери. Вопросов это вызывало немало, но вывод напрашивался сам собой: я переродился. Зачем? Как?

— Невероятно… — пробормотал парень. — Глазам не верю, что мы это сделали.

Рамона толкнула мужа локтем. Я скосил глаза и увидел её насмешливую, но нежную улыбку:

— Сделала я. А ты просто рядом постоял.

Я вывернул шею и разглядел отца. Симпатичный светловолосый парень с открытым, добродушным лицом. Заметив мой взгляд, он расплылся в улыбке.

— Привет, дружище! Не слушай маму. Это я тебя сделал. И я о тебе позабочусь.

Ощущение было… странным. Но приятным. Прошлую жизнь я всё ещё помнил, хотя воспоминания подёрнулись дымкой, точно сон. К новым родителям меня тянуло с необъяснимой силой. И пусть рассудком я оставался человеком лет двадцати пяти, я в то же время чувствовал себя младенцем. Все эмоции нового тела принадлежали мне: и страх, и растерянность, и безоговорочная любовь к родителям.

Вот чёрт, — подумал я. — Я буду очень странным ребёнком.

Отец пошевелил большим пальцем перед моим лицом. Я подыграл ему и ухватился за палец, отчего у отца на глаза навернулись слёзы.

— Я рада, что ваше врачевание не понадобилось, старейшина Пирака, — сказала Рамона… мама. — Но благословите ли вы его перед уходом?

— Конечно, — отозвался старик.

Ко мне подошёл седобородый старик в зелёном одеянии. В руке он держал посох из узловатого дерева, на конце которого словно застыл в древесных завитках янтарный самоцвет.

Одно было ясно наверняка: комната ни капли не походила на современную Землю. Всё выглядело слишком архаичным. Деревянная мебель, глиняные миски ручной работы с водой, грубые полотенца из конопли или другого жёсткого волокна. Да и старик вырядился точь-в-точь как болотный колдун. Мама назвала его старейшиной.

О нет. Я переродился в какой-то секте. У суеверных хиппи.

Старейшина Пирака взмахнул посохом, и янтарь засветился. Вот это уже привлекло моё внимание.

— Именем духов моря и суши, священным словом, что ведёт нас, да будет благословлён этот ребёнок. Пусть приумножатся его уровни, а навыки послужат ему самому и племени.

Уровни? Навыки?

Пламя свечей, освещавших комнату, задрожало, и из янтаря на посохе повалила зелёно-золотая дымка. Старейшина Пирака сложил пальцы в ритуальном жесте, и дымка окутала меня. Хоть зрение и расплывалось, прямо перед глазами, в углу обзора, всплыл чёткий прямоугольник с текстом.

Получено [Малое благословение племени].

Описание: +5% к опыту навыков для всех навыков

Длительность: 720 дней

Охренеть.

Ладно, никакая это не секта хиппи. Точно что-то другое. Логичный вывод напрашивался один: я сошёл с ума. Я не умер, а лежу в коме и вижу бред.

Я всхлипнул, и мама тут же поцеловала меня в лоб. Это помогло успокоиться.

Родители принялись перешёптываться о каких-то милых глупостях, а старейшина Пирака мягко улыбнулся нам на прощание и вышел.

Я попытался осмыслить происходящее.

Сон это, галлюцинация, симуляция или настоящее перерождение — какая, к чёрту, разница? Придётся исходить из того, что всё происходит наяву. Итак, я в другом мире. В мире с магией, а также, судя по всему, с навыками и уровнями. Та системная рамка перед глазами, должно быть, и есть те самые «священные слова», о которых говорил старейшина. И во всё это великолепие угодил я — с разумом взрослого человека.

Второй шанс… — подумал я.

Приоткрыв один глаз, я увидел улыбающихся родителей. Они светились от счастья. Я улыбнулся им в ответ, отчего отец снова пустил слезу. Определённо, люди они были добрые и любящие.

Интересно, куда же я всё-таки попал? Хижина, в которой мы находились, выглядела более чем скромно. Одежда на родителях — простая. Богатством тут и не пахло. Зато внутри было тепло, а в углу стояла бочка со свежей чистой водой рядом с другой бочкой, доверху набитой какими-то зелёными клубнями.

И этого было вполне достаточно.

Мысль о новой жизни будоражила кровь! Если начистоту, в прошлой-то я особыми успехами похвастаться не мог… Здесь всё будет иначе. Я собирался проявить себя. Интересно, как распорядиться дарованным мне благословением?

Мысли тут же вернулись к сияющему янтарю и переливчатой зелёно-золотой дымке.

Магия…

В груди вспыхнул бешеный восторг.

В этом мире есть магия!

Я с детства обожал истории о волшебстве. Чудо, мастерство, воплощённая в заклинаниях мощь. Научиться магии — разве не мечта?

Перед мысленным взором снова и снова всплывало заклинание старейшины Пираки. Справиться с восторгом было выше моих сил.

Разумеется, я заголосил — младенческое тело просто не знало других способов выражать чувства. Мама решила, что я проголодался, и дала мне грудь. Инстинкт сработал сам собой, и я вцепился в неё.

Скажу я вам, чёрт возьми, нет ничего прекраснее первой в жизни еды.

Тёплое молоко показалось истинной божественной амброзией. Насытившись, я умиротворённо откинулся на руках матери. Она нежно улыбнулась и погладила меня по щеке.

— Сыночек мой… — прошептала она.

Я улыбнулся ей.

— Младенцы ведь не умеют улыбаться? — спросил отец. — Не сразу же?

— Не знаю, но улыбка у него чудесная, — ответила мама. — Может, он особенный.

— Конечно, особенный, — подтвердил отец. — Ты же его сделала.

Мама уткнулась головой в широкую грудь отца:

— Не зря я в тебя влюбилась. Язык у тебя как мёд.

Отец злодейски ухмыльнулся:

— И теперь ты навеки застряла со мной и моим сыном. НАВСЕГДА!

И театрально расхохотался.

Мама легонько щёлкнула меня по носу:

— Не обращай внимания на папу. Он балбес. Будем надеяться, ум тебе достался от меня.

— И красота, — вставил отец.

Мама устало улыбнулась ему:

— Да я, наверное, выгляжу ужасно.

— Вовсе нет, — ответил он и наклонился поцеловать её.

Я предоставил им возможность насладиться первыми часами родительского счастья. Я был искренне рад за них и только надеялся, что не окажусь слишком уж странным ребёнком. Впрочем, соответствовать их ожиданиям мне вряд ли светило. Зрелый разум, память о другом мире… Чёрт возьми, я же понимал их речь, что само по себе было дико странно.

И всё-таки я проникся к новым родителям искренней теплотой. По тому, как они себя вели, сразу было видно: люди они добрые и заботливые. Мне крупно повезло. Я никогда не был человеком набожным, но смутно помнил разговор с кем-то на грани жизни и смерти. Если этот некто и определил обстоятельства моего перерождения, мне оставалось лишь благодарить его.

Решать что-либо пока было рано — не хватало информации. Кто знает, может, в этом безумном мире с системными оповещениями перерождение вообще в порядке вещей. Как бы там ни было, я приложу все усилия, чтобы стать хорошим сыном и любить своих родителей.

Но мне хотелось и найти собственный путь. Тянулся за мной груз прошлой жизни, которую я, как мне казалось, спустил в трубу.

Я не помнил, о чём договорился с тем собеседником меж жизнью и смертью, но одно чувствовал кристально ясно: эту жизнь нужно прожить достойно. И это желание разгоралось во мне всё сильнее.

Пока мама баюкала меня, мысли скакали от тёплого чувства покоя к сожалениям о прошлом и изумлению перед новым рождением. Всё перемешалось, но среди этого хаоса разум снова и снова возвращался к заклинанию старейшины Пираки. Я вспоминал сияющий янтарь. Магия. В этом мире есть настоящая магия. Да и кто не мечтал творить заклинания? Подчинять законы самого мироздания собственной воле. В прошлой жизни я чувствовал себя таким слабым и беспомощным… Я переживал эти чувства, и к ним примешивалось сладкое обещание магии. Она станет тем самым ответом, который я тщетно искал всю прошлую жизнь.

Мне хотелось узнать больше. Как старейшина сотворил заклинание? Нужны ли для этого навыки? Посох? Пройдёт немало времени, прежде чем я смогу расспрашивать. Надо было что-то придумать. План! Мне нужен план!

Сначала мне нужно… нужно…

Чёрт…

Я заснул, и мне снилась магия.

Первые дни прошли словно в полузабытьи. Когда я бодрствовал, меня кормили, мыли, одевали и держали на руках. Было хорошо. Почти всё время я проводил с мамой в постели. Она тихо напевала мне, и меня переполняла безусловная любовь.

Постепенно зрение прояснилось, мне удалось хоть как-то совладать с движениями, а мысли уже не прерывались постоянным сном.

А значит, можно было заняться делом.

Я знал, чего хочу. Магии. Но сильно сомневался, что для новорождённых существуют школы волшебства. Да для младенцев вообще мало что существовало, и, честно говоря, невозможность двигаться, говорить или хоть чем-то заняться наводила жуткую скуку. Мои возможности были крайне ограничены. Но мне не терпелось проверить Систему и её навыки.

И что же я мог сделать?

Что ж, в прошлой жизни я немного баловался медитацией. В основном обычными практиками осознанности, чтобы заземлиться и разгрузить голову от мыслей и переживаний. Но ведь медитация всегда связывалась и со всякой эзотерикой, верно? Кто знает, на что она способна в мире, где существует магия!

Даже если она не превратит меня с ходу в трансцендентного младобога, то наверняка разовьёт концентрацию и прояснит рассудок. Как минимум — подготовит разум, приучив к сосредоточению, которое, как я полагал, необходимо для овладения магией.

А самое главное — этим я мог заняться прямо сейчас.

Так что я закрыл глаза на руках у матери. Должно быть, она решила, что я уснул, потому что перестала петь. Я поймал ритм дыхания и сосредоточил мысли. Я не знал точно, чего именно ищу, но чувствовал: всё делаю правильно.

Потребовалась некоторая практика. Младенческий разум напоминал кашу, мысли путались. Но досаднее всего было то, что я постоянно засыпал! Глупое детское тело, хватит мешать мне на пути к величию.

Я не сдавался, и постепенно дело пошло на лад. Погружения в медитацию становились дольше, а в голове прояснялось. И вот однажды, сразу после того как мама покормила меня, я вошёл в состояние потока. Я забыл обо всём и сосредоточился только на дыхании. Время потеряло значение, когда я преодолел скуку и перестал ощущать тело. Настало блаженное чувство единения с собой и миром. Я просто вдыхал его и удерживал это состояние. Сколько времени прошло — кто знает? И наконец посреди этой прекрасной пустоты внутреннего пространства некий голос позвал меня обратно в мир. Но то был не голос матери. Нечто потустороннее.

[Получен новый навык: Медитация (необычный)!]

Описание: позволяет пользователю входить в медитативное состояние, повышая ясность ума, концентрацию и контроль над мыслями. С ростом уровня увеличиваются глубина и устойчивость медитации.

[Медитация, уровень 1!]

[Атрибут разблокирован: Восприятие]

Восприятие: способность воспринимать, различать и обрабатывать сенсорную информацию, в том числе особую — при использовании соответствующих навыков.

[Атрибут разблокирован: Фокусировка]

Фокусировка: способность концентрироваться, сопротивляться отвлекающим факторам, выполнять сложные умственные задачи и распределять внимание между одновременными действиями.

[+1 к Восприятию]

[+1 к Фокусировке]

Да! Мои труды окупились. Я получил свой первый навык. Что это сулило? Кто знает, но ощущение победы было потрясающим. Я приложил усилия — и получил награду. Прирост атрибутов был едва заметным, но я его почувствовал. В голове самую малость прояснилось, а перед глазами стало чуть менее мутно. И я был искренне рад, что Система соизволила дать пояснения к атрибутам.

Я продолжил изучать уведомление. Мне достался Необычный навык. Значит, у навыков есть ранги? Жаль, я не знал шкалы.

Я уже пытался взаимодействовать с Системой: мысленно задавал ей вопросы и использовал командные слова, как с компьютерной программой. Но ничего не сработало. Придётся пока разбираться во всём самому, а с расспросами приставать к взрослым, когда подрасту.

Я снова переключил внимание на сообщения — ведь они отнюдь не закончились.

[Получено достижение: Первый навык!]

За открытие первого навыка вы получаете пассивный перк, связанный с этим навыком.

[Награда: перк — «Созерцатель»]

Описание: весь опыт навыков, связанный с Медитацией, увеличивается на 10%.

Достижения? Недурно. Значит, за впечатляющие успехи выдают дополнительные награды? Мне это по душе. Интересно, какие навыки связаны с Медитацией? Может, магические тоже?

Когда я взглянул на последнее уведомление, глаза у меня полезли на лоб, а всё тело задрожало. Я был почти уверен, что получил нечто грандиозное.

[Получено мировое достижение: Пробуждённый разум!]

Вы — первое разумное существо, осознанно получившее навык в первый месяц жизни. Награда скорректирована в соответствии с открытым навыком.

[Награда: особый перк — «Мудрец»]

Я посмотрел на описание перка «Мудрец».

Охренеть.