Магия и магнетизм (джен)

Они шли по кварталу жилых высотных домов. Она куталась в порядком изношенный плащ, который Нокс подобрал где-то. Тот же накинул поверх своего костюма какие-то джинсы и куртку с капюшоном. Где-то вдали стрекотали винтами патрульные дроны-вертолёты.

— Далеко ещё?

— Два квартала. Элла ждёт нас.

Они брели, стараясь идти не быстро, но и не медленно, чтобы ничто не выдало в них тех, кого захватчики разыскивают. Нокс напрягал все свои кошачьи чувства, стараясь не упустить ни одной подозрительной тени и ни одного подозрительного шороха. Пока всё было спокойно. Эмма же вцепилась в руку брата и тоже старалась прислушиваться и приглядываться, но без Талисмана Ледибаг всё было тщетно.

— Стой! Перекрёсток. Дай-ка загляну за угол.

Нокс аккуратно задвинул Эмму в тень, а сам внимательно прислушался. Затем быстро осмотрелся по сторонам, лёг на землю и одним глазком заглянул за угол. На перекрёстке никого не было.

— Идём.

Они пересекли отрытое пространство и снова нырнули под прикрытие домов. По крайней мере, справа и слева их никто не застанет врасплох, пока они идут по улице. Только бы добраться до дома Эллы и Этты, где они смогут укрыться и перевести дух. А там можно будет найти и кого-нибудь из команды Талисманов и разобраться, почему Эмма не может превратиться в Леди Ред.

До слуха Нокса донеслось назойливое жужжание, раздававшееся из-за угла.

— Стой, там, похоже, патрульный.

Они вжались в стену. Нокс снова припал к земле и осторожно заглянул за угол. Там, во дворе дома Эллы и Этты, на высоте пятого этажа висел патрульный дрон. Нокс нырнул обратно.

— Там вертолёт. Сунемся туда, и нас тут же увидят.

— И осталось-то всего пятьдесят метров. Сейчас бы сбить его из-за угла, всего-то навсего, — шёпотом затараторила Эмма, — но тогда нас заметят, и сюда слетятся патрульные со всего города. Можно было бы отвлечь его чем-нибудь. Бросить кирпич в мусорный бак, например. Ты как думаешь?

Нокс молчал, закрыв глаза.

— Эй, ты чего? — толкнула брата в плечо Эмма. — Заснул, что ли?

— Эмма, отстань, я думаю, — огрызнулся Нокс.

Воцарилось напряжённое молчание. Эмма старалась унять нервную дрожь и не мешать брату. В конце концов, у него есть суперспособности, его мысли работают быстрее, а она сейчас — обычная девочка из обычной жизни. Наконец, Нокс открыл глаза.

— Есть у меня идея. Но придётся немного рискнуть. Причём жизнью, а не просто свободой. Зато в результате мы доберёмся до дома незамеченными.

— Рассказывай!

— Мы не можем рвануть сразу к дому. Патруль тут же увидит, куда мы направляемся, и дом будут обыскивать. И спасаться придётся не только нам, но и всем остальным. Выбегая из этого двора, мы окажемся прямо перед патрулём, и нас тут же остановят и опознают.

— Ну да. А делать-то что?

— Значит, надо проскочить над вертолётом. Он висит над пятым этажом, а этажей в домах девять. Надо забраться на девятый этаж соседнего дома и оттуда по моему шесту перебраться на балкон нашего дома прямо у него над головой. Эти вертолёты вверх смотреть не умеют, они только перед собой и вниз смотрят и слушают.

Эмма глянула вверх:

— Нокс, без Талисмана я не акробатка. Я не смогу по твоему шесту пройти.

— Я тебя туда доставлю на шесте. Ты, главное, за него держись. А потом и сам перескочу.

— Хорошо, а как мы на девятый этаж соседнего дома попадём?

— Так мы же у нужного дома стоим сейчас. Отсюда на шесте вверх, перебираемся на балкон, оттуда я перебрасываю тебя и перебираюсь сам. Угол подходящий.

— Не уронишь?

Нокс только закатил глаза.

— Ну, пошли тогда.

Нокс обхватил Эмму, та вцепилась в брата, и тот, упёршись шестом в землю, поднял их обоих на балкон девятого этажа.

— Так. Теперь можно и на другую сторону перебираться. Цепляйся за конец шеста, я его раздвину и он отнесёт тебя прямо на балкон дома Эллы.

— Погоди. Ты физику не забыл?

— В смысле?

— Ты точно выдержишь шест в руках? Он же чем длиннее, тем сильнее будет тебе руки выворачивать. Рычаг же. Привет Архимеду.

— Ох ты, и правда, — схватился за голову Нокс. — Пятьдесят метров, сорок килограммов. И руки максимум метр размахом. А, придумал: концом упру шест сюда, в дверной косяк, а я буду его поддерживать посередине. Вес выдержать проще, чем разворот в руках.

— Логично. Ну что, поехали?

— Поехали.

Нокс чуть раздвинул шест, подсунул его конец под дверной косяк балконной двери, сам встал у ограждения балкона и вытянул руки с шестом вверх. Эмма схватилась за конец шеста, перелезла через ограждение и повисла на руках на высоте девятого этажа.

— Давай!

Нокс нажал кнопку. Шест, не спеша, начал раздвигаться, неся на себе Эмму всё ближе к спасительному балкону прямо над головой патрульного дрона. Тот и не думал включить прожектор и заорать своё "стоять на месте".

Расчёт Нокса оказался верным. Патруль не заметил Эмму, которая благополучно добралась до балкона и помахала брату рукой. Нокс быстро сложил шест. Осталось перебраться самому, и дело в шляпе. Нокс привычным движением упёрся шестом в пол и нажал кнопку.

Эмма видела, как Нокс взмыл в воздух, оттолкнувшись шестом. Видела, как он быстро сложил шест, перехватил его и начал вращать над головой, как пропеллер, плавно снижаясь в её сторону. Но потом с неба раздался упругий свист и что-то невидимое обхватило Нокса, который внезапно начал падать. Эмма нырнула под ограждение балкона. Что-то звякнуло о стену и покатилось по полу. С неба гремело:

— Стоять на месте! Вы задержаны!

Эмма сидела, не дыша. Сейчас балкон был её единственным спасением: её не могли увидеть даже с неба. Раздался натужный свист вертолётных винтов, поднимавших в небо и уносящих прочь что-то тяжёлое.

Наконец, всё стихло. Эмма осмелилась выглянуть во двор. Никого не было. Нокса тоже. Эмма, как загипнотизированная, глядела во двор и никак не могла поверить, что её брата схватили патрульные. В чём они просчитались? Как их обнаружили? Что же теперь делать?

В глубоком шоке, она опустилась на пол. И вдруг её взгляд упал на вещь, лежавшую на полу, где ей явно было не место. Это было чёрное кольцо с нарисованной на нём зелёной кошачьей лапой.

========================================================