Harry's Last Hope (джен)

Поездка "домой" не оказалась для Гарри достаточно долгой. Всё это время он сидел и смотрел в окно, и даже скрип тележки с едой не мог оторвать его от мыслей о Сириусе. Он был мёртв. Гарри никогда больше не увидит лица своего крёстного. Не встретит виляющего хвостом большого чёрного пса. Мысль о том, что он остался совсем один, вызывала у Гарри приступ паники.

Он подумал о своём поведении в кабинете профессора Дамблдора. Хрупкие маленькие предметы, лежащие разбитыми на полу. Всё это, в конце концов, не имело значения, у него по-прежнему не было никого, кому он мог бы верить. Директор навсегда разбил его доверие, скрывая информацию, которая удержала бы Гарри от похода в министерство.

И Ремус... Ну что ж, оборотню так же тяжело смириться с гибелью Сириуса, как и ему. И потом он не заслужил, чтобы Люпин облегчил его боль.

Вина за смерть крёстного полностью поглотила Гарри. Если бы существовал способ отдать свою жизнь за жизнь крёстного, он бы не задумываясь сделал это. Он заметил встревоженные взгляды друзей, но решил игнорировать их. Что Рон и Гермиона могли знать о боли утраты? Они понятия не имеют, каково это — потерять последнюю ниточку, связывавшую тебя с семьёй.

Когда поезд, наконец, приехал в Лондон, Рон и Гермиона стояли рядом с ним, пока дядя Вернон не утащил его в ад, которым была его жизнь. Гарри не оглянулся назад, зная, что на лицах друзей застыло выражение ужаса. Дурсль орал всю дорогу домой, о том, что от парня одни неприятности.

Вернон посмел заявить, что счастлив, что "твой преступник крёстный" мёртв. Теперь они могут не беспокоиться об уголовниках, рыщущих повсюду. Гарри сорвался и прежде чем успел передумать, закричал на дядю, чтобы тот заткнулся. Вернон, даже не отогнав машину на край дороги, ударил племянника по лицу.

Вместо протеста юноша почувствовал, что заслужил это. Не за то, что накричал на своего дядю, а за всё, что он натворил и о чём теперь жалел. Он почти не слышал голоса Дурсля, и осознание вины в смерти крёстного опять навалилось на него.

Когда он приехал на Тисовую улицу, лучше не стало. Дадли выглядел больше и сильнее, чем в прошлом году, oткрыто вызвав Гарри на боксёрский поединок. Теперь, когда кузен был школьным чемпионом и обладателем золотых перчаток, он считал каждого своей законной жертвой, которую можно поколотить. Дядя Вернон одобрил такой подход сына и даже хвастал о нём каждому, кому было не лень послушать. Своим отказом Гарри, естественно, навлёк на себя волну насмешек и издевательств. То же самое он, когда-то, терпел и в начальной школе.

Все эти насмешки и жестокие замечания вогнали юношу в глубокую депрессию, заставляя ненавидеть себя ещё больше.

Под конец он был так подавлен, что семейство вообще не захотело иметь с ним ничего общего. Он заканчивал длинный список дел по дому, поднимался к себе и там мог поесть единственный раз за целый день. Даже этот скудный ужин было трудно проглотить. Он начал стремительно терять вес. Работа под палящим солнцем сопровождалась частым головокружением.

* * *

Дядя Вернон планировал провести целый день со своей сестрой Мардж. В последнее время ему приходилось несладко: босс орал на него на работе, счета накапливались дома. Всё это началось, когда сумашедший мальчишка вернулся из своей сумашедшей школы. Это его дурное настроение и мрачное поведение были неправильными. Он решил узнать мнение Мардж о странном состоянии племянника и надеялся, что она даст ему хороший совет, как покончить с этим.

Мардж была очень мудрой женщиной. Она умела справляться с подобными трудностями с тех пор, как набралась опыта в воспитании собак, которых сама расплодила. Её совет сводился к одному: выбить это из него.

— Мардж, я понятия не имею, что делать с этим мальчишкой. Кажется, из-за него над домом висит чёрная туча, — гневно сказал Дурсль, глядя, как его сестра делает второй глоток бренди.

— Я говорю тебе, Вернон, он плохо влияет на нашего Дадли. Последнее, чего ты хочешь, так это чтобы твой сын начал вести себя также, — твёрдо сказала Мардж и налила себе и брату следующую порцию алкоголя.

— Нет — нет, этого не будет. Дадлик такой жизнерадостный парень, а этот мальчишка просто чокнутый, знаешь ли.

— Как я уже говорила — у дурной сучки дурные щенки. Плохо, что вы сразу не утопили его. Иногда я тоже так поступаю с моими собаками, — Мардж похлопала Вернона по плечу.

— Поверь мне, если бы я знал, чего от него натерплюсь, я бы оставил его на любом другом пороге! — они оба поржали над этой мыслью.

— Ну что ж, Вернон, остаётся только один выход — ты должен высечь его. Я не верю в сопливый подход, добрые слова и поощрения. На таких, как он, это не действует. Ты должен использовать или хлыст, или ремень, — властно сказала сестра.

— Ох, Мардж, не уверен, что Петунья это одобрит, — Вернон подумал, что это неплохая идея, но согласится ли с этим его жена?

Мардж наклонилась к брату и сказала, немного глотая слова:

— Сделай так, чтобы она не узнала. Заставь мальчика держать рот на замке.

Вернон на мгновение призадумался и пришёл к заключению, что нужно придумать что-нибудь особенное, чтобы мальчишка никому не проговорился об его "уроках".

— Да, Мардж, это может сработать. По крайней мере, стоит попытаться. Я уже сыт по горло его непочтительностью и мрачным настроением. В следущий раз, когда он перейдёт черту, он мне за это ответит, — Вернон почувствовал странное возбуждение, переполняющее его от этой мысли.

* * *

Дурсль въехал в проезд и увидел, что мальчик ослушался его и не подстриг розовые кусты. Этого оказалось достаточно, чтобы злой, пьяный Вернон приступил к исполнению своего плана.

— Спускайся вниз, Поттер! — рявкнул мужчина из гостиной, Петунии и Дадли не было дома. Теперь, когда крёстный мальчишки был мёртв, Вернон знал, что наказание Гарри сойдёт ему с рук. Чёрт, да он с нетерпением ждёт этого!

— Да, дядя Вернон? — сказал Гарри, входя в гостиную.

— Ты сделал всю работу по дому? — зарычал Вернон.

— Я думаю, да, — с трепетом сказал Гарри, почувствовав запах алкоголя, которым разило от его дяди.

— Ты маленький лгун, — заорал Вернон, ударив мальчика по лицу с такой силой, что тот упал на телевизор, который покачнулся и с треском полетел на пол. При виде разбитого телевизора лицо дяди Вернона приобрело все пять оттенков фиолетового.

"Сейчас этот никчёмный псих за всё заплатит!” — подумал Дурсль со странным возбуждением.

Гарри в шоке сидел на полу, потирая лицо.

— Поднимайся в свою комнату, мальчик! Я собираюсь преподать тебе заслуженный урок!

— Стойте, подождите минуту! Что за бред?! Вы не можете этого сделать, — закричал Гарри, его гнев нарастал, но он всё ещё был в шоке. Мальчик встал и попятился назад, Дурсль продолжал наступать на него. "Что, чёрт возьми, происходит? "

Вернон схватил Гарри за переднюю часть его мешковатой рубашки и подтолкнул к лестнице.

Мальчик начал подниматься в свою комнату, Дурсль шёл сзади, переодически подталкивая его. Гарри пытался смекнуть, как достать свою палочку из ниши в коридоре. С Министерством магии он разберётся потом.

— Дядя Вернон, почему вы это делаете? — спросил Гарри с паникой в голосе.

Вернон выплюнул: — Потому что ты ненормальный, да к тому же ещё и убийца! Да, я знаю, как ты убил того парня в прошлом году а теперь и твой крёстный мёртв.

Сердце юноши почти остановилось, когда он услышал эти слова. Вина и боль были слишком свежи и остры. В груди болезненно кольнуло. Всё, что сказал Вернон, было правдой — он был убийцей.

Оказавшись в комнате Гарри, Дурсль схватил его за волосы и вжал в стену. Он долго боролся со своим ремнём, пока не стянул его с объёмистой талии, удерживая голову племянника у стены. Намотав ремень вокруг своей мясистой лапы, он поднял пряжку высоко в воздух. Гарри старался вырваться из дядиного захвата, но его только сильнее вжали в стену.

— Повернись, и если я услышу хоть один звук — этот комок перьев будет плавать в ведре с водой! Так что, заткнись и положи руки на стену! — прошипел Вернон в ухо Гарри.

Мальчик хотел было сново воспротивиться, но Дурсль успокоил его ударом по рёбрам.

Гарри посмотрел на клетку, в которой сидела Хедвиг, и повернулся к стене, положив на неё ладони. Чтобы его дядя ни сделал с ним, это не будет так болезненно, как потерять Хедвиг. Он всё ещё не понимал происходящего.

Внезапно он был возвращён в реальность полную боли, когда ремень соприкоснулся с его спиной. Гарри глубоко вздохнул и закусил губу, чтобы удержать крик. Ремень всё поднимался и опускался, пока юноша не выдержал и повалился на пол, делая большие глотки воздуха. Он был на грани того, чтобы закричать, когда Дурсль наконец остановился.

Вернон совершенно выдохся, наказывая своего племянника. Конечно этот псих заслужил большего, но он слишком устал, чтобы продолжить прямо сейчас. Дядя вновь схватил мальчика за волосы и заставил его посмотреть на себя. Раздражённое лицо подростка разозлило его ещё больше.

— От тебя одни только проблемы! Ты знаешь, что заслужил это! Tвой дурдом дал мне знать, как ты убил своего крёстного. Ты заслужил наказание, так что не вздумай пожаловаться своим приятелям, а не то твоей сове не поздоровится! — с этими словами он схватил клетку с совой, захлопнул дверь и запер её. Гарри слышал, как Дурсль садился в машину, и как скрипели колёса, когда он уезжал. Хедвиг исчезла.

Мальчик попытался лечь на кровать, но обжигающая боль в спине была слишком сильной. Он медленно опустился назад на пол и лёг на живот, тяжело дыша, и изо всех сил стараясь не взвыть от боли.

"Дядя Вернон прав", — подумал Гарри. "Я поспособствовал смерти Сириуса. Это была моя вина". Худшая мысль посетила его разум, мысль, которая изменит направление его жизни: "Я заслужил, чтобы меня избили".

На следующее утро его разбудили тяжёлые шаги, направляющиеся к нему в спальню. Он старался подняться с пола, как можно быстрее, но боль в спине делала это невозможным. Он сново закусил губу, подавляя стон — порез вскрылся вновь. Дверь с шумом распахнулась и дядя Вернон посмотрел на него сверху вниз.

— Опять разлёживаешься, бездельник! — заорал Вернон, заметив окровавленную губу. — Лучше не заливай кровью весь пол или твоя тётя рассвирепеет!

Он бросил на пол длинный список дел по дому и потопал вон из комнаты.

Гарри поднял листок, решая сразу же приступить к работе, чтобы успеть вовремя.

Он был голоден, его мучила жажда, но сейчас нужно забыть об этом. Гарри взял старую рубашку и приложил её к губе, чтобы остановить кровь, затем спустился вниз. Каждый шаг давался с трудом. Гарри начал тщательно чистить кухню. Тётя Петуния и Дадли наверно ушли на целый день, можно стянуть немного хлеба, воды и кое-каких остатков от завтрака. После того, как он почистил пол так, что тот засверкал, Гарри просмотрел длинный список и направился вниз в подвал. Поттер просто не мог понять, почему его дядя обошелся с ним так жестоко, но упорно продолжал думать о том, что заслужил своего рода наказание за смерть крёстного.

Гарри даже не заметил, как пролетел день. Было 6 часов вечера, когда он закончил уборку в подвале. Солнце уже начинало садиться. Тёти Петуньи и Дадли всё ещё не было дома. Вдруг передняя дверь распахнулась и ударилась о стену. Во взгляде приближающегося Вернона читалось самодовольство.

— Иди сюда, мальчик!

— Да, сэр, — процедил Гарри.

— Ты всё сделал? — жирное, дряблое лицо Вернона наклонилось ближе к жалкому подростку.

— Да, я всё почистил, — гневно сказал Гарри. — Дядя Вернон, где моя сова!?

— О птице можешь не волноваться. Главное делай то, что я скажу. Ей же будет лучше, если ты выполнил всю работу, мальчик, — с этими словами Вернон начал спускаться в подвал.

— Я всё закончил, — Гарри направился следом за Дурслем.

Вернон начал выискивать изъяны в подвале, сразу заметив, что коробки не были сложены аккуратно. "Разве этого не было в списке?"

— Иди сюда, ты, никчёмный лентяй!

Гарри медленно спускался вниз по лестнице, догадываясь, что произойдёт. Он знал, что мог сейчас убежать от этого, но подумал о Хедвиг. Гарри не мог потерять и её. Его больше уже ничего не интересовало. Из-за него Сириус мёртв. Он потерял единственный шанс, единственную надежду выбраться из этого места. Теперь юноша чувствовал, что заплатит за всё это сполна.