Сигнальные огни / Safe Conduct (гет)

Лето у Северуса Снейпа выдалось очень жарким, на фронте становилось все горячее. Как шпион он застрял между двух воюющих сторон, которые медленно сдвигались, чтобы задавить его насмерть. Свободного времени было мало, да и новый учебный год скоро начнется, поэтому Северус решил, что пора бы немного передохнуть.

И вот однажды у Темного Лорда случился приступ хорошего настроения, и он отпустил Северуса раньше, чем обычно. Тот не терял ни минуты и аппарировал из поместья Малфоев в Лютный переулок, где постучал в двери дома номер пять.

Музыка и смех стали громче, когда дверь отворилась, и перед Северусом возникла поразительно красивая женщина. Высокая, по крайней мере шести футов и пяти дюймов, наверное, из-за каблуков, что выглядывали из-под юбки вызывающего красного бархатного платья с глубоким декольте. Сооружение из платиновых и светло-розовых локонов с невообразимым начесом и завитков, спадающих сбоку на шею, представляло собой прическу. Единственное, что портило впечатление, — щедрый слой косметики на красивом личике, таком привлекательном, что даже намек на легкую щетину его не уродовал. Когда женщина увидела, кто стоит у двери, музыка утихла. Лицо дамы слегка омрачилось, а голос понизился на две октавы. Она шагнула в сторону и позволила Снейпу войти.

— Здравствуйте, профессор. Давненько не виделись. Что-то не похоже на вас: пропускаете встречу, приходите без предупреждения.

— Здравствуй, Генри.

— Я — Лоретта! — прошипела она.

— Что бы ты ни было, для меня ты навсегда останешься Генри с Хаффлпаффа.

— Я хочу, чтобы меня называли Лореттой, — проныла она, топнув большой, но аккуратной ножкой. — Так почему же ты пропустил последнюю встречу?

— Непредвиденные обстоятельства, — ответил Снейп раздраженно, шаря по карманам мантии. Он вытащил коробочку с золотым тиснением, которая тут же увеличилась в его руках, и передал хозяйке.

Голос Генри опять взлетел на две октавы:

— О! Мой скотч! Ты не забыл. Ты такой милый!

Северус последовал за своим старым однокурсником через гостиную, хмурясь от его надоедливой болтовни.

— Ты неплохо подкупил меня. Позволь узнать, чем порадовать тебя? Что-то по-настоящему развратное? Оставить свет включенным?

— Не знаю, не знаю. Возможно, оставлю свет. Или нырну в пучину разврата за поцелуями.

— О, Северус! Какой ты сегодня негодник, — сказал Генри мрачному Снейпу. — Я посмотрю, кто из девушек сможет утолить твою жажду.

— Убедись, что это действительно девушка, — фыркнул он.

— Не хами, Северус, это невежливо. — Сказав это, мадам оставила его в тесной, но хорошо освещенной комнатке, и закрыла дверь.

Снейп укрыл стены заглушающими чарами, чтобы не слышать шуршание старых матрасов из соседних комнат. Потом начал избавляться от одежды, укутывая защитными заклинаниями все ниже пупка. Положив палочку на тумбочку, он влез на скрипучую кровать и расслабился, отпустив мысли. И конечно, как и много раз за это летом, мысли сразу вернулись к поцелуям. Совсем недавно Северус обнаружил, что поцелуи — это весьма приятно, однако опыта для окончательных выводов не хватало, поэтому сегодня он собирался и эксперимент провести, и снять напряжение.

Размышления прервал скрип открывшейся двери. Полуобнаженная женщина неопределенного возраста вплыла в комнату в облаке алкогольной ауры. Ее блондинистые волосы напоминали сахарную вату. Неравномерно нанесенные тени цвета морской волны обрамляли водянистые голубые глаза, что выглядело еще ужаснее в сочетании с толстым слоем рубиново-красной помады на губах, да еще и размазанной по зубам.

— Привет, меня зовут Теффи! — Она встряхнула плечами, и ее большая обвисшая грудь пришла в движение и продолжала колыхаться, пока дама приближалась к кровати.

На лице Снейпа мелькнула едва ли не паника, он схватил палочку и быстрым взмахом погрузил комнату во тьму.

* * *

Северус решительно несся по коридорам Хогвартса. Пустота родных коридоров умиротворяла. До начала нового семестра осталось несколько дней. Северус был почти в хорошем настроении: он разработал программу для всех классов, кладовая пополнена и ждет мелких грабителей-вандалов, именуемых учениками. Итак, к новому семестру он готов, осталось только составить график походов в Хогсмид по выходным и ночных дежурств. Это все решится на преподавательском собрании, куда он как раз направлялся.

Когда Снейп мчался мимо Большого зала, оттуда вышла Минерва МакГонагалл, и он вежливо замедлил шаг.

— Здравствуй, Минерва, с возвращением. Надеюсь, ты хорошо провела лето? — Он всегда старался быть приветливым с ней. Из всех его коллег она вела себя наименее оскорбительно, хотя и была главой Гриффиндора.

— Спасибо, Северус. Так приятно вернуться сюда. Провести лето с сестрой и ее семьей — неплохая идея, пока я туда не попадаю. А что у тебя? Появился шанс?.. — Что бы она ни собиралась сказать, это забылось, когда она повернулась и внимательно посмотрела на его лицо. — Северус, у тебя герпес?

Снейп машинально поднял руку, прикрыл губу и яростно нахмурился.

— Нет, не герпес. Поранился на последней встрече с Темным Лордом, — честно ответил он.

— Тебя прокляли? — Она остановилась и обеспокоенно схватила его за руку.

— Уверяю тебя, проклятий там хватало, — невозмутимо согласился он.

— Ты уверен? Похоже на герпес.

— Это не герпес! — прошипел он.

— Ну, если ты настаиваешь, — фыркнула она.

— Настаиваю.

Они подошли к учительской, и Северус остановился, чтобы пропустить Минерву вперед.

— Наверное, тебе следует показаться Поппи. Выглядит заразно.

— Я в порядке, спасибо, это скоро пройдет, — процедил он сквозь зубы и последовал за ней в учительскую.

После тишины коридоров и подземелий какофония в кабинете оглушила его. Все радостно делились друг с другом летними историями. Альбус Дамблдор восседал над этим хаосом с обычной хитринкой в глазах и даже не пытался призвать кого-либо к порядку. Северус зарычал про себя и на полусогнутых прорвался через толпу к своему обычному месту рядом с камином только ради того, чтобы увидеть, что его кресло заняла Нимфадора Тонкс. Пробормотав ругательство, он снова вернулся к столу, схватил стул и потащил к стене.

— Привет, Северус. Какделишки? С июня не видела тебя на Гриммо. Что ты... — Тонкс подвинулась к нему и покосилась на его губу. — Это герпес?

— Это не герпес! — угрожающе пробормотал он. О боги, иногда он просто ненавидел свою жизнь. — А ты что здесь делаешь? Люпину опять нужен укол от бешенства? — Он сложил руки на груди и отвернулся.

Она рассмеялась и повернулась к середине комнаты. Дамлбдор откашлялся, а остальные расселись и сосредоточились.

— Приветствую вас, друзья мои. Добро пожаловать в новый год. Не буду вас задерживать, наверняка многим не терпится начать готовиться к семестру. У нас только три дня, и я знаю, как драгоценно ваше время. — Он улыбнулся и посмотрел на Северуса. Тот только фыркнул. — Вот графики дежурств в Хогсмиде и ночных патрулирований. Как обычно, если решите подмениться, договаривайтесь с коллегами. Но не забудьте предупредить меня. — Он повернулся к камину и махнул рукой. — Поприветствуем Нимфадору Тонкс, она будет преподавать защиту от темных искусств. Прошу вас принять ее в семью и помочь устроиться. — Он дождался, пока утихнут приветствия. — И последнее, прошу вас помогать нашим старостам во всем, особенно в исполнении их новых обязанностей. Они прибудут завтра.

— Прости, Альбус, а кого назначили старостами в этом году? — поинтересовалась Ирма Пинс. — Я только час назад вернулась из Вегаса.

— Мистер Драко Малфой и мисс Гермиона Грейнджер, — ответил он со счастливой улыбкой.

Рука Северуса снова метнулась вверх и прикрыла губу. Он не шевелился, пока все не разошлись. Никто этого не заметил, кроме директора.

* * *

После праздничного ужина в честь прибытия учеников Гермиона Грейнджер вышла из Большого зала и заковыляла к своим новым комнатам. Она страдала. Ее план провалился в первый же вечер. Гермиона стояла у портрета Порции Парсимониус и переминалась с ноги на ногу. Женщина с картины презрительно взглянула на нее и снова уставилась в пустое место на холсте. Гермиона забыла узнать пароль, и уже подумывала вернуться на праздник и спросить кого-нибудь из учителей, но эта мысль привлекала ее еще меньше, чем сыграть в классики с Волдемортом. И пока Гермиона пыталась найти в памяти какие-нибудь подходящие чары, раздался голос:

— Уже забыли свой пароль, мисс Грейнджер?

Она обернулась и чуть не рухнула. Схватившись за стену, чтобы не упасть, она осмотрелась, но никого не увидела.

— Внизу, мисс Грейнджер.

Она опустила взгляд и увидела профессора Флитвика, он удивленно смотрел на нее.

— О, вы так выросли за лето, — рассмеялся он. — Должно быть, прибавили дюйма четыре.

— На самом деле нет, — сказала она с улыбкой, — это просто новые туфли, сэр.

Он посмотрел на пурпурные лодочки с заостренными носами, выглядывающие из-под мантии старосты.

— Ах да, вижу. — Он счастливо фыркнул, и Гермиона разозлилась. У нее смешные туфли? Или это она сама выглядит смешно? — Ну, тогда я скажу, что пароль — «маринованный пастернак», и позволю вам войти в комнаты, чтобы ваши бедные ножки отдохнули. Как только окажетесь внутри, сможете изменить пароль, но, пожалуйста, поскорее сообщите директору новый. И мой вам совет: начните с меньшего, а потом прибавляйте. — Он многозначительно посмотрел на ее ноги и подмигнул. — Спокойно ночи, мисс Грейнджер. С возвращением.

— Спасибо, сэр.

Гермиона повернулась к портрету, пробормотала: «маринованный пастернак» и влетела через порог. В комнате она сняла туфли и бросила на них убийственный взгляд. Они выглядели чудесно на витрине магазина и совсем не казались такими неудобными, когда она их мерила. Но после того как она, шатаясь, прошлась по вокзалу, любовь начала увядать, а после мучительной прогулки по замку и четырех лестничных пролетов и вовсе захотелось развода. Вспомнив о совете Флитвика, Гермиона взмахнула палочкой, уменьшила шпильку до более реалистичных двух дюймов и, схватив туфли, закинула в шкаф. Может, теперь они и удобнее, но наденет она их нескоро. Гермиона осмотрела остальной гардероб.

В конце лета ей наконец разрешили поехать к родителям: теперь авроры могли наблюдать за домом круглосуточно. Мама была в восторге, когда Гермиона спросила, как вести себя с мальчиками и предложила пройтись по магазинам, чтобы купить одежду. Хотя восторг — довольно скромное описание: мама разрыдалась и прижала ее к груди, шепча «наконец-то» снова и снова. Ну в самом деле...

Обе Грейнджер оббежали кучу магазинов и провели несколько часов в парикмахерской, чтобы Гермиону научили управлять ее непослушными кудрями. Но на следующее утро Гермиона осознала, что ничего не запомнила, когда ее прическа стала походить на истерический ежик.

Семейный бюджет трещал по швам. Миссис Грейнджер утешала дочь, ведь, если вспомнить, своими ужасными старыми футболками и поношенными джинсами Гермиона сэкономила немало денег.

Не имея ни малейшего понятия о стиле, Гермиона нахватала всего, что ей понравилось. И теперь ужасалась мысли, что если остальная одежда наподобие туфель, то у нее целый шкаф устройств для пыток. Ну что ж, по выходным она сможет носить школьную форму, пока мама не пришлет обратно футболки, мешковатые джинсы и удобные крепкие ботинки.

Гермиона снова открыла шкаф и посмотрела на себя в зеркало на дверце. В школьной форме и мантии старосты она выглядела так же, как и всегда. Бесформенной и непривлекательной. Разбавить скучный образ можно было только обувью, поэтому она и купила несколько пар. Пальцы покалывало словно иголками, когда туда притекала кровь, и значит, нужно придумать, что с этим делать. Гермиона посмотрела на свое лицо и представила предполагаемый макияж, но решила оставить, как есть, чтобы не выглядеть расфуфыренной или перепуганной. Нужно найти нечто среднее. И попробовать сделать что-то с волосами. Не забыть бы завтра поговорить с Парвати. Она потянулась, схватила пижаму и отправилась к кровати.

Устроившись под одеялом со своими списками, Гермиона разделила их на три части. Ту, которую назвала «ТРИТОНы», отложила. Она повторяла материал все лето и знала, что готова к новому учебному году насколько только возможно. Потом взглянула на листы с название «Помощь Гарри» и набросала кое-какие заметки о своем коротком, но любопытно невраждебном взаимодействии с Малфоем. Она понимала, что становиться все горячее, и у нее было несколько идей, как заманить его в свои ряды. Малфой казался измученным и грустным на встречах с директором, но на ее вежливость отвечал самоуверенностью . Отложив листы в сторону, она схватила третью стопку, которую назвала «План преображения», и яростно застрочила в пункте об обуви. Закончив, она задула свечи заклинанием и положила палочку на тумбочку. Закрыла глаза и сосредоточилась на поцелуях, как и каждый вечер с той самой июньской ночи.

* * *

Северус Снейп скользил по краешку тьмы, приближаясь к своей жертве. Сначала наблюдал: терпения ему не занимать. Однако сегодня Северус не обнаружил ничего интересного, поэтому не стал тратить время:

— Двадцать баллов с Рейвенкло за отвратительное зрелище, — прошипел он, выступив из тьмы.

Противное чмоканье, разносившееся эхом по коридору, утихло, и двое рейвенкловских пятикурсников в ужасе отскочили друг от друга. Боги, как иногда Северус любил свою жизнь. Увидев припухшие губы мальчика, он наклонился и смертоносным шепотом произнес:

— С каждого.

Он заставил своих жертв в слезах бежать в гостиную и снова скользнул в темноту в поисках свежей добычи или нового опыта, неважно.

* * *

Гермиона Грейнджер сидела на своем привычном месте за первой партой в классе зелий. Она сложила свои книги на краешке, пергамент — перед ней, перо стояло в чернильнице под углом ровно сорок пять градусов. Руки аккуратно лежат на столе, осанка безупречна, ноги скрещены в лодыжках и чуть сдвинуты в сторону. А на ногах странная пара горчично-желтых лодочек, и вроде бы она надела чулки вместо обычных носков, хотя один уже сполз. А вот от вида ее прически глаз Северуса задергался. Шелковистые прямые волосы, стянутые в строгий пучок, из-за которого лицо казалось вытянутым. Платиновая блондинка. Похоже, она совершенно не обращала внимания на взгляды и шум вокруг. Парвати Патил что-то страстно шептала своим соседям и выглядела вполне довольной.

— Мисс Грейнджер, — Снейп остановился перед ее партой, — скажите на милость, что же вы делаете?

Класс затаил дыхание от страха.

Гермиона мило улыбнулась и просто ответила:

— Преображаюсь, сэр.

Брови взлетели вверх, он остановился, быстро оглядел ее всю, а потом снова обратил свой взор на волосы.

— Ну да. Я бы сказал, что вы почти успешны в своем стремлении. Но, может, не стоит так торопиться?

Смущенные загадочным разговором, ученики удивились еще больше, когда ужасный профессор просто отошел от нее и взмахом палочки записал тему урока на доске.

* * *

Гермиона проснулась и быстро оделась. Набив сумку книгами, она забросила ее на плечо и подбежала к зеркалу. Пора сменить прическу. Гермиона подробно описывала, как ее воспринимают и уже сделала первые выводы, кому нравятся ее волосы, а кому нет. Она преображалась. Вот только в восторге от тех, кого привлекала, не была. Рон начал пускать слюни, когда говорил с ней, а Лаванда бросала убийственные взгляды. Итак, уровень интеллекта поклонников оказался ниже среднего. Поговорив с потенциальными кавалерами, Гермиона поняла, что привлекает лишь глупость и безграмотность. Совсем не то, что ей нужно. Просмотрев чары, которые дала Парвати, Гермиона оглядела свои волосы, а потом взмахнула палочкой, перекрасив платиновый в золотистый. Она оставила волосы прямыми и распущенными и поспешила на завтрак.

Северус сидел за учительским столом и разглядывал Большой зал. Конечно, никто не смотрел на него — ученики никогда по своей воле не делали этого — но Северус считал, что обязан своим присутствием подавлять любые мысли об озорстве. Обычно на него искоса поглядывали те, кто считал себя в чем-то виноватым. И он всегда был наготове.

Гул, пронесшийся по залу, немедленно привлек его внимание. Вошла мисс Грейнджер, и все смотрели на ее новый цвет волос. Снейп подавил изумленную ухмылку, которая едва не пробилась сквозь броню. Это уже никуда не годиться. Девчонка пытается. Хоть и не всегда успешно, но пытается. После того летнего приключения она нравилась Северусу. С Грейнджер легко поладить, когда она не подпрыгивает с поднятой рукой, чтобы заработать похвалу, но в этом году она исправилась. Она тактично не упоминала об июньской ночи, слава небесам. Он всегда будет благодарен ей за свой первый поцелуй. Виноват, но благодарен.

Было о чем задуматься. Скорее всего, он умрет. Но прежде чем исчезнет, он собирался поцеловать порядочную взрослую женщину, которой не придется платить, и он будет трезв, и это будет идеально.

Визг гриффиндорки Патил оторвал Северуса от размышлений. Парвати пританцовывала вокруг мисс Грейнджер и хлопала в ладоши от восторга. Вот дуреха. Любой человек, обладающий вкусом, увидит, что волосы Грейнджер выглядят дерьмово. Северус поймал себя на том, что защищает ее, он снимал баллы с каждого, кто позволил себе пренебрежительно отозваться о цвете ее волос на прошлой неделе. Но на этой неделе они будут ужасного золотистого оттенка, который совершенно не сочетается с ее кожей.

Когда разговоры утихли, и каждый вернулся к своей тарелке, Гермиона оглянулась, чтобы убедиться, что больше на нее никто не смотрит, и повернулась к учительскому столу. Поймав ее взгляд, Северус поднял бровь. Она провела рукой по волосам, будто задавая вопрос. Оглядевшись, не наблюдает ли кто за их разговором, Северус скорчил гримасу отвращения и слегка покачал головой. Гермиона кивнула и опустила голову, показывая на обутую ножку, и снова вопросительно подняла бровь. Северус огляделся и посмотрел на карамельные мягкие кожаные мокасины, а потом на Гермиону, поднял бровь и почти незаметно кивнул. Она просияла и развернулась, чтобы усесться за столом. Северус прогнал ее образ из головы и снова нахмурился всему залу. Дамблдор наблюдал за старостой и мастером зелий из-под опущенных ресниц.

* * *

Все еще дрожа от круциатуса, Северус брел по коридору на кухню в доме номер двенадцать, где как раз проходило собрание Ордена. Его появление, как всегда, сопровождали ехидные комментарии и грубые оскорбления, но он отмахнулся от них. Сообщил о том, что нападения участились, а у Волдеморта появились новые шпионы в Министерстве, плюхнулся в кресло и закрыл глаза, чтобы успокоить боль. Он рассеянно слушал доклады Муди и Люпина. Поттер стиснул кулаки — ничего нового. Молли заламывала руки на переднике, как всегда. Альбус казался мудрым и знающим, неудивительно. Кингсли кивал с умным видом, мол, все правильно. Грейнджер... смотрела на Снейпа вроде как с беспокойством. Странно. Никто не смотрит на него с беспокойством. Ах да, прическа этой недели. Северус взглянул на локоны удивительного коричного цвета с золотым отливом, а потом снова на Гермиону и покачал головой. Она посмотрела на него со странным неверием.

— Что? Это ужасно, — сказал Северус одними губами и наклонил голову к ее ногам, скрытым под столом.

Она тихо хихикнула. И показала из-под стола ногу с изысканным ботинком темно-зеленого цвета, который Северус одобрил кивком. И позволил своим глазам закрыться.

* * *

Гермиона вошла на Рождественский бал под руку с Драко Малфоем. Традиционно староста мальчиков сопровождал старосту девочек. Она надела серебристое платье-футляр и накидку из искусственного меха. Гермиона протиснулась через толпу поклонников, которые боролись за ее внимание, и заметила профессора, охраняющего чашу с пуншем.

Гермионе не старалась привлечь его, он уже смотрел на нее с интересом. Она указала взглядом на свои иссиня-черным кудри, искусно собранные кверху и подняла бровь. Северус склонил голову, в его взгляде ясно читалось: «Может, попробуешь еще раз?». Гермиона выставила ногу в разрезе платья, демонстрируя сандалии на платформе и каблуке. Он слегка пожал плечами — «Так себе». Гермиона сердито глянула на него и показала язык. Снейп одарил ее одной из своих редких веселых улыбок. Поколебавшись, Гермиона указала жестом на макияж. Она смотрела на него, закусив губу. Лицо его стало серьезным, он торжественно кивнул в знак одобрения. Гермиона довольно улыбнулась, одарила его едва заметным реверансом и повернулась к своим поклонникам.

* * *

Профессор Снейп, хромая, вошел в Хогвартс через главный вход, расталкивая учеников по сторонам. На его лице застыла ярость, он мчался к горгулье, охраняющей кабинет директора. Оттуда как раз выходила староста девочек. Она отпрыгнула, ярко-рыжие волосы разметались, когда Снейп налетел на нее со злобным рычанием.

— Сэр! Вы в по...

Не замедлив шаг, он выхватил палочку и полоснул по ее волосам. А когда поднялся на первую ступеньку, не останавливаясь, повернулся и нацелил палочку на ее ноги.

Гермиона взглянула на свои ноги, теперь обутые в черные сапоги до колена. Мягкие, как кожа перчаток, с низким каблуком, как сапоги для верховой езды, с отворотами, на подкладке изумрудного цвета. Тихо вздохнув, она подхватила свой локон и поднесла к глазам. Ее естественные каштановые непослушные кудри. Как же она их любит.

* * *

Северус поерзал на стуле и притворился, что ему интересен разговор. Она убаюкала его задницу еще полчаса назад, свидание оказалось смертельно скучным. Но он все же пришел и не заснул окончательно. Несколько месяцев он искал женщину, с которой мог бы встречаться. Несколько недель набирался храбрости, чтобы пригласить девушку из аптеки. Несколько дней раздумывал, куда ее повести. Часами выбирал, что надеть, и наводил лоск. А теперь ему казалось, что прошли годы с тех пор, как они вошли в этот ресторан.

Господи, как мог он мог не заметить, насколько она невзрачна? И уже подумывал надраться в стельку, но решил быть трезвым, когда поцелует ее. Все так быстро пошло под откос. Через несколько дней уже ничего нельзя будет изменить. Он собирался получить этой поцелуй, прежде чем распрощается с жизнью. Не хотелось бы провести вечность, зная, что единственный приличный поцелуй ему подарила ученица. Та шлюха не считается! Северус поежился. Он вдруг подумал, что только достойная девушка может хорошо целоваться. И какой бы скучной не была эта, она совершенно точно приличная. Он это проверил. Поскорее бы она заткнулась и доела наконец, чтобы он мог отвести ее домой и поцеловать. Он жаждал этого. Знал, что будет хорошо. Бабочки в животе и звон в ушах, все как в первый раз. У него уже был готовый сценарий: он приобнимет ее за талию, отклонит ее голову назад, посмотрит в глубину глаз, завораживая взглядом и приближаясь. Мягкий каштановый локон упадет на ее лицо, и губы приоткроются. Он застонал.

— Ты в порядке, Северус? Не пошел морской окунь? Моей тете Ирмагарт показалось, что ты страдаешь от расстройства пищеварения, это правда? У меня в аптеке есть лекарство, которое помогает от вздутия.

Больше он ничего не слышал. Смотрел в ее поросячьи глазки-бусинки, на волосы цвета соломы и сдался:

— Да, думаю, мне нехорошо. Мадмуазель, если вы не возражаете, я вас оставлю сегодня, и мы увидимся когда-нибудь позже.

— О, Северус, ты такой романтичный! Да-да, иди. Как только закончу с этими пирожными, аппарирую прямо домой.

— Ну, если вы уверены...

Подозвав официанта, Северус оплатил счет и заказал еще один десерт для леди, которая скромничала. А потом убрался из этого ада.

Вернувшись в свои комнаты, он напился.

* * *

Драко Малфой остановился у дверей и ждал Грейнджер. Они со старостами обсуждали, что делать, если война докатиться до школы. Драко боялся этого. Теперь, когда отец отрекся от него, а мать в бегах, школа стала для Драко единственным убежищем. Он подружился с Грейнджер, потом с Поттером и Уизелом. Рядом с ними он чувствовал себя нужным, чего никогда не ощущал раньше. Драко даже понравилось помогать Грейнджер. Она неплохо выглядит, и сиськи отличные, если приглядеться.

Гермиона стремительно вышла из комнаты, позволив дверям громко захлопнуться за спиной. Удивленный Драко подумал, что она не в духе, и что трудности ждут его еще до того, как он объявит о своем намерении забраться в ее трусики. Конечно, для слизеринца «объявить» — означало кое-что другое.

— Эй, Грейнджер.

— Да, Драко.

— Я тут подумал. Может, нам немного доработать это? Может, мы найдем что-то, что пропустили учителя?

— Отличная идея, Драко! Я позову Гарри и Рона...

— Подожди. Давай пока без них. — Заметив ее непонимающий взгляд, он уточнил: — У Поттера и так стресс, потому что он теперь не единственный спаситель волшебного мира. Пусть Уизли за ним приглядывает, а мы займемся этим.

— Ну, хорошо.

— Встретимся в моих комнатах в половине восьмого?

Она согласно кивнула, помахала на прощание и пошла вниз по коридору.

А Драко смотрел, как развевается ее мантия и светло-коричневые локоны спадают на спину мягкой волной.

— О да, она будет моей, — тихо прорычал он.

Драко так замечтался, что не услышал, как дверь учительской заскрипела и отворилась. И тут он получил пачкой пергаментов по голове.

— Взыскание, Малфой! В семь!

— За что? — потребовал он, схватившись за затылок.

Декан Слизерина тем временем мчался прочь, комкая в руках бумаги. Драко отступил, когда Снейп повернулся к нему на ходу:

— За то что перегородили коридор и ведете себя, как болван.

* * *

Гермиона оглядела стол на площади Гриммо и попыталась не расплакаться. Это было больше от адреналина, бурлившего в крови. Гермиона могла спокойно признать, что напугана до смерти, но она выполнит свой долг. Пора. Гарри уйдет с директором. Муди и Тонкс отправятся в Запретный лес, а потом в самое пекло битвы. Профессор Снейп — к Волдеморту, чтобы устроить ловушку с приманкой.

Остальные аппарируют туда через полчаса. Гермиона с Роном вернуться в Хогвартс, будут защищать замок вместе с Джинни и Драко, они тоже были готовы к жертвам, без которых не обойдется. По просьбе мадам Помфри прибыли целители из Мунго, они расположились в центре Большого зала, а профессора Макгонагалл, Флитвик и Спраут уже устанавливали защиту по периметру школы. Пора. Завтра к этому часу все будет кончено — победа или поражение.

Гермиона осмотрелась, надеясь найти того, по кому будет скучать больше всего. Но не увидела его.

Гермиона отправилась бродить по дому и наконец нашла его в библиотеке. Она тихо закрыла дверь и просто смотрела на человека, который прислонился к полкам и наблюдал за огнем. Целый год она пыталась выяснить, чего хочет от мужчины. Подбирая внешность и черты характера, Гермиона была необычно близка к образу, который хранила в памяти с июня. Он должен быть выше, чем этот, стройнее, чем тот, здесь нос слишком курносый, мозг слишком мелкий, пальцы короткие. Внезапно она поняла, что пытается найти мальчика, чтобы заменить мужчину. Так не получится. И вот снова почти июнь, и профессор Снейп снова с ней в библиотеке, когда опасность бросает вызов. Только на этот раз тревога не ложная. Гермиона тихо подошла к нему, встала рядом и, разглядывая огонь, склонила голову к его руке.

— Только девятнадцать лет между нами, сэр.

Он рассмеялся и обнял ее, притягивая ближе и не отрывая взгляда от огня. Глубокий голос рокотал в его груди.

— Обещайте мне, чтобы будете сегодня осторожной, мисс Грейнджер.

— Поскольку вы взяли с меня обещание, могу ли я попросить вас об одной милости? — тихо спросила она.

Северус напрягся и медленно повернулся к ней, его глаза были широко открыты.

Она лукаво улыбнулась и склонила голову набок.

Северус нерешительно посмотрел на нее, в его глазах отражалось что-то похожее на боль, и Гермиона кивнула с улыбкой. Рука с ее плеча медленно опустилась на талию. Северус погладил Гермиону по щеке, и она прижалась к его ладони, закрыв глаза. Он провел рукой по ее затылку и прижал к груди. Гермиона открыла глаза, и Северус улыбнулся ей, а потом наклонился. К таким родным губам, которые скучали друг по другу, радовались воссоединению. Прикасались нежно, жадно. Гермиона захватила зубами его нижнюю губу, и он застонал. Отстранился и посмотрел на нее с необычайной радостью. Он прижал Гермиону к своей груди, обвивая руками, сжимая и внезапно нападая на ее рот.

Его язык танцевал между ее губ, предлагая присоединиться, и вот они вместе отдавались этому с наслаждением. Она тихо мурлыкнула, когда его руки погладили ее спину. Северус зарычал и крепче прижал Гермиону к груди. Когда его губы прикоснулись к ее ушку, она вздохнула и, соскользнув руками по спине, схватила его за задницу. Их тела продолжали свой танец, пока они целовались. Северус приподнял Гермиону за бедро, и она обхватила его ногой. Его губы провели дорожку из легких поцелуев по ее шее. Кровь шумела в ушах, когда Гермиона с Северусом снова вцепились в друг друга. Его пальцы скользили между ее рубашкой и джинсами, пытаясь прикоснуться к голой коже. Когда Северус почувствовал ее шелковистость, казалось, он забыл, как дышать. Когда ее губы прижались к его шее, он вдохнул весь воздух в комнате.

Послышался кашель, и Северус развернулся так быстро, что ноги Гермионы оторвались от пола. Она оказалась полностью завернута в его широкую мантию. Его голос был приглушен, когда он посмотрел назад через плечо и сказал:

— Да, Альбус? — Слишком грубо.

— Пора, Северус, — услышала она.

Когда дверь закрылась, она выбралась из мантии и обняла его. И они стояли молча. Гермиона хотела попросить Северуса не идти, но знала, что это безумие. Ему хотелось сказать, что он любит ее, но сейчас не время. Он крепко обнял ее, но сразу отстранился.

— Увидимся позже. — Он убрал локон с ее лица и провел большим пальцем по припухшим губам. — Девятнадцать лет — не так уж и много для волшебного мира.

Она фыркнула и закатила глаза. Будто бы она собиралась ждать хотя бы девятнадцать дней, если они переживут все это.

— Пожалуйста, будьте осторожны, сэр.

— Северус, — сказал он немного хрипло.

— Кто бы оно ни было. — Ее губы задрожали.

Он поцеловал ее в макушку, на прощание похлопав по плечу, повернулся и быстро вышел из комнаты.

Гермиона стояла и слушала хлопки аппарации, пока Рон не пришел за ней. Вместе они аппарировали с площади Гриммо.