Metal Wand versus Magic Wand (джен)

Ночка выдалась холодной. Альберт Петрович поёжился от пронизывающего ветра, плотнее запахнул дорогой плащ. Он собирался было прогуляться по набережной, чтобы разогнать кровь, однако ему помешал голос человека, что с громким хлопком явился из ниоткуда.

— Здравствуйте, — донеслось из-за спины.

Альберт Петрович резко развернулся на каблуках, оглядел человека, потом произнёс:

— Бьеркнес? Рад вас видеть. Я — Альберт. Нам нужно поговорить о заказе.

— А вы хорошо говорите по-английски, — одобрил Бьеркнес. — Я думал, русские не способны разговаривать без акцента... Итак, я готов слушать.

— Вы должны устранить олигарха Романовича, — начал Альберт Петрович. — Охрана на высшем уров...

— Постойте, — прервал его Бьеркнес, — но у вас ведь есть железные дудки! Разве вы не в состоянии справится с этим олигархом самостоятельно?

— И как вы себе это представляете? — Альберт вопросительно глянул на Бьеркнеса. — Нам что, десантировать отряд «Альфа» прямиком на Белгравию? Да это международный конфликт! А по-другому завалить эту мразь мы не можем. Даже самые профессиональные киллеры не в силах убрать Романовича. У него есть личная армия из британского спецназа SAS и телохранители, которые сами раньше были наёмными убийцами. Они предусмотрели абсолютно всё, Романовича не достать никак. У него даже есть экстрасенсорная группа, которая защищает его от всяких сглазов и прочих паранормальных атак. Но это всё шарлатаны, они не из ваших...

— Постойте, вы сказали британский спецназ? — возмущённо поднял брови Бьеркнес. — Я не буду убивать своих соотечественников, пусть и магглов!

— Ебать! При хорошем раскладе вам не придётся никого убивать! Вы же волшебник! Перенесётесь к нему в кабинет, да и замочите. К тому же, SAS-овцев вы вряд ли повстречаете внутри его жилища, а вот на русских телохранителей наткнуться вполне способны... Понимаете, Романович перешёл все границы. Ему уже недостаточно огромных бабок. Ему нужна власть. Теперь вы осознаёте, почему нам нужно его ликвидировать?

— Я осознаю. Но, знаете ли...

Сформулировать возражение Бьеркнесу помешал Альберт, поведав ему о Романовиче более подробно.

— Эта гнида зажралась, ясно? — Глаза Альберта Петровича сверкнули. — В его распоряжении более двадцати миллиардов евро. Помимо этого он владеет парой-тройкой яхт, последняя из которых оценивается в миллиард той же валюты, футбольным клубом, десятками стомиллионных вилл, коттеджей, таунхаусов и дворцов на Голливудских холмах, в Сан-Тропе, Лондонграде, Вене... Романович жирует. Романович скупает ваш сраный Лондон. Вы же англичанин, а? Вы ненавидите русских. А этот русский вытирает ноги о вашу столицу. Да вы бесплатно эту суку мочить должны!

— Романович знает о нашем существовании? — холодно поинтересовался Бьеркнес.

— Нет. О волшебниках имеет смутное представление лишь верхушка правящей элиты Федерации. Вы — наш последний шанс. Романович должен умереть. Не щадите его, используйте самые гнусные ваши проклятия или как там они называются... Мы очень хорошо заплатим. Наши деньги можно менять в ваших банках? Можно. Недвижимость высшего класса в любой точке мира вам бы не помешала, верно? Верно. Нам есть, что дать вам, волшебникам. Особенно, таким как вы. Вы ведь сейчас на мели. В вашем мире тоже всё решает звонкая монета... которой у вас сейчас нет. Так выполните мою просьбу и будете купаться в золоте!

— Я согласен.

— Вот и отлично. — Альберт Петрович облегчённо вздохнул. — Ваши вопросы?

— Итак, — сказал Бьекрнес, — без оплаты вы меня не оставите, иначе мне придётся за компанию с Романовичем убить и вас...

— Ой, как страшно, — покачал головой Альберт.

Волшебник неприятно усмехнулся и спросил, продолжая незаконченную мысль:

— Я хочу знать, где мы встретимся после того, как я выполню свою задачу?

— Мне нравится ваша уверенность, но вы ещё не выполнили свою задачу. Я думал, сначала вы спросите о дислокации Романовича...

— И это тоже. Но сперва деньги.

— Хорошо. Вот, — Альберт Петрович протянул Бьеркнесу прямоугольник из плотной бумаги. — Завтра в девять утра я буду ждать вас по этому адресу. На ресепшене вас встретит мой человек и проведёт в номер. Там я с вами рассчитаюсь.

— О, это звучит так возбуждающе...

— Либо вы пидарас, либо вы не лишены чувства юмора, — гоготнул Альберт.

— Ещё бы, — неопределённо кивнул Бьеркнес. — Итак, где же обитает Романович?

— Недалеко. Во-он там. Шикарный таунхаус с видом на Темзу. Нам повезло, что Романович не отправился в свой найтсбриджский особняк. Здесь его достать будет проще...

— Дом вижу. Но мне нужно знать, когда он будет там.

— А я ведь не зря назначил вам встречу именно сейчас. И не зря назначил вторую встречу в девять утра следующего дня... Я желаю, чтобы к этому времени вы уже выполнили заказ. Романович сейчас у себя. Завтра намерен повеселиться, отдохнуть после долгой трудовой недели... Надеюсь, завтра для него не настанет, — Альберт Петрович подмигнул Бьеркнесу и скривился в ухмылке.

***

Бьеркнес почти не жалел о том, что принял предложение русского. Впрочем, теперь его голову не занимали мысли об Альберте — маг был сосредоточен на выполнении своей задачи. Ему было интересно. Охота началась.

Аппарировать в кабинет Романовича Бьеркнес не мог — просто потому, что ни разу не видел этого кабинета. Поэтому Бьеркнес решил действовать напролом. Он аппарировал вне светового пятна, что давал уличный фонарь, осмотрелся, убеждаясь в том, что его появления никто не заметил, и уверенно зашагал ко входу в дом.

У порога стояли два человека в строгих костюмах — видимо, охранники.

— Стоп! — пророкотал один из них, когда Бьеркнес подошёл слишком близко. — Погуляйте в другом месте!

Бьеркнес хмыкнул, сделал пару шагов назад... и молниеносно достал волшебную палочку. Обычно он пользовался невербальной техникой. Так было и в этот раз. «Accio железные дудки!» — мысленно приказал Бьеркнес. MP7 — германские пистолеты-пулемёты фирмы Heckler & Koch — вырвались из наплечных кобур охранников. «Waddiwasi!» — Бьеркнес стегнул палочкой как хлыстом, и маггловское оружие с бешеной скоростью устремилось к своим владельцам, дробя носы и сотрясая черепа. Комбинировать Манящие чары и Левитацию он умел в совершенстве. «Petrificus Totalus!» — на всякий случай Бьеркнес сковал поверженных врагов параличом.

Двери оказались заперты. Не мудрствуя лукаво, маг применил заклинание Alohomora и вошёл в просторный, мягко освещённый холл. Вот тут-то началось самое веселье — больше десятка магглов-телохранителей открыли по волшебнику огонь на поражение. Да, надо сказать, Бьеркнес сроду не слыхал о такой вещи, как система внешнего видеонаблюдения. И вот результат этой досадной неосведомлённости — охотник попал в западню, которую ему устроила жертва...

— Protego! Protego! — вопил маг, позабыв о невербальности.

Свинец плющился о магический щит, расплываясь блинами по его поверхности; пули с сердечником из карбида вольфрама брызгали острыми осколками или рикошетили. Бьеркнес попал под массированный обстрел. Щит терял свою силу с каждой минутой, поэтому магу ничего не оставалось, как аппарировать. Но он не убегал с поля боя, нет. Бьеркнес аппарировал на второй этаж дома Романовича, укрылся за статуей, переводя дух... И бросился в атаку.

Теперь он был по-настоящему зол. Довольно милосердия! Нужно убить каждого из них. Они видели его в лицо. Те двое, у входа в дом... Их тоже следует убрать. Заклинание Забвения здесь не поможет — если Министерство начнёт копать, то всё раскроется... Чёрт, нужно было подумать об изменении внешности, глотнуть оборотного зелья или просто надеть маску... или накинуть мантию-невидимку! Как же он сразу не сообразил! Надо было продумать детали, прежде чем идти на дело неподготовленным...

***

Романович бежал. Самый верный и профессиональный его телохранитель провёл олигарха через запасной ход. Бьеркнес чертыхнулся, проводя взглядом удаляющуюся Bentley Azure. Из окна кабинета Романовича открывался прекрасный вид на дорогу. И на машину, которая быстро исчезала из поля зрения. Это будет сложно... Он прикрыл глаза. И аппарировал в салон автомобиля.

Бьеркнес сориентировался мгновенно — оглушил не успевшего даже удивиться Романовича, после чего с помощью заклятия Империус подчинил человека за рулём и заставил его остановить машину. Когда скорость Bentley упала до нуля, Бьеркнес оглушил и водителя, затем торопливо вылез из автомобиля, обошёл его. Взмахом палочки маг извлёк бессознательного Романовича из салона и бросил на асфальт.

— Enervate! — громко произнёс Бьеркнес.

Романович открыл глаза, бросил пустой взгляд на Бьеркнеса и сходу поинтересовался:

— Сколько тебе заплатили? Назови цифру. Я дам в десять раз больше.

— Извини, но мы уже договорились...

— Подожди, — в глазах Романовича впервые за время их разговора мелькнул неподдельный страх. — Скажи, кто меня заказал?

— Зачем это? Пустая трата моего времени. — Бьеркнес выбросил вперёд руку с палочкой и зло процедил: — Crucio!

Олигарх забился в судорогах, закричал. Крик плавно перешёл в визг, а потом срезался на высокой ноте. Эхо долго бродило по округе. Вороны Тауэра тревожно встрепенулись. А Бьеркнес сказал:

— Погоди-ка, погань, мы с тобой ещё не закончили...

Романович тяжело дышал и вжимался в мокрый асфальт, будто ища в нём спасения. Но спасения не было.

***

На следующее утро Бьеркнес пришёл в отель. Маггловские СМИ гремели шокирующей новостью, смаковали подробности. Даже здесь, в отеле, на огромной плазменной панели то и дело мелькало лицо олигарха Романовича.

На ресепшене его ждал хмурый телохранитель Альберта. Бьеркнес не пытался завести разговор с челядью, поэтому до номера они дошли в молчании.

— Отлично сработано! — сказал русский. От Альберта несло алкоголем, но держался он твёрдо. — Вот ваши деньги.

Бьеркнес бросил взгляд на четыре объёмистых чемодана, обитых дорогой кожей. Они стояли рядком в углу помещения — будто его дожидались.

— Сколько здесь? — полюбопытствовал Бьеркнес.

— Миллиард фунтов. Думаю, вам хватит с лихвой. Деньги настоящие. Вы ведь наверняка умеете распознавать ложь. Стал бы я рисковать? Мы люди серьёзные.

— Что ж, я верю вам.

— Вот и хорошо. — Альберт потёр ладони. — Унести вознаграждение вы сможете, надеюсь? Сделайте чемоданы лёгкими, уменьшите в размерах или ещё что...

Бьеркнес хмыкнул. Маггл учил его магии. Что ж, надо признать, он давал дельные советы...

— А вы не боитесь, что сейчас я убью и вас? — неожиданно спросил Бьеркнес. То ли в шутку, то ли всерьёз. — Просто так, без причины?

— Я уповаю на ваше благоразумие. — Альберт поморщился. — Однако я предусмотрел такой вариант. Если в течение часа я не позвоню по известному лишь мне номеру и не оповещу своих людей о том, что наша встреча прошла без эксцессов, мои люди отправят в ваше Министерство письмо, в котором будет изобличён убийца Романовича... то есть вы. Пожизненный срок в тюрьме для волшебников — не самая лучшая перспектива. Как там она называется?..

— Азкабан, — мрачно пробормотал Бьеркнес. — Вы хороший игрок, Альберт. Мы разойдёмся с миром.

Альберт и впрямь мог его провести. Легилеменция давалась Бьеркнесу плохо, а пытать этого русского, похоже, бесполезно — в глазах сталь и равнодушие. Наверное, он через многое прошёл, добиваясь своего поста... Впрочем, рассуждал Бьеркнес, даже если удастся с помощью Круциатуса заставить Альберта позвонить своим приятелям и сказать, что, мол, всё нормально, письмо в далекое и чужое Министерство слать не нужно, всё равно останется риск того, что русский выкинет напоследок какой-нибудь фокус. К примеру, скажи Альберт витиеватое «Однако всё как бы нормально», его дружки сразу бы узнали заготовленную ранее фразу и поняли — всё действительно нормально. А скажи русский простое и незамысловатое «Всё нормально» — тогда письмо в Министерство всё-таки отправилось бы, ведь люди Альберта распознали бы в сказанной фразе подвох, поняли бы, что их хозяина вынудили дать им такой приказ... В общем, Бьеркнес не желал связываться с этим хитрым гусём. Пусть он и маггл — а всё же русский по национальности. Говорят, с русскими магами так вообще связывать нельзя, настолько они опасны...

— Я хочу задать вам вопрос напоследок. — Голос Альберта вывел мага оцепенения.

— Задавайте, — согласился Бьеркнес, сбрасывая задумчивость.

— Скажите, вам удалось согнать тупую ухмылочку с наглой рожи Романовича?

— Серийный Круциатус сделал это.

— Очень хорошо, — заулыбался Альберт и направился к минибару. — Я доволен.