Милдред Хаббл и сын Борея (джен)

Стояла тихая, по летнему жаркая ночь. В траве стрекотали сверчки, а из леса доносилось хоровое кваканье лягушек. Полная луна освещала старый, мрачный дом, стоящий на самом краю деревни. В доме царила тишина, лишь старинные часы, стоящие у стены, монотонно отстукивали время.

Внезапно они затряслись и надсадно захрипели. Внутри старого механизма что-то щелкнуло, и по дому разнесся заунывный бой: Бом, бом, бом, бом, бом, бом, бом, бом, бом, бом, бом, бом!

Двенадцать ночи. Колдовской час. Час, когда вершатся все недобрые дела.

Чуть только часы закончили отбивать время, входная дверь со скрипом открылась, и в комнату вошли три ведьмы в старых, потрепанных мантиях и остроконечных шляпах. Это были три закадычные подруги — Агата Кэкл, Далила Ледышка и Бетти Вьюнок.

Пройдя вглубь комнаты, ведьмы расположились в старых скрипучих креслах.

— Но ты уверена, Агата, что на этот раз у тебя все получится? — спросила Вьюнок, видимо, продолжая ранее начатый разговор.

— Конечно, уверена! — раздраженно ответила Агата. — На этот раз я продумала решительно все!

— Ну не зна-аю, — с сомнением протянула Ледышка. — Тебе не кажется, что на этот раз твоя идея чересчур... Может, передумаешь, пока не поздно?

Агата бросила на подругу злобный взгляд.

— Передумаю? Ни за что! Мы пол года собирали нужные ингредиенты, искали необходимые книги! Я ни за что не откажусь! Мой план просто не может провалиться! Амелия отдаст школу мне, или же эта школа вовсе перестанет существовать!

— А не жаль тебе ее? — издевательски хихикнула Ледышка. — Сестренка, как-никак!

— Жалко?! — презрительно прошипела Агата. — Как бы не так! Я всегда считала, что в семье нас слишком много! Да и вообще! Амелия слишком глупа и мягкотела для управления школой. И на этот раз или я — или она!

— Тише-тише! — Вьюнок завозилась в своем кресле, от чего по комнате разнесся довольно противный скрип. — Раз ты уверена в успехе, не пора ли приступать? Время сейчас самое подходящее.

— Действительно! — спохватилась Агата. — Пора начинать. Ледышка! Неси сумку с ингредиентами! Вьюнок! Ставь котел и рисуй пентаграмму!

Ведьмы забегали по дому, занимаясь приготовлениями, а Агата полезла в карман и достала маленький серебряный свисток, вполне обыкновенный и ничем не примечательный. Подняв его на уровень глаз, она злобно ухмыльнулась.

— Осталась неделя. Одна неделя, а потом школа будет моей. Или ее не будет вовсе. На этот раз мне ничего не помешает!

* * *

Занимался рассвет. Первые лучи восходящего солнца осветили старый замок, стоящий посреди леса. Его лучи проникали в комнаты замка через узкие окошечки, не имеющие стекол, и разбегались по стенам солнечными зайчиками.

Один такой зайчик, проникнув в одну из комнат и сбежав по каменной стене замка, плавно переместился на лицо длинноволосой девочки, мирно спавшей в своей кровати. Девочку звали Милдред Хаббл.

Почувствовав, как в глаза ей светит солнечный луч, Милдред проснулась, и, потянувшись, села в кровати.

— Какое сегодня чудесное утро! — с улыбкой проговорила она, поглаживая своего кота Табби, лежащего поверх одеяла и громко мурлыкающего. Внезапно, кое-что вспомнив, Милдред подскочила.

— Ой! Я ведь проспала! А сегодня на рассвете мы должны были идти в лес на сбор ингредиентов! Помело просто убьет меня! Ведь это же не первый раз! И почему только я не проснулась раньше?

Спрыгнув с кровати, Милдред быстро оделась, и бегом бросилась догонять свой, давно уже ушедший класс.

* * *

Когда Милдред прибежала на поляну, где девочки обычно в сопровождении кого-нибудь из учителей собирали разные ингредиенты, класс уже заканчивал сбор и собирался обратно в школу.

Мисс Помело бросила на ученицу сердитый взгляд.

— А, Милдред Хаббл! — ядовито сказала она. — Наконец-то ты решила почтить нас своим присутствием!

— Мисс Помело, я... Я просто... Ну... — Милдред толком не знала, что собирается сказать, да к тому же задыхалась от быстрого бега, а потому ее речь звучала сбивчиво и невнятно.

— Милдред, избавь меня от своих глупых оправданий! — оборвала ее учительница. — Сейчас ты останешься здесь, и наберешь все нужные ингредиенты для зелья, о котором мы говорили на прошлом уроке. А потом вернешься в школу и напишешь триста раз "Я должна быть более собранной!". А после уроков вместо того, чтоб делать всякие глупости, вымоешь лестницу, ведущую на кухню.

Милдред низко опустила голову, пробормотав: — Да, Мисс Помело.

Учительница отвернулась от Милдред, и скомандовала классу:

— Так, девочки! Заканчиваем со сбором и возвращаемся в школу. Собранные травы сразу же несем в лабораторию зелий! Всем все понятно? Тогда пошли!

Класс потянулся в сторону замка. Подруги Милдред — Мод и Энид сочувственно посмотрели на нее. Мод, проходя мимо, сказала:

— Мил, вон за теми кустами много любистока. А вот там, — девочка указала рукой направление, — дикий чеснок.

— Спасибо, — поблагодарила Милли подругу. — Думаю, что найду.

Мимо них как раз в это время проходили Этель Хэллоу и Друзилла Пэддок.

— Что, Хаббл-баббл, опять проспала? — насмешливо бросила Этель. — Прямо не знаю, почему тебя держат в школе? Ну какая из тебя ведьма, если ты даже встать вовремя не можешь? Между прочим, есть такие травы, которые собирают с первым лучом солнца!

— Ой, Этель, отстань, а! — Вступилась за подругу Мод. — У Мил и вполовину не было бы столько неприятностей, если бы не ты!

— Не я виновата в том, что она сегодня проспала! — бросила Этель.

— Девочки, не отстаем! — послышался голос мисс Помело. Этель тут же поспешила догнать класс. Мод, бросив на подругу еще один сочувственный взгляд, и пожелав Милдред удачи, поспешила следом.

* * *

Уже около часа Милдред бродила по лесу, собирая нужные травы. Одни травки удалось найти почти сразу, а другие пришлось долго разыскивать, подчас залезая за ними в колючие кусты.

Наконец, все необходимое было собрано, и Милдред направилась обратно в замок. Идя по лесу, она внезапно услышала негромкий, жалобный стон. Девочка остановилась, и огляделась по сторонам. Не заметив ничего необычного, Милли решила, что ей послышалось, и зашагала было дальше, но тут стон снова повторился, и на этот раз он звучал более отчетливо.

— Кто здесь? — громко сказала девочка, слегка испуганным голосом. — Покажись!

— Это я! Я тут, пожалуйста, помоги мне! — раздался в ответ тоненький, жалобный голос.

Сделав несколько шагов по направлению к источнику звука, Милдред увидела большое дерево, лежащее на земле.

"Видимо, оно упало во время одного из ураганов, — подумала девочка. — Дня три назад как раз была жуткая гроза со шквальным ветром".

— Эй, я тут! — вновь послышался голос. — Помоги мне!

Приглядевшись, Милдред удивленно приоткрыла рот. Рядом с поваленным деревом сидел мальчишка. Точнее, это существо больше всего напоминало именно мальчишку. Правда, ростом он был не больше обычной человеческой ладони и был одет в штанишки и курточку, по цвету напоминавшие паутину. Из спины его торчали два бирюзовых крыла, больше всего похожие на стрекозиные. Только одно из них бодро пошевеливалось, а другое, надломленное посередине, безжизненно повисло. Личико с заостренными чертами теперь кривилось от боли.

— Ну чего ты встала! Помоги! — снова сказал мальчик. — Видишь, это глупое дерево меня придавило!

Только сейчас Милдред заметила, что поваленное дерево упало как раз на ногу мальчика, пригвоздив его к земле.

— Ох, конечно, сейчас! — Милдред завертела головой, соображая, как можно приподнять дерево. Потом вспомнив, что она все таки ведьма, девочка протянула руки к дереву.

— Альтус Альта Альто Альтиссима!

Дерево медленно поднялось в воздух, и освобожденный мальчик поспешил отползти от него подальше.

— Альтамар Акбар Занзибар Календула! — снова произнесла Милли, и дерево вновь опустилось на землю.

Мальчик попытался подняться на ноги, но тут же опустился обратно.

— Как же больно-то! — простонал он.

Милдред присела на злополучное дерево.

— Кто ты такой? — удивленно спросила она, во все глаза разглядывая странного мальчика. — И как тебя угораздило попасть под это дерево?

— Я... — мальчик замялся, с подозрением взглянув на Милдред. — А почему я собственно, должен тебе верить?

— Можешь конечно и не верить. И, если тебе больше не нужна помощь, то я пожалуй, пойду! — Милдред встала с дерева и подхватив корзинку с травами, собралась было уходить.

— Нет, подожди! — резво воскликнул мальчик, вновь делая безуспешную попытку встать. — Я расскажу. Только не оставляй меня тут одного!

Милли чуть улыбнулась, вновь опускаясь на дерево.

— Я Милдред. Милдред Хаббл. А как тебя зовут? — спросила она.

— Я — Ветерок. Ну, по крайней мере на человеческом языке мое имя звучит именно так. Мой отец — Борей — бог северного ветра. Живем мы там, за облаками. Там находится великая страна ветров. Страна, где смертным нет места. Она очень красива, но там... Там ужасно скучно! Иногда отец и мои старшие сестры и братья летают на землю. Я столько раз просился, чтоб меня взяли с собой, но они, — остренькое личико мальчика снова скривилось, но на этот раз от обиды, — говорят, что я еще слишком мал! А это не правда! Я уже вполне взрослый, и тоже могу летать на землю! Я полетел следом за братьями. Сначала мы летели по небу. Было так весело! Земля сверху такая маленькая и смешная! А потом мы спустились в этот лес. Я летел самым последним, чтоб братья меня не заметили. А потом один из них задел это дурацкое дерево, оно упало и придавило мне ногу. А ветками — во! Крыло перебило!

— То есть, ты хочешь сказать, что ты сбежал на землю без разрешения?— спросила Милдред.

— Ну да! И сбежал! — задиристо сказал Ветерок. — Только не говори, что сама никогда ничего подобного не делала!

Милдред вздохнула, вспомнив все свои неприятности в школе.

— Пожалуй, что так, — согласилась она. — Только речь не обо мне сейчас. Я так понимаю, тебе домой надо?

— Надо, — согласился Ветерок. — Только вот как? Нога еще полбеды, а вот крыло... Летать-то я не могу!

— Пойдем! — сказала Милли, вставая и протягивая руку Ветерку. — Вон там находится наша школа. И там тебе смогут помочь.

Ветерок взобрался к девочке на ладонь, а оттуда перекочевал на плечо. Подхватив свою корзинку, Милдред поспешила в школу, соображая, как же можно помочь ее новому знакомому.

* * *

Вернувшись в школу, Милдред первым делом отнесла собранные ингредиенты в класс зелий. Оставив корзину с зельями в классе, она поспешила в свою комнату.

Ветерок, который все еще сидел на плече девочки, с любопытством оглядывал школу.

— А что это такое? А это зачем? А почему так? — сыпал он вопросами, на которые Милдред едва успевала отвечать.

Наконец, добравшись до своей комнаты, девочка ссадила Ветерка на свою кровать, а сама полезла в тумбочку, где у нее хранились школьные принадлежности. С минуту покопавшись там, девочка вытащила небольшой бутылек, в котором плескалась какая-то жидкость. Критически осмотрев сперва склянку, а потом и мальчика, Милли открыла бутылочку, и налила немного жидкости в крышку.

— Выпей это! — сказала она.

— Что это такое? — спросил Ветерок, не притрагиваясь к жидкости.

— Это — зелье заживления, — ответила Милли. — Мы варили его на одном из уроков зельеварения. И у меня это зелье вышло довольно хорошо. В общем, пей! Нога пройдет сама, а вот крыло придется зафиксировать чем-то, чтоб правильно срослось.

— Оно наверняка горькое и противное! — скривился Ветерок.

— Ну знаешь! — обиделась Милдред. — Не хочешь — не пей! В конце концов, это не у меня болит нога и крыло!

Вздохнув, Ветерок выхватил крышечку из рук Милдред (в его руках она выглядела как большая кружка), и осушил в три глотка.

— А все-таки большей гадости мне пробовать не приходилось! — прокомментировал он, отбрасывая крышку в сторону и поудобнее располагаясь на кровати.

Милли только хмыкнула, подобрала крышку, и, закрыв бутылочку, снова ее спрятала. Затем вновь покопавшись в тумбочке, она достала оттуда моток липкой ленты.

— Думаю, это вполне подойдет для того, чтоб зафиксировать крыло. — сказала она, отрезая кусочек и аккуратно присаживаясь на кровать.

Ветерок недовольно дернулся, но стоически выдержал процедуру склеивания крыла.

— Ну вот, так куда лучше! — сказала Милли закончив. — Думаю, раны скоро заживут, и ты сможешь вернуться домой. Теперь немного отдохни, а мне, — девочка бросила тоскливый взгляд на письменный стол, — перед занятиями нужно кое-что написать.

Сев за стол и придвинув к себе несколько чистых листов, Милли начала писать строчки для мисс Помело. Минут пятнадцать стояла тишина, нарушаемая лишь скрипом ручки и шелестом бумаги. Потом со стороны кровати донесся недовольный голос:

— Скучно как-то! Эй, Милдред! Чего ты там строчишь?

— Ветерок, не мешай, пожалуйста! — попросила девочка, не отрываясь от работы. — Если я вовремя не сдам эти строчки, у меня будут неприятности! Отвлекшись, Милдред сделала ошибку в слове. Прекрасно зная, что наставница не примет строчки с помарками, Милли со вздохом вырвала страницу, смяла и отбросив в сторону скомканную бумагу, принялась писать дальше.

Ветерок ее больше не тревожил. Растянувшись на кровати, он указал рукой на бумажный комок, так небрежно отброшенный Милдред. Повинуясь его жесту, бумажка покатилась по полу, подгоняемая легким ветерком. Дремлющий на подоконнике Табби приоткрыл глаза и стал наблюдать за движущимся комком.

Бумажка описала круг по комнате, вновь прокатившись мимо кота. Не выдержав, Табби соскочил с подоконника и бросился в погоню. Ветерок весело захихикал, и заставил бумажку взлететь повыше, так чтоб кот не смог ее достать.

Немного понаблюдав за этой игрой, Милли улыбнулась. Закончив со строчками, она собрала исписанные листочки, и сложила их на столе.

— Так, я сейчас пойду на уроки, а ты подожди меня тут, ладно? — сказала она, поспешно собирая сумку.

— Можно подумать, я могу куда-то деться! — буркнул мальчик, продолжая игру с котом.

* * *

После уроков, как ей и было велено, Милдред отправилась мыть кухонную лестницу. Набрав ведро воды, взяв тряпку и щетку, девочка приступила к отработке взыскания. Намочив тряпку, она провела ею по верхней ступеньке лестницы, хорошенько намочив, а затем, взяв щетку, принялась очищать грязь.

— Ты чего это делаешь? — раздался за ее спиной звонкий голос.

Милли резко обернулась и увидела Ветерка, сидящего на краю ведра и болтавшего ногами.

— Как ты сюда попал? — удивленно спросила девочка.

— Как попал, как попал... Пришел! — заявил мальчишка.

Милдред взглянула на его ногу.

— Значит, тебе уже полегчало? — спросила она, испытывая легкую гордость от того, что сварила правильное зелье.

— Угу, — утвердительно кивнул головой мальчик. — Эта гадость, которой ты меня напоила в самом деле действует. Вот только крыло... Летать я еще не могу, а ходить — вполне!

Ветерок приподнял ногу и продемонстрировал Милдред здоровую конечность.

— Так что же ты тут делаешь? — вернулся он к своему вопросу.

Милли окинула взглядом длинную и грязную лестницу.

— Убираюсь, — ответила она.

— А почему руками? — удивился мальчик. — Ты же ведьма!

— Ведьма, — согласилась девочка. — Но пока только учусь. И если мы тут совершаем какой-то проступок, то нас наказывают. Обычно это какая-то работа, которую нужно выполнить без магии.

— Без магии скучно! — заявил Ветерок, подпрыгнув на краю ведра. — И долго. Гораздо проще так!

Мальчик взмахнул руками над ведром, вокруг которого тут же завертелся небольшой воздушный вихрь. Напитавшись водой, вихрь повинуясь взмахам рук Ветерка, двинулся вниз по лестнице, вбирая в себя налипшую на лестнице грязь и мелкий мусор.

Управляя вихрем, Ветерок весело хихикал.

— Вот видишь, так ведь проще, чем махать этой драной тряпкой!

В это время из кухни вверх по лестнице поднималась миссис Тапиока — местная повариха, которой что-то понадобилось наверху. Увидев, как на нее движется смерч из воды, грязи и мусора, миссис Тапиока испуганно ахнула. В ту же секунду смерч распался, окатив миссис Тапиоку грязной водой и мелким мусором.

Милдред, стоящая наверху лестницы и наблюдавшая эту картину, тихонько застонала.

— Ветерок, зачем ты... — начала девочка, обернувшись к пустому ведру, но возле ведра уже никого не было, лишь стихал в воздухе заливистый смех.

Миссис Тапиока сняла с головы некогда белоснежный поварской колпак, вытерла им лицо и возмущенно взглянула на девочку.

— Ты полагаешь, Милдред, что это смешно? — сердито спросила она. — Вот уж не ожидала от тебя таких глупых шуток!

— Но я не... Я не... Это не я! — наконец выдавила из себя Милдред.

— А кто?!! — воскликнула повариха. — Тут больше и нет никого!

В этот момент на лестнице возникла мисс Помело. Мгновенно оценив ситуацию, она смерила Милдред ледяным взглядом.

— Думаю, дальнейший разговор мы продолжим в кабинете директора! — гневно сказала она.

* * *

Милдред стояла в кабинете директора, низко опустив голову и внимательно изучая носки своих ботинок. Взглянуть на директрису или на стоящую у окна мисс Помело у нее не хватало духу. Сама директриса сидела в кресле напротив, укоризненно глядя на девочку.

— Милдред, я до сих пор старалась оправдывать твою не самую хорошую учебу тут, и не слишком примерное поведение. Но подобного рода шутки! Это же просто уму непостижимо!

— Но мисс Кэкл! — воскликнула девочка. — Я и не думала так шутить! Я бы не стала...

— Ну пусть это была и не шутка, как утверждает миссис Тапиока. Но тем не менее. Ты прекрасно знаешь, что отрабатывать взыскания нужно без применения магии! — мисс Кэкл продолжала осуждающе смотреть на Милдред.

— Я и не применяла магию, — возразила Милли, поднимая на директрису глаза.

— И ты хочешь сказать, что водный вихрь на лестнице возник сам по себе? — сердито спросила мисс Помело.

— Конечно не сам, — ответила Милдред. — Это был Ветерок. Когда я собирала в лесу ингредиенты для урока, я познакомилась с одним мальчиком. Ну, он — что-то типа духа ветра. И у него была повреждена нога и крылышко. Я принесла его в школу, чтобы помочь ему. Нога у него зажила быстро, а крыло еще нет. Он был в моей комнате, а потом, видимо, ему стало скучно, и он пошел искать меня...

— Ты хочешь сказать, что водный вихрь наколдовал этот твой... Ветерок? — спросила мисс Кэкл. — Знаешь, Милдред, я конечно понимаю, что ты девочка с богатым воображением, но вранье в качестве оправдания своих дурных поступков я не приемлю!

— Но это правда! — сказала Милдред, едва не плача. — Ветерок, он и правда существует! Сейчас он наверняка в моей комнате. Пойдемте, и я вам покажу!

Мисс Кэкл бросила взгляд на мисс Помело. Было видно, что та не верит словам девочки. С минуту поколебавшись, директриса встала с кресла.

— Ну что же, Милдред, пойдем, посмотрим на этого твоего Ветерка.

— Если он конечно, существует! — скептически добавила мисс Помело.

* * *

Милдред, в сопровождении мисс Помело и мисс Кэкл шли по коридору ученического крыла.

"Пусть только Ветерок окажется там!" — думала девочка.

Дойдя до двери своей комнаты, она глубоко вздохнула и открыла дверь. Взору предстала картина полнейшего беспорядка. Постель была перевернута, одеяло и подушки валялись в разных углах комнаты. Повсюду лежали учебники и тетради, вперемежку с мятыми и рваными листами. Создавалось впечатление, что по комнате гулял смерч, втягивая в себя все, что попадалось на его пути. А потом, так же внезапно как и возникнув, смерч исчез, заставив предметы хаотично рассыпаться по комнате.

Милдред неверяще смотрела на весь этот беспорядок. Конечно, когда она покидала комнату, тут было далеко до идеальной чистоты, но чтоб так... Девочка не знала что сказать.

— Что. Это. Такое? — медленно и грозно, выделяя каждое слово спросила мисс Помело.

— Я... Я не знаю, — испуганно ответила Милли. — Когда я уходила, все было в порядке. Это наверное, Ветерок. Он один тут оставался.

— Ну и где же этот твой Ветерок? — спросила директриса.

— Наверное, он где-то здесь! — Милли шагнула в комнату, и громко позвала: — Ветерок! Ты тут? Выйди пожалуйста!

Но комната осталась безмолвной.

— Ну хватит! — оборвала девочку мисс Помело. — Видите, директриса, к чему приводит мягкое обращение с Милдред Хаббл? Теперь она уже врет нам в глаза! Воистину, леопарды не меняют своих пятен.

— Но я говорю правду! — в отчаянии воскликнула Милли.

— Прекрати, Милдред! — строго сказала мисс Кэкл. — Я очень разочарована в тебе! Мы думали, ты исправляешься, но видимо, мы ошиблись!

И больше не сказав ни слова директриса покинула комнату.

— Ну вот что! — мисс Помело обвела строгим взглядом царящий в комнате хаос. — Для начала приберешься в комнате. Больший беспорядок и вообразить сложно! И до конца месяца я запрещаю тебе всяческие развлечения и прогулки. Время после уроков будешь проводить в своей комнате. И еще одна подобная выходка — и мы исключим тебя из школы. Понятно тебе?

— Да, мисс Помело, — тихо ответила Милдред, едва сдерживая слезы.

— Надеюсь, что так и будет. Ни я, ни директриса больше не намерены сносить твои выходки!

И мисс Помело исчезла из комнаты. А Милдред, больше не сдерживаясь, упала на матрац и горько заплакала.

— Ты чего ревешь? — раздался от окна звонкий, мальчишеский голос.

— Ветерок? — спросила Милли, приподнимаясь на локте. — Где ты был? Что ты натворил в моей комнате?

— А что такого? — спросил Ветерок, сидя на подоконнике и болтая ногами. — Тут была такая скучища! Я просто немного поиграл.

— Поиграл? — воскликнула девочка. — Да ты хоть знаешь, какие неприятности на меня свалились благодаря тебе? Меня могут отчислить!

— За пару шуток? — удивился мальчик. — Но это же ерунда!

— Ерунда? Навести в комнате бедлам — это не ерунда! И облить человека грязной водой — тоже!

— Ну прости, — виновато сказал Ветерок. — Я же не знал, что у вас тут придираются по поводу и без! Комнату сейчас поправим!

Он хлопнул в ладоши и по комнате пронесся ветер, подхватывая разбросанные по всем углам вещи. Только на этот раз он не раскидывал их, а раскладывал по местам. Аккуратно, ровными стопками опускались на стол учебники и тетради, заняли свое место на кровати подушки и одеяло, опустилась на стул одежда.

В дверь постучали, и в комнату вошли Энид и Мод. Тут же парящие в воздухе вещи рухнули на пол. Но впрочем, комната уже имела чистый и опрятный вид.

— Мы слышали, тебе снова досталось? — спросила Энид.

— Мил, что ты делаешь? — удивилась Мод. — Ведь нельзя применять магию для уборки! Если Помело узнает...

— Это не я! — в который раз за день сказала Милдред. — Это — Ветерок. Вот он!

Девочка повернулась к окну, но подоконник снова был пуст.

— Да что же это такое! — простонала Милли, бессильно опускаясь на кровать. — Опять исчез!

— Мил, расскажи-ка нам все по порядку! — предложила Мод, присаживаясь рядом. — Что это за ветерок, и почему Помело и Кэкл так взбесились.

* * *

Когда Милдред закончила свой рассказ в комнате на какое-то время воцарилась тишина.

— Ты знаешь, Мил, не то, что я бы тебе не верила, — задумчиво произнесла Энид, — но звучит это все неправдоподобно.

— Но я говорю правду! — воскликнула Милдред. — Почему мне никто не верит?

— Наверное, потому что этого твоего Ветерка никто не видит, — ответила Мод. — Ну сама посуди, ты говоришь, что этот мальчик только что был здесь. Но его тут нет. И никто кроме тебя его не видел. Может, ты и правда его придумала?

— Я ничего не придумывала! — обиженно возразила Милдред. — Думайте как хотите. А я пожалуй, сяду делать уроки!

Она встала с кровати и взяла в руки учебник, давая понять, что разговор окончен. Энид и Мод переглянулись, и пожав плечами, покинули комнату, оставив Милли одну. Едва дверь за ними закрылась, в комнате снова возник Ветерок. Он сидел на шкафу и тихонько хихикал.

— Выходит, я плод твоего воображения? — веселился он. — Вот ведь глупые! Это что, твои подружки?

Отложив учебник, Милдред взглянула на мальчика.

— Ну и почему ты снова исчез? — устало спросила она. — Тебе что, нравится меня подставлять и ссорить с другими?

— Ой, ну прости! — беззаботно сказал Ветерок, легко перепархивая со шкафа на стол. — Но наблюдать за ними со стороны было так весело!

Милли хмуро смотрела на мальчика.

— А я смотрю, крыло у тебя в порядке? — спросила она. — Значит, ты уже можешь возвращаться домой?

Ветерок оглянулся и помахал крылышками.

— Ну, недалеко я летать уже могу, но до небесных чертогов моего отца, думаю, мне пока не добраться. Думаю, через пару дней крыло окончательно заживет.

— Выходит, неприятности на меня будут сыпаться еще два дня? — воскликнула Милдред.

— Почему? — удивился мальчик, усаживаясь на учебник зельеварения.

— Потому что ты подстраиваешь разного рода шалости и исчезаешь! — возмущенно ответила Милли. — Вот и сейчас. Почему ты исчез сразу же, как пришли Энид и Мод?

Ветерок смущенно опустил голову и заерзал, сидя на учебнике.

— Понимаешь, нам вообще-то... Ну, нельзя чтоб люди нас видели. Ты-то ладно. Ты меня спасла и у меня перед тобой долг. А вот другим я показываться не буду!

— Тогда думаю, меня в скором времени исключат, — потерянно сказала Милли. — Еще парочка таких шуток, и все.

— Подожди-ка! — Ветерок вскочил на ноги. — Я ведь могу дать понять, что то, что происходило тут, это не твоя вина! И это просто. Надо только... — остренькое лицо мальчика снова приняло задорное и хитрое выражение. — Пожалуй, это будет весело!

— Подожди, стой! Скажи, что ты задумал! — потребовала Милдред, но крылатый мальчишка уже выпорхнул в окно.

— Ну, по крайней мере я не собираюсь покидать комнату, а значит, и обвинить меня будет в чем-то сложно, — пробормотала Милдред, вновь беря учебник в руки.

* * *

Следующие три дня выдались на редкость напряженными. Милдред посещала уроки, а потом сразу же возвращалась в свою комнату. А в школе тем временем происходили мелкие неприятности.

Первокурсники собирались на урок полетов, но когда дверь сарая для метел открыли, обнаружилось, что все метлы, как одна, мокрые. В лаборатории зелий кто-то перепутал все баночки с ингредиентами, сорвав урок зелий у четверокурсников. Пропали очки мисс Кэкл, которая сняла их на пять минут в учительской. Поиски ничего не дали, а применив магию, обнаружили их вместе с нотной тетрадкой мисс Бэт в запертом школьном чулане. На уроке заклинаний у всех девочек шнурки на ботинках оказались связаны между собой. Поиски "шутника", устраивающего все эти беспорядки, ни к чему не привели.

В пятницу, после полудня учителя сидели в учительской, обсуждая положение вещей.

— Представляете, я вчера только приготовила волейбольную сетку к установке, но из-за дождя отложила это на сегодня, а когда пришла за ней — оказалось, что она вся спутана! — жаловалась мисс Дрилл.

— Снова кто-то трогал нотную папку! — вторила ей мисс Бэт. — Перевернули все листы! Пока я разбиралась что к чему, прошла изрядная часть урока!

Мисс Кэкл терпеливо выслушивала поток жалоб, украдкой поглядывая на мисс Помело, стоящую возле окна.

— Констанс, а что вы об этом думаете? — наконец спросила она свою помощницу.

— Даже и не знаю, что думать! — ответила мисс Помело, сосредоточенно глядя в окно. — Обычно беспорядки в школе устраивает Милдред Хаббл, но сейчас... Когда кто-то намочил метлы в сарае, она никак не могла быть к этому причастна. Да и украсть ваши очки... Они испарились прямо из учительской!

Раздался стук в дверь и на пороге появился мистер Блоссом — школьный завхоз и смотритель.

— Мисс Кэкл, вы уж простите, что прерываю ваше собрание, но...

— В чем дело, мистер Блоссом? — спросила мисс Кэкл, обеспокоенно глядя на мужчину. — Опять что-то произошло?

— Даже и не знаю, как сказать. Там у ворот ваша сестра. Она желает говорить с вами, — ответил смотритель. — Я не пустил ее в замок, но пообещал, что сообщу вам о ее приходе.

Мисс Бэт не дожидаясь окончания разговора сорвалась с места и спряталась в шкаф. Оставшиеся проводили ее взглядом.

— Вот так новость! — удивленно воскликнула директриса. — Интересно, и что же понадобилось тут Агате? Надеюсь, она не задумала очередную гадость?

— Не знаю, директриса. Но думаю, нам стоит пойти и узнать это, — заметила мисс Помело, направляясь к выходу из учительской.

Мисс Кэкл поднялась и отправилась следом за ней, гадая, что же привело сюда Агату на этот раз.

* * *

Милдред сидела в своей комнате и рисовала. Рисовать ей очень нравилось. В своих рисунках девочка была свободна. Тут она и только она решала, что будет. Сама создавала правила и сама же их меняла в зависимости от потребностей и предпочтений. Ее рисунки были окошком в тот сказочный и светлый мир, который Милдред создала сама. Мир, в котором не было места несправедливости и обману. Когда девочка рисовала — она была по-настоящему счастлива.

Вот и сейчас, выполнив все поручения и сделав уроки, Милдред достала альбомный лист и принялась рисовать Ветерка.

"Интересно, где он сейчас", — думала девочка, рисуя стрекозиные крылышки и хитренькое личико мальчика. С их последнего разговора прошло три дня, и за это время Ветерок ни разу не пришел навестить Милдред. И тем не менее он все еще был в школе. Об этом свидетельствовали постоянные проделки, на которые то и дело жаловались ученики и учителя. Пару раз Милдред делала попытки объяснить что происходит хотя бы своим подругам, но те решили, что Милли придумала очередную историю, и не восприняли ее слова всерьез.

"Интересно, зажило ли у него крыло?, — продолжала размышлять девочка. — И если да, то почему он все еще в школе?"

— Привет! — прервал ее мысли звонкий голос, доносящийся от окна.

Милдред обернулась, и увидела Ветерка, как ни в чем не бывало сидящего на подоконнике.

— Привет! — поздоровалась Милдред. — Как твое крыло?

— Крыло? — Ветерок резво взмахнул крылышками и перепорхнул с подоконника на кровать. — Просто отлично! А ты больше не злишься на меня?

— Нет, я на тебя не злюсь, — ответила девочка. — Но я не понимаю, почему ты все еще в школе? Если крыло у тебя в порядке, разве ты не должен вернуться домой?

— Домой? Ну... Как бы тебе сказать?

Видя, что Милдред смотрит на него, в ожидании ответа, Ветерок вздохнул и перепорхнул с кровати на стол.

— Видишь ли, тут такое дело... Не могу я пока домой!

— Почему? — удивилась Милли. — Раз крыло уже не болит...

— Да не в крыле дело! — оборвал ее мальчик. — Когда ты меня освободила, там, в лесу, ты же по сути спасла мне жизнь. Если бы не ты, я бы умер. Ну и вот. Теперь у меня перед тобой долг жизни, и пока я его не отработаю, домой не попаду. Скажи, тебе никакая опасность не грозит?

Милли задумалась.

— Опасность мне не грозит. По крайней мере, пока. Разве что опасность вылететь из школы. Но тут ты мне помочь ничем не сможешь. Скажи-ка, а если я попрошу тебя прекратить эти твои проделки и отправляться домой, это будет считаться?

— Ну нет! — надулся Ветерок. — Это же ерунда какая-то. А речь идет о долге жизни. Подумай еще.

Милдред собиралась уже ответить, но тут в коридоре раздался громкий вой пожарной сирены, сконструированной мистером Блоссомом. А это значило, что нужно немедленно покидать помещение. Вскочив со стула, Милли крикнула Ветерку:

— Что-то случилось, надо бежать! — И, дождавшись, когда мальчик перепорхнет на ее плечо, выскочила из комнаты.

* * *

Мисс Кэкл и мисс Помело спешили к школьным воротам, возле которых директрису ждала Агата.

Мисс Кэкл до последнего надеялась, что мистер Блоссом ошибся, но нет... Возле школьных ворот и правда стояла Агата, бросая на замок нетерпеливые взгляды.

— Агата? Что привело тебя сюда, позволь спросить? — без предисловия начала мисс Кэкл.

— Амелия! — расплылась Агата в притворной улыбке. — А как же поздороваться и пригласить на чай? Неужели ты не рада видеть сестру?

— Перестань паясничать! — сердито сказала мисс Кэкл. — После всего того, что ты сделала, неужели ты думаешь, что я буду рада тебя видеть? Говори, что тебе нужно!

— Как невежливо, Амелия! — продолжала издеваться Агата. — А еще учишь юных ведьмочек! Ай-ай-ай, как нехорошо!

Покачав головой, она продолжила.

— А нужно мне все то же, что и раньше! Я требую передать школу мне!

— Это что-то новенькое! — вмешалась в разговор мисс Помело. — Раньше ты, Агата, никогда не действовала вот так, в открытую. Все чаще исподтишка! Что же изменилось на этот раз? И где, позволь спросить, твои сподручные — Ледышка и Вьюнок?

— И что же будет, если я не передам тебе школу? — спросила мисс Кэкл.

— Как много вопросов! — хихикнула Агата. — Но так уж и быть, на один из них я отвечу! Если в течение получаса ты, Амелия, не отречешься от поста директора и не покинешь школу, то ее просто сдует! Сметет с лица земли будто никогда и не было! Со всеми ее обитателями!

Амелия сердито взглянула на сестру, так похожую на нее саму, за исключением разве что, очков.

— Агата, ты бредишь! Я никогда не передам тебе школу! Советую убираться отсюда подобру поздорову и никогда тут не появляться!

— Ну смотри сама, Амелия! Я давала тебе шанс! — злобно прошипела Агата, отходя от школьных ворот.

— Странно это как-то... — растеряно сказала мисс Кэкл обращаясь к своей помощнице.

— Действительно странно, — согласилась мисс Помело. — И крайне подозрительно. Раньше Агата так не...

Слова мисс Помело прервал грохот, раздавшийся от школьных ворот. Кинувшись к воротам, женщины обнаружили, что выход перекрывает огромное дерево, которое кто-то с силой швырнул в ворота.

— Боже, что это? — испуганно воскликнула директриса.

Мисс Помело посмотрела в узкую щель между створок.

— Это Агата, — мрачно сказала она. — Каким-то образом, видимо, создав призывающий артефакт, она получила власть над ветром. Посмотрите сами! Она поднимает смерчи!

Посмотрев в щель, мисс Кэкл убедилась в правоте слов своей помощницы. По направлению к школе двигался смерч, постепенно увеличиваясь в размерах. Он вырывал деревья с корнем, и их тут же втягивало в эту чудовищную воронку, унося куда-то под облака.

— Но это же... Это... — у директрисы от волнения перехватило горло. — Надо немедленно эвакуировать учениц! — наконец выговорила она.

Мистер Блоссом, тоже вышедший на улицу, услышал слова директрисы и поспешил подать сигнал пожарной тревоги.

— Мисс Помело, мисс Кэкл! — к учителям со всех ног бежали Этель и Друзилла. — Там... Там...

— Что там еще такое? — резко спросила мисс Помело. — Объясните толком!

— К школе с той стороны здания приближаются два огромных смерча! — проговорила Этель, стараясь отдышаться после быстрого бега. — Мы увидели в окно, и поспешили сообщить вам.

Из-за угла школы показались Энид и Мод.

— Мисс Кэкл, мисс Помело! Там... Там на школу смерч движется! Огромный! — Энид показала рукой направление. — Деревья с корнем вырывает и на магию не реагирует. Мы попробовали заклинания усмирения, исчезновения и даже уничтожения. На них ничего не действует!

— Выходит, мы окружены со всех сторон, — мисс Помело казалось, что-то напряженно обдумывала. — Улететь на метлах не получится. Мы окружены. А для создания портала слишком мало времени. Остается только одно. Попытаться укрыться в школе. Идемте!

И, подгоняя столпившихся на школьном дворе учениц, учителя поспешили в школу.

* * *

Выскочив на школьный двор вместе с остальными ученицами, спешащими покинуть здание, Милдред поискала глазами Мод и Энид. Наконец она увидела их. Они обе стояли возле мисс Помело и мисс Кэкл. Энид что-то говорила мисс Помело, и показывала рукой за угол школы.

— Что же такое происходит? — спросила она, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Пойдем и посмотрим! — предложил Ветерок, сидящий у нее на плече. — Что толку тут топтаться?

Милли пошла навстречу подругам, но тут мисс Помело дала команду возвращаться в школу. Милли остановилась, поджидая, пока Мод и Энид приблизятся к ней.

— Девочки, что тут происходит? — спросила она, глядя на подруг.

— Мы точно не знаем, — ответила Энид. — Похоже к школе со всех сторон приближаются здоровенные смерчи. Улететь мы не успеваем, так что надо спрятаться в школе.

— Не толпитесь в проходе! — раздался за их спинами строгий голос, принадлежащий мисс Помело. — Быстро заходите в замок и отправляйтесь в актовый зал!

Милдред, Энид и Мод поспешили войти в двери и направиться к актовому залу.

Внезапно Милдред почувствовала, как Ветерок соскользнул с ее плеча.

— Ветерок, ты куда? — позвала девочка, но мальчишки уже и след простыл.

— Мил, ты чего? — позвала подругу Мод. — Идем!

Милли поспешила было за подругами, но тут на ее плечо снова опустился Ветерок и зашептал в ухо:

— Послушай-ка! Я сейчас подслушал разговор этих ваших... Учителей! Они собираются идти на смотровую площадку замка и попытаться остановить смерчи магией. Только у них не выйдет ничего!

— Почему? — удивленно спросила Милли.

— Потому что для того, чтоб их остановить, нужен тот самый артефакт, при помощи которого их вызвали!

— А ты откуда знаешь? — девочка недоверчиво смотрела на Ветерка.

— Ну так это же магия ветра! А о ней я знаю все! — ответил мальчик. — Пошли!

— Куда? — не поняла Милли.

— Как это куда? На крышу! С крыши все хорошо видно. А судя по тому, что говорили ваши учителя, ведьма, вызвавшая смерчи, где-то тут, рядом. А значит, и артефакт при ней. Ну, пошли же! — Ветерок нетерпеливо дернул Милли за косичку.

Милдред вздохнула, мысленно сказала себе "я наверняка об этом еще пожалею", и отделившись от группы девочек, побежала вверх по лестнице, направляясь на смотровую площадку.

* * *

Со смотровой площадки замка отлично просматривались близлежащие окрестности. В солнечный день тут было приятно посидеть, любуясь бегущими по небу облаками и окружающим замок лесом. Но сегодня зрелище, открывающееся отсюда, было ужасным. С четырех сторон на школу надвигались огромные смерчи. Они с корнями вырывали деревья, выворачивали и втягивали в себя целые пласты земли, оставляя за собой лишь пустую просеку, среди зеленеющего леса.

Не смотря на то, что Милли спешила сюда изо всех сил, учителя каким-то образом опередили ее, и теперь стояли рассредоточившись по площадке, нараспев читая заклинания. Однако смерчи на заклинания не реагировали, с оглушительным ревом подбираясь к школе.

— Видишь, что я тебе говорил! — прокричал Ветерок в ухо Милдред. — Не действует на них магия!

— И что же нам теперь делать? — испуганно спросила девочка. — Эти смерчи просто сровняют замок с землей!

— Вон, смотри! — Ветерок снова подергал Милли за косичку. — Видишь?

— Что там? — не поняла она, старательно вглядываясь туда, куда показывал мальчик.

— Да вон там, между двумя смерчами! Да вон же, на холме! Видишь! Там какие-то ведьмы!

Внимательнее приглядевшись, Милдред и правда разглядела на холме троих ведьм, в которых она признала Агату, Ледышку и Вьюнок.

— А вот у той, которая в очках, в руках свисток! Очевидно, это и есть тот самый артефакт, при помощи которого ведьма управляет этими смерчами!

Милли поразилась остроте зрения своего друга. Сама она едва смогла разглядеть самих ведьм, и узнала их по силуэтам и седым волосам Агаты, которые трепал ветер.

— Что же нам теперь делать? — удрученно спросила она. — Ведь добраться до них нам не под силу...

— Это тебе не под силу! — самодовольно заявил Ветерок. — А для меня это все — как дома! Жди меня здесь!

И соскользнув с плеча девочки, он устремился в сторону холма, на котором обосновались Агата и ее подружки.

— Только бы он успел! — прошептала Милли, глядя, как смерчи все ближе подбираются к школе.

* * *

Свободно пролетев между двумя смерчами, Ветерок приблизился к холму. Подлетев поближе к сидящим ведьмам, он опустился в траву, и подошел к Агате почти вплотную. Из-за маленького роста ему легко удалось это сделать и остаться незамеченным.

Агата стояла лицом к школе, периодически потирая руки.

— Вот и пришел конец Амелии и ее бестолковой школе! — радостно вещала она двум своим подругам.

— А что же ты будешь делать, после того, как смерчи сровняют школу с землей? — поинтересовалась Ледышка.

— Отстрою замок заново! Земля, на которой он стоит будет принадлежать мне, и я смогу построить на ней свою школу со своими правилами!

— Но ведь... Там же сейчас все ученицы! И учителя! Они ведь погибнут вместе с замком! Кого же ты будешь учить?

Агата фыркнула.

— Детишки новые народятся. И персонал наберем новый. Моя школа будет совершенно особенной. В ней не будет глупых песенок, никому не нужного рисования и других таких же бесполезных предметов!

— Но что же скажут родители тех детей, которые там сейчас? — не унималась Вьюнок.

— А что они скажут? Это всего лишь стихийное бедствие, которому мы не в силах были помешать! — хихикнула Агата. — А все благодаря вот этой маленькой штучке! Удивительно, правда?

Агата подбросила на ладони серебряный свисток. В ту же секунду прятавшийся в траве Ветерок взмыл в воздух и схватил свисток, который так и не успел приземлиться Агате на ладонь. Развернувшись к ведьмам лицом, мальчик скорчил рожицу, показал язык, и пока ведьмы не опомнились, полетел обратно в школу.

— А ну стой! — взвыла Агата, швырнув вслед Ветерку шаровую молнию, но мальчишка, укравший свисток, уже исчез.

— А это тоже входило в твой план? — спросила Ледышка, озадаченно глядя то на Агату, то на окруженную с четырех сторон смерчами школу.

* * *

Стоя на смотровой площадке, Милдред изо всех сил вглядывалась в ту сторону, куда улетел Ветерок. Смерчи уже вплотную приблизились к школе, скрывая холм и расположившихся на нем ведьм, но девочка все равно продолжала упрямо смотреть, силясь увидеть сквозь едва мелькающие просветы хоть что-то.

— Милдред Хаббл, что, позволь тебя спросить, ты тут делаешь? — раздался прямо над ухом девочки гневный голос мисс Помело.

Обернувшись, девочка увидела свою наставницу, стоящую у нее за спиной.

— А я вот тут вот... — пролепетала Милдред, еще толком не зная, что именно собирается сказать.

— Ты почему не в актовом зале? — грозно спросила учительница, нависая над девочкой.

— Дело в том что... Ну... Я тут жду своего друга, — наконец сказала девочка, понимая, что причину своего нахождения тут все равно скрыть не удастся.

— Ну надо же! — ядовито сказала мисс Помело. — Друга, значит. И что же это за друг, позволь поинтересоваться?

К ним подошли и другие учителя, прервавшие чтение заклинаний. Все они сердито и осуждающе глядели на девочку. Под их взглядами Милдред чувствовала себя очень неуютно.

— Это Ветерок. Помните, я вам про него рассказывала? Ветер — его родная стихия. Он рассказал мне, что в борьбе со смерчами магия не поможет. И что смерчи эти вызваны созданным ведьмой артефактом. А остановить их можно, только если добыть этот самый артефакт. Теперь Ветерок полетел туда...

— Опять эти сказки про летающих мальчиков! — раздраженно воскликнула мисс Помело.

— Милдред, школе грозит огромная опасность, а ты тут со своими фантазиями! — сердито поддержала мисс Помело директриса. — Ну что нам с тобой делать?

— Но я ведь говорю правду! — воскликнула Милли. — Я знаю, что моя история звучит неправдоподобно, но...

— Хватит! — оборвала ее мисс Помело. — Я больше не желаю ничего слышать ни о каких Ветерках, ураганчиках и...

— Ураганчик? А что, звучит здорово! — раздался над их головами звонкий голос, и на плечо девочки опустился запыхавшийся и изрядно усталый Ветерок. В руках он держал свисток, который в его маленьких ручках казался размерами с волейбольный мяч. — Может быть, папа и согласится дать мне второе имя!

Оглядев до крайности удивленные лица стоящих возле Милдред людей, мальчик весело расхохотался.

— Ну и лица у вас у всех! — заявил он. — Видели бы вы себя со стороны!

Затем привычно подергав Милдред за косичку, Ветерок уронил свою ношу на подставленную девочкой ладошку.

— Вот, держи. Еле дотащил! Знаешь, какой он тяжелый и неудобный? Жуть просто!

Милли улыбнулась, принимая от мальчика свисток.

— Спасибо тебе! Но... Как же твоя маскировка? Ведь сейчас тебя видят все!

— А, ладно, — беспечно махнул рукой Ветерок. — Все равно сил на исчезновение уже не осталось.

Милли снова улыбнулась Ветерку, а потом перевела взгляд на учителей, которые все еще с удивлением и некоторой толикой любопытства разглядывали парнишку, примостившегося у Милли на плече.

— Мисс Помело! — обратилась Милдред к своей наставнице — Вот! Это Ветерок и он принес артефакт. Только... Я не знаю, что дальше делать.

Мисс Помело взяла с ладони девочки свисток, и поднесла к глазам, изучая его.

— Несомненно, это и есть призывающий артефакт, — подтвердила она. — Теперь нужно разобраться, как активируются его свойства.

— А чего тут думать-то? — встрял Ветерок. — Просто мысленно отдаешь приказ, что-то вроде "Я желаю поднять смерч и направить его туда-то". А потом подуть в свисток. Проще простого.

Мисс Помело бросила на крылатого мальчика хмурый взгляд.

— А если нам не нужно поднимать смерчи? У нас уже есть целых четыре!

— А я кажется, поняла! — воскликнула Милли. — Мисс Помело, можно я попробую?

Под недоверчивым взглядом учительницы девочка взяла свисток и один раз дунула в него.

Один из смерчей, который уже почти подобрался к школьным воротам, внезапно исчез, оставив после себя только вырванные деревья, камни и комки земли, которые с шумом осыпались вниз, образовав большую кучу.

— Отлично, Милдред! — похвалила ее директриса. — Продолжай!

Почувствовав поддержку, девочка улыбнулась, и дунула в свисток еще три раза. Один за другим смерчи исчезли, оставив после себя лишь груды деревьев, камней и земли. Воцарилась звенящая тишина. Пока возле школы буйствовали смерчи, всем приходилось едва ли не кричать, чтоб быть услышанными. Когда же смерчей не стало, все внезапно осознали, что слышат собственное дыхание и стук своего сердца.

— Так что же ты все-таки сделала? — спросила директриса, глядя на девочку.

— Я просто пожелала, чтоб смерч, двигавшийся на нас с севера, исчез. А потом, то же самое пожелала и в отношении трех других. И они исчезли, — ответила Милли, смущенно теребя косичку.

— Кхм! — смущенно прокашлялась мисс Кэкл. — Судя по всему мы должны поблагодарить тебя, Милдред. Тебя и твоего друга. А так же извиниться за то, что не верили тебе.

— Ну, меня благодарить не надо! — сказал Ветерок, слетая с плеча Милдред и зависая в воздухе. — Перед Милдред у меня был долг жизни. И я его отдал. Теперь мне пора домой. А то тут у вас безумно скучно!

Милли улыбнулась Ветерку.

— Счастливо тебе добраться! — пожелала она ему. — Вот только... Что нам делать с этим? — девочка повертела в руке свисток. — Ведь он может быть очень опасен, если попадет не в те руки. Может, заберешь его с собой?

Ветерок скривился.

— Снова тащить на себе эту штуку? Ну уж нет! Давай-ка сделаем вот что!

Он плавно опустился на ладонь девочки, и подойдя к свистку, сделал над ним пасс руками.

— Ну вот и все! — удовлетворенно сказал он. — Теперь никакой ветер этот свисток уже не поднимет!

— Значит, теперь это самый обычный свисток? — спросила Милдред.

— Не. Не самый, — хитро улыбнулся Ветерок. — Если вдруг захочешь меня увидеть — только свистни, и я тут же прилечу. Ну а теперь — пока! Мне пора домой!

И сорвавшись с ладони, мальчик взмыл вверх, весело смеясь и насвистывая веселый мотивчик.

Милдред счастливо улыбалась и махала ему рукой.

— Ну что же, хорошо то, что хорошо кончается, — подытожила директриса. — Школа осталась цела, а Агата... А где кстати, Агата?

Но холм, на котором расположились для наблюдения за происходящим три ведьмы, был пуст. Поняв, что ее очередной план провалился, Агата не дожидаясь возмездия, сбежала.

— Ну вот, снова ей удалось сбежать! — расстроилась мисс Кэкл. — Страшно и предположить, что она придумает в следующий раз!

— Не расстраивайтесь, мисс Кэкл! — сказала Милдред. — У Агаты все равно ничего не получится.

— Конечно. С твоим умением выбирать друзей нам точно ничего не страшно! — улыбнулась девочке директриса. — Ну что же, идемте вниз. Нужно сказать всем, что опасность миновала. И да! Мисс Помело, я думаю, вы со мной согласитесь, что взыскание с Милдред нужно снять и поблагодарить ее за то, что она вместе со своим другом спасла школу.

— Конечно, мисс Кэкл, — согласилась мисс Помело. — Вы как раз сейчас можете объявить об этом в актовом зале.

— А вы, мисс Помело? Разве вы не пойдете с нами? — удивленно спросила мисс Кэкл.

— Я присоединюсь к вам чуть позже, — спокойно ответила мисс Помело. — Необходимо ликвидировать последствия этих смерчей, а то территория возле ворот напоминает лесоповал и каменоломню в одном флаконе.

И скрестив руки на груди, она исчезла.

Мисс Кэкл понимающе улыбнулась, и повернулась к Милдред.

— Идем! — позвала она, тепло улыбнувшись девочке. — Ведь тебе наверняка не терпится рассказать эту удивительную историю своим друзьям, не так ли?

Милдред улыбнулась директрисе в ответ, и последовала за ней в актовый зал, где ее ждали подруги.

Все недоразумения были улажены, взыскание было снято. В небе ярко светило солнце, и в школе ведьм вновь воцарилась привычная учебная атмосфера. Все было хорошо.