Доверие (гет)

— Ты придешь сегодня вечером, Бен? Придешь?

Милдред замерла, прислушиваясь, прекрасно понимая, что не должна этого делать.

— Конечно, приду, — она слышала радость в голосе Бена. — Пусть только попробуют меня остановить!

— Один горячий шоколад без сливок! — Милдред со стуком опустила кофейную чашку на прилавок, не в силах скрыть ледяные нотки, прозвучавшие в голосе. — Хорошего дня!

Джинни Стивенс поправила длинные светлые волосы, которые разметались по шарфу с эмблемой колледжа, и подняв красиво очерченную бровь, бросила в направлении Бена жалостливый взгляд.

— Увидимся позже.

— Милдред, — прошипел Бен, выбрав момент, когда никто не мог их услышать. — Что это было?

— Когда ты планировал сообщить мне? — Милдред смерила Бена сердитым взглядом. — Ты знаешь, что нравишься ей!

Бен покачал головой.

— Это совсем не то, что ты думаешь. Она моя подруга, и это ее день рождения.

Милдред посмотрела вниз, на свои руки, которыми скручивала фартук.

Бен с раздражением продолжал:

— Я не говорю тебе, когда ты можешь видеться со своими друзьями!

— Это справедливо, — Милдред нахмурилась, — но я не доверяю ей.

— Прости, Милли, — Бен вздохнул, поднимая с прилавка очередной поднос с заказом. — Но я пойду. Разговор окончен.

* * *

— Как вы думаете, что он сейчас делает? — спросила Милдред, стараясь, чтобы ее голос звучал непринужденно. Наклонившись, она поцеловала Табби. Почувствовав настроение хозяйки, кот сочувственно потерся о ее руку.

— Кто — он? — спросил Тим, падая на диван.

— Гоббс? — Азмат усмехнулся, садясь рядом с другом.

Кэс вздохнула и покачала головой.

— Бен. Он ушел на вечеринку с Джинни Стивенс.

— Ох, — рассмеялся Азмат. — Я бы точно не растерялся!

— Он не будет тратить время впустую, — сказал Тим. — Можно устроить танцы на столах!

— И познакомиться со всеми дамами, — Азмат многозначительно пошевелил бровями.

Тим хлопнул его по плечу, и оба парня покатились со смеху.

Милдред быстро вскочила на ноги, Табби едва успел соскочить с ее колен, чтобы не упасть, и выбежала из комнаты.

— Ребята, — сердито сказала Кэс, — это было нехорошо!

Она встала и с озабоченным выражением на лице поспешила догонять подругу.

— Что мы такого сделали? — в замешательстве спросил Азмат Тима.

* * *

Милдред выскочила в коридор, зная, что спальня будет первым местом, куда Кэс пойдет ее искать, и с разбегу влетела в человека, одетого во все черное.

— Вау, — сказал он. — Могла бы просто сказать «Привет, Гоббс!»

— Не сейчас, Гоббс! — Милдред покачала головой, отводя глаза. — Просто оставь меня в покое, хорошо?

Девушка поспешила вперед, не дожидаясь ответа. Кэс могла появиться в любой момент, а она не хотела слышать от нее о своей чрезмерно бурной реакции. Она и сама прекрасно знала об этом.

— Эй! — после минутного колебания окликнул ее Гоббс, уверенными шагами направляясь следом. — Милдред, подожди!

Свернув во внутренний двор, он наконец-то догнал ее и положил руку на плечо.

— Ты расстроена.

— И? — Милдред отвернулась от него, опускаясь на ближайшую скамью и изо всех сил борясь со жгучими слезами. — Разве тебе не все равно?

— Милли, — Гоббс вздохнул, присаживаясь рядом с ней. — Что я могу сказать? — он смотрел на свои колени, не решаясь встретится с ней взглядом. — Судьбе было угодно преподнести меня как твоего рыцаря в сияющих доспехах.

Девушка через силу улыбнулась, и Гоббс ухмыльнулся в ответ.

— Так в чем дело? Позволь мне угадать! — Он сделал эффектную паузу. — Это все твой бесценный бойфренд? Бен? — уточнил он, взглянув на Милдред.

— Нет! — воскликнула Милли, но увидев его поднятые брови, пробормотала:

— То есть, да. Я имею в виду, что все вроде бы хорошо. Ох. — Она вздохнула и провела рукой по волосам. — Это все так запутано!

Гоббс терпеливо ждал, когда девушка продолжит, наблюдая, как она волнуется, пытаясь подобрать правильные слова.

— Сегодня вечером он ушел. Не то, что я возражаю. То есть, мне это не нравится, но я не попыталась остановить его. Просто в последнее время он был таким отстраненным и…

— Ты не доверяешь ему? — закончил за нее Гоббс.

— Я пытаюсь! — Милдред отвернулась, чтобы скрыть румянец, который, как она чувствовала, окрасил ее щеки. Бен никогда не давал ей повода сомневаться в нем.

Вслух же она сказала:

— Бен — хороший парень.

— Чего не скажешь обо мне, — сухо заметил Гоббс, глядя в пространство перед собой.

Повисло неловкое молчание.

— Я не это имела в виду, — наконец сказала Милдред. — Я не могу говорить за всех остальных, — она подарила ему небольшую улыбку, — но я не думаю, что ты плохой.

Гоббс усмехнулся, отметив, что ему удалось разрядить обстановку, и повернулся, чтобы взглянуть на нее.

Когда их взгляды встретились, Милдред почувствовала, что густо краснеет. Ей стало не до смеха. Бен вдруг совершенно вылетел у нее из головы.

— Гоббс? — спросила она, заикаясь, глядя широко раскрытыми глазами, как он наклоняется ближе, хотя она и не делала попыток отодвинуться.

Его пристальный взгляд переместился на ее губы, а затем обратно. Гоббс наклонился еще ближе, и его пальцы легко коснулись щеки девушки. Милдред подалась вперед, прикрыв глаза, и их губы встретились, вызвав у них обоих бурную реакцию.

Поцелуй стал более страстным, Гоббс повернул голову, Милдред двинулась следом за ним, ее рука оказалась на его плече. Парень в ответ коснулся ее щеки рукой и откинул ее волосы в сторону. Сердце Милдред бешено колотилось, Гоббс целовал ее с той же тщательностью, с которой делал все остальное.

— Милли? Милли, ты здесь?

Голос Кэс звучал на весь двор, и Милдред прервала поцелуй, виновато взглянув на Гоббса. Она прижала руку ко рту, и на ее глазах снова навернулись слезы.

«Что я наделала?»

— Милли? — голос Кэс был все ближе, и Гоббс нахмурился, бросив взгляд в ту сторону.

— Милдред, я хотел сказать, что он никогда не станет тем, в ком ты нуждаешься.

Перед тем, как подняться на ноги, Гоббс бросил на нее быстрый взгляд, и Милдред была уверена, что увидела легкий румянец на его бледных щеках. Плакать захотелось еще больше, и она спрятала лицо в ладонях, пытаясь проглотить застрявший комок в горле.

Гоббс сунул руки в карманы. Он нерешительно топтался рядом, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

— Милли! Вот ты где? — воскликнула Кэс приближаясь к ним, и это подтолкнуло Гоббса к действию. Он бросил на Милдред последний взгляд, а затем быстро зашагал прочь, сливаясь с чернотой ночи.

Подойдя к Милдред, Кэс заняла недавно освобожденное Гоббсом место и обняла ее.

— Эй, не плачь. Гоббс сказал что-то, что расстроило тебя? — она оглядела внутренний двор.

— Нет. — Милдред покачала головой, крепче прижимаясь к Кэс. — Нет, это не он.

— Ты все еще расстраиваешься из-за Бена? Брось, Милли! — Кэс отстранилась, чтобы взглянуть на подругу, убирая со лба выбившуюся прядь волос. — Ты же знаешь, что Бен никогда не сделает ничего такого. Ты можешь доверять ему.

Милдред отвернулась, не замечая темную фигуру, по-прежнему наблюдающую за ней из угла двора, и прошептала:

— Я знаю. — Она закрыла глаза и вытерла слезы, которые продолжали течь. — Я знаю.

И это было хуже всего.