Перекресток (гет)

Черное. Белое. Дерзкие. Смелые.

Выбор сделан: упрямо шагать…

Пролог.

Часть первая.

* * *

— Доброе утро, отец. Доброе утро, мама.

— Доброе утро, Скорпиус.

Мальчик поймал чуть раздраженный взгляд отца, брошенный на часы. Стрелки показывали ровно девять.

— Подай завтрак, Дана,— Астерия Малфой махнула рукой, даже не взглянув в сторону эльфийки. Мама была в своем любимом голубом платье, ее светлые волосы были убраны заколками, в которых играло августовское солнце.

Скорпиус сел на свое место по левую руку от отца и положил на колени салфетку. Перед ним уже стоял его привычный завтрак. Эльф наливал в его стакан молочный коктейль, который ему посоветовал пить детский целитель из-за перенесенной недавно болезни. Мальчик ненавидел молоко, но почему-то именно оно считалось очень полезным для детей, тем более после перенесенного заболевания. Родители пошли лишь на одну уступку: Скорпиусу разрешили пить молочный коктейль, как будто от этого ему могло стать легче.

Мальчик без всякого выражения следил за домовиком, отчетливо понимая, что после завтрака его опять будет тошнить.

— Скорпиус, когда поешь, зайди к дедушке,— мать отодвинула чашку с чаем, который обычно и составлял ее завтрак.

— Хорошо, мама.

— Не шляйся опять, где попало, сегодня к нам приедут Забини,— отец отбросил салфетку, раздраженно глядя на сына.— В прошлый раз тебя искали целых десять минут…

— Я занимался в библиотеке,— Скорпиус поднял спокойный взгляд на родителей.

— Ты прятался в библиотеке,— Драко ударил рукой по столу.— Твой домовой эльф всегда должен знать, где тебя найти, на то он тебе и дан!

Ко мне приставлен, мысленно поправил Скорпиус, но лишь кивнул.

— Это больше не повторится, папа,— мальчик протянул руку и взял стакан с коктейлем, стараясь не смотреть на него и не вдыхать исходящий от него сладковатый запах.

— Чем ты сегодня займешься, Скорпиус?— мама следила, как он маленькими глоточками выпивает молоко.

— У меня сегодня уроки полета на метле и верховая езда, также я собираюсь погулять, потому что целитель сказал, что мне нужен свежий воздух…

— Перед обедом зайдет мадам Малкин, она принесет для тебя мантии и, если будет нужно, сразу подгонит,— заметила Астерия, махнув рукой стоящей рядом эльфийке, чтобы та налила ей еще чая.— А к шести приедут Забини.

— Хорошо, я помню, мама,— Скорпиус поставил стакан.— Большое спасибо. Можно мне идти?

— Иди,— кивнула она, тут же теряя к нему всякий интерес.

— Зайди к деду,— напомнил отец, сверля Скорпиуса взглядом.

— Я помню, папа,— кивнул мальчик, поднимаясь. Едва кивнув родителям, он неторопливо покинул столовую, тихо притворив за собой дверь.

— Джим, просыпайся…— теплые руки потрепали его по голове, но он лишь застонал, перевернулся на другой бок и спрятал лицо в коленях.— Вставай, родной, ты уже проспал завтрак…

— Ну, и пусть…— Джеймс отказывался открывать глаза.— Я болею, мам…

— Целитель сказал, что ты уже поправился, хитрюга,— рассмеялась Джинни Поттер, накрывая его одеялом.— Я принесла твои любимые тосты с маслом…

— Тосты?— он приоткрыл глаза и лениво улыбнулся.— Тогда ладно…

Мальчик сел на постели, натянул одеяло до пояса и помог поставить ему на колени поднос с завтраком.

— Как ты себя сегодня чувствуешь?— заботливо спросила мама, касаясь лба сына.— Температуры нет.

— Лучше чувствую, но я еще не здоров, видишь, совсем нет аппетита,— Джеймс сложил два куска хлеба вместе и откусил, блаженно улыбаясь.— Где папа?

— Он уже час как ушел на работу, ты все проспал…— мама встала и начала собирать раскиданные по комнате вещи.

— Ну, сон – лучшее лекарство, разве нет?

— Да, дорогой,— она сложила его рубашки на стуле и поправила постель.— Ты ешь, а я пока покормлю Ала.

— А где Лили?— Джеймс взял стакан и выпил сразу половину, накапав на поднос.

— Она сейчас сидит с Альбусом… Ешь и вставай, вас ждут сегодня дедушка и бабушка.

— Ой, мам, можно я не пойду, а?— Джеймс посмотрел с надеждой.

— Нет, Джим, ты же обещал дедушке, что придешь и поможешь ему с гномами в саду…

— Ну, а на что там дядя Перси? И Роза с Хьюго? А другие Уизли? И вообще – чем вам мешают гномы?

— Не ленись, Джеймс. Тем более скоро ты поедешь в школу и долго не увидишь бабушку и дедушку…

Джеймс лениво потянулся:

— Я увижу их на дне рождения… И навряд ли бабушка жаждет меня видеть после того, как я покрасил волосы спящему дяде Перси…

Джинни усмехнулась и направилась к дверям:

— Они уже давно привыкли к твоим проделкам… Но это не значит, что ты можешь продолжать в том же духе. Учти: папа накажет тебя, если ты не прекратишь третировать дядю Перси…

— Значит, дяде Рону можно, а мне нет?!

Мама лишь покачала головой и вышла. Джеймс доел последний тост и растянулся на постели, совершенно не собираясь торопиться.

* * *

В комнате было прохладно из-за открытого окна. Скорпиус его лениво прикрыл, потом повернулся к столику, на котором лежало письмо из Хогвартса. Мальчик улыбнулся уголком губ и хмыкнул.

— Сэр Скорпиус…— перед юным Малфоем в глубоком поклоне склонился домашний эльф, в белоснежном полотенце с гербом поместья.

— Я тебя не звал,— мальчик отвернулся к окну, глядя на петляющие по саду дорожки, уходящие к дальнему садовому домику и ограде.

— Простите, сэр, но ваш отец просил передать Вам, сэр…

— Я помню!— крикнул Скорпиус, резко развернувшись к эльфу. Но потом глубоко вздохнул и уже спокойнее добавил:— Я помню… Что там у моих родителей сегодня?

— Я слышал…

— Ты подслушал,— едко поправил эльфа Скорпиус, прислонившись к подоконнику и засунув руки в карманы.

— Но, сэр, вы же сами…

— Еще одно лишнее слово – и я свяжу твои уши морским узлом,— пообещал мальчик, скучающе глядя в большие глаза домовика.

— Да, сэр. Ваши родители скоро отбудут на открытие нового центра целителей в Сюррее и вернутся только перед самым обедом, чтобы приготовиться к приезду мистера Забини, миссис Забини, мастера Дрейка…

— Все, заткнись,— поморщился мальчик.— Они уже уехали?

— С минуты на минуту, сэр Скорпиус,— домовой эльф чуть испуганно смотрел на юного хозяина.— Сэр, ваш отец просил напомнить вам, что…

Скорпиус с размаху ударил эльфа по большим ушам, отчего тот пискнул и присел на пол.

— Где остальные эльфы?

— Ра… работают, хозяин…

Скорпиус снова повернулся к окну, задумчиво прищурив глаза:

— Вчера мама, прогуливаясь по парку, споткнулась о камень дорожки. Кто отвечает за сад?

— Д-дрог, хозяин.

Мальчик обернулся и насмешливо посмотрел на эльфа:

— Все в сад. Переберите каждый камень на каждой дорожке.

— Но…

— Я сказал: все в сад. Пока не переложите все дорожки, не попадайтесь на глаза, понятно?!

— Д-да, сэр, но как же…

— Донг, ты заслужил того, чтобы наказать себя, поверь,— Скорпиус подошел к зеркалу и посмотрел на свое отражение. Его серые глаза сейчас напоминали две льдинки и были почти такого же цвета, как и волосы, аккуратно расчесанные на пробор.

Мальчик обернулся, когда Донг, разбежавшись по всей комнате, врезался головой в стену и осел на пол.

— Если появится вмятина, я заставлю тебя щеголять голым по Косой аллее, так и знай… Теперь быстро исполнять приказание. Пока все не сделаете, в доме не появляться!

— Д… да, с… сэр,— эльф, пошатываясь, поднялся и вскоре исчез с громким хлопком. Скорпиус шагнул к камину.

— Ты все еще не готов?!— в комнату вбежала Лили, уже с заплетенными в косу рыжими волосами, которые еще недостаточно отрасли после того, как сестра заставила отца постричь ее «под Джеймса».

— А мы куда-то спешим? «Нора» отходит по расписанию и вернется не скоро?— Джим натянул носки и стал шнуровать кроссовки.

— Кто так одевается?— усмехнулась Лили, встав возле дверей и сложив на груди руки, как это часто делала мама.

— Как?— Джеймс поднялся с кровати и стал озираться в поисках одежды.

— Так. Сначала обувь, а потом уже рубашку…— Лили взяла со стула чистую футболку с изображением большого черного пса и кинула ему.

— Благодарю,— ухмыльнулся мальчик, поймав ее и быстро натянув на себя. Он шагнул к зеркалу, чуть пригладил непокорные черные волосы и с улыбкой оглянулся:

— Что там младшее поколение?

— Ал поел и сейчас ползает в гостиной…

— Черт, не повезло,— Джеймс наскоро стал заправлять постель.

— Мама сказала, чтобы ты поторопился… Дедушка…

— Знаю-знаю,— отмахнулся мальчик, с довольным видом оглядывая свою комнату, где все было прибрано кое-как.— Гномы, ватрушки, луковый суп и жаждущий меня увидеть дядя Перси в очках, которые ждут не дождутся, когда я их залеплю запеканкой бабушки Молли…

Лили рассмеялась.

— Мама с папой сегодня пойдут на Косую аллею…

— Без нас?!— возмутился Джеймс, поворачиваясь к сестре.

— Ну, Джим, они же тебе за подарком пойдут, не будут же они тебя брать с собой…

— А, тогда ладно,— мальчик взял свой рюкзак и стал закидывать туда вещи: «Историю квиддича в Англии в картинках и схемах», снитч в коробке, перчатки, мини-телескоп и мантию-невидимку от братьев Уизли, что ему подарил дядя Джордж.

— Ты переезжать собрался?— улыбнулась Лили, когда они, наконец, вышли из спальни Джеймса и стали спускаться в гостиную, откуда доносился заливистый смех Альбуса.

— Ага, не дождетесь… Потерпи: через три дня и так уеду…

Лили сразу погрустнела и отвернулась.

— Не кисни, через два года и ты поедешь в Хогвартс…— мальчик потрепал сестру по плечу, хотя знал, что для нее это слабое утешение.— Я буду тебе писать, каждый день…

— Врешь, не будешь,— фыркнула Лили, шмыгнув носом.

— Ладно, зато ты будешь,— согласился Джеймс, бросая рюкзак в кресло и глядя на то, как полуторагодовалый Альбус, набрав скорость, целеустремленно перебирает четырьмя конечностями, держа курс на старшего брата.— Ал, у тебя есть ноги! И вообще, если тебя на меня вытошнит, я закину тебя на шкаф, так и знай…

— Так, поспешите, у меня еще много дел,— из кухни вышла мама с сумкой для Ала.— Дедушка и бабушка…

— Ждут нас уже давно,— покорно закончил за маму Джеймс и первым пошел к камину.

Часть вторая.

* * *

В комнате, куда вошел Скорпиус, в последнее время всегда царил полумрак. Мальчик догадывался, что у деда болят глаза, но не спрашивал, держа свои мысли при себе. Люциус Малфой терпеть не мог, когда начинали говорить о его здоровье, которое, как помнил Скорпиус, в последние годы все ухудшалось. Особенно после внезапной смерти бабушки Нарциссы.

— Отряхнись, не тащи пыль на ковер.

Скорпиус лишь дернул уголком губ и прошел в комнату, к окну, где стояло кресло деда. Тяжелые шторы были задернуты, но это не мешало видеть бледного, заостренного лица Люциуса.

— Сядь.

— Доброе утро, дедушка,— мальчик опустился в кресло и положил руки на подлокотники, удобно устроившись напротив дедушки.

Скорпиус любил смотреть на деда: на его волевой профиль, не испортившийся даже после десятка лет опалы и, можно сказать, даже пустой жизни, в которой ему оставили лишь семью.

Люциус чуть прищурился, но ничего не сказал. Скорпиус знал, чем угодить деду, и с раннего детства запомнил чуть ли не единственный удар, что позволил себе Люциус, и окрик: «Малфои не сидят, словно нищие в приемной мецената!».

В детстве мальчик часто не понимал деда и его методов, хотя они много времени проводили вместе, пока родители работали и вели светскую жизнь. Дед никогда не был мягок и не позволял Скорпиусу быть слабым, даже когда мальчику этого очень хотелось.

Но с годами, проведенными в полутемной комнате наедине с этим странным, но близким почему-то человеком, наверное, самым близким в семье, он начал лучше его понимать. Можно сказать, что Скорпиусу даже нравилось общество деда, который почти всегда учил его чему-то новому. Тому, чему не научат в школе, что познается лишь путем собственных ошибок, порой болезненных и даже неисправимых. И дедушка давал Скорпиусу шанс их избежать…

— Через три дня ты поедешь в Хогвартс.

— Да, дедушка, письмо пришло еще вчера.

— Итак, на какой факультет ты попадешь?— дед иронично сверлил взглядом Скорпиуса, но тот лишь вздернул подбородок.

— На Слизерин.

— С чего ты взял, что тебя туда возьмут, мальчик?

— Я знаю, что буду учиться на Слизерине,— твердо ответил Скорпиус.

— Решать будешь не ты, а Распределяющая Шляпа.

— Я Малфой, и никакой кусок старой тряпки, возомнивший себя неизвестно кем, не сможет мне помешать!

— Спокойнее,— процедил Люциус, чуть подавшись вперед.— Ты…

— Я знаю. Малфои не выходят из себя по пустякам,— послушно опустил глаза Скорпиус.— Прости, дедушка.

Люциус откинулся на спинку кресла, положив руки на трость, которую почти всегда держал при себе. Скорпиус знал, что трость у деда не для красоты – в последнее время он все чаще ходил, тяжело на нее опираясь. Наверное, у него болели ноги, но Люциус никогда не жаловался на свои болячки.

— Итак, почему ты решил учиться на Слизерине?

— Я потомок одного из древнейших чистокровных семейств, представители которого учились на Слизерине веками, с самого основания Хогвартса.

— Ну, почему бы тебе не попасть на Гриффиндор?— насмешливо спросил Люциус.

Скорпиус даже подпрыгнул на месте, но тут же спохватился и расслабился:

— Гриффиндор – это место для всяких дураков, вроде Поттеров, и для предателей крови и полукровок, вроде Уизли. Я Малфой, и Слизерин поможет мне добиться намного большего, чем любой другой факультет. Тем более, именно на Слизерине учатся другие чистокровные маги, люди моего круга и воспитания…

Кажется, Люциус был доволен ответом Скорпиуса.

— Значит, ты не собираешься заводить дружеских связей со студентами других факультетов? А как же пропаганда объединения всех факультетов, что столько лет озвучивает Минерва МакГонагалл?

Скорпиус презрительно фыркнул:

— Я не собираюсь водиться с предателями крови и грязнокровками, будь они хоть тысячу раз спасителями мира…

— Осторожнее, Скорпиус, не бросайся такими словами…

— Я Малфой.

Люциус удовлетворенно кивнул.

Джеймс вывалился из камина на кухне «Норы», где уже пахло чем-то сногсшибательно вкусным. За столом сидел дядя Перси, еще носящий следы последней проделки Джима, а у плиты колдовала бабушка Молли.

— Доброе утро!— жизнерадостно произнес мальчик, отряхиваясь и пытаясь оттереть сажу с лица.

— Ох, Джеймс, здравствуй, дорогой!— бабушка тепло ему улыбнулась, а дядя Перси, наоборот, нахмурился. Еще бы, не каждый день тебе красят голову волшебными красками из «Ужастиков Умников Уизли».— Где остальные?

— В трубе, наверное, застряли,— ухмыльнулся Джим, хватая со стола ватрушку.— Альбус съел весь запас шоколада, пока мама не видела, и теперь они застряли в дымоходе, придется расширять…

Бабушка рассмеялась:

— Болтун! Сначала бы руки помыл, а потом хватал бы со стола.

— Я мыл. Вчера,— Джеймс подмигнул дяде Перси, который сосредоточенно пил чай, рассматривая какие-то бумаги.— А где дедушка?

— Он уже пошел в сад,— бабушка взмахом палочки отправила в раковину сковороду.

— Иди, он тебя ждет,— пробурчал Перси, отрываясь от документов.

— А вот не пойду, я, может, с тобой хочу поговорить, дядя Перси,— Джеймс ухмыльнулся, увидев, как дядя тут же стал еще более суровым.— Ладно, всем привет. Я пошел проводить великое выселение гномов…

Джеймс вприпрыжку отправился в сад, где не заросли пока только тропинки.

— Деда! Ты где?— закричал Джеймс и тут же заметил бегущего со всех ног гнома. Мальчик схватил его за ногу и перевернул вверх тормашками.— Ты куда это направился, толстый?

— Привет, Джим,— из-за густых деревьев появился дедушка Артур, с очками на самом кончике носа и запачканными землей руками.— Уже приступил?

— Ага, чего время терять?— Джеймс раскрутился на месте, а потом перекинул гнома через забор, прямо в поле, где уже шаталось несколько его оглушенных сородичей. Дедушка проводил гнома взглядом и одобрительно кивнул.

— Хороший бросок, но слабоват. Смотри,— дед вытащил из кармана садового комбинезона очередного гнома и бросил его почти на середину поля.— Нужно немного их подкидывать вверх, тогда они лучше летят…

— Ладно,— Джеймс залез в кусты, где обычно было много гномов, и сразу же обнаружил двоих, пытавшихся одновременно влезть в одну нору.— Во дают…

— Скоро в школу, да?— заметил дед, провожая взглядом брошенного Джеймсом гнома, который, пролетая над забором, пищал от удовольствия.

— Ага! Гриффиндор заждался меня.

— Почему именно Гриффиндор?— Артур поймал высунувшегося из норки гнома и стал не спеша крутить.

— Потому что все мои родные учились на Гриффиндоре!— Джеймс зажал в руке гнома и щекотал его пальцем.— И я буду гордостью факультета! Я буду храбрым, как лев, сильным, как лев! Я буду настоящим гриффиндорцем!

Джеймс схватил с земли ветку и стал ею махать, будто волшебной палочкой.

— Я буду защищать слабых! Я буду сражаться со злыми волшебниками! Я буду презирать слизеринцев и расстраивать их козни! Я… Ой!

Гном, которого Джеймс так и не выпустил, воспользовался моментом и укусил мальчика за руку.

— Ах ты, наглая картофелина!— возмутился мальчик, запуская в гнома палочкой.— Ну, попадись мне!

Дедушка стоял у забора, сложив на груди руки, и улыбался.

* * *

— Раз скоро ты уедешь в школу, нам следует с тобой повторить наши с тобой уроки,— Люциус чуть подался вперед,— и попробовать кое-что новое, над чем ты сможешь тренироваться в школе. Тайно, конечно, но ты умный мальчик… Возьми палочку…

Скорпиус встал и подошел к нише, в которой хранилась коробка со старыми волшебными палочками. Мальчик никогда не спрашивал, откуда у деда такой арсенал, но догадывался, зная о его бурном прошлом.

Скорпиус не раз думал о том, подозревают ли родители о происходящем в этой комнате, о практических уроках, что уже почти год давал ему дед. Юный Малфой помнил тот, самый первый, раз, когда Люциус дал ему в руки палочку и спросил, какому заклинанию мальчик хотел бы научиться. И Скорпиус выбрал Империус, который мог дать власть над другим человеком, неограниченную власть и контроль. В десять лет так хочется уметь управлять…

С тех пор он уже ничего не мог изменить в своем обучении, да и дед, как понимал Скорпиус, и сам выбрал бы именно этот путь для мальчика, даже если бы внук попросил научить его простым чарам.

Догадывался ли дед о том, что Империус был пределом мечтаний для Скорпиуса в познании непростительных заклятий? Наверное, нет, и мальчик молчал, потому что не хотел разочаровывать и так разочарованного во всем деда, который и оживлялся-то теперь, после смерти бабушки, лишь в эти краткие минуты уроков с внуком…

— Вызови своего эльфа, мальчик…

— Я не могу, дедушка,— Скорпиус, взяв палочку, подошел ближе к креслу Люциуса. Он не любил огорчать деда, но иногда ему приходилось это делать.

— Что значит «не можешь»?— в голосе деда послышалось недовольство.

— Отец с утра отправил всех эльфов в сад, перебирать дорожки. Вчера мама, гуляя, споткнулась и чуть не сломала руку.

— Вызови, один эльф ничего не решает.

— Я уже пытался,— Скорпиус смотрел прямо в глаза деду, поигрывая палочкой между пальцами.— Видимо, отец запретил им отвлекаться, пока они не сделают всю работу.

Рука деда на трости слегка дернулась, брови сошлись на переносице.

— Твой отец всегда был глупцом! Но ничего… Так даже лучше, мы сможем перейти с тобой к более серьезным и практическим урокам. Конечно, если ты хочешь…— Люциус подождал, пока Скорпиус медленно кивнет, а потом щелкнул пальцами.— Дафр!

Мальчику не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто с громким хлопком появился посреди спальни деда. В доме всегда находились два-три старых эльфа, которые уже не могли выполнять обычную работу по дому. Скорпиус не знал, как с ними поступали. Одно время он верил, что они где-то лежат и тихо умирают, но в последнее время все чаще стал осознавать, что это не в духе Малфоев.

Теперь он знал, что случается со старыми эльфами. По крайней мере, что случится с этим. Понял еще до того, как дед сказал:

— Я собирался дать ему еще пожить, с ним так весело развлекаться…

Скорпиус обернулся и увидел очень старого, седого эльфа с мучительным выражением на лице, испещренном шрамами и незажившими царапинами.

— Надеюсь, на этот раз ты можешь потренироваться на нем, а потом я даже позволю тебе попробовать на нем Убивающее заклинание.

Скорпиус лишь коротко кивнул, не глядя на эльфа, покорно ждущего своей участи. Мальчик видел, как блестят глаза деда, и был уверен, что это не из-за будущей смерти эльфа — Люциус вообще редко обращал внимание на домовиков. Скорпиус был уверен: дедушка в предвкушении того, что увидит, насколько смел и силен в магии его внук, которого он практически и воспитывал.

— Думаю, ты продемонстрируешь мне Империус? Ты хорошо им уже овладел, думаю, в Хогвартсе тебе представится возможность совершенствоваться…

Мальчик опять кивнул и направил палочку на домовика.

— Империо.

Старый эльф покорно исполнял желания Скорпиуса: прошелся на руках, сплясал, повеселив деда, и даже начал петь.

— Хватит,— Люциус хмурился, даже несмотря на успешное представление, разыгранное перед ним. Скорпиус тут же снял заклятие и отвернулся от эльфа, который, тяжело дыша, упал на пол.— Империо у тебя получается уже давно. Но ты используешь его для глупостей.

Скорпиус знал, что последует дальше, знал это и эльф, сжавшийся в клубок на полу.

— Я жду, мальчик.

Рука почти не дрогнула, когда Скорпиус твердым жестом направил ее на эльфа.

— Кру… Круцио…

Эльфу было больно, это было заметно по судорогам его тела.

— Слабо!— Люциус встал и ударил тростью по полу. Муки эльфа прекратились, а Скорпиус чуть не рванулся поддержать дедушку, но вовремя остановил себя.— Ты должен хотеть этого!

— Прости, дедушка,— мальчик поднял взгляд на Люциуса.

— Ты же можешь! Не разочаровывай меня, мальчик, как твой отец!

Он кивнул и с упрямым выражением на лице снова обернулся к эльфу.

— Ладно, не надо,— почему-то смягчился дед, устало опускаясь в кресло.— А теперь попробуй Убивающее заклинание. Этот эльф давно уже отслужил свое.

Большие зеленые глаза домовика мигнули. Он стоял на коленях, ни в силах подняться.

— Но, дедушка…

— Я сказал: попробуй!— рявкнул Люциус, снова вставая и глядя на Скорпиуса так, как всегда смотрел, если пытался добиться от него невозможного.— Или ты такой же слизняк и слабак, как твой отец?! Тогда стоило утопить тебя в пруду, когда ты родился! Лучше род Малфоев остался бы без наследника, чем иметь очередного слабака и труса!

— Я не трус!— процедил сквозь зубы Скорпиус, вытягиваясь, как струна.

— Тогда пробуй!— жестоко приказал дед, сощурив глаза.— Докажи, что ты достоин носить фамилию Малфой, а не просто кичишься ею, как павлин своим хвостом!

Скорпиус тяжело дышал, глядя на эльфа перед ним.

— Встань!— прошипел мальчик домовику.— Встань, я сказал!

Старый Дафр тяжело поднялся на ноги, с покорностью глядя на палочку.

— Чего ты ждешь?— холодно кинул дед из-за спины Скорпиуса, и мальчик взмахнул палочкой, со злостью и гневом произнося: «Авада Кедавра!».

Эльф упал навзничь, пронзенный тоненьким зеленым лучом, из носа его потекла кровь.

— Можешь идти, Скорпиус. Зайди перед отъездом.

Мальчик кивнул и медленно шагнул к камину, не видя и не слыша, как Люциус поднимает палочку и добивает старого эльфа.

В своей комнате он бегом кинулся в ванную, где его вырвало в раковину.

— Чертов молочный коктейль!— прошипел он в пустоту.

— Смотри, деда, смотри! Убегает!— Джеймс помчался вслед за гномом, пытаясь схватить его, но гном оказался проворнее – он с разбегу нырнул в нору и скрылся.

— Оставь его, все равно вылезет скоро,— дедушка Артур присел под деревом, улыбаясь. Джим сел рядом, с удовольствием срывая травинки и прикусывая их, пока в них не кончался сладковатый сок.

— Деда, расскажи мне о Хогвартсе…

— Что ты еще хочешь знать? Мы же с тобой, кажется, уже все обсудили,— Артур достал трубку и прикурил.

— Где там потайные ходы, о которых говорили дядя Рон и дядя Джордж? Папа отказывается мне сказать…

— Ну, тогда и я не могу,— заметил дедушка, выпуская дым из уголка рта.— Тем более, я и не знаю…

— Знаешь!— рассмеялся Джеймс, садясь на корточки и глядя на деда.— Бабушка рассказывала, как ты бегал с ней от завхоза ночью… Ага, покраснел!

Артур тоже рассмеялся, потрепав Джима по голове.

— Ну, деда… Ну, скажи, ну, хотя бы намекни…

— Нет, Джеймс, раз папа не хочет тебе об этом рассказывать, я не имею права. Давай поговорим о чем-нибудь другом,— твердо сказал Артур, смягчая свой ответ улыбкой.

— Ладно, тогда расскажи, кто водится в Запретном лесу…

Дедушка театрально застонал.

— Джим…

— Ну, ни о чем нельзя спросить. Папа там был, и дядя Рон был, и Гермиона была… Это же не тайна…

— Джеймс, возьми книгу – и прочитай,— посоветовал дедушка.

— Не хочу читать, с книгами никакого приключения не будет, и подвига не совершишь! А я хочу, как папа…

— Не надо, как папа, Джеймс…— сурово отозвался Артур.

— Ну, не как папа! Но все равно… Хочу быть таким же храбрым и сильным! Ведь папа храбрый и сильный, этого же ты отрицать не будешь?— хитро посмотрел на деда Джим.

— Не буду. Твой папа действительно сильный и храбрый, но тебе я такой силы и храбрости не желаю. Лучше гуляй в саду и лови гномов.

Мальчик лишь пожал плечами, совершенно с дедом не соглашаясь.

— Скучно…

— Можем потренироваться…

— О! Давай!— воодушевился Джеймс. Он тут же проворно взял палочку деда из его нагрудного кармана и задумался.— Вингардиум Левиоса…

Из-за зарослей репейника взлетел гном с червяком в зубах. Червяк выпал, и гном стал пищать от восторга, когда Джеймс, двигая палочкой, устроил для существа небольшую карусель в воздухе. Это было единственное заклинание, которое Джеймс смог выучить с дедом, хотя занимались они уже несколько месяцев.

— Если бы ты не ленился, Джим,— заметил Артур,— ты бы мог стать не менее талантливым волшебником, чем твой дедушка Джеймс…

— Ой, деда, это же скучно – быть самым талантливым или, не дай бог, самым умным на курсе!— фыркнул мальчик, отпуская гнома.— Вот быть лучшим в квиддиче… Как думаешь, меня возьмут в команду?

— Это все, что тебя интересует в Хогвартсе?— насмешливо спросил Артур.

— Ну, да, кроме Запретного леса и потайных ходов,— рассмеялся Джеймс, возвращая палочку деду.— Ну, еще я надеюсь парочку слизеринцев побить в Дуэльном клубе…

— Почему именно слизеринцев?

— Потому что,— безапелляционно заявил мальчик, вставая.— Давай попробуем еще какое-нибудь заклинание, боевое…

— Нет, Джим,— категорично сказал дедушка, поднимаясь.— Давай лучше закончим с садом и пойдем в дом, бабушка должна испечь пирог с мясом…

Джеймс неохотно кивнул и пошел обшаривать те кусты, куда убежал гном.

— Деда, смотри скорее!

Джеймс со смехом стоял над группой гномов, которые пытались вести под руки старенького гномика на тоненьких ножках, с длинной седой бородой на голове-картофелине.

— Какой старый,— дедушка присел над гномами, глядя на них.

— Что они делают, деда?

— Пытаются его спрятать, судя по всему,— пожал плечами Артур, протянул руку и бережно взял старого гнома. Его спутники рассыпались в стороны, боясь тоже попасть «под выселение». Но дедушка лишь поднес старика к норке и подтолкнул его вперед.

Джеймс поднял на дедушку глаза и улыбнулся.

— Идем есть пирог,— Артур похлопал внука по плечу. Джим кивнул и отправился к дому.

Часть третья.

* * *

— Сэр Скорпиус! Сэр!

— Что ты тут делаешь?— мальчик спрыгнул с метлы и навис над эльфом, который тут же сжался под его взглядом.— Ты должен…

— Но, сэр, вы же сказали, что если я найду на территории что-то подозрительное…

— Идем, покажешь,— Скорпиус поставил метлу у ограды поля и махнул своему тренеру, который все еще летал у дальнего кольца.— Что там?

— Люк, сэр Скорпиус. Люк в садовом домике,— Донг торопливо перебирал ножками, стараясь не отставать от мальчика.— Я брал кирку, сэр, в домике, вы же знаете, сэр, что…

— Короче,— отрезал Скорпиус, на ходу снимая щитки. То тут, то там ему на глаза попадались домовые эльфы, все еще перебирающие дорожки.

— Я двинул полку, сэр Скорпиус, нечаянно…

— Еще одно лишнее слово – и ты лицом проверишь, насколько пригнали камни на дорожке,— пообещал мальчик. Они уже видели в конце сада низкий домик, который использовали для хранения инструментов.

— И люк открылся,— наконец, закончил эльф, а потом исчез в полумраке дома.

Скорпиус шагнул внутрь и сразу же опустился на колени перед дырой в полу. Странно, что открылся люк при действии обычного рычага, без всякой магии. Значит, должно быть что-то еще…

— Я пробовал туда факел скинуть, но он тут же погас, сэр Скорпиус,— рядом тихо стоял Донг.

— Ты бы еще сам туда догадался кинуться, карлик безмозглый,— фыркнул мальчик, осторожно опуская руку в дыру и шаря под полом. Наконец, он наткнулся на что-то осязаемое, обхватил рукой – и через мгновение в темноте засеребрилась часть лестнице. Лишь одна ступенька. Скорпиус чуть нагнулся и через пару секунд поисков смог обхватить следующую ступень.

— Пока не коснешься предыдущей, следующая не появится,— прошептал мальчик, вспоминая рассказы дедушки о секретах подземелий Малфой-Мэнора.— Вот если бы ты, безмозглое существо, прыгнул бы туда, то навечно бы там и остался, потому что, не спустившись по лестнице, ты не смог бы по ней подняться…

— Но, сэр Скорпиус, я бы мог трансгрессировать…— робко заметил Донг.

— Там наверняка анти-трансгрессионные чары, ушастый ты неуч,— мальчик повернулся и уже поставил одну ногу на серебристую ступень.

— Сэр, Донг может трансгрессировать откуда угодно, сэр…— заметил домовик, с тревогой глядя на юного хозяина, медленно исчезающего в люке.— Любой эльф может…

— И в Хогвартсе?

— И в Хогвартсе, сэр,— не без гордости ответил эльф.— Везде…

— Интересно,— хмыкнул Скорпиус, нащупывая следующую ступеньку невидимой лестницы.— Тогда стой тут, вдруг понадобишься… Тогда действительно – зачем вам мозги? Все равно из любой переделки сбежите…

С этими словами Скорпиус продолжил спуск в странную подземную комнату, уже более уверенно нащупывая лестницу. Он помнил, что в кармане лежит палочка, что он забыл отдать деду, так что страха почти не было.

Вскоре вместо ступени он нащупал твердый пол и замер, пытаясь сориентироваться во мгле подземелья. Пахло пылью и чем-то пресным.

— Сэр Скорпиус!

— Не ори!— осек эльфа мальчик, пытаясь понять, как же здесь зажечь свет. Раз факел погас…

Скорпиус помнил тайную комнату за портретом прапрадедушки в Малфой-Мэноре, где свет можно было зажечь лишь с помощью слова-пароля.

— Малфой,— ничего не произошло.

— Чистокровность,— тот же результат.

— Малфои не выходят из себя по пустякам… Малфои не прощают… Малфои не просят…— вдруг вспыхнул синеватый свет под стеклянной колбой, прятавшейся в нише на каменной стене.— Малфои только приказывают…— свет тут же погас. Скорпиус улыбнулся и снова его зажег, начиная оглядываться.

Четыре стены. Стол. Стул. Пустые полки. Кушетка. Мальчик замер, глядя на чей-то скелет, прикованный к стене стальными цепями, с кусочками истлевшей одежды.

Скорпиус сделал шаг вперед, чтобы рассмотреть перстень на одном из пальцев давно умершего человека. Такой же, как и на пальце самого Скорпиуса, только с другой датой. 1784 год. Значит, этот человек родился именно тогда, и он был Малфоем.

Мальчик хмыкнул, вспоминая ту череду историй, что ему рассказывал дед, знакомя юного наследника с историей их семьи. Видимо, Скорпиус обнаружил останки старшего из двух братьев Малфой, что жили в начале девятнадцатого века. Старший брат пропал, и все наследство досталось младшему.

— Донг!

Эльф тут же трансгрессировал рядом со Скорпиусом.

— Похорони его на кладбище Малфоев, поставь камень, а на нем инициалы: А.М. Арктурус Малфой…

— Но, сэр…

— Что? Ты мог бы хоть раз исполнить мой приказ без своего вечного «но, сэр»?!— рассердился мальчик, резко поворачиваясь к домовику.

— Ваш отец, сэр… Они с вашей матушкой несколько минут назад вошли в дом…

— Похорони, я проверю. И никому не слова об этом месте,— с этими словами Скорпиус подошел к лестнице, запомнив, что нужно будет узнать, как поменять пароль для освещения.

— Джеймс! Спускайся, Джеймс!

Он посмотрел вниз и увидел улыбающуюся ему Лили.

— А где Ал?— мальчик спрыгнул на землю и направился к сараю, где они хранили старые метлы. У Джима была своя метла, последней модели, но отец сказал, что позволит ему на ней летать, только если его возьмут в команду по квиддичу.

— Он уснул, бабушка Молли его уложила.

— А мама?

— Они с папой уже ушли на Косую аллею…

Брат и сестра пошли в сад, в дальний конец, где два года назад на деревьях их отец, дедушка и дядя Рон построили небольшой домик.

— Полезешь?— Джим потянул за канат, и к его ногам упала веревочная лестница.

— Нет, может, тут посидим?— Лили показала на траву, но мальчик лишь фыркнул и начал подниматься.

— Давай, Лили, не трусь…

— Тогда ты помоги,— попросила девочка, прикусив губу.

Джеймс послушно спрыгнул обратно на землю и стал держать лестницу, чтобы Лили могла по ней взобраться. Когда сестра добралась до платформы между ветвями, мальчик ловко вскарабкался вслед за ней.

Комната в домике с покатой крышей и одним окном, которое на зиму закрывали стеклом, а летом просто занавешивали, была небольшой, но длинной. Джеймс мог легко вытянуться во весь рост на постеленных на полу цветастых покрывалах.

Лили присела в углу, прижав к груди колени. Она всегда там садилась, когда поднималась в домик вместе с мальчишками.

Джеймс подошел к коробке с разными игрушками, что хранили здесь он и его кузен Хьюго: товары для проказников из «Ужастиков Умников Уизли», карточки из шоколадных лягушек, перчатки для игры в квиддич, квоффл и страницы из журналов.

— Где-то у меня были припрятаны Драже Берти Ботса,— вспомнил мальчик, засовывая руку глубоко в коробку.— Ай!

Кто-то больно укусил его за палец. Джеймс со злостью выдернул из недр коробки толстого, очень толстого гнома, который икнул и блаженно закрыл глазки, даже не обратив внимания на то, что он висит вниз головой.

— Он съел все мои заначки!— рассердился мальчик, тыкая гнома в толстый живот. Тот опять икнул, и Лили рассмеялась.— Как ты вообще тут оказался? Гномы не лазают по деревьям…

— Думаю, кто-то его сюда закинул нечаянно,— предположила сестра, глядя, как Джеймс выходит на площадку и размахивается.

— Все, улетел в просторы полей,— мальчик отряхнул руки, а потом сердито топнул ногой:— Чтобы ему мои Драже в горле встали! Ну, или в другом каком месте застряли…

— Джим!— упрекнула его сестра, но Джеймс лишь хмыкнул, садясь рядом с Лили.

— Хорошо, пусть не запор его замучает, пусть наоборот…

— Да ну тебя!— рассмеялась Лили, толкая брата плечом.— Кстати, что ты вчера вечером делал у папы в кабинете?

— Я?

— Да, ты, и не говори мне, что это был вовсе не ты, а твой призрак…

— Не уверен, что у меня уже есть призрак, но если подумать… Можно завести…

— Заводят кошек и домовых эльфов, а не призраков,— серьезно заметила Лили.

— Да ты что?! Правда?— очень натурально изумился Джеймс, за что опять получил пинок. Они рассмеялись.

— Вот бы нам домового эльфа,— задумчиво протянул мальчик, растягиваясь на полу и улыбаясь потолку.

— Зачем?

— Ну, хотя бы для того, чтобы трансгрессировать, не сдавая экзамен, причем туда, куда душа пожелает…

— В смысле?— не поняла Лили.

— Ты не знаешь?— Джеймс сел и с каким-то превосходством взглянул на нее.— Домовые эльфы имеют свою собственную магию и могут трансгрессировать даже там, где волшебники не могут.

— Откуда ты знаешь?

— Да слышал как-то, как Роза и Гермиона философствовали на эту тему,— отмахнулся мальчик, опять падая на спину и закидывая руки за голову.— Они вечно витают в каких-то странных отраслях магии.

— А мне кажется, что это очень интересно… Особенно про эльфов…

— По мне да-к лучше бы они про квиддич разговаривали,— усмехнулся мальчик, зевая.

— Джим! Лили! Вы где?— донеслось от дома, и ребята встрепенулись.— Ваши родители вернулись!

— Ура! Папа!— Лили вскочила и уже приготовилась бежать, но тут вспомнила, что находится на дереве, и обернулась к брату.

— Ладно уж, давай, буду тебя держать,— снисходительно сказал Джим и пошел за сестрой.

* * *

— Где ты был?— отец стоял посреди гостиной, сложив руки за спиной и глядя прямо на сына. Скорпиус знал, что ни на его одежде, ни на лице нет и следа того, где он проводил время, а главное, что могло рассердить отца еще больше, с кем.

— Я летал на метле, папа,— мальчик сделал шаг в сторону, чтобы видеть сидевшую у окна с дневной чашкой чая мать.

— Какое ты имел право срывать с места всех эльфов и посылать их в сад?

Скорпиус сглотнул, но не подал вида. Значит, отец уже разговаривал с дедом.

— Мама вчера чуть не ушиблась, споткнувшись. Я решил, что не стоит ждать, когда она все-таки ушибется.

— Спасибо, Скорпиус, за заботу,— с намеком на теплоту в голосе ответила Астерия, поставила чашку и подошла к сыну.— Но ты солгал дедушке.

— В чем?— мальчик упрямо вздернул подбородок.

— Ты сказал, что это я отдал такой приказ!— прошипел отец, делая шаг вперед и нависая над Скорпиусом. Драко начал раздражаться, но это ничуть не тронуло привыкшего к вспышкам отца мальчика.

— Не говорил.

— Хочешь сказать, что дед лжет?

— Нет,— покачал головой Скорпиус, стараясь не дернуть уголком губ.— Но, папа, ты же знаешь, что у дедушки не очень хорошо со здоровьем. Возможно, он не расслышал?

— Ах ты, щенок!— отец уже готов был замахнуться, но взгляд матери его остановил. Как и много раз до этого. Сколько помнил себя Скорпиус, еще ни разу отец не ударил его.

— Дедушку позабавила твоя хитрость, Скорпиус,— заметила мама, но смотрела она на отца.— Но впредь не делай так, ты же понимаешь, чем это грозит?

— Я не лгал деду,— твердо сказал мальчик, вздергивая подбородок.

— Упрямый мальчишка,— почти с нежностью заметила мама.— Скоро придет мадам Малкин, не исчезай никуда. И поскольку ты всех эльфов отправил в сад, им придется очень потрудиться, чтобы успеть с обедом к приходу гостей…

С этими словами и легкой улыбкой на красивом лице мама вышла, притворив за собой двери.

Скорпиус перевел взгляд на отца, что все так же нависал над ним.

— Зачем ты это сделал?

— Что, папа?

— Зачем отправил всех эльфов в сад?

— Я же сказал.

Отец сощурился, пристально глядя на лицо сына:

— Всего один вопрос: достиг ли ты той цели, ради которой все это затеял?

Мальчик коротко кивнул.

— Но ты солгал…

— Ты сам говорил: цель оправдывает любые средства,— заметил Скорпиус. И только потом понял, что отец-таки заманил его в ловушку. Драко шагнул и взял сына за подбородок:

— Ты забыл золотое правило: цель оправдывает средства, только если о твоих средствах никто не узнает! Думаю, ты так и не усвоил урок… Донг!

Эльф возник посреди гостиной, перепачканный землей и с чуть виноватым взглядом.

— Шахматы. Двадцать пять партий. Без перерыва. Чтобы урок был усвоен до конца,— потом отец обернулся к Скорпиусу:— Забини я скажу, что ты все еще болен. Счет записывать по ходам, понял, Донг?!

— Д… да, сэр.

— Уйдите с моих глаз!

Скорпиус развернулся и отправился в свою комнату. Сзади плелся понурый эльф.

— Скорпиус,— мама взяла его за локоть, когда он подходил к камину.— В шесть приходи в гостиную.

— Да, мама,— мальчик улыбнулся уголком губ и шагнул в камин.

* * *

— Джеймс, подойди сюда,— попросил его отец, стоя у камина в гостиной «Норы». Лицо папы не предвещало ничего хорошего.

— Привет,— улыбнулся мальчик, беззаботно улыбаясь Гарри.— Как день прошел?

— Замечательно,— отец лишь хмыкнул.— Было бы еще лучше, если бы я не обнаружил, что мой сын устроил обыск в моем кабинете.

— Альбус рылся в твоем кабинете? Может, он думал, что ты там прячешь конфеты?

— Джим, не смешно,— сурово ответил Гарри, но мягкий блеск зеленый глаз сглаживал эту суровость.— Зачем ты полез в кабинет, скажешь?

— А ты сам догадайся, ты же мракоборец,— усмехнулся мальчик, не собираясь отпираться от очевидного, все равно отец вытянет из него правду. Уж лучше он, чем мама.

Отец опять хмыкнул и извлек из кармана мантии свиток старого пергамента. Джеймс округлил глаза:

— Пап, и почему ты до сих пор не главный среди мракоборцев?

— Не меняй тему,— попросил отец.— Ты ведь Карту смотрел?

— Не смотрел,— буркнул Джеймс, глядя на кусок пергамента.— Я не знал, как ее оживить…

— Ну, еще бы,— усмехнулся отец, убирая карту Мародеров.— Почему ты не попросил ее у меня вместо того, чтобы без спросу лезть в мои вещи?

— Ты бы все равно не дал, как и мантию-невидимку дедушки,— заметил Джеймс, чуть сердито посмотрев на отца.

— Ты прав, не дал бы,— кивнул отец, присаживаясь на подлокотник кресла.— Потому что твои разговоры о потайных ходах и Запретном лесе ни к чему хорошему не приведут.

— Но, папа, ты же…

— Я это я,— отец потрепал Джеймса по плечу.— Не пытайся быть мной…

— Ну, папочка, ну, дай посмотреть, хоть на пару секундочек…

— Нет, Джеймс,— категорично ответил отец.— И, пожалуйста, запомни, что нельзя трогать чужие вещи. Лучше…

— Лучше попроси и получи отказ, чем возьми без спросу,— покорно закончил фразу Джеймс, опустив голову.— Прости, папа, я больше так не буду…

— Хорошо, я тебе верю. А теперь пойдем и отведаем лукового супа твоей бабушки. Вечером к нам придут дядя Рон с ребятами, так что стоит поторопиться и попасть домой прежде, чем мама поднимет панику, что ничего не успеет приготовить.

Джеймс рассмеялся и отправился на кухню.