Лакки (гет)

Эми­лия нес­пешно шла к бар­ной стой­ке, про­дира­ясь че­рез тан­цу­ющих лю­дей и щу­ря гла­за, ко­торые на­чина­ли сле­зить­ся от си­гарет­но­го ды­ма. Один из ох­ранни­ков поч­ти­тель­но пок­ло­нил­ся ей, не ожи­дая при­ветс­твия в от­вет. Эми­лия ух­мыль­ну­лась, за­думав­шись над спо­соба­ми, с по­мощью ко­торых ее отец так дрес­си­ру­ет сво­их сол­дат. Му­зыка не смол­ка­ла ни на ми­нуту, зас­тавляя Эми­лию дви­гать­ся ей в такт, как бы силь­но она не ста­ралась это­го не де­лать — джаз был ее глав­ной сла­бостью. Поп­ра­вив спол­за­ющую гор­жетку, Эми­лия ос­та­нови­лась в се­реди­не за­ла, наб­лю­дая за тем, как двое муж­чин сце­пились в дра­ке за од­ну из тан­цовщиц.

— И что та­кое пре­лес­тное соз­да­ние де­ла­ет здесь в это вре­мя? — при­об­нял Эми­лию ка­кой-то муж­чи­на, вы­дыхая ал­ко­голь­ные па­ры пря­мо ей в ли­цо.

— Уб­рал бы ты ру­ки, ес­ли не хо­чешь ос­тать­ся без них, — с по­доб­ным субъ­ек­та­ми Эми­лия ни­ког­да не це­ремо­нилась, это­му она учи­лась от от­ца, наб­лю­дая за его ма­нерой об­ще­ния с людь­ми.

— А че­го это мы та­кие стро­гие? — муж­чи­на яв­но был не из пуг­ли­вых, а жаль.

Эми­лия со­бира­лась про­дол­жить сло­вес­ную пе­репал­ку, то тут по­дос­пел Ма­рио — один из ка­по ее от­ца — гру­бо схва­тил муж­чи­ну и по­тащил к вы­ходу. Му­зыка не смол­ка­ла ни на се­кун­ду, дра­ки бы­ли обыч­ным де­лом в ба­ре ее от­ца, как, собс­твен­но, и в лю­бом дру­гом пи­тей­ном за­веде­нии это­го го­рода. Эми­лия не очень-то лю­била бы­вать в та­ких мес­тах, но дон Тро­вато ни­ког­да не упус­кал слу­чая про­демонс­три­ровать кра­соту сво­ей единс­твен­ной до­чери, за ру­ку ко­торой бо­ролись нес­коль­ко вли­ятель­ных се­мей не толь­ко в Аме­рике, но и в Ита­лии. Эми­лии не нра­вилось быть «пле­мен­ной ко­былой» для про­дажи, но с детс­тва отец твер­дил ей о том, что она — его глав­ное сок­ро­вище, и ко­му по­пало он ее не от­даст. Ма­ма Эми­лии бы­ла аме­рикан­кой, по­дарив до­чери бе­лую ко­жу, зе­леные гла­за и чу­дес­ную фи­гуру, прив­ле­ка­ющую вни­мание лю­бого муж­чи­ны, гля­нув­ше­го на Эми­лию. «Ха­рак­тер у те­бя па­пин, это точ­но», — при­гова­рива­ла Кейт Тро­вато, гля­дя на то, как ма­лень­кая Эми­лия гроз­но то­па­ет нож­кой, тре­буя вы­пол­не­ния ее же­ланий. Но про­дол­жа­лось это не­дол­го, со вре­менем Эми­лия на­учи­лась смот­реть на лю­дей, ра­бота­ющих на ее от­ца, по-дру­гому. Чет­кая дис­ципли­на и и­ерар­хия не поз­во­ляла им ос­лу­шивать­ся же­ланий мо­лодой синь­ори­ны Эми­лии, но час­то ее при­казы до­води­ли сол­дат кла­на Тро­вато до серь­ез­ных на­каза­ний. По­нять, что ее отец — не са­мый доб­рый че­ловек на этом све­те, бы­ло слож­но, но не­об­хо­димо, что­бы на­учить­ся вы­живать в до­ме.

— Все хо­рошо, синь­ори­на Эми­лия? — не­ожи­дан­но пря­мо пе­ред де­вуш­кой воз­ник вер­нувший­ся Ма­рио, пы­та­ющий­ся прик­рыть гал­сту­ком брыз­ги кро­ви на ру­баш­ке.

— Да, спа­сибо, Ма­рио, — слег­ка улыб­нувшись, от­ве­тила Эми­лия, не ощу­щая внут­ри ни­каких пе­режи­ваний по по­воду то­го, что мог­ли сде­лать с муж­чи­ной, взду­мав­шим пос­мотреть в ее сто­рону. Она са­ма се­бе по­ража­лась — нас­толь­ко при­выч­ной для нее ста­ла тем­ная сто­рона жиз­ни от­ца.

— Вы бы ак­ку­рат­нее се­год­ня, здесь пол­но чу­жих, на­ши по­кер­ные за­лы да­ют свою при­быль, — ра­дос­тно улыб­нулся муж­чи­на.

Эми­лия смор­щи­лась — слы­шать о по­кер­ных за­лах от­ца, рас­по­ложен­ных в зад­них ком­на­тах ба­ра, ей не хо­телось. Она бы­ла про­тив азар­тных игр, но выс­ка­зывать до­ну Тро­вато это не име­ло смыс­ла, к жен­щи­нам ред­ко прис­лу­шива­лись. Отец от­крыл по­кер­ные за­лы око­ло не­дели на­зад, и те­перь в ба­ре не бы­ло от­боя от кли­ен­тов. Пос­то­ян­но сно­вали ту­да-сю­да важ­ные муж­чи­ны в до­рогих кос­тю­мах, при­ез­жа­ющие на Ка­дил­ла­ках вмес­те со сво­ими лю­бов­ни­цами. С же­нами та­кие мес­та прос­то-нап­росто не по­сеща­ли.

Кив­нув Ма­рио, Эми­лия про­дол­жи­ла свой путь к бар­ной стой­ке — хо­телось вы­пить вис­ки, и чем быс­трее — тем луч­ше. За од­ним сто­лом с ней и ее от­цом си­дел дон Ро­мано вмес­те с дву­мя сы­новь­ями. Од­но­му бы­ло де­вят­надцать лет, он был мо­ложе Эми­лии на год, а дру­гому уже двад­цать пять. Оба бы­ли не­высо­кими ко­ренас­ты­ми италь­ян­ца­ми, пло­хо го­воря­щими на ан­глий­ском, а что важ­нее — не­жена­тыми. Эми­лия сра­зу по­няла, в чем здесь де­ло — оче­ред­ное сва­товс­тво. Как же ей это все на­до­ело — ло­вить на се­бе по­хот­ли­вые взгля­ды от соп­ля­ков, гор­дя­щих­ся в этой жиз­ни лишь од­ним — сво­им про­ис­хожде­ни­ем, будь оно не­лад­но. Смот­реть на их по­хаб­ные улыб­ки сил уже не бы­ло, по­это­му Эми­лия ре­шила не­надол­го по­кинуть эту ком­па­нию.

— При­вет, кра­сот­ка, — Эми­лия сра­зу за­мети­ла у ба­ра свою луч­шую под­ру­гу — Те­резу — ог­ненно-ры­жую кра­сави­цу, выс­ту­па­ющую на сце­не ба­ра по суб­бо­там. Пос­лу­шать го­лос Те­резы при­ез­жа­ли мно­гие бо­гатые муж­чи­ны Чи­каго, но Эми­лия зна­ла, что бла­гос­клон­ностью под­ру­ги поль­зо­вал­ся лишь один — дон Рос­со, с ко­торым ее отец вел свои де­ла с не­запа­мят­ных вре­мен. Те­реза не пла­ниро­вала вы­ходить за­муж, ей впол­не нра­вилась та рос­кошь и кра­сота, ко­торы­ми ее обес­пе­чивал лю­бов­ник.

— При­вет, Те­реза, — улыб­ну­лась Эми­лия, при­сажи­ва­ясь на вы­сокий бар­ный стул ря­дом с под­ру­гой. — Се­год­ня здесь прос­то ажи­отаж, — де­вуш­ка уб­ра­ла с ли­ца прядь сво­их ис­си­ня-чер­ных во­лос, вы­бив­шу­юся из-под ее ми­ни­атюр­ной шляп­ки с ву­алью. Хо­рошо, что мо­да на длин­ные во­лосы дав­но прош­ла, и те­перь не при­ходи­лось уби­вать ку­чу вре­мени на со­ору­жение гро­мад­ных при­чесок, ее во­лосы ед­ва ка­сались плеч, и уби­рались на­зад лег­ким дви­жени­ем ру­ки.

— Я за­мети­ла, — вы­пус­кая си­гарет­ный дым изо рта, отоз­ва­лась Те­реза. — Бу­дешь? — пред­ло­жила она Эми­лии си­гаре­ту, но та от­ка­залась, ду­мая о том, что дос­та­точ­но на­дыша­лась ды­мом на се­год­ня. — Жаль, что мой ко­тик не смог прий­ти, — вздох­ну­ла она под сме­шок Эми­лии, ко­торая ни­как не мог­ла по­нять, как мож­но на­зывать до­на Рос­со ко­тиком. Это прос­то не ук­ла­дыва­лось в го­лове юной де­вуш­ки.

— Здесь бы­ло бы слиш­ком ма­ло мес­та для та­кого ко­личес­тва муж­чин с раз­ду­тым са­мом­не­ни­ем, — кив­нув в сто­рону сто­лика, за ко­торым ее отец все еще ув­ле­чен­но о чем-то бе­седо­вал с до­ном Ро­мано, хмык­ну­ла Эми­лия.

— Опять пы­та­ют­ся за­полу­чить те­бя, под­ру­га? — ух­мыль­ну­лась Те­реза. — Выш­ла бы ты уже за ко­го-ни­будь за­муж, на­рожа­ла бы де­тей и жи­ла бы в свое удо­воль­ствие.

— Спа­сибо за то, что ста­вишь крест на мо­ей жиз­ни, под­ру­га, — сар­кастич­но отоз­ва­лась Эми­лия, ре­шитель­но не сог­ласная с та­ким по­ложе­ни­ем дел. Де­вуш­ка с детс­тва меч­та­ла о том, что вый­дет за­муж за ко­го-то, ко­го по­любит всей ду­шой. Но чем стар­ше ста­нови­лась, тем боль­ше убеж­да­лась в том, что лю­бовь — это сказ­ки для де­тей. Но вы­ходить за­муж за ко­го-то, ко­го ей пред­ла­гал отец, то­же не очень-то хо­телось.

— Я не став­лю крест на тво­ей жиз­ни, а пред­ла­гаю пос­мотреть на нее ре­алис­тично — ты не вый­дешь за­муж по люб­ви. Да и са­ма по­думай — ка­кая лю­бовь? Вок­руг те­бя од­ни сол­да­ты до­на Тро­вато, в ко­го те­бе влюб­лять­ся?

Эми­лия про­мол­ча­ла, зная, что под­ру­га аб­со­лют­но пра­ва, влюб­лять­ся бы­ло ка­тего­ричес­ки не в ко­го. «А мо­жет мне дей­стви­тель­но уже при­нять чье-то пред­ло­жение?» — вдруг за­дума­лась Эми­лия. Отец ни­ког­да не вы­дал бы ее за­муж на­силь­но, но от­бор же­нихов был ис­клю­читель­но его за­няти­ем, он не спра­шивал да­же мне­ния же­ны, по­это­му на­де­ять­ся на то, что ей пред­ло­жат ко­го-то прив­ле­катель­но­го, не сто­ило.

Эми­лия поп­ро­сила у бар­ме­на вис­ки, и, по­лучив же­ла­емое, при­губи­ла на­питок. Вис­ки об­жи­гал гор­ло, чу­додей­ствен­ным об­ра­зом по­вышая то­нус и нас­тро­ение. Эми­лия прак­ти­чес­ки не вслу­шива­лась в трес­котню Те­резы, она и без это­го зна­ла, о чем го­ворит под­ру­га — муж­чи­ны, день­ги и нес­пра­вед­ли­вость жиз­ни. Му­зыка наб­ра­ла темп, зас­тавляя лю­дей дви­гать­ся в еще бо­лее бе­шеном рит­ме; боль­ше все­го де­вуш­ка лю­била зву­чание тром­бо­на, до­бав­ля­юще­го ме­лодии объ­ема. Кра­ем гла­за Эми­лия за­мети­ла не­понят­ное дви­жение у вхо­да в бар — кто-то ссо­рил­ся с ох­ранни­ком. Де­вуш­ка с ин­те­ресом ста­ла наб­лю­дать за пе­репал­кой, это бы­ло единс­твен­ным ее раз­вле­чени­ем в дан­ном за­веде­нии.

Джо­ван­ни был од­ним из сол­дат ее от­ца, ме­тящим на мес­то ка­по, нес­мотря на свой юный воз­раст, он же­лал сде­лать карь­еру в семье до­на Тро­вато; спо­рить с ним ре­шались раз­ве что те, кто был вы­ше не­го по зва­нию. Сей­час же Джо­ван­ни на­вис над ка­ким-то муж­чи­ной в ши­роко­полой шля­пе и пла­ще, пы­та­ющем­ся вой­ти в бар. Эми­лия зна­ла, что очень час­то по­лицей­ские пы­та­ют­ся про­ник­нуть в по­доб­ные за­веде­ния под ви­дом кли­ен­тов, по­это­му у ох­ранни­ков дол­жно быть чутье на та­ких пер­со­нажей. Эми­лия улыб­ну­лась, гля­дя на то, как Джо­ван­ни слег­ка отод­ви­нул край пид­жа­ка, по­казав муж­чи­не ко­буру. Он яв­но не со­бирал­ся шу­тить. Де­вуш­ка пе­ред­ви­нулась нем­но­го пра­вее, что­бы ви­деть вход це­ликом — мож­но бы­ло уви­деть, что на ули­це уже по­яви­лась оче­редь из лю­дей, же­ла­ющих по­пасть в за­веде­ние. Не­ожи­дан­но муж­чи­на тол­кнул Джо­ван­ни, яв­но по­теряв тер­пе­ние. «Это бы­ла боль­шая ошиб­ка, до­рогой», — по­дума­ла де­вуш­ка, глот­нув еще вис­ки.

Нез­на­комец по­пытал­ся прой­ти ми­мо, но был ос­та­нов­лен, и сде­лал это не Джо­ван­ни. Эми­лия с удив­ле­ни­ем наб­лю­дала за тем, как еще один нез­на­комый ей муж­чи­на уда­ром в че­люсть от­бро­сил на­пав­ше­го на Джо­ван­ни на­зад, а за­тем и вов­се вы­волок его из ба­ра на ули­цу. По­рядок был вос­ста­нов­лен, Джо­ван­ни сно­ва встал на свой пост, пос­то­ян­но выс­матри­вая вме­шав­ше­гося муж­чи­ну, и Эми­лия де­лала то же са­мое — ее ин­те­ресо­вало, кем же был этот че­ловек. Сквозь од­но из вит­ражных окон, рас­по­ложен­ных ря­дом с вхо­дом, Эми­лия уви­дела то­го са­мого муж­чи­ну, но раз­гля­деть его не уда­валось, слиш­ком да­леко он был, да и на ули­це сто­яла кро­меш­ная ть­ма.

Эми­лия ра­зоча­рован­но от­верну­лась от вхо­да и, пот­ре­бовав у бар­ме­на еще вис­ки, вер­ну­лась к раз­го­вору с Те­резой, ко­торая, ока­зыва­ет­ся, под­се­ла поб­ли­же к Эми­лии.

— Ты на ко­го там так от­кро­вен­но пя­лилась? На Джо­ван­ни?

— Ты в сво­ем уме? — воз­му­тилась Эми­лия. — Нет, ко­неч­но! Прос­то ин­те­рес­но бы­ло, кто это по­мог ему. Ты не зна­ешь?

— О, под­ру­га, те­бя за­ин­те­ресо­вал муж­чи­на, ко­торо­го ты да­же не раз­гля­дела? Это что-то но­вое, — рас­сме­ялась Те­реза. — Нет, я не знаю, кто это. По край­ней ме­ре, пос­мотреть бы на его ли­цо, быть мо­жет, уз­наю. О, воз­вра­ща­ет­ся, пой­дем поб­ли­же!

Эми­лия не ус­пе­ла по­нять, как ока­залась втя­нутой в люд­ской по­ток, дви­га­ясь вслед за сво­ей под­ру­гой ко вхо­ду. По­чему-то внут­ри по­яви­лось ка­кое-то стран­ное ощу­щение тре­воги, ко­торое де­вуш­ка не мог­ла объ­яс­нить са­ма се­бе.

— При­вет, Джо­ван­ни, ми­лый! — про­мур­лы­кала Те­реза, дой­дя до ох­ранни­ка и ода­ривая его сво­ей са­мой соб­лазни­тель­ной улыб­кой.

— Те­реза, чу­дес­но выг­ля­дишь, — Джо­ван­ни от­влек­ся от со­зер­ца­ния вхо­да, как толь­ко за­метил ря­дом с со­бой ры­жую кра­сави­цу. — Синь­ори­на Эми­лия, — кив­нул он, слег­ка нап­рягшись, за­метив дочь бос­са.

— Я же про­сила звать ме­ня прос­то Эми­лия, Джо­ван­ни, — улыб­ну­лась де­вуш­ка. Джо­ван­ни и Эми­лия бы­ли од­но­го воз­раста, вы­рос­ли прак­ти­чес­ки ря­дом друг с дру­гом, так что ее всег­да сму­щало его поч­тенное об­ра­щение к ней.

— Как при­каже­те, — кив­нул Джо­ван­ни, слег­ка под­жав гу­бы, и Эми­лия по­няла, что ей не сле­дова­ло го­ворить это­го.

— На­де­юсь, что твоя про­фес­си­ональ­ная гор­дость не пос­тра­дала, па­рень, — ря­дом с Эми­ли­ей ос­та­новил­ся тот са­мый муж­чи­на, ра­ди ко­торо­го Те­реза и при­тащи­ла ее сю­да. Го­лос у не­го был при­ят­ный, чуть хрип­ло­ватый.

— Ес­ли толь­ко сов­сем нем­но­го, спа­сибо, Лак­ки, — про­тянул ему ру­ку Джо­ван­ни, улы­ба­ясь угол­ка­ми губ.

Эми­лия ре­шилась, на­конец, пос­мотреть на муж­чи­ну с ин­те­рес­ным проз­ви­щем — Лак­ки. Он был сред­не­го рос­та, хо­рошо сло­жен­ный, что под­черки­вал его кос­тюм. Вмес­то гал­сту­ка на нем был чер­ный ас­кот, из-под ко­торо­го выг­ля­дыва­ла тон­кая нить шра­мов. В по­меще­нии муж­чи­на снял шля­пу, по­это­му Эми­лии уда­лось раз­гля­деть его ли­цо — пол­ные гу­бы, об­рамлен­ные бо­родой-эс­пань­ол­кой, как буд­то пос­то­ян­но слег­ка улы­бались, но зе­леные гла­за смот­ре­ли нас­то­рожен­но, да­вая по­нять, что он всег­да го­тов дать от­пор. Свет­лые во­лосы бы­ли чуть ко­роче, чем то­го тре­бова­ла мо­да, но это ему очень шло.

Эми­лия с тру­дом от­ве­ла гла­за от муж­чи­ны и по­тяну­ла Те­резу об­ратно к бар­ной стой­ке, чувс­твуя спи­ной, как кто-то наб­лю­да­ет за ней.

— Лак­ки — на­до же, дав­но не слы­шала о нем. Тво­ему от­цу не пон­ра­вит­ся, что он здесь, — про­гово­рила Те­реза, за­кусив ниж­нюю гу­бу, как толь­ко они усе­лись на стулья.

— По­чему не пон­ра­вит­ся? — тут же сре­аги­рова­ла Эми­лия. По­чему-то ей хо­телось бы встре­тить это­го Лак­ки здесь сно­ва.

— Он — из­вес­тный в го­роде шу­лер, дет­ка, — ух­мыль­ну­лась Те­реза. — От­сю­да и проз­ви­ще — счас­тлив­чик, го­ворят, что в по­кере он ни­ког­да не про­иг­ры­ва­ет. Об­чистит он тво­его от­ца.

— А раз­ве мож­но это счи­тать об­ма­ном? По­кер — это иг­ра, ко­му-то ве­зет, ко­му-то нет, — ту­ман­но отоз­ва­лась Эми­лия, ду­мая о сво­ем.

— Да, но Лак­ки не иг­ра­ет чес­тно, дет­ка, — отоз­ва­лась под­ру­га.

— Кто же это рас­простра­ня­ет про ме­ня та­кие ужас­ные слу­хи? Не­уже­ли та­кая прек­расная ле­ди мо­жет ве­рить в них? — Эми­лия под­ско­чила от не­ожи­дан­ности, ус­лы­шав сов­сем ря­дом с со­бой при­ят­ный муж­ской го­лос.

— Я лишь го­ворю о том, о чем су­дачат все, сэр, — ми­ло улыб­ну­лась Лак­ки Те­реза. — Выпь­ете с на­ми?

— Раз­ве это не я дол­жен пред­ла­гать вы­пить та­ким ми­лым да­мам? — вер­нул ей лю­без­ность Лак­ки.

— Я, по­жалуй, пой­ду, — Эми­лия по­пыта­лась прос­коль­знуть ми­мо Лак­ки, но тот, ви­димо, не был нас­тро­ен так прос­то от­пустить де­вуш­ку.

— И мы да­же не поз­на­комим­ся? Сти­вен Джон­сон, к ва­шим ус­лу­гам, синь­ори­на, — не до­жида­ясь от­ве­та Эми­лии, муж­чи­на ак­ку­рат­но под­нес ее ру­ку к гу­бам и по­цело­вал. Де­вуш­ка смот­ре­ла на не­го, как за­чаро­ван­ная; она, ко­неч­но, ви­дела кра­сивых и опас­ных муж­чин, но этот муж­чи­на был кем-то со­вер­шенно осо­бен­ным.

— Эми­лия Тро­вато, — не уз­на­вая свой го­лос, от­ве­тила де­вуш­ка, про­дол­жая смот­реть в гла­за но­вого зна­комо­го.

— Рад поз­на­комить­ся, Эми­лия, — отоз­вался муж­чи­на, де­лая шаг ей навс­тре­чу, но де­вуш­ка не поз­во­лила ему приб­ли­зить­ся, спеш­но нап­ра­вив­шись к сто­лику, за ко­торым ос­та­вила от­ца.

Эми­лия не по­нима­ла, что с ней про­ис­хо­дит — кровь при­лила к ли­цу, на­вер­ня­ка, де­лая его пун­цо­вым, во рту пе­ресох­ло — она ни­ког­да не чувс­тво­вала се­бя так не­лов­ко, как нес­коль­ко се­кунд на­зад.

— Все хо­рошо, доч­ка? — тут же об­ра­тил вни­мание на ее сос­то­яние отец, сто­ило ей толь­ко по­явить­ся в его по­ле зре­ния.

— Да, пап, прос­то здесь очень жар­ко, и у ме­ня раз­бо­лелась го­лова, — отоз­ва­лась Эми­лия, ста­ра­ясь не смот­реть на муж­чин на сто­лом.

— На­вер­ня­ка синь­ори­на, как и все да­мы, сла­ба на здо­ровье, по­берег бы ты ее, Вин­ченцо, — улыб­нулся дон Ро­мано. — Да­вай по­гово­рим о де­лах в дру­гой день.

Эми­лия бы­ла го­това воз­му­тить­ся, что со здо­ровь­ем у нее пол­ный по­рядок, но, по­лучив на­деж­ду уб­рать­ся от­сю­да по­даль­ше, де­вуш­ка ух­ва­тилась за этот шанс и ус­та­ло по­кива­ла в знак сог­ла­сия с до­ном Ро­мано. Боль­ше все­го сей­час хо­телось ока­зать­ся в сво­ей ком­на­те, по­даль­ше от все­го это­го шу­ма и люд­ской на­зой­ли­вос­ти, Эми­лии бы­ло прос­то не­об­хо­димо при­вес­ти в по­рядок свои мыс­ли.

* * *

Эми­лия нес­пешно про­гули­валась по ма­гази­нам, бе­зучас­тно раз­гля­дывая аб­со­лют­но не­нуж­ные ей ве­щи. Всё это уже по­ряд­ком нас­ку­чило, но ма­ма бы­ла не­умо­лима, скла­дыва­лось ощу­щение, что она со­бира­ет­ся ску­пить весь ма­газин.

— До­рогая, это платье бы­ло бы те­бе очень к ли­цу, — Кейт Тро­вато под­несла до­чери оче­ред­ное платье для при­мер­ки, но Эми­лия толь­ко от­махну­лась, се­год­ня со­вер­шенно не бы­ло нас­тро­ения что-то по­купать. — Те­бе не уго­дишь, — по­кача­ла го­ловой мать, ра­зоча­рован­но гля­дя на дочь.

— Мам, пой­дем по­сидим в ка­фе и по­едим мо­роже­ного, — улыб­ну­лась Эми­лия, ста­ра­ясь заг­ла­дить свою гру­бость.

— Пой­дем, что уж те­перь, все рав­но день ис­порчен, — кив­ну­ла мать, всем сво­им ви­дом по­казы­вая, что она смер­тель­но ос­кор­бле­на.

Эми­лия за­кати­ла гла­за и нап­ра­вилась вслед за ма­мой. В ка­фе лю­дей прак­ти­чес­ки не бы­ло, что не счи­талось уди­витель­ным фак­том — сре­ди не­дели днем во­об­ще бы­ло ред­костью уви­деть ко­го-то за праз­дным де­лом, а не за ра­ботой. Эми­лия за­каза­ла свое лю­бимое шо­колад­ное мо­роже­ное и сня­ла шляп­ку.

— Я отой­ду в убор­ную, хо­рошо? — улыб­нувшись, ма­ма по­кину­ла Эми­лию, ос­та­вив ту на­еди­не со сво­ими мыс­ля­ми.

А мыс­ли у Эми­лии бы­ли со­вер­шенно нез­до­ровы­ми — из го­ловы ни­как не вы­ходи­ли кра­сивые зе­леные гла­за и хрип­ло­ватый го­лос ее но­вого зна­комо­го. Де­вуш­ка со­вер­шенно не мог­ла по­нять при­роду чувс­тва, за­родив­ше­гося у нее, но это ей аб­со­лют­но не нра­вилось. Отец весь ос­та­ток ве­чера доп­ра­шивал ее, за­ин­те­ресо­вали ли ее братья Ро­мано, но в го­лове Эми­лии был толь­ко мис­тер Сти­вен Джон­сон — са­мый из­вес­тный шу­лер в го­роде.

— Ка­кая же не­ожи­дан­ная и при­ят­ная встре­ча. Поз­во­лите? — сер­дце Эми­лии про­пус­ти­ло удар, ког­да она на­яву ус­лы­шала го­лос муж­чи­ны, мыс­ли о ко­тором не по­кида­ли ее. Под­няв го­лову на­верх, она встре­тилась взгля­дом с зе­лены­ми гла­зами, смот­ревши­ми на нее с ин­те­ресом.

— Ско­ро вер­нется моя ма­ма, — отоз­ва­лась Эми­лия, не уз­на­вая свой под­ра­гива­ющий го­лос. «Возь­ми се­бя в ру­ки, Эми­лия Тро­вато, что это еще за но­вос­ти?» — пы­талась как-то при­вес­ти се­бя в чувс­тво де­вуш­ка.

— Вы зна­ете, всю ночь мне не да­вали по­коя ва­ши гла­за, я да­же чуть бы­ло не про­иг­рал од­нажды, — улыб­нувшись, муж­чи­на все же при­сел за сто­лик Эми­лии, не об­ра­щая вни­мания на ее по­пыт­ки ска­зать, что это неп­ри­лич­но. — У нас с Ва­ми оди­нако­вый цвет глаз, Эми­лия, раз­ве это не знак?

— Знак? Ка­кой еще знак?

— Я на­де­юсь, что уви­жу Вас се­год­ня ве­чером на том же мес­те, бу­ду ждать каж­дую ми­нуту, — улыб­нувшись, Лак­ки пос­пе­шил ре­тиро­вать­ся, и бук­валь­но че­рез ми­нуту за сто­лик при­села ма­ма Эми­лии.

— Что-то слу­чилось, до­рогая? На те­бе ли­ца нет, — обес­по­ко­ен­но пос­мотре­ла на Эми­лию ма­ма.

— Нет, все хо­рошо, мам, — че­рез си­лу улыб­ну­лась Эми­лия, на­де­ясь, что ее ру­ки пе­рес­та­нут дро­жать. — А ты не зна­ешь, па­па со­бира­ет­ся се­год­ня в бар? — де­вуш­ка са­ма не по­няла, как у нее выр­вался этот воп­рос.

— Не знаю, род­ная, но он ведь поч­ти каж­дый ве­чер хо­дит. А что слу­чилось?

— Я хо­тела бы схо­дить с ним, — ук­лончи­во отоз­ва­лась де­вуш­ка.

— С че­го бы это вдруг? — ма­ма по­доз­ри­тель­но смот­ре­ла на Эми­лию. — Ты ведь не лю­бишь бы­вать там.

— Да, но Те­реза про­сила ме­ня прий­ти, ей скуч­но од­ной.

— Ой, ма­ло ли, что там де­ла­ет эта дев­чонка, дав­но я те­бе го­вори­ла — не на­до с ней дру­жить, до доб­ра она те­бя точ­но не до­ведет.

— Мам, а да­вай я са­ма бу­ду вы­бирать се­бе дру­зей? — вспы­лила Эми­лия. Этот раз­го­вор ма­ма ве­ла с ней уже очень дав­но, но де­вуш­ка всег­да сто­яла на сво­ем — ок­ру­жение она бу­дет вы­бирать са­ма, хва­та­ет то­го, что му­жа ей вы­бира­ет отец.

— Ес­ли отец бу­дет не про­тив, то иди, раз­ве же я для те­бя ав­то­ритет? — Эми­лия тя­жело вздох­ну­ла, осоз­нав, что ма­ма оби­делась на нее вто­рой раз за день — это бы­ло обыч­ным де­лом, но на­чина­ло по­тихонь­ку на­до­едать.

— Я люб­лю те­бя, ма­ма, — по­ложив свою ру­ку на ру­ку ма­тери, про­гово­рила Эми­лия, ста­ра­ясь заг­ла­дить свою гру­бость.

— Я то­же люб­лю те­бя, ма­лыш­ка, — ма­ма теп­ло улыб­ну­лась Эми­лии, а зна­чит, она от­та­яла.

* * *

Те­резы в ба­ре се­год­ня не ока­залось, по­это­му Эми­лии при­ходи­лось выс­лу­шивать нра­во­уче­ния от­ца по по­воду вы­бора же­ниха.

— Ты ведь по­нима­ешь, род­ная, что я го­тов тер­петь твой кру­той нрав толь­ко по­тому, что ты — моя ко­пия? — в оче­ред­ной раз за­вел эту те­му дон Тро­вато. — Те­бе бы уже дав­но по­ра вый­ти за­муж и на­рожать мне вну­ков!

— Па­па, мне хо­телось бы жить с тем че­лове­ком, от ко­торо­го ме­ня хо­тя бы не бу­дет во­ротить, вы ведь с ма­мой же­нились по люб­ви! — вспы­лила Эми­лия, ее на­чинал по­ряд­ком вы­водить из се­бя этот раз­го­вор.

— Не срав­ни­вай се­бя с на­ми, тог­да бы­ла сов­сем дру­гая си­ту­ация, — мах­нул на нее отец, за­кури­вая си­гару и вы­пус­кая коль­цо тя­жело­го ды­ма.

Эми­лия ни­чего не от­ве­тила от­цу, рез­ко под­нявшись с мес­та и нап­ра­вив­шись к вы­ходу. Хо­телось глот­нуть све­жего воз­ду­ха и ус­по­ко­ить­ся, спор с от­цом ни­ког­да бы не за­кон­чился в ее поль­зу. На ули­цу уже спус­ти­лась ночь, по­это­му де­вуш­ка вста­ла поб­ли­же к фо­нарю, так она чувс­тво­вала се­бя бо­лее за­щищен­ной. По до­роге про­ез­жа­ли ав­то­моби­ли, из­редка ос­та­нав­ли­вались воз­ле ба­ра, и Эми­лия мог­ла ли­цез­реть лю­дей, при­ехав­ших сю­да за лег­ки­ми день­га­ми и раз­вле­чени­ями.

Де­вуш­ка нас­толь­ко уш­ла в свои мыс­ли, что не за­мети­ла, как из подъ­ехав­ше­го Ка­дил­ла­ка вы­лез­ла шум­ная ком­па­ния. Эми­лия бро­сила не­доволь­ный взгляд на на­руши­телей по­ряд­ка, но тут с за­мира­ни­ем сер­дца об­на­ружи­ла сре­ди них Лак­ки. Муж­чи­на не за­метил ее, по­это­му де­вуш­ка спо­кой­но мог­ла наб­лю­дать за тем, как он за­кури­ва­ет си­гаре­ту и за­бав­но за­кусы­ва­ет ниж­нюю гу­бу, ста­ра­ясь сдер­жать улыб­ку на ли­це. Эми­лия ни­ког­да бы не мог­ла по­думать, что ка­кой-то муж­чи­на смо­жет выз­вать в ней та­кие ском­канные чувс­тва. Слов­но по­чувс­тво­вав ее взгляд, Сти­вен обер­нулся, а Эми­лия не наш­ла ни­чего луч­ше, чем от­вернуть­ся от не­го, на­де­ясь, что он не за­метил ее или не уз­нал.

— Я рад, что ты приш­ла, — го­лос над ее ухом воз­вестил о том, что на­деж­ды ос­тать­ся не­заме­чен­ной рух­ну­ли.

— Это бар мо­его от­ца, не ду­май, что я приш­ла сю­да ра­ди те­бя, — от­бро­сив все ус­ловнос­ти и пра­вила хо­роше­го то­на, отоз­ва­лась Эми­лия, по­вора­чива­ясь к Сти­вену.

— А я при­шел сю­да ра­ди те­бя, — мяг­ко про­из­нес муж­чи­на, взяв ее за ру­ку. — Иг­ра здесь ху­же не­куда.

— Как ми­ло, — кри­во улыб­нувшись, Эми­лия по­пыта­лась выс­во­бодить свою ру­ку, но муж­чи­на, ви­димо, был нас­тро­ен на то, что­бы удер­жать ее. — Я ведь и зак­ри­чать мо­гу. Зна­ешь, что с то­бой бу­дет в этом слу­чае?

— Я го­тов рис­кнуть ра­ди то­го, что­бы по­быть с то­бой еще нем­но­го, — серь­ез­но про­из­нес Лак­ки, гля­дя де­вуш­ке пря­мо в гла­за.

— У те­бя проб­ле­мы с го­ловой? — на­конец ос­во­бодив­шись от хват­ки муж­чи­ны, за­дала ри­тори­чес­кий воп­рос Эми­лия.

Не до­жида­ясь от­ве­та, де­вуш­ка от­пра­вилась до­мой пеш­ком. Сей­час ей бы­ло пле­вать на то, как на эту глу­пую вы­ход­ку сре­аги­ру­ет ее отец или ма­ма. Эми­лия ру­гала са­ма се­бя за то, что при­еха­ла в бар, что под­да­лась вне­зап­но­му и не­понят­но­му чувс­тву. «Нуж­но бы­ло ос­та­вать­ся до­ма», — в оче­ред­ной раз по­руга­ла се­бя де­вуш­ка. Как наз­ло на­чал нак­ра­пывать не­боль­шой дож­ди­чек, гро­зящий пе­рерас­ти в нас­то­ящий ли­вень — не­бо бы­ло за­тяну­то ту­чами, из-за че­го на ули­це ста­ло еще тем­нее, чем бы­ло. Ред­кие фо­нари ос­ве­щали до­рогу для Эми­лии, но чувс­тва за­щищен­ности боль­ше не бы­ло, и де­вуш­ка ре­шила пой­мать так­си. Ря­дом с де­вуш­кой ос­та­новил­ся Ка­дил­лак, из ко­торо­го вы­шел Лак­ки.

— Я под­ве­зу те­бя, и это не об­сужда­ет­ся, — он жес­том приг­ла­сил ее сесть внутрь.

В дру­гой раз Эми­лия бы пос­по­рила и за­уп­ря­милась, но она уже дос­та­точ­но прод­рогла, по­это­му без лиш­них слов се­ла в ма­шину. За ру­лем Сти­вен не пы­тал­ся за­гово­рить с де­вуш­кой, толь­ко из­редка пог­ля­дывал на нее, слов­но в пер­вый раз уви­дел. Эми­лия ста­ралась не об­ра­щать на это вни­мания, уго­вари­вая се­бя, что ни­чего хо­роше­го из это­го зна­комс­тва не вый­дет.

— Ос­та­нови здесь, не нуж­но подъ­ез­жать к во­ротам, ина­че у от­ца по­явят­ся лиш­ние воп­ро­сы, — поп­ро­сила Эми­лия на уг­лу пе­ред сво­им до­мом.

— Я не бо­юсь лиш­них воп­ро­сов, — отоз­вался Лак­ки, ус­мехнув­шись.

— За­то я бо­юсь, — от­ре­зала Эми­лия.

Ви­димо, ее от­вет был дос­та­точ­но крас­но­речи­вым, по­тому что муж­чи­на рез­ко ос­та­новил ав­то­мобиль.

— Спа­сибо, — кив­ну­ла Эми­лия и соб­ра­лась вы­ходить из ма­шины, но Сти­вен сно­ва взял ее за ру­ку, зас­та­вив вздрог­нуть.

— По­чему ты пос­то­ян­но сбе­га­ешь от ме­ня? — улыб­нулся он, ак­ку­рат­но пог­ла­живая ее за­пястье сво­им боль­шим паль­цем.

— Это неп­ри­лич­но, — ти­хо отоз­ва­лась Эми­лия, чувс­твуя, как ее ли­цо ста­новит­ся пун­цо­вым.

— Что имен­но? — так же ти­хо пе­рес­про­сил Сти­вен, нак­ло­нив­шись к Эми­лии. — То, что я дер­жу те­бя за ру­ку, или то, что бе­зум­но хо­чу по­цело­вать?

Эми­лия в па­нике смот­ре­ла в эти го­рящие гла­за и не мог­ла по­доб­рать слов для от­ве­та. «Ты ведь то­же это­го хо­чешь, раз­ве нет?» — под­ска­зал ей внут­ренний го­лос, но де­вуш­ка ка­тего­ричес­ки не же­лала его слу­шать. Сто­ило толь­ко один раз ус­ту­пить сво­им низ­менным же­лани­ям, и ос­та­новить­ся по­том бу­дет не­воз­можно.

— Ес­ли ты и даль­ше бу­дешь мол­чать, то я при­му это за сог­ла­сие, — по­дал го­лос Лак­ки, про­дол­жая удер­жи­вать де­вуш­ку.

— Мне на­до ид­ти, ма­ма бу­дет вол­но­вать­ся, — мяг­ко про­гово­рила Эми­лия, во вто­рой раз за ве­чер зас­та­вив Сти­вена от­пустить ее ру­ку.

— Поз­воль приг­ла­сить те­бя ку­да-ни­будь, — не сда­вал­ся муж­чи­на, сто­ило толь­ко Эми­лии взять­ся за руч­ку ав­то­моби­ля.

— Ты ведь по­нима­ешь, что мой отец не одоб­рит это?

— Те­бе так важ­но, что одоб­рит твой отец? — воп­ро­ситель­но выг­нул бровь Лак­ки.

— Нет, но мне важ­но, что­бы из-за ме­ня ник­то не пос­тра­дал, — с эти­ми сло­вами Эми­лия ре­шитель­но выш­ла из ма­шины, по­пав под на­чав­ший­ся на­конец-то ли­вень.

Единс­твен­ное, че­го хо­телось сей­час — ско­рее по­пасть в свою ком­на­ту и за­быть­ся. Выс­лу­шав все при­чита­ния ма­тери, Эми­лия зак­ры­лась у се­бя и бук­валь­но упа­ла на кро­вать. Ру­ки все еще тряс­лись, а сер­дце сту­чало быс­трее обыч­но­го, и Эми­лия точ­но зна­ла, кто был то­му при­чиной. «Он ведь ни­чего та­кого не сде­лал, мы да­же не го­вори­ли тол­ком, что со мной?» — ни­как не мог­ла по­нять де­вуш­ка.

— До­рогая, те­бе при­нес­ли ка­кое-то пись­мо, — пос­ту­чала в дверь ма­ма. — Я про­суну­ла его под дверь.

Эми­лия ни­чего не от­ве­тила, но пись­мо по­доб­ра­ла. Она по­нима­ла, что ве­дет се­бя как кап­ризный ре­бенок, но та­кой она в сущ­ности и бы­ла. Пись­мо бы­ло без ад­ре­сата, а зна­чит, его при­нес не поч­таль­он, а по­сыль­ный. Вскрыв кон­верт, Эми­лия об­на­ружи­ла толь­ко один лист бу­маги, где ров­ным по­чер­ком бы­ло вы­веде­но: «Whitehotel. Зав­тра в пол­день». Пе­речи­тав эти сло­ва, Эми­лия по­няла, что при­дет ту­да, нес­мотря на все ус­ловнос­ти и зап­ре­ты.

* * *

Лак­ки нер­вно пос­ту­кивал паль­ца­ми по по­вер­хнос­ти сто­лика, за ко­торым он си­дел в ожи­дании са­мой прек­расной юной де­вуш­ки, ко­торую он ког­да-ли­бо встре­чал. По­чему-то ему ка­залось, что она при­дет, он ви­дел в ее гла­зах ин­те­рес, и да­же боль­ше. Вот уже нес­коль­ко дней ло­велас Лак­ки, ме­ня­ющий де­вушек ча­ще, чем хо­телось бы, не мог вы­кинуть из го­ловы Эми­лию Тро­вато. Его луч­ший друг Джей­мс прос­то умо­лял за­быть про эту де­вуш­ку, но это бы­ло силь­нее Сти­вена. Он чис­то фи­зичес­ки не мог на­ходить­ся вда­леке от нее боль­ше од­но­го дня, она нуж­на бы­ла ему, мо­жет быть, да­же силь­нее, чем воз­дух.

Лак­ки рез­ко нак­ло­нил­ся впе­ред, толь­ко за­видев фи­гуру та­кой же­лан­ной Эми­лии. Она вош­ла в холл оте­ля, ог­ля­дыва­ясь, слов­но опа­са­ясь че­го-то. Сти­вен быс­трым ша­гом нап­ра­вил­ся к ней.

— Эми­лия, — толь­ко и смог вы­давить из се­бя Лак­ки, це­луя ру­ку де­вуш­ки и наб­лю­дая за тем, как она крас­не­ет. Не­сом­ненно, это бы­ло прек­расным зре­лищем. — При­сядем?

Эми­лия роб­ко кив­ну­ла и нап­ра­вилась за Сти­веном, креп­ко дер­жа его за ру­ку. Лак­ки уса­дил де­вуш­ку нап­ро­тив се­бя и за­казал две пор­ции вис­ки. Эми­лия ог­ля­дыва­лась по сто­ронам, ста­ра­ясь не смот­реть в гла­за Сти­вену, а муж­чи­на впер­вые в жиз­ни не знал, о чем за­вес­ти раз­го­вор. Она ка­залась слиш­ком уточ­ненной и вос­пи­тан­ной, что­бы пы­тать­ся про­из­вести на нее впе­чат­ле­ние, как на обыч­ную де­вуш­ку.

— За­чем ты поз­вал ме­ня? — на­конец, пер­вой за­вела раз­го­вор Эми­лия.

— А за­чем ты приш­ла? — воп­ро­сом на воп­рос от­ве­тил Лак­ки, за­кусив гу­бу и слег­ка улыб­нувшись.

— За­тем, что­бы по­ложить это­му ко­нец, — вдруг с го­ряч­ностью на­чала го­ворить де­вуш­ка. — Ес­ли мой отец уз­на­ет об этом, то твоя смерть бу­дет на мо­ей со­вес­ти, а я не хо­чу с этим жить.

— Бо­юсь, что это силь­нее ме­ня, — ак­ку­рат­но про­вел паль­ца­ми по ее ру­ке Лак­ки, улы­ба­ясь то­му, как де­вуш­ка сно­ва крас­не­ет. — Я не отой­ду в сто­рону, что­бы наб­лю­дать, как те­бя вы­да­ют за­муж за ка­кого-ни­будь пле­мен­но­го италь­ян­ско­го же­реб­ца. Ты дол­жна быть мо­ей.

— То, что ты го­воришь — неп­ри­лич­но, — за­шипе­ла Эми­лия, опас­ли­во гля­дя по сто­ронам.

— Пусть так, — сог­ла­сил­ся Лак­ки, — но это чис­тая прав­да. Я, ко­неч­но, при­вык лгать де­вуш­кам, но не в этом слу­чае.

Офи­ци­ант при­нес вис­ки, и мо­лодые лю­ди от­пря­нули друг от дру­га. Эми­лия вце­пилась в бо­кал с вис­ки так силь­но, как буд­то на­мере­валась его раз­да­вить. Лак­ки от­пил из сво­его бо­кала, про­дол­жая прис­таль­но раз­гля­дывать де­вуш­ку. Он сам се­бе не мог объ­яс­нить, что же он ощу­щал по от­но­шению к Эми­лии, но это не бы­ло по­хоже на прос­тую по­хоть.

— Мое де­ло — пре­дуп­ре­дить, — вы­дала де­вуш­ка, не ре­ша­ясь от­пить.

— А мое де­ло — про­дол­жить уха­живать за то­бой, по­ка не от­ве­тишь сог­ла­си­ем.

— Это у те­бя на­зыва­ет­ся уха­жива­ни­ем? — скеп­ти­чес­ки спро­сила Эми­лия, выг­нув од­ну бровь в воп­ро­ситель­ном жес­те.

— Я не очень хо­рош в та­ких ве­щах, по­тому что не при­вык слы­шать от­ка­за, — улыб­нулся Лак­ки.

— От­кро­вен­но, — про­гово­рила де­вуш­ка, — а я не при­вык­ла от­да­вать­ся каж­до­му встреч­но­му, — с эти­ми сло­вами Эми­лия гнев­но под­ня­лась на но­ги и нап­ра­вилась к вы­ходу.

— Ты все рав­но бу­дешь мо­ей, мы ведь оба это по­нима­ем, — схва­тил ее за ру­ку Лак­ки, прив­ле­кая к се­бе.

— Что ты де­ла­ешь? От­пусти ме­ня не­мед­ленно, а то я зак­ри­чу, — за­шипе­ла ему в ли­цо Эми­лия, хо­тя Сти­вен со­вер­шенно точ­но ощу­щал, как она са­ма сде­лала шаг еще бли­же.

— Кри­чи, — про­шеп­тал Лак­ки, неж­но ка­са­ясь сво­ими гу­бами слад­ких губ де­вуш­ки. Эми­лия сна­чала за­мер­ла, но по­том все-та­ки от­ве­тила на по­целуй муж­чи­ны, рас­слаб­ля­ясь в его объ­яти­ях.

— Мне нуж­но ид­ти, — про­шеп­та­ла Эми­лия, раз­ры­вая по­целуй. — Ме­ня ждет во­дитель.

— Я на­де­юсь, что еще уви­жу те­бя, — Лак­ки про­вел боль­шим паль­цем по ниж­ней гу­бе де­вуш­ки, выз­вав у нее пре­рывис­тый вдох.

Эми­лия пос­пе­шила уй­ти, ни­чего не от­ве­тив, а Сти­вен тут же на­шел гла­зами ту, что уте­шит его хо­тя бы на не­дол­го, ина­че он уже не был уве­рен, что смо­жет дер­жать се­бя в ру­ках. Блон­динка, си­дящая у ба­ра, при­зыв­но улы­балась ему, пред­ла­гая по­дой­ти к ней, и Лак­ки не со­бирал­ся упус­кать эту воз­можность.

* * *

— Это не об­сужда­ет­ся, Эми­лия! Я ус­тал ждать!

Эми­лия толь­ко что вер­ну­лась из оте­ля, где встре­тилась с Лак­ки. Ей ка­залось, что гу­бы до сих пор го­рят пос­ле то­го по­целуя. Она зас­та­ла ро­дите­лей в гос­ти­ной, бур­но что-то об­сужда­ющих. Как вы­яс­ни­лось поз­же, об­суждал­ся воп­рос свадь­бы Эми­лии и стар­ше­го сы­на до­на Ро­мано.

— Па­па, это не­чес­тно! Ты же толь­ко не­дав­но го­ворил, что по­дож­дешь, по­ка я оп­ре­делюсь! — Эми­лия то­же сор­ва­лась на крик, ощу­щая, что с ней пос­ту­па­ют очень нес­пра­вед­ли­во.

— Я не мо­гу ждать веч­но, доч­ка, — уже спо­кой­нее про­из­нес отец. — Ты дол­жна по­нимать, что на те­бе ле­жит от­ветс­твен­ность. Ты — не дочь ка­кого-то там мо­лоч­ни­ка, ты — нас­ледни­ца ог­ромно­го сос­то­яния, и я хо­чу, что­бы ря­дом с то­бой был дос­той­ный муж­чи­на!

— А как же мои чувс­тва? Ты ви­дел эту го­рил­лу? Ты ду­ма­ешь, что я мо­гу к не­му что-то ис­пы­тывать? — сле­зы хлы­нули из глаз, но Эми­лия не об­ра­щала на это вни­мания. — И что даль­ше? Я у­еду в Ита­лию и бу­ду ро­жать там де­тей?

— Да, как нас­то­ящая жен­щи­на! — ряв­кнул отец. — Все, мы за­кон­чи­ли этот раз­го­вор, брысь к се­бе в ком­на­ту. Джо­ван­ни, прос­ле­ди, что­бы она ни­чего с со­бой не сде­лала.

Эми­лия сор­ва­лась с мес­та в сто­рону сво­ей ком­на­ты, слы­ша, как за ней по пя­там сле­ду­ет Джо­ван­ни, будь он прок­лят. За­перев дверь, де­вуш­ка да­ла во­лю эмо­ци­ям и вып­ла­кала все сле­зы, что ско­пились у нее за дол­гое вре­мя. Сто­ило толь­ко пред­ста­вить день свадь­бы, это­го про­тив­но­го италь­ян­ца ря­дом с со­бой. «Да я да­же име­ни его не пом­ню, нас­толь­ко все пло­хо!» — по­дума­ла Эми­лия, под­ги­бая ко­лени к гру­ди, ощу­щая се­бя пре­дан­ной от­цом.

— Эми­лия, как ты? — из-за две­ри раз­дался го­лос Джо­ван­ни.

— А как я мо­гу быть, по-тво­ему? — сор­ва­лась на не­го де­вуш­ка. — Я вы­хожу за­муж не за лю­бимо­го муж­чи­ну! Вся моя жизнь бу­дет од­ним сплош­ным кош­ма­ров без проб­лесков на­деж­ды, — уже ти­ше про­гово­рила Эми­лия.

— Мне очень жаль, — го­лос Джо­ван­ни проз­ву­чал сов­сем близ­ко, и де­вуш­ка рез­ко прив­ста­ла на кро­вати. — Что я мо­гу для те­бя сде­лать?

Па­рень си­дел на краю ее кро­вати, гля­дя на Эми­лию с жа­лостью и по­нима­ни­ем. Де­вуш­ка хо­тела бы­ло спро­сить, как он по­пал внутрь, но по­том по­няла, что это оче­вид­но — вскрыть обыч­ный за­мок ее ком­на­ты для та­кого про­фес­си­она­ла тру­да не сос­та­вило.

— Ты мо­жешь най­ти мне ад­рес од­но­го че­лове­ка и от­везти ме­ня ту­да? — вдруг ре­шилась спро­сить Эми­лия, в ее го­лове эта идея воз­никла со­вер­шенно спон­танно, но по­каза­лась очень ло­гич­ной и пра­виль­ной.

— Твой отец бу­дет не­дово­лен, — по­качал го­ловой Джо­ван­ни.

— Джо, это мой единс­твен­ный шанс хо­тя бы не­надол­го стать счас­тли­вой, по­жалуй­ста, по­моги мне, — взмо­лилась Эми­лия. — Отец ни­ког­да об этом не уз­на­ет, ник­то не уз­на­ет.

— Хо­рошо, я ска­жу, что мы едем к Те­резе, — пос­ле не­дол­го­го мол­ча­ния ска­зал Джо­ван­ни, нап­равля­ясь к две­ри.

— Но ты да­же не зна­ешь, чей ад­рес нуж­но най­ти, — нах­му­рилась Эми­лия.

— Я знаю ад­рес Лак­ки, я бы­вал у не­го в гос­тях, — бро­сил Джо, вы­ходя из ком­на­ты.

Джо­ван­ни не зря был на та­ком хо­рошем сче­ту в кла­не Тро­вато — он все всег­да под­ме­чал. Ви­димо, ин­те­рес к Лак­ки не ук­рылся от его вни­матель­но­го взгля­да. Эми­лия зна­ла, что он был влюб­лен в нее с детс­тва, но прек­расно по­нимал, что ему не поз­во­лят быть с доч­кой бос­са, да и Эми­лия ни­ког­да не про­яв­ля­ла к не­му ни­каких чувств, кро­ме дру­жес­ких. Бы­ло очень не­хоро­шо поль­зо­вать­ся его чувс­тва­ми сей­час, но де­вуш­ка по­нима­ла, что это единс­твен­ный шанс уви­деть Лак­ки, мо­жет быть, в пос­ледний раз.

* * *

Лак­ки толь­ко что вер­нулся до­мой с круп­ным вы­иг­ры­шем, все-та­ки не зря его проз­ва­ли счас­тлив­чи­ком. Его босс — Ар­ту­ро, бу­дет очень рад, уви­дев та­кую ку­чу де­нег. Ког­да-то Ар­ту­ро был са­мым из­вес­тным шу­лером на этом по­бережье, но так бы­ло до тех пор, по­ка ему не пе­рело­мали все паль­цы. За­то на сме­ну се­бе Ар­ту­ро под­го­товил че­тырех бой­цов, сре­ди ко­торых был и Лак­ки — маль­чиш­ка-си­рота, жи­вущий на ули­це. Сей­час у не­го бы­ла квар­ти­ра в од­ном из са­мых прес­тижных рай­онов Чи­каго, свой бан­ков­ский счет и луч­шие де­вуш­ки это­го го­рода. Тут же пе­ред мыс­ленным взо­ром муж­чи­ны пред­ста­ла Эми­лия Тро­вато, единс­твен­ная де­вуш­ка, ко­торую не так прос­то бы­ло до­бить­ся.

Сов­сем не­ожи­дан­но раз­дался стук в дверь, и Лак­ки за­пих­нул сум­ку с день­га­ми под кро­вать. Вы­тащив из ко­буры пис­то­лет, муж­чи­на ак­ку­рат­но прод­ви­нул­ся к вход­ной две­ри, встав сбо­ку, а за­тем при­от­крыл дверь и за­мер. На не­го смот­ре­ли са­мые прек­расные зе­леные гла­за на све­те.

— Эми­лия, что ты здесь де­ла­ешь? — удив­ленно спро­сил Сти­вен, от­кры­вая дверь ши­ре, да­вая де­вуш­ке воз­можность вой­ти. — Как ты во­об­ще уз­на­ла мой ад­рес?

— За­был, что я дочь до­на Тро­вато? — улыб­ну­лась де­вуш­ка, про­ходя внутрь и пог­ля­дывая на пис­то­лет в ру­ке Лак­ки. — А ты ждал ко­го-то осо­бен­но­го?

— Из­ви­ни, — спох­ва­тил­ся муж­чи­на, уби­рая пис­то­лет в ко­буру и зак­ры­вая дверь на все воз­можные зам­ки. — Обыч­но нез­ва­ные гос­ти ко мне не хо­дят.

— Зна­чит, ты не рад, что я приш­ла? — Эми­лия улыб­ну­лась, слег­ка за­кусив ниж­нюю гу­бу, ко­пируя жест Лак­ки.

— За­чем ты приш­ла? — ре­шил уточ­нить муж­чи­на, ду­мая при этом толь­ко о том, как силь­но он хо­чет сде­лать эту ма­лыш­ку сво­ей.

— Не мо­гу жить с мыслью о том, что ни­ког­да не уз­наю, что это та­кое — быть с муж­чи­ной, ко­торо­го так же­ла­ешь, — ти­хо отоз­ва­лась Эми­лия, опус­тив гла­за в пол.

Сер­дце Лак­ки про­пус­ти­ло удар, а за­тем за­билось силь­нее. Он мед­ленно по­дошел к де­вуш­ке и, взяв ее за под­бо­родок, зас­та­вил смот­реть в свои гла­за.

— В этом слу­чае пу­ти на­зад уже не бу­дет, ты уве­рена в том, че­го хо­чешь?

— Я бы не приш­ла сю­да, ес­ли бы не бы­ла уве­рена, — в гла­зах Эми­лии зас­ты­ло ка­кое-то не­понят­ное чувс­тво, но сей­час Сти­вен не хо­тел об этом ду­мать. «Она здесь, со мной», — от­сту­кива­ло сер­дце, и Лак­ки по­цело­вал де­вуш­ку, зная, что ни­ког­да боль­ше ее не от­пустит.