Чем меньше женщину мы любим... (гет)

Отголоски шумного и яркого празднества по случаю рождения у королевской четы сына всё ещё доходили до самых отдалённых уголков королевства. Люди в деревушках устраивали пиры, поднимая чаши с элем за здоровье новорождённого принца, ели за обе щёки то, что король позволил оставить у себя. Недалеко от замка, в маленьком домике по комнате ходил маленький человечек, втаскивая с улицы кучи сена. Собираясь занести очередную порцию соломы, карлик резко остановился и посмотрел далеко-далеко, на тёмные, отливающие фиолетовым, тучи, громоздившиеся у гор. Мерзкая улыбка скривила и без того уродливое лицо, показывая жёлтые, наполовину сгнившие зубы карлика. Не переставая улыбаться, он, шагая своими маленькими ножками по направлению к дому, напевал чудной мотив.

Карлик сел за прялку с огромным колесом, взял пучок и дальше происходило чудо. С обратной стороны колеса вместо соломы выходили настоящие нити золота.

— Ждать осталось недолго, Румпельштильцхен, — тихо пропел себе карлик, всё так же вытягивая золото из прялки.

За окном тяжёлые тучи заволокли небо, поднялся сильный ветер и жуткий холод опустился на королевские земли. К замку со всех сторон направлялись зелёно-фиолетовые клубы дыма, скрывая в своих дебрях всё живое. С каждого угла жилища, словно змеи по полу стелились дорожки инородного дыма, заволакивая и растворяя пространство вокруг себя. Когда клубы добрались до Румпельштильцхена, он исчез с довольной улыбкой.

— Ну наконец-то.

* * *

Сентябрь 1978г.

«Сенсация! Сенсация! Небезызвестная террористическая организация «Пожиратели Смерти» и противоборствующая им «Орден Феникса», возглавляемый Альбусом Дамблдором, объявили временное перемирие, несмотря на военное положение в стране! Тёмный Лорд сошёл с ума!» — гласили заголовки всевозможных газет магической Великобритании. Румпельштильцхен со смехом читал заголовок утреннеё прессы, смотря на колдографию под кричащими фразами, где величайший тёмный волшебник этого времени распевал серенаду под окном некой Беллатрисы Лестрейндж. Отложив газету на стол, карлик с притворным сожалением пробормотал:

— Женщины, мужчины

Все из одной глины.

Легко обдурю

И куш заберу.

Июня 1978г.

В одном из залов Лестрейндж-мэнора собрался внутренний круг Пожирателей Смерти. Тёмный Лорд, удобно устроившись в большом кресле, не обращал внимания на молчаливо стоявших позади него слуг. Взор наливавшихся багрянцем тёмных глаз был устремлён на языки пламени в камине, ласкавшие потрескавшиеся поленья. Белая кисть с тонкими пальцами, видневшаяся из чёрной балахонистой мантии, медленными ласкающими движениями гладила голову зелёно-коричневой мамбы, удобно устроившейся на коленях хозяина.

— Белла, — едва слышно выдохнул Волдеморт, не прерываясь от своего занятия. Волшебница, низко склонив голову, вышла на свет, встав по правую руку от своего господина. Оранжевые блики огня причудливо танцевали на смуглой коже, волшебная палочка была крепко зажата в маленькой ладони, а подобострастный взгляд был направлен в пол. — Собирай свою группу. Вас ждёт увлекательная прогулка в Косой переулок.

Беллатриса подняла сияющий взор на Тёмного Лорда.

— Как прикажете, мой лорд.

Белла так же бесшумно прошла назад, направляясь к двери, но неожиданно под её занесённой ногой оказалась Нагайна.

— Ты же не будешь против компании Люциуса?

Гордо вскинув голову, волшебница кинула высокомерный взгляд на своего зятя. Люциус же склонил голову в благодарственном поклоне и, опираясь на свою серебряную трость, вышел вместе с Белластрисой. Вслед им смотрели четыре завистливых взгляда оставшихся Пожирателей. Тёмный Лорд усмехнулся этому уголками губ, что, на мгновение, вернуло чертам его лица прежнюю красоту.

— Эван, я жду хороших новостей из министерства.

Волшебники обречённо выдохнули.

* * *

Беллатриса с грацией дикой кошки увернулась от летящего в неё изумрудного луча Авады и, резко пригнувшись к брусчатке, вскинула палочку в атакующем жесте и отправила волшебника у стены, пытавшегося убить её, в объятия смерти. Тот упал назад, ударившись напоследок затылком о каменную кладку здания. Безумная улыбка расцвела на губах волшебницы. Ни одна грязнокровка не уйдёт от её карающего меча правосудия.

Сквозь какофонию окружающих звуков и полной неразберихи, неожиданно внимание Беллы привлекла босая пятка, быстро скрывшаяся за поворотом. Так как ударная доза адреналина ещё долго не выйдет из её организма, волшебница встала на ноги и медленными, едва слышными шагами, словно хищник, приближающийся к своей добыче, прокралась к тупику.

— Я знаю, что ты здесь, дорогой, — Белла прислонилась спиной к стене, держа палочку наготове. — Ты не сможешь сбежать. Антиаппариционный щит тебя не пропустит. Выходи и, может быть, я тебя помилую, — она хихикнула и тряхнула своими чёрными кудрями, стряхивая их с глаз.

— Беллатриса Лестрейндж, не так ли? — прозвучал высокий голос в глубине. Высокий истеричный смех, словно отражение её собственного, послышался за бочками. Белла, набирая воздух в легкие для нового проклятия, резко подавилась. Как это отродье смело передразнивать её, Беллатрису Лестрейндж, чистокровную волшебницу? Бешенство красной пеленой застелило Белле глаза, превращая женщину в фурию. Выскочив из-за угла, она послала в тупик Бомбарду. Бочки и прочий хлам разорвало на части, но того мазохиста, позволившего себе издеваться над Беллатрисой, на месте взрыва не оказалось. Зато он оказался прямо перед ней. Желтолицый карлик с жабьими глазами и полным ртом гнилых зубов усмехался её в лицо. Не выдержав, волшебница схватила того за шею и припечатала к стене, навалившись на него сверху.

— Отчаяние толкает на крайние меры, мадам Лестрейндж? — выдавил карлик под её жёстким хватом, сверля Беллу любопытным взглядом. Беллатриса лишь сильнее надавила ладонью на кадык, заставив карлика дёрнуться в её руках, а вторую руку с палочкой нарочито небрежно приложила к мужскому виску. Она наклонилась к нему и, проведя носом по грязной щеке, глубоко вздохнула.

— Пахнешь как поганая грязнокровка, — выплюнула Белла карлику прямо в ухо.

— Судишь ты лишь по внешнему "лоску", а надо зреть в корень, Беллатрис, — неожиданно маленькая ручка схватила волшебницу за кисть, удерживающее горло, и дёрнула вниз, заставив женщину полностью упасть на карлика. — У меня есть для вас предложение, мадам Лестрейндж, от которого вы, — карлик сделал драматическую паузу, — не сможете отказаться.

— На кой Мерлин мне нужна грязнокровка? — Белла злобно расхохоталась. Давно она ещё не получала такого представления.

— А тем, что я могу подарить тебе любовь Тёмного Лорда, — карлик присел на колени перед неожиданно упавшей истерично смеющейся женщиной. Он положил ладони на щёки волшебницы, заставив ту дёрнуться в отвращении, и не дал поднять палочку, которая успела упасть во время её истеричного припадка. — Ну так что, по рукам?

— А что взамен? — Белла, ради веселья, решила поддержать предложенную грязнокровкой игру.

— Я обращусь к тебе, когда мне нужна будет помощь и ты не сможешь отказать. Думаю, слова "пожалуйста" мне будет вполне достаточно, — глаза, отливающие болотной зеленью, с прищуром всмотрелись в чёрные очи волшебницы. Пальцы на щеках сжались сильнее и Белла, не понимая, зачем вообще позволила себе вести беседы с этим карликом, неожиданно согласилась.

Карлик исчез, оставив после себя на земле лишь тонкую струйку зелёно-фиолетового дыма, время вокруг тупика ожило, а Беллатриса всё так же сидела на грязной брусчатке среди развороченного Бомбардой тупика.

На следующее утро Белла проснулась в прекраснейшем настроение. Мягкая перина под пальцами мягко пружинилась, одеяло обволакивало её тело приятным теплом, а мыслями волшебница возвращалась к вечерней экзекуции, где мерзкая грязнокровка мелодично кричал от Круцио. Беллатриса, нежась в приятной утренней неге, не хотела вставать с такой манящей кровати, но предательский луч солнца, каким-то образом смогший пробраться в женскую спальню, пробежался по закрытым векам. Приоткрыв одно веко, Белла окинула комнату беглым взглядом, перевернулась на другой бок, положив ладонь под подушку.

— Похоже, я всё ещё сплю, раз такое мерещится, — пробормотала она, сильнее укутываясь в одеяло. Крепко зажмурившись, Белла снова открыла глаза. Закрыла. Открыла. В следующее мгновение волшебница истерично заорала, приняв сидячее положение и пытаясь выбраться из-под одеяла, но своими хаотичными действиями лишь сильнее запуталась в нём и упала с кровати прямо на стоявший букет синих роз.

Потирая пострадавшую пятую точку, Беллатриса выглянула из-за высокой кровати, круглыми глазами глядя на Волдеморта, с любопытством глядящего на неё с глубокого кресла.

— М-м-милорд? — изумлённо пробормотала она, вытаскивая палочку из-под подушки, чтобы вернуть цветам, на которые Белла нечаянно упала, прежний вид. — Что происходит?

— С добрым утром, Белла, — синие глаза лорда лукаво сверкнули и волшебник обезоруживающе улыбнулся. Белла вытаращила и без того большие глаза. Она обвела взглядом комнату, полную букетов роз разных сортов. Наконец, сонный и ошарашенный мозг заработал в полную силу и Беллатриса широко улыбнулась, глядя на Тёмного лорда взглядом, полным щенячьей преданности и любви.

— Это всё мне? — по-детски наивно спросила Белла. Лорд кивнул, продолжая наблюдать за женщиной со своего места. Та затанцевала, изящно лавируя в цветочном лабиринте. Карлик не обманул её! Вся любовь Лорда принадлежит лишь ей одной! Волшебница побежала к своему господину, падая ему на колени. Уверенные руки легли на её талию и Белла прижалась щекой к мужскому плечу. Белле было плевать на то, что у неё был муж, что до этого всё было совсем не так, но именно в этот момент она впервые в жизни была готова поблагодарить мерзкую грязнокровку.

Тем временем за дверью к любым прослушивающимся местам и скважинам прилипли пятеро провинившихся Пожирателей Смерти, которым лично пришлось носить это цветочное "богатство" к Беллатрисе в комнату.

— Лишь бы это безумие не продлилось долго, — пробормотал Роули, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в замочной скважине.

— Твои слова да Мерлину в уши. Чует моя задница, что мы влипли, — стукнувшись лбом об стену, простонал Антонин Долохов. Остальные лишь удручённо хмыкнули. Кто же знал, что опасения Роули окажутся верными. "Сладкая жизнь" для Пожирателей Смерти только начиналась...

С того памятного дня окружающая Темного Лорда свита взвыла не хуже раненного зверя. Неожиданно вспыхнувшая любовь их господина к Беллатрисе заставляла биться чуть ли не в припадке всех Пожирателей. Неожиданные сюрпризы, тихие прогулки под ручку в красивейших парках страны — всё это сводило с ума. Был даже случай с огромным "облаком" из воздушных шариков, которые группа из двадцати Пожирателей надувала с помощью собственных легких. Кто-то пытался свалить эту обязанность на домовых эльфов, но те либо надувались сами, либо падали в обморок, поэтому волей неволей пришлось справляться самим. Но больше всего не повезло семейству Малфой. Узнав, что произошло, Долохов лишь сочувственно похлопал Люциуса по плечу.

Дело было на четвёртый день этого сумасшествия. Спокойный, тихий завтрак в Малфой Мэноре, ничего не предвещало беды. Что могло испортить такой прекрасный день? Лишь появление Волдеморта через каминную сеть. Нож, которым Люциус размазывал сыр по французскому багету, так и завис в воздухе. Абраксас невозмутимо кивнул гостю.

— Доброе утро, милорд. Присоединитесь? — спросил он.

— Мне нужно переговорить с твоей невесткой, — Темный Лорд проигнорировал вопрос хозяина поместья. — Наедине.

Нарцисса, до этого момента вкушавшая воздушный омлет, кинула на мужа странный взгляд и встала.

— Я в вашем распоряжении, господин.

Женщина подошла к лорду и, взяв его под локоть, повела в гостиную.

— Сегодня на удивление солнечная погода, милорд, не правда ли? — "запела" привычную песню леди Малфой, скрываясь за тяжёлыми дверьми с самым опасным психопатом этого века. Малфои смотрели на закрывшиеся двери с тревогой.

— Я могу поинтересоваться, что же за срочное дело сподвигло обратиться вас ко мне, мой лорд? — спросила Нарцисса, когда всевозможные нейтральные темы подошли к концу и они уселись у сервированного столика у окна с выходом на цветущий сад.

— Всё дело в вашей сестре, Нарцисса, — Волдеморт задумчиво постучал указательным пальцем по скуле, слегка наклонив голову. — Я... влюблён.

Волшебница приложила всевозможные усилия, чтобы фарфоровая чашка не стукнулась не слишком громко о блюдце в её руке. Догадываться, слушать пересказы других волшебников — это одно, но услышать правду из уст самого Темного Лорда Нарцисса совсем не ожидала. Она подняла твёрдый взгляд на Волдеморта.

— И чем я могу помочь?

Спустя полчаса Нарцисса пришла в свою спальню, нервно вытирая выступившие капельки пота со лба. Люциус, до этого с удобством расположившийся на кровати, резво вскочил с места и с тревогой посмотрел на чересчур бледную супругу.

— Ну что? — поинтересовался он, подавая Нарциссе руку, о которую та с благодарностью оперлась.

— Он интересовался, что нравится Белле, — волшебница с шумом выдохнула мужу в плечо, раздвигая складки мантии и обвивая мужской торс слегка трясущимися пальцами. — Потому что я её сестра и я лучше других знаю вкусы Беллатрисы. Он хочет устроить ей романтический вечер в горах Шотландии, Люциус! И как бы я не отговаривала лорда от этой затеи, он настаивает на этом! — истеричным шепотом закончила Нарцисса. — И приказал не рассказывать о готовящемся "приятном" сюрпризе Белле.

Люциус лишь ободряюще поглаживал жену по спине, не в силах вымолвить и слова.

* * *

Первое время Беллатриса была на седьмом небе от счастья. Внимание желанного человека наконец-таки было полностью обращено на неё. Неожиданные сюрпризы, море цветов, волны обожания и любви приводили волшебницу в полный восторг. Она словно купалась в лучах солнца, омывающих её всю приятной, мягкой волной — настолько Белле было хорошо. Это было похоже на рай. Но всё хорошее имело плохую тенденцию рано или поздно заканчиваться. Через пару месяцев такой романтики Белла поняла, что ей чего-то не хватает. Она совершенно не так представляла их отношения. Всё это было, конечно, хорошо, но... Беллатриса словила себя на мысли, что хотела бы вернуть всё назад. Кинжал, который она крутила в руках, с глухим стуком упал на ковёр. Нет, нет, нет! Тёмный Лорд любил её и точка. Но несмотря на все убеждения самой себя, маленький червячок сомнения теплился в душе Беллы.

Неожиданно пламя в большом камине вспыхнуло изумрудной волной и оттуда вывалились её муженек под ручку со Снейпом. Белла вскинула правую бровь.

— Что-то ты поздно, Руди, — на удивление мягко упрекнула Беллатриса. Но умудренные опытом мужчины знали, что мягкий тон этой женщины не предвещал окружающим ничего хорошего.

— А ты чего здесь забыл, Снейп? Одиннадцать часов вечера, а ты не в кроватке.

Белла засмеялась каркающим, слегка визгливым смехом. Рудольфус с Северусом переглянулись. Это будет очень долгий вечер и дай Мерлин им сил и нервов, чтобы пережить его не с седой головой.

Территория поместья Лестрейндж

10:50 p.m.

Мрачная, тягостная тишина осела на земли рода Лестрейндж. Птицы спрятались в свои гнёзда и дупла, звери попрятались в свои норы, боясь высунуть свой любопытный нос наружу, пара дюжин Пожирателей Смерти в своём полном облачении стройным рядом бесшумно ступали по направлению к поместью. Возглавлял их колонну, конечно же, Волдеморт. Остановившись на определенном расстоянии от большого дома, Тёмный Лорд повернулся к своим верным последователям.

— Рудольфус, Северус, — обратился он к волшебникам. Парочка вышла вперед. — Всё как договаривались. Она не должна покинуть гостиную в ближайший час. Теперь свободны, — Лорд небрежно махнул на них рукой. Поняв, что спорить с повелителем бесполезно, Снейп с Лестрейнджем молча покинули отряд, в тайне радуясь, что ещё легко отделались. Наивные ребята, правда?

Тёмный Лорд, тем временем, продолжил. Он вытащил волшебную палочку и стал ей размахать на дирижерский манер.

— Принимаем то построение, которое разучивали.

Пожиратели завозились словно осы в улее. Спустя минуту толчков, гневных восклицаний и ругательств, от которых даже уши Тёмного Лорда готовы были скрутиться в бараний рог, Пожиратели встали от баса до тенора.

— Эйвери, жди моего сигнала, когда подавать музыку, — Волдеморт прошёлся среди стройных рядов его импровизированного хора. Он резко развернулся к центральной фигуре, стоявшей немного впереди остальных. — Люциус, я надеюсь, ты не забыл свои слова?

Люциус, которому было довольно жарковато в маске Пожирателя, тяжело сглотнул вдруг ставшую такой тягучей слюну. Пусть он только бы посмел забыть эти чертовы строчки. Воспитательные фирменные Круцио от Тёмного Лорда, когда они целый месяц репетировали, показались бы Малфою сладкой мечтой.

— Я всё помню, мой лорд.

* * *

— Сириус, ты уверен, что это проверенная информация? — обреченно взвыл Ремус, подтягивая своё тело на очередную толстую ветку. — Хотя о чём это я. Мы вломились на территорию самых верных слуг Тёмного Лорда! И как я только позволил уговорить себя...

— Не дрейфь, друг мой. Что-то подсказывает мне, нас ждёт феерическое шоу, — устраиваясь поудобнее с камерой в руках, хохотнул Блэк.

* * *

На террасе воцарилась неловкая тишина. Беллатриса с изумлением смотрела на Пожирателей у себя под окнами.

— Руди, что это? — выдавила она из себя. Побелевшими пальцами Белла вцепилась в холодный мрамор ограждения. Рудольфус только собирался ответить, но его перебил Волдеморт, выступивший вперед.

— Беллатриса, любовь всей моей жизни! Это всё для тебя!

Лорд подал знак кому-то из Пожирателей и по поляне разнеслась прекрасная мелодия с лидирующей партией фортепиано. Волшебники медленно снимали свои маски, а Белле уже хотелось убежать куда-нибудь подальше. Она намеревалась по-тихому скрыться с балкона, но именно в этот момент, словно два цербера, по бокам встали Северус с Рудольфусом. У каждого в руках было по пузатому бокалу Огневиски. В руках Руди оказался ещё один бокал и он впихнул его Беллатрисе в руки.

— Это тебе понадобится.

Внизу же Тёмный Лорд начал петь.

Свет озарил мою больную душу, нет,

Мой покой я страстью не нарушу, бред,

Волшебники замычали, каждый вступая в сказанный ему такт.

Полночный бред терзает сердце мне опять,

О, Беллатриса, я посмел тебя желать.

Вышеуказанная мадам на этих словах залпом выпила Огневиски. Протянула мужу пустой бокал, чтобы наполнил снова.

Мой тяжкий крест уродства вечная печать,

Я состраданье за любовь готов принять. Нет!

Громкое "Нет!" Тёмного Лорда звонко разнеслось по округе. Люциус горестно вздохнул, всё так же продолжая мычать.

Горбун отверженный с проклятьем на челе,

Я никогда не буду счастлив на земле,

Сириус Блэк делал множество колдографий этого чуда, захлёбываясь собственным восторгом.

И после смерти мне не обрести покой,

Я душу дьяволу продам за ночь с тобой.

Последнюю фразу подхватил мужской хор в лице Малфоя, Долохова, Эйвери и Роули. Зазвучал проигрыш. Северус с удовольствием наполнил себе ещё бокал алкоголя. Малфой поравнялся с Тёмным Лордом, мысленно проклиная тот день, когда его родители наняли преподавателя по музыке.

Сон, светлый счастья сон мой, Беллатриса, стон,

Грешной страсти стон мой, Беллатриса, он

Приятный баритон словно вывел из оцепенения Беллу. Она пыталась выбраться с проклятой террасы, но её личные охранники не давали ей позорно бежать. Лишь снова наполнили янтарной жидкостью опустевший бокал.

— Потерпи, Белла, — сочувственно прошептал Руди, незаметно засовывая палочку своей жены в задний карман брюк.

Сорвался с губ и покатился камнем вниз,

Разбилось сердце белокурой Флёр де Лиз.

"Белокурая Флёр де Лиз" Люциуса сегодня ночью будет поджидать его дома, сверля тяжёлым взглядом холодных глаз. Ещё бы, ведь такого издевательства над своей сестрой Нарцисса не потерпела бы даже от Тёмного Лорда.

Святая дева, ты не в силах мне помочь,

Любви запретной не дано мне превозмочь. Стой!

Кто-то с последнего ряда засмеялся, когда Малфой, вскинув вперед руку, воскликнул "Стой!". Профилактический Круцио Волдеморта прилетел в хохотуна незамедлительно.

Не покидай меня безумная мечта,

В раба мужчину превращает красота.

И после смерти мне не обрести покой,

Я душу дьяволу продам за ночь с тобой.

Тёмный Лорд с огромной нежностью смотрел на свою возлюбленную, действительно веря, что "в раба мужчину превращает красота". Он был пленен Беллатрисой.

Мужской хор загорланил стройным басом. Белла завыла.

И днём и ночью лишь она передо мной,

И не Мадонне я молюсь, а ей одной. Стой!

Северус скрыл широкую ухмылку за бокалом, облокотившись на перила.

Не покидай меня, безумная мечта,

В раба мужчину превращает красота.

И после смерти мне не обрести покой,

Я душу дьяволу продам за ночь с тобой.

За нооочь с тобооой...

Последнюю протянутую ноту провыли уже только Люциус на пару с Волдемортом. Мелодия подошла к своему логическому завершению. Молчание. Все выжидающе уставились на троицу на террасе. Тишину разорвало эхо смеха позади и хруст ломающейся ветки. Двое шпионов спалились.

* * *

— Эй, карлик! Как там тебя? Появись! — Белла размахивала палочкой, сверкая чёрными глазами. Ей нужно было вернуть всё назад. Она не могла больше жить в этом хаосе. Поэтому она не могла придумать ничего лучше, чем просто его позвать. Северус, сидящий в кресле и смотря на эту пантомиму, лишь приподнял бровь. Ну а Люциус находился здесь в качестве моральной поддержки

— Я планировал нашу встречу несколько позже, мадам. Что привело вас ко мне на этот раз? — раздался голос у входа в гостиную. Троица резко повернулись в сторону карлика, нацелив палочки на вальяжно вошедшего карлика.

— Верни всё как было. Верни и я, так и быть, забуду о твоём существовании, — интуиция женщины подсказывала, что не стоит пока лезть на рожон и показывать свою кровожадность.

Румпельштильцхен сделал вид, что не заметил направленного на него оружия и уселся на мягкий диван, легкомысленно раскачивая ногами туда-сюда. Он хмыкнул и сделал скорбный вид.

— Отменить волшебство невозможно.

Трое волшебников в мгновение ока оказались у дивана. Все были в ярости. Белла, не выдержав, приставила к горлу карлика нож. Люциус невзначай оказался за его спиной, а Снейп остался рядом с Беллатрисой, держа уродца под прицелом палочки.

— Просто скажи как тебя зовут, — смягчившийся было голос пожирательницы поднялся до истеричного визга. — ГОВОРИ! — она сильнее надавила лезвием на желтоватую кожу и маленькие капельки крови омыли чистую сталь. У Румпельштильцхена не было другого выхода, как назвать один единственный способ.

— Есть один единственный вариант —вы должны назвать моё имя.

— Но мы не знаем его, — заметил Снейп.

— Именно, — мерзко улыбнулся уродец.

Белла, до этого пристально смотревшая на свою жертву, вскинула голову к Северусу и что-то очень тихо зашептала ему на ухо. Тот кивнул и подал знак Люциусу. Тот, хоть и скривившись, вцепился в плечи карлика. Лестрейндж и Снейп отошли немного назад. Следующие пару часов у Румпельштильцхена была Круциотерапия. Трижды он терял сознание от боли и лишь в небытие всё прекращалось. С каждой пыткой Беллатриса распалялась всё больше, не получая желанного результата, а лоб Снейпа покрылся легкой испариной от усилий. Люциус уже давно перестал держать карлика, пересев в глубокое кресло.

— Если ты сейчас же не скажешь, то я убью тебя! И я буду делать это долго, до тех пор пока сам не взмолишься о милосердной Аваде. Но даже этого ты не получишь, пока твой кривой поганый рот не выплюнет твоё мерзкое имя вместе с твоей грязной карличьей кровью.

Но страшные слова, обыкновенно вызывающие душевный трепет и бешеную дрожь даже у самых прожжённых жертв Беллатрисы, в этот раз не возымели никакого действия.

— Что? — хихикнул Румпель. —Так далеко ещё не заходила? И скажи своему другу, чтобы опустил обратно свою правую бровь. Жутко, конечно, но со мной не прокатит. Даже под аккомпанемент зловещего стука трости твоего второго помощника. Увы, пора признать, что попытка не удалась.

Волшебница озверела. Спустя ещё час Белла взвыла от бесполезности их усилий и даже Легилименцией пыталась пробраться в его мысли, но всё было тщетно. Ни-че-го. В ярости Белла разбила вазу XVII века, швырнув её об стену.

— Можно я его просто убью? — прорычала Белла, вцепившись пальцами в свои смоляные кудри.

— Может, кто-то наведается в Лютный? Вдруг там что известно об этом... человеке, — Люциус кинул брезгливый взгляд на валяющееся в беспамятстве тело на ковре.

— От нас троих толку будет больше, — заметил Северус, подходя к Малфою. — Тем более, я не рискнул бы оставить Беллатрису в одиночестве с ним. Не уверен, что по нашему возвращению от него хоть что-нибудь останется.

— Если увидишь что-то подозрительное, ухни совой, — отстранённо пробормотала Белла, сверля взглядом карлика.

— Почему я не могу просто запустить Метку в небо? — ответил ей Люциус. — Устрашение народа никогда лишним не будет .

— Потому что мы сразу спалимся, тупая ты блондинка, — едко обронил Снейп.

— Вообще-то блондин, — возмутился Малфой.

— Ну хоть с тупым не стал спорить.

— Да как ты...

Закончить ему не дали, так как к ним зашёл Рабастан Лестрейндж. Он невозмутимо обвел взглядом комнату и остановился на теле карлика.

— А что здесь делает Румпельштильцхен?

Победная улыбка окрасила лицо Беллатрисы Лестрейндж.

* * *

Очередное собрание Пожирателей Смерти проходило в тягостном молчании. Все ждали Тёмного Лорда, который, на их счастье, ничего не помнил о своём помутнении. Беспощадно эксплуатируемые наследники чистокровных семей наконец-то свободны. Гойл-старший, притоптывая правой ногой по полу, еле слышно напевал себе под нос:

— Свет озарил мою больную душу...

— ЗАТКНИСЬ! — прозвучал самый слаженный мужской хор всей магической Британии.

— Сейчас всех твоих предков до шестого колена озарит! — провизжала Белла.

У Малфоя задёргался глаз.

Конец.