Тайна Рейкйахлида (джен)

До всей этой истории я не верил, что мираж может обрести плоть. Даже мираж, преследуемый с настойчивостью моего друга. Человек, чья безумная мечта чудом исполнилась (а исполняются ли безумные мечтания иначе?), чувствует себя будто в сказочном сне.

По-настоящему сильные чувства делают человека похожим на безумца. Если он и раньше отличался странностью и эксцентричностью своего поведения, то после почти обречен на подозрения в сумасшествии.

Диалог, произошедший по телефону в то судьбоносное утро между Женей и мной, а также все последующие невероятные события я постараюсь описать как можно точнее, вернувшись мыслью в те не такие уж далёкие дни.

* * *

Неохотно поднявшись с кровати, разбуженный пронзительным верещанием звонка, я принял вызов, удивившись, с чего это Женя решил позвонить в такую рань.

— Вася, доброе утро! Ты не представляешь, насколько доброе. Либо я окончательно и бесповоротно спятил, либо...

— Женя, что случилось? — сонно пробурчал я.

— Я не буду говорить, ты не поверишь. Я и сам пока не верю до конца. Я должен полностью удостовериться в своей правоте, убедиться, что видел не обычный сон. Сегодня я вылетаю в Исландию. Самолет через час, — медленно, чеканя каждое слово, объяснил он.

— Что?! Какая Исландия?! Пожалуйста, объясни, что происходит! — вскинулся я, не понимая происходящего.

— Они снова здесь, среди нас, спустя многие века. Я практически уверен.

— Женя, — ошеломлённо пробормотал я.

— Спасибо, друг мой, что поддерживал и был рядом все эти тяжёлые и тёмные годы. Последняя просьба — передай родителям, чтобы не беспокоились за меня. Если я прав, то это абсолютный мой... наш с тобой триумф, если же я просто сошёл с ума и иду на поводу у больного мозга, то разочарования мне не пережить. Что бы ни было дальше — спасибо за всё.

— Женя, постой...

В ответ прозвучали короткие гудки. Попробовав перезвонить несколько раз и убедившись, что Женя выключил телефон, я задумался над услышанным. Судя по крайне взволнованному голосу и бредовому содержанию реплик, бедняга стал жертвой тяжёлого приступа мании. Многолетние бесплодные поиски и психологическое неблагополучие дали о себе знать. Вероятно, в состоянии сильнейшего эмоционального возбуждения Женя придумал себе некую фантастическую историю, основанную на сказочно-легендарных образах, почерпнутых им из его мифологических исследований. Не обладая из-за болезненного состояния способностью к различению реальности и фантазии, он искренне поверил в собственный вымысел. После чего начал руководствоваться им в поступках. И теперь он отправляется в путешествие на далёкий северный остров, будучи опасным для самого себя. Исландия — страна безопасная в социальном плане, но отнюдь не безопасная в природном. Особенно для человека в плачевном психическом состоянии — мало ли в какие дебри навязчивая идея заведёт бедного Женю?

Я не верил в то, о чём мой друг полунамеками рассказывал мне, когда его тянуло на откровенность, в то, что могло сделать его поведение вполне логичным. В данный момент все необычайные и потрясающие гипотезы друга казались лишь причинами его нынешнего болезненного состояния. Слишком далеко выходили идеи Жени за границы привычной картины мира.

Подумав еще, я пришел к выводу, что Женю надо спасать. Если придётся, то даже лететь за ним в Исландию, обращаться в посольство — что угодно — но оставлять друга наедине с помешательством нельзя. Иначе всё может закончиться трагично, если учесть слова о разочаровании и неспособности пережить таковое.

Я позвонил на работу и договорился о преждевременном уходе в отпуск, сославшись на неотложные личные обстоятельства. У меня оставалась действующая шенгенская виза — мне приходилось ездить в Европу по работе. Я спешно начал собираться, понимая, что ни при каких обстоятельствах мне не успеть добраться в аэропорт и перехватить Женю у трапа. Разумеется, этот бессмысленный минутный порыв быстро прошёл, и меня охватило отчаяние. В Исландию из Москвы нет прямых рейсов, и немало городов могут стать промежуточными пунктами. Ловить его наугад в одном из них — не вариант. Ловить в конечном пункте — страна льда и огня мало населена и невелика, но разыскать одного человека в ней, всё равно что искать иголку в стоге сена. Пока найдёшь зацепку — с несчастным что угодно произойти может. Как-то отследить по мобильному телефону? Бесполезно, если уже сейчас абонент недоступен. Женя явно выбросил или отключил свой мобильный. Скорее всего, если выключил, то еще и батарею вынул — парень не профан, сам его просвещал. И ведь именно поэтому он и оборвал связь — не хочет, чтобы его разыскали. Но почему, почему? Обратиться в какие-то органы, чтобы его задержали в аэропорту? Даже рассматривать такой вариант не имело смысла.

Я находил единственный способ помочь. Мне необходимо понять, в какой город или какую местность отправился Женя. Узнать что-либо конкретное можно из записей, которые, по его словам, он подробно ведёт. Их следовало искать в квартире Жени.

В подъезде дома, где жил Женя, я встретил его мать. Она не казалась встревоженной, наверное, потому, что не знала о состоянии сына.

− Здравствуйте, Валерия Ивановна, − спокойно поздоровался я.

− Здравствуй, Василий, − улыбнулась она. − Ты к Жене? Так его нет, − она пожала плечами и махнула рукой, − в шесть утра куда-то ушёл, вещи забрал. Неужели опять путешествовать поехал? Может быть, ты на него повлияешь? Все деньги, что зарабатывает, на эти поездки дурацкие спускает.

− Да, к сожалению, он опять поехал за границу, − я постарался спрятать за улыбкой волнение. − Меня он просил посмотреть одну вещь в его тетрадях, из тех, что он не взял с собой. Можно мне зайти ненадолго? — в последний момент мой голос дрогнул.

— Ох, ну что он там ищет? − женщина схватилась за сердце. − Проходи, конечно. Там открыто. Куда хоть на этот раз он отправился?

— Насколько мне известно, в Исландию. Кстати, когда он уходил, − как бы невзначай поинтересовался я, − он был взволнован?

— Даже компьютер забыл выключить, — неодобрительно покачала она головой.

Поднявшись на четвертый этаж и зайдя в квартиру, я поздоровался с отцом Евгения, и, вежливо отказавшись от предложенного чая, направился в комнату друга.

Это весьма скромно обставленное помещение с кроватью и двумя старыми книжными шкафами со стеклянными дверцами. Паркетный пол в двух местах сильно поцарапан: Евгений, когда долго не мог уснуть, начинал передвигать кровать из угла в угол, ища оптимальное для засыпания положение мебели. Я как-то раз посмеялся над этой причудой, но он ответил, что и сам понимает идиотизм подобного поведения, однако ничего не может поделать с собой.

Кроме этого, в комнате стоял небольшой письменный стол с компьютером и двумя ящиками. Евгений очень боялся, что родители прочитают его записи, поэтому папку с ними прятал за книгами на нижней полке шкафа. Я оставался, возможно, единственным, кто знал об этом секрете. Посмотрев за дверь и убедившись, что за мной не смотрят, я снял несколько толстенных книг и достал увесистую серую папку на шнурках. Затем, убрав книги на место, сел на кровать и, аккуратно развязав замысловатый узел, открыл папку.

Там хранилось множество как отдельных листов формата А4, так и тонких тетрадей, исписанных непонятными непрофессионалу таблицами. Единственное понятное здесь — это страницы, на которых Евгений выстраивал цепочки слов из уральской языковой семьи. Кроме них, здесь находилось ещё много другого: непонятные символы, длинные куски текста с обилием подчеркиваний, выделений и пометок, много такого, что, возможно, заинтересовало бы меня в более подходящее время. Но не сейчас. Стало ясно, что в этой скромной серой папке скрывается многолетний труд. Однако просмотрев всё, пусть и мельком, я не нашел никаких отсылок к реальным местам, которые сильно бы интересовали Женю в последнее время. Там было несколько упоминаний мифических городов и стран, но это никак не могло мне помочь. Да и судя по проставленным в тетрадях датам, записи относились к позапрошлому году.

Разочаровавшись в поиске, я положил папку на место. Оставалась другая возможность — компьютер. Снова отказавшись от чая и сказав обеспокоенным родителям Евгения, что расскажу обо всем позже, я со второй попытки нажал кнопку включения на системнике — руки предательски дрожали. Встал вопрос, что и где искать. Внезапная догадка осенила меня, и я мысленно поругал себя за тугодумие. Евгений всегда пользовался интернетом, чтобы найти наилучший способ добраться до интересующей его местности. История браузера оказалась не удалена. Среди страниц аэропортов и прочего нашлись запросы об исландских городах. Судя по времени, их просматривали сегодня утром. Запросы относились к сегодняшнему утру. Наиболее важным для него, судя по всему, был Рейкйахлид. Я нашёл несколько страниц на английском, где подробно описывалось, как добраться до этого города из столицы. Я обнаружил несколько туристических сайтов, посвящённых северо-восточной части Исландии. В папку на рабочем столе Женя скопировал всё, что сумел найти об этом посёлке с непроизносимым названием.

Это небольшой городок с населением около трёхсот человек, затерянный среди обширного холмистого сельского района. Трудно даже представить, какие мысли могли заставить друга отправиться в такую глушь.

Я понимал, что у Жени не нашлось времени проработать маршрут и спланировать путешествие по ледяной стране. Это заставило тревожиться ещё больше. Мало ли что может случиться с таким торопливым путешественником? Отчасти успокаивало, что он не в первый раз путешествует по холодным пустынным краям.

Усилием воли взяв себя в руки, я выключил компьютер, попрощался с родителями Евгения и покинул квартиру друга. В метро меня захлестнуло настоящей лавиной из причудливых звуковых образов. Этот вал перебил даже рёв поезда. Возможно, сыграло роль смятённое и подавленное состояние. Словно бессмысленное бормотание тысячи сумасшедших, в мозг прорвались осколки фантасмагорического многозвучия. В тот день это ощущалось особенно мучительно. Не знаю, какие резервы психической выносливости позволили мне доехать до своей станции, не повредившись умом. Я чувствовал себя выжатым лимоном. Вывалившись из метро, я кое-как добрёл до дома и немного пришёл в себя.

Что же, чёрт возьми, это такое?!

* * *

Нужно было немедленно решать, как поступить дальше. Возникло сильное желание остаться дома и постараться забыть о произошедшем: о странном поведении друга, обо всём. Только о странной восприимчивости не забыть, потому что контролировать это у меня почти не получалось. Лечиться? Проблема напоминала классические симптомы шизофрении, а её уже давно лечить умеют. Но меня останавливала неизбежная потеря работы и клеймо психа на долгие годы, которые ожидали меня после такого решения. Нет, визит к врачу — не выход.

Лететь в Исландию навстречу неизвестности? При всем желании я не мог избавиться от необъяснимого предчувствия, что эта поездка бесповоротно изменит мою жизнь. Но так требовал долг дружбы, а пренебрегать им ради собственного спокойствия — бессовестное предательство. К тому же пустынные холмы и овраги Исландии могли дать долгожданный отдых. Почему бы и нет? Да и провести отпуск на диване, когда сама судьба зовёт в далекие края, слишком прозаично. Во мне неожиданно проснулся авантюристский, несерьёзный, почти ребяческий дух. И я принял решение.

Да здравствует Исландия! Я прошёлся по тому же пути всемирной паутины, что и Женя, и забронировал билет на самолёт. Приготовившись к путешествию, я крепко уснул.