Imperium  (гет)

Рассвет неуклюжими пятнами полз по стенам. Беллатрикс встала с постели и задёрнула бархатные шторы. Было очень рано, а легла она поздно, но спать женщине совсем не хотелось. Она села в кресло и взяла в руки книгу. Это было пособие по корейским ядам, которое Белла с возмущением отложила, едва прочла название.

Ещё несколько минут она бесцельно бродила по спальне. Потом не выдержала и вернулась в постель, пытаясь уснуть. Но перед глазами мелькали картинки вчерашнего вечера, отгоняя любые отголоски сна. Белла повернулась на бок и залюбовалась красивым лицом Тёмного Лорда. Многие считали, что оно словно маска, но только не она. Он был для неё совершенен во всех смыслах. Её не пугала ни мёртвенная бледность, которая отнюдь не делала его хуже, ни ледяной взгляд, который она любила, но боялась. Даже во сне Том выглядел сосредоточенным. Казалось, что, почувствовав малейшую опасность, он встанет, будто и не спал, и произнесёт непростительное.

Белла несмело провела рукой по его щеке, погладила волосы. Вчера, когда он сказал ей остаться, она была готова запорхать от счастья. И ей плевать, что это был приказ, а не просьба или мольба любящего человека. Она была уверена, что он испытывает к ней что-то большее, чем похоть. Ну, по крайней мере, надеялась на это.

Беллатрикс откинулась на подушки и потёрла глаза. Что же ей делать? Уйти она не могла. Во-первых, это было бы рискованно — уходить, не получив разрешения Тёмного Лорда на уход. А во-вторых, она просто не хотела.

На шёлковых тёмно-бардовых простынях чернели едва заметные розы, которые Беллатрикс начала обводить тонкими пальцами. Ей нравился шёлк, нравился и рисунок. Почему-то она никогда не обращала внимания на простыни Тёмного Лорда, а сейчас вот обратила. И осталась вполне довольна. Впрочем, это занятие завлекло Беллу ненадолго. От скуки она начала заплетать себе косы и перевязывать их атласными лентами, которыми были обмотаны пергаменты.

— Что ты делаешь, Белла?.. — послышался негромкий голос Тома. Он был довольно заинтересованным, но Беллатрикс вздрогнула от неожиданности.

— Я…Доброе утро, Милорд. Я заплетаю волосы…— она неуверенно пожала плечами.

Он дотронулся рукой до её волос, потом высвободил их из её рук, развязал ленты и начал перебирать угольные пряди.

— Распущенные мне нравятся больше, — тихо выдохнул он, заправляя их за уши. Потом встал с кровати, методично оделся и сосредоточенно посмотрел на часы. Его беспокоил Забини, который так и не появился вчера в замке. Может, что-то пошло не так? Или он просто потерял страх и решил, что один день ничего не решит? Наверное, так и есть, он сам вчера был не в состоянии вести важные разговоры. Тем лучше Забини, если бы Том вчера не был «занят», то ему бы крупно досталось. И всё-таки, что с мальчишкой?..

— Что-то случилось, Милорд?..— взволнованно спросила Беллатрикс. Угадывать настроение у неё всегда получалось блестяще. И когда что-то происходило, сразу становилось собранной и волевой.

Она поднялась с постели — абсолютно нагая, но не стесняющаяся этого — и начала собираться. Вещи, раскиданные по спальне, доставляли какое-то изощрённое удовольствие, уверенность во вчерашнем.

— Нет, Белла, всё в порядке. С чего ты взяла, что что-то не так? Нужно пересмотреть несколько отчётов Министерства и выбрать-таки нового министра. Власть нуждается в постоянном контроле…

— А что с Хогвартсом? — неожиданно спросила она.

— А что с ним не так? — казалось, её вопрос его совсем не удивил.

— Детей ведь будут продолжать изучать магии. Нужны преподаватели, директор…

— Не хочешь этим заняться? — с усмешкой предложил он, представив Беллу в образе учителя.

Беллатрикс не нашла, что ответить, и неопределённо пожала плечами. Наверное, у неё не получилось бы рационально оценивать и свои действия и действия учеников. Они бы её раздражали, и хоть она умела отлично сдерживать эмоции, поубивала бы всех уже к концу первого семестра.

— Что ж, вопрос с Хогвартсом тоже остаётся открытым. Если в тебя он вселяет такую неуверенность, может, сделать директором Северуса? Или Долохова? Хотя тот не выдержит. Общение с детьми для него страшнее всякой пытки.

— Почему ты вам самим не встать на этот пост? — нашлась Белла. Сегодня она была многим смелее, чем вчера.

У Тома не получилось подавить усмешку.

— А эта идея вовсе не плоха… — он взял в руки свиток и бегло просмотрел его. — Пойди ко мне.

Белла застегнула последний крючок и приблизилась к Лорду. Он совсем не выглядел уставшим, хотя, как и она, спал всего пару часов. Том провёл рукой по её щеке и почти нежно произнёс:

— Ты та, кому я доверяю, Беллатрикс. И…думаю, это задание можно поручить только тебе.

— Всё что угодно, мой Лорд, — тихо сказала Белла, стараясь сдерживать переполнявшие её эмоции. Ей льстило, нет, она безумно радовалась тому, что есть задания, которые её Лорд может доверить только ей. Она неуверенно ответила на его прикосновение к её щеке, коснувшись тёплыми пальцами его холодной ладони.

— Сейчас очень трудные времена. Ситуация сложнее, чем во время войны. Да, Англия в наших руках, но её ещё нужно удержать. Мятежность в наших рядах должна пересекаться в корне. Любое предательство может стоить поражения… Ты должна находить тех, чьё старание — лишь притворство. Ты должна выявлять предателей.

— Я справлюсь, Милорд…— уверенно сказала она. Это задание не было сложным. Но его он, действительно мог положить только на её плечи. Белла была исключением из правил. Он не мог себе в этом признаться, но он доверял ей. Может, виной всему тому любовь?..

Том усмехнулся.

— Не сомневаюсь.

— И всё-таки…на счёт школы. Что вы будите делать с грязнокровками? Позволите ли им учиться в школе?

— Думаю, да. Нужно только держать их в постоянном страхе.

Том сел в кресло и заклинанием разжёг в камине огонь. Утро было прохладным, и башня продувалась всеми ветрами. А Тёмный Лорд не любил холод.

— Печально это признавать, но примерно половина, или чуть большая часть нашей борьбы основана на политических манипуляциях. Сейчас, по крайней мере. Раньше мы должны были внушать страх и ужас. Теперь же в этом нет необходимости — люди уже создали для себя мнение. Они будут бояться, даже если наше правление нельзя будет назвать террором. Разумеется, я не утверждаю, что оно не будет таковым. Империя в наших руках, Белла. Осталось лишь удержать её. А это потребует очень-очень много сил.

На Беллу вдруг накатил такой приступ нежности, что захотелось быть ласковой и ободряющей, прижаться к Тому и не отпускать его. Но она лишь только уверенно сказала:

— Мы справимся, Мой Лорд. Обещаю.

«Как ты можешь что-то обещать, девочка?.. Даже я никогда никому ничего не обещал…», — подавил усмешку Том.

Белла подошла к окну и прижалась лбом к прохладному стеклу. Мало кто видел это поместье Тёмного Лорда. А те, кто видел, так и не могли поверить, что это он выбрал его. Оно было небольшим, но красивым. Мрачным, но эта мрачность не была навязчивой и пугающей. Роль распространителя страха тут отдавалась Лорду, а не самому дому. Сад тоже нельзя было назвать большим, да и садовников тут не наблюдалось. Вот уже несколько лет тут всё росло, как хотело. Раньше ухоженные дорожки, подстриженные кусты и газоны, политые цветы. Теперь сад представлял собой сплошной авангард. Всё смешалось в одно, стало каким-то диким. Но это, действительно, было красиво.

Вдруг Беллатрикс увидела невдалеке от ограды двух появившихся людей. Один несомненно был Забини — черноволосый, крепкий, смуглый. А вот второй… Кажется, это была девушка. Да, точно, девушка. С когда-то белыми волосами, теперь покрывшимися слоем грязи, видимо, от многонедельных скитаний.

Они направлялись к замку.

— Мой Лорд?..

— Да, Беллатрикс.

— Похоже, Забини прибыл. Но не один.

* * *

Драко Малфой медленно шёл по тёмным коридорам темниц Тёмного Лорда. Он поплотнее укутался в мантию и с лёгким отвращением остановился у двери в одну из камер. Ему хотелось сделать это ещё вчера, но тогда не было времени — он встречался с матерью и отцом, потом спал без памяти. Плечо ещё ныло, но не было такой боли, как до зелья Тёмного Лорда.

— Мистер Малфой, вы что-то хотели?

К Драко подошёл высокий тюремщик в форменной грязно-серой робе. От него жутко пахло кровью, потом и дешёвой выпивкой. Малфой брезгливо попятился.

— Да, Алколн. Совсем недавно вам удалось поймать Уизли. С разрешения нашего Лорда я заберу её. — Ровным голосом произнёс Драко. Ему хотелось поскорее взять себе эту девушку и вернуться в свой замок.

— Ну, раз с разрешения Лорда…— забубнил тюремщик, с подозрением глядя на Драко.

Он достал палочку и тихо зашептал какие-то сложные заклинания. Железные двери со скрипом отворились, открывая взору присутствующих маленькую камеру с каменными стенами и полами. Алколн посторонился, пропуская Драко вперёд.

На грязном соломенном тюфяке лежала девушка в потрёпанной мантии. Её рыжие волосы тусклыми лохмами висели на худых плечах. Сквозь пыль и запёкшуюся кровь ещё проглядывались утончённые, мягкие черты лица. Услышав скрип и шаги, Джиневра медленно подняла голову. Голова болела, а перед глазами мелькали тёмные круги.

— Пришли за тобой, лапуля, — захохотал тюремщик, видимо, сочтя своё обращение очень остроумным. — Молись, чтобы жива осталась. А ну поднимайся! — Он схватил её за руку чуть повыше локтя и резко потянул вверх, заставив девушку застонать от боли.

— Довольно, Алколн. Я сам о ней позабочусь. — Холодно сказал Малфой — младший.

Тюремщик недовольно нахмурился, но всё-таки выпустил девушку из цепкой хватки, чем немедленно не преминул воспользоваться Драко.

— Уизли, советую быть послушной девочкой.

— Нет…— залепетала она. — Не смей ко мне прикасаться!..

Он схватил её за плечо и повёл за собой.

— Не смей мне указывать. Ты не в том положении. Знаешь, для меня предатели чистокровных ни чем не лучше грязнокровок. — Резко выплюнул он. — Спасибо, Алколн. Твоя помощь больше не понадобится.

Драко достаточно грубо повёл девушку по пыльным коридорам. Он шёл широким, размашистым шагом, и Джинни постоянно спотыкалась, не успевая за ним.

— Что ты хочешь со мной сделать?!.. Нет…

— Молчи. Ты будешь говорить, только когда я тебе позволю.

— Неужели ты, действительно, думаешь, что я буду молчать?! — Джинни попыталась вырваться, но сказывалось и то, что после заточения у неё слишком мало сил и то, что Малфой сильнее её раза в три, по меньшей мере.

— Думаю, что будешь.

Драко медленно повернулся и посмотрел ей в глаза. Джиневра испуганно вскрикнула. Это был взгляд убийцы. Холодный и жестокий. Человек с такими глазами убьёт, не медля.

— Хорошо…— одними губами прошептала она.

— Вот и славно.

Он повёл её дальше.

«Глупая, если ты так боишься одного его взгляда — а он всего лишь Малфой! — то, как ты запоёшь от взгляда Волдеморта?..»