Письмо в никуда (джен)

Летом у Гарри Поттера и всего Аврората в целом дел было невпроворот, и все из-за Чемпионата мира по квиддичу. В памяти Гарри еще сохранился Чемпионат 1994 года — первый, который ему довелось посетить, — который был сорван Пожирателями смерти. Конечно, организация Пожирателей, как и их лидер, остались в прошлом, но Поттер решил подстраховаться и исключить все возможности возникновения общественных беспорядков, вызванных нежелательными лицами. Усиленный контроль над системой охраны, установка защитных барьеров разных уровней сложности и прочие принятые меры отнимали слишком много времени и сил, поэтому на различные мелочи времени у Гарри не оставалось, как например на мысли об отправленных в минуту странной слабости письмах.

На почте Гарри указал в качестве обратного адреса «Гриммо, 13», так как о существовании дома 12 магглы не знали и могли счесть это подозрительным, а спрашивать соседей-магглов, с которыми он даже знаком не был, о том, не приходили ли им неотвеченные письма с пометкой «адресат не найден», Гарри не хотелось.

И вот в один из августовских вечеров, под конец рабочего дня, когда Старший аврор Поттер по обыкновению выслушивал отчет секретаря и уже думал о том, как бы побыстрее аппарировать домой, произошло нечто странное:

— ...и еще личное письмо для вас, мистер Поттер, анонимное, — заканчивала отчет Мейбл Джексон.

— Проверили на наличие опасной магии? — спросил Гарри без интереса. Анонимные письма ему присылали либо завистники, либо влюбленные в него и подчас фанатичные поклонницы, поэтому подобные «сюрпризы» он не любил.

— Проверяли, ничего подозрительного не обнаружили. Подписано как будто от какого-то бродяги...

При этих словах сердце Гарри екнуло, а в голове сразу всплыли воспоминания об отправленном три месяца назад письме. «Нет, это глупости — кто угодно мог подписаться как “бродяга”», — думал Гарри, беря в руки конверт. И снова сердце пропустило удар — это был почерк Сириуса!

Письма, которые крестный писал ему когда-то, Гарри хранил в личных вещах и время от времени перечитывал, чем вызывал недовольство Джинни, считавшей, что он только понапрасну бередит старые душевные раны. Что бы она сказала, узнав об этой истории с письмами, Гарри даже думать не хотел...

На конверте значился обратный адрес: Аргентина, деревня Ньювейз, дом 14. Тот самый, по которому он отправил письмо. Тут же стояли печати маггловской почты, подтверждающие, что письмо прошло через их почтовое отделение... Но как могло письмо, отправленное маггловской почтой, попасть в Министерство магии, так еще и прямо в Аврорат (что подтверждала отметка секретаря Аврората о регистрации входящего письма)?

Дрожащими руками вскрывая конверт, мысленно Поттер прокручивал в голове различные варианты разной степени абсурдности. Может быть, кто-то из его коллег сумел перехватить письмо и решил подшутить над ним? Что если это Мейбл — она же видела мельком его письмо? Или Рон?.. Хотя нет, Рон не стал бы так шутить! Может быть он, Гарри, сошел с ума?

И вот наконец конверт вскрыт...

«Дорогой Гарри!

Ты даже не представляешь, как мы все рады наконец-то получить от тебя письмо! Артур благодарит тебя за чудесное дополнение к его коллекции драконьей кожи! Лорейн тоже была счастлива и в благодарность за подарок выслала тебе свой рисунок. С наступающим Днем рожденья тебя, Гарри! Надеюсь, что наше письмо подоспеет как раз к этому событию. Но в следующий раз все же лучше воспользуйся совиной почтой — маггловская такая медлительная!..

Гарри быстро достал палочку и произнес над письмом несколько заклинаний, которые должны были вернуть первоначально написанный вариант в том случае, если была проведена магическая замена одного текста другим, но письмо осталось неизменным. Гарри снова вглядывался в строчки, затем снял и протер очки...

Я тоже с теплотой вспоминаю ту встречу и очень надеюсь, что она не была последней. Да, наконец-то я проявил те колдографии, что мы делали во время похода в горы. Высылаю их тебе на память с нашими наилучшими пожеланиями. Передавай от нас привет Джинни, Рону, Гермионе, детишкам своим, Тедди Люпину... Очень хотелось бы увидеть вас всех на Рождество — приезжайте!

С наилучшими пожеланиями,

Сириус, Розали, Артур и Лорейн Блэки».

Гарри не верил происходящему. Он уснул на рабочем месте и ему это снится? Кроме письма и детского рисунка, которые теоретически мог подделать любой умелый колдун, в конверте лежала пачка колдографий, на которых были запечатлены двое детей, примерно такие, какими он их себе представлял, женщина, как две капли воды похожая на Розали из его сна, его крестный Сириус Блэк и... он, Гарри. Поттер узнал все вещи, в которые был одет на снимках, а виднеющиеся свежие шрамы свидетельствовали, что колдографии были сделаны вскоре после сражения с наркоторговцами, то есть где-то в начале октября 2009 года. Но в это самое время Гарри находился в коме на протяжении почти двух недель... Как такое возможно?!

Поттер снова и снова вглядывался в снимки, не в силах поверить своим глазам... Не так давно он спрашивал эксперта по колдографии о способах, помогающих отличить поддельные кадры от подлинных, и тот назвал ему несколько заклинаний. Сейчас Гарри повторил все в точности и не раз, и каждое из них указывало на то, что снимки являлись подлинными.

Голова Гарри раскалывалась от навалившейся информации, а в сердце затеплилась надежда — а вдруг Сириус правда жив?! Что, собственно говоря, он, Гарри, знает об Арке смерти? На мгновение ему стало стыдно — за все четырнадцать лет, минувших с тех пор, как его крестный упал в Арку, Гарри не раз вспоминал его, перечитывал его письма и подолгу смотрел на его старые колдографии, подвергаясь критике со стороны Джинни, но ни разу даже не подумал поискать в старинных рукописях сведения об Арке смерти, поверив профессору Люпину на слово, когда тот сказал, что Сириус погиб. А что если она сработала как портал? Что если все это время его крестный был жив?!

Конечно, в голове не укладывалось, почему за почти пятнадцать лет Сириус не дал о себе знать, но Поттер, как Старший аврор, немало знал о различных магических барьерах и техниках, способствующих ограничению передвижения волшебника и даже его связи с волшебным сообществом в целом. Знал также он и о способах манипуляции сознанием, заменяющих подлинные воспоминания ложными. Быть может, он действительно навещал Сириуса и его семью, а потом кто-то весьма опытный и умелый стер эти воспоминания, заменив их таким образом, что Гарри помнил только больницу, из которой якобы не выходил.

В любом случае способ узнать правду был только один — надо отправиться в Аргентину и найти Сириуса, если он, конечно, действительно там живет. Проблема была одна — как-то объяснить резкую командировку в Аргентину своему непосредственному начальнику — министру магии Гермионе Уизли.

На какой-то момент в голову Гарри даже пришла мысль рассказать Гермионе правду, которую он тут же отбросил. Во-первых, она ему не поверит — привычка относиться к необъяснимым и нелогичным вещам скептически с годами в ней укоренилась. Во-вторых, она жутко не любит, когда Старший аврор отсутствует на своем рабочем месте. В-третьих, даже если она каким-то чудом и разрешит ему отправиться на поиски, настоит, чтобы с ним отправился отряд высококвалифицированных авроров — на всякий случай.

Оценив все это, Гарри решил, что лучше будет пойти на обман: сказать, что его срочно просила приехать Луна Скамандер на пару дней. Семья Луны сейчас живет в Румынии, следовательно, все в Министерстве, включая Гермиону, будут осведомлены об отсутствии Гарри Поттера на территории Великобритании. Разве что отправится он не в Румынию, а в Аргентину, но к тому моменту, как кто-то успеет заподозрить обман (если вообще заподозрит), он уже вернется.

Решив так, Гарри направился в Департамент магического транспорта за картой порталов. Мысленно поблагодарив судьбу за то, что по установленным правилам Глава Аврората имеет право личного доступа к подобным документам без привлечения посредников, которые могли бы потом выдать его планы, Поттер без труда определил местоположение портала, ведущего в Аргентину. Теперь дело оставалось за малым: написать две объяснительные записки — одну для Гермионы, вторую для Джинни, — потом распределить обязанности в Аврорате на время своего отсутствия и выдвигаться в путь.