Дети воинов (джен)

Это всё слишком чудно. Хотя, если закрыть глаза и попытаться вникнуть во все эти взрослые дела... Всё равно ничего не получится и не прояснится. Ну как пятилетнему ребёнку представить, что у него будет младший братик? Что хоть делать с этим братиком? Играть с ним можно будет только через года два-три, ну а до этого-то что? Зачем он нужен? Мосвен и Осирис только смеялись на все эти вопросы сына и гладили его по голове. Рамзес ничего не понимал и только с удивлением смотрел на круглый мамин живот.

Когда он рассказал о переменах в семье своему лучшему другу Анубису — мальчику с головой шакала, — тот удивился и спросил о пользе брата.

— Не знаю, родители ничего не объясняют, — ответил Рамзес.

— Пойдём к Эксатону, у него ведь уже есть младший брат, так что он-то наверняка всё знает, — предложил Анубис.

Дети верили, что их пустят к старшему принцу, и не считали своё заявление странным. Эксатон обязан был ответить на вопрос, по их мнению. Это ведь нормально.

— Здравствуйте, принц! — поклонились мальчики, найдя принца.

Эксатону на тот момент уже исполнилось пятнадцать лет, он был учеником нескольких учителей, а также своего отца, ведь фараон немного учил старшего сына управлять государством. Ещё у Эксатона был младший брат, Кефер, младше Эксатона на восемь лет. Поначалу Эксатон нейтрально относился к Кеферу, не чувствовал ни умиления, ни ревности, потом ему понравилось сюсюкаться с ним, а теперь брат стал существом особенным — Эксатону нравилось видеть блеск восхищения старшим братом в его глазах, но в то же время старший брат иногда взваливал какие-то свои обязанности на Кефера или срывался на нём. Но маленький Кефер быстро всё прощал Эксатону.

Эксатон хмыкнул при виде детей.

— Зачем пожаловали, малышня? Кефер на тренировке.

— Мы хотим спросить, принц, как это — быть старшим братом? — ответил Рамзес.

Эксатон снова хмыкнул.

— Зачем это тебе?

— У меня скоро будет младший братик, и я не знаю, что делать с ним.

— Сам поймёшь, — буркнул Эксатон, но потом передумал — не упускать же возможность поделиться опытом и поучить мелюзгу: — Сначала советую зажимать уши и не рассчитывать, что мама придёт рассказать сказку на ночь, — Эксатон вспомнил, что когда родился Кефер, он уже не слушал сказок, но ведь Рамзес был его младше. — Через несколько лет тебе разрешат играть с ним, и тогда главное его не поранить и не обидеть. А когда он начнёт ходить, ты должен будешь за ним присматривать. А дальше как получится, — старший сын Ра внимательно посмотрел на своих слушателей, ухмыльнулся и ушёл.

Рамзес и Анубис долго смотрели вслед уходящему принцу и осмысливали всё, что он им сказал. Эксатон умолчал о том, что после можно будет взваливать обязанности на младшего брата, и это в будущем сыграет свою роль. Почему принц умолчал — это навсегда останется тайной.

— Пошли в догонялки сыграем что ли, — сказал Анубис, — пока твой братец подрастёт, мы уж вырастем.

* * *

—Да, она девчонка.

— Неужели девчонка станет воином?

— Ну и что ж? А зовут-то её как?

— Нейт. А волосы у неё белые.

— Серьёзно? Интересно, почему. Анубис, это знаешь?

— Нет. Я только мельком её саму видел. Кефер, ну она в самом деле что ли станет воином?

— Почему нет? Если захочет — станет.

— Погодите, а где мой брат? — спохватился Рамзес.

Все трое стали осматриваться вокруг в поисках младшего брата Рамзеса — Гиксоса. Рамзес взял его с собой погулять, потому что родители были заняты. Ему и Анубису почему-то понравилось нянчиться с крошкой Гиксосом, и они часто таскали его с собой. Однако за разговором о новой маленькой жительнице города — Нейт — они упустили момент, когда Гиксос отполз куда-то.

Наконец они увидели малыша, сидящего под кустом и срывающего с него листья. О Ра Всемогущий! Он собирался съесть этот листок! Рамзес подскочил к нему и сел на колени рядом с ним. Сейчас главное не испугать его, а то он расплачется.

— Фу, брось бяку, — Рамзес аккуратно взял ручонку брата в свою и попытался вытащить злополучный листок.

— Ме-е-е-е! — малыш стал хныкать.

— Ну Гиксос, не надо. Я тебе дам конфету, — старший брат достал из кармана пакетик с белыми мягкими маленькими шариками — детскими конфетами.

— Дяй, дяй! — Гиксос бросил листок и протянул ручонки к конфетам.

Рамзес успокоенно вздохнул и дал братику пакетик. Малыш сразу начал уминать конфеты.

— Похоже, он голодный, — заметил Кефер, когда пакетик был пуст. — Я кашу варить не умею, — предупредил принц сразу.

— У меня есть несколько монет, — сказал Анубис, — на два пакетика конфет точно хватит.

— Отец говорит, много сладкого ему нельзя. У тебя сколько, Анубис?

Парень с головой шакала достал деньги и пересчитал их.

— Пятнадцать.

— И у меня пять. Пятьсот грамм питания стоит восемнадцать, да ложечка — два. Как раз хватает. Я тебе завтра верну.

— Да ладно уж, мне же тоже охота понянчиться с ним, — улыбнулся Анубис.

Рамзес взял брата на руки, и все четверо двинулись на рынок. В одной из лавочек они купили баночку питания и ложечку, нашли лавку в тени и накормили Гиксоса. Благодарный братишка прижался к Рамзесу и затих.

— Эксатон обо мне так не заботился, — улыбнулся Кефер. — Ты хороший старший брат.

— Надо домой, — вдруг сказал Рамзес. — Он ещё маленький, да и спать ему пора.

— Жаль, могли бы ещё погулять, — заметил Анубис, однако пошёл за другом в дом Осириса.