О пении Феникса (джен)

Первым делом сбросить с себя чары страха. Лёгкое усилие воли, и липкие лапы необоснованного ужаса отпускают мое горло. Это одно из многих заклинаний, что полетели в резиденцию нашей гильдии. Штурм. Какое короткое слово, но сколько в нем вмещается? Целая симфония сложных заклинаний, просто огромные запасы взрывчатки, дымовые гранаты и бомбы со слезоточивым газом. Килограммы железа и стрел. А также смерти. Огромное количество смертей, как со стороны рвущихся на погибель штурмующих, так и со стороны вцепившихся в свой дом когтями обороняющихся. Мы в меньшинстве, нас должно быть раза в четыре меньше, иначе бы они не рискнули напасть. Главное выстоять, а там уж мы отомстим за такую дерзость.

Я выбегаю к выходу на одну из галерей, в которой несколько наемников уже теснят Минерсу. Я её узнал по вспышкам магии света, не так уж и много световиков у нас. Я просто вбегаю в галерею, сшибая плечом одного из мужчин и впечатываю его в стену. Кинжал тут же находит его печень. Контрольный в сердце, как только я отпрянул от него. Почти вовремя: я успеваю лишь отвести укол клинка, который должен был пробить мне сердце, и он уходит в плечо, дробя кости и разрывая сухожилия. Зачастую это хуже мгновенной смерти, если речь идет о таких массовых побоищах. Я отпрыгиваю назад, чтобы меч вышел из моего плеча. В эту же секунду Минерса прыгает через мою голову, упёршись рукой о мое раненное плечо. Она посылает туда импульс магии света, и рана моментально заживает. Идеальный контроль и великолепное исполнение, она гений. Приземлившись передо мной она встала в стойку, и я понял какое заклинание она использует. Зажмурив глаза я сорвал с подсумка сразу полдюжины метательных кинжалов. Галерею озарила вспышка, как от солнца, даже с плотно зажмуренными глазами меня немного ослепило через веки. Я не глядя выкинул все кинжалы, тут же взял еще партию и отправил следом. Мне понадобилась секунда, чтобы восстановить зрение. Противникам больше. Кроме тех, кого настигло мое железо. Снова схватив в руку свой кинжал, я помчался на противников, Минерса рядом. Мы очень часто ходили на задания двойкой, и мы знали, как биться вместе, а поэтому это был идеальный танец, где ни один из партнеров не мешал другому, а лишь помогал. Я бил тогда, когда она делала замах, она отводила удары, когда я проходил в плотную к противнику. В общем мы кровавым вихрем пронеслись через отряд противников, не оставляя за собой живых.

— Иди к Кетчеру, им точно нужна помощь, — сказал я подходя к окну.

— Я с тобой, — она подошла тоже, — не думай, что можешь попереться один.

— Заткнись и слушай, что я тебе говорю, это не предложение, это приказ, — рявкнул я и выпрыгнул в окно, слыша как она совершенно не по-женски матерится.

Я выпрыгнул на крышу, а она всё же побежала дальше. Быстро окинув взглядом внутренний двор, я понял, что всё куда хуже, чем я думал. Стены нашей резиденции, рассчитанные на то, чтобы выдерживать обстрел катапульт, лежали грудой камней, а в каждое здание мчались отряды противников. На площади во дворе стояло несколько магов, которые накладывали сложные заклинания, помогая своим и мешая нашим. Я попробовал с лука проредить их ряды. Но из четырех стрел лишь одна достигла цели, и то явно в какого-то юнца.

Один из магов развернулся и небрежным взмахом руки отправил в меня воздушный диск, не прекращая читать какое-то другое заклинание. Я едва успел отпрыгнуть, а башенка за моей спиной просто рухнула на землю — так как её перерезало этим диском.

Я спрятался с другой стороны крыши и больше не предпринимал попыток помешать магам, не имеет смысла. Вместо этого я побежал в другое здание, где велись ожесточенные бои. Когда я только бежал к окну, я видел, что там за отрядом наемников стоит маг и сыплет заклинаниями. Я с разгона прыгнул с крыши в сторону окна, еще в воздухе выпуская две стрелы. Одна вошла в ключицу другая пробила верхнюю челюсть возле носа и вошла глубоко в его лицо. Но даже после этого, когда я окончательно выбил ногами стекло и влетел в коридор, я вонзил клинок ему в висок и рванул к наёмникам, которых застал врасплох. Я не стал тягаться с большой группой опытных бойцов в умении фехтовать, я просто влетел в них, толкая одного на других и прижимаясь так, что он не мог меня ударить своим мечом. И стал вплотную бить его кинжалом. Печень, сердце, мозг. Нырнул под следующего, пихнув в остальных труп первого. Печень, сердце, мозг. Я хватал за руки, впивался зубами, бил по ногам, всячески мешая выхватить кинжал. Печень, сердце, мозг. Мои щенки, а это были именно они, не растерялись, и тут же вдарили с другой стороны. Мы очень быстро разбили этот отряд. Судя по численности, это была группа зачистки, а не разведывательный отряд, а это значит, что мы сделали очень много.

— Дейв, — я не мог говорить, а поэтому кричал, хотя в грохоте взрывов, так, возможно, даже лучше, — бери остальных щенков, — так мы называем неопытных членов нашей гильдии, которые ещё проходят обучение, — и выводи в лес, через ход в оружейке, проведи этих, и иди искать остальных. Если встретишь Учителей, тащи их за шкирку туда же, если ткнут тебе, что ты сам ещё щенок, скажи, что Грим сказал, и обещал, если они сдохнут, запихнуть им астральный посох в жопу. Всё понял?

— Да, сэр! — выпалил Дейв и тут же побежал исполнять мой приказ.

Тогда целью этого штурма было обескровить нас. Убить щенков и Учителей. Нас, штурмовиков, не трогали, старались обходить и убивали лишь когда мы сами нападали. Драться с нами сложно, а пользы меньше, чем от убийства подрастающего поколения или же учителей. Мы, собачьи, как нас называли, дали тогда кровавый бой. Ведь у собак хватка та ещё, даже при смерти они будут впиваться клыками намертво. Так мы и впились. На нас напал объединенный отряд сразу трёх гильдий. Они готовились больше года, изучали нас, собирали снаряжение, подготавливали тактику. И всё равно никто из них не смог вернуться в свою гильдию. Вот только они добились своей цели: все наши щенки, Учителя да и большинство Мастеров, опытнейших бойцов гильдии, занимающих руководящие посты, погибли либо в том бою, либо уже в лесу. Ушло лишь несколько мастеров и почти все штурмовики.

Я принадлежал к числу выживших мастеров. Мои Псы почти все живы. Мы потеряли лишь Гарма, и братьев Многоглавых — Цербера и Орфа. Остальных я собрал в тот же вечер, вместе с остатками Волков и Гиен. Шакалы ушли сразу, даже не пытаясь собраться. Когда я объявил свой план — отомстить любой ценой — ушли все, кроме двух Волков и моих Псов. Мы поклялись себе и друг другу, что отомстим. И стали мстить.

Мстили мы кроваво, вылавливая молодняк на заданиях, учителей на вылазках, мастеров на переговорах. Мы не считались с жертвами среди гражданских, устраивая массивные взрывы прямо посреди городов или убивая заклинаниями как наших целей, так и тех, кому не посчастливилось оказаться рядом. Всего за год мы получили прозвище «бешеные псы» и стали изгоями в обществе наёмников, с нами рядом даже никто не хотел сидеть в тавернах. Естественно и заказывать нас отказывались. Отсутствие денег и возможности получить помощь от кого-либо вынудили нас пойти на мародерство. Сначала мы забирали всё с членов тех гильдий, после, когда охотиться на них становилось всё сложнее и сложнее, мы стали грабить и торговцев. Тогда за нас дали хорошую цену. Нас становилось всё меньше. И ещё через год мы собрались все на совещание. Пришло всего пятеро: я, Розари, Минерса, Стрэйг и Герфес. Обсудив всё, мы решили отречься от своего отряда и своей гильдии. То, что мы сделали, с головой хватало, чтобы удовлетворить наше желание мести. Да, мы не смогли уничтожить их так, как они это сделали с нами, но мы выбили их с позиции самых успешных гильдий. Они не могли брать заказы, они не могли контролировать удалённые объекты, стоило выбраться кому-то, кроме штурмовиков, за пределы их опорных пунктов, как его тут же ждал бой. Конечно, в этих схватках они иногда убивали и наших, но чаще это была просто кровавая баня.

Я сейчас думаю, сквозь десятки лет, и понимаю, что тогда мы уничтожили себя, и каждый из нас после этого очень долгое время возвращался в общество наемников. Но я бы совершенно точно поступил так же, даже если бы у меня был шанс всё исправить. Единственное, что я бы изменил, так это то, что я бы сам пошёл выводить щенков, чтобы спасти выводок. Тогда у гильдии был бы шанс.