Папина дочка (гет)

Войдя в вагон, девочка встряхнула головой, пытаясь прогнать остатки сна, и с живым любопытством осмотрелась. Она не спеша прошла в первое попавшееся купе и увидела там белокурого мальчика, который сидел у окна и спокойно, почти гордо на неё смотрел. Он был одет в безупречно белую рубашку, идеально отглаженную, словно он только что сошёл со страниц журнала.

— Привет, — произнесла Эмма, слегка скривив губы, оценивая его безупречный вид.

— Привет, — ответил он с лёгким вызовом в голосе, немного прищурившись, но не двигаясь с места.

Эмма с невозмутимым спокойствием опустилась на сиденье напротив и небрежно закинула ногу на ногу.

— Ты Эмма Поттер? — спросил он, делая вид, что это вопрос ничего не значит.

— Как ты догадался? — удивилась она, хотя ответ был очевиден.

— Шрам, — коротко отрезал мальчик.

— Да, это я, — Эмма скрестила руки на груди, принимая его вызов. — А ты кто?

— Малфой. Драко Малфой, — с привычной гордостью произнёс он, чуть приподняв подбородок.

— Как вампир? — скривилась Эмма. — Прикольное имя.

— Как кто? — обиженно переспросил он, брови поползли вверх.

— Ну, это такой бледный человек, который ходит в чёрном плаще и сосёт кровь у людей, — закатила глаза Эмма. — Ты, кстати, чем-то на него похож. Ещё бы волосы чёрные были — был бы вылитый.

— Я не Блек, а Малфой, — с холодной гордостью произнёс он. — У меня не могут быть чёрные волосы.

— Да? Как у вас всё точно. Даже скучно.

Драко с нескрываемым сомнением посмотрел на девочку, чьи волосы были наполовину зелёными. Её одежда также не внушала ему доверия: поношенные чёрные спортивные штаны, потрёпанные кроссовки и слишком большая толстовка с выцветшей надписью.

— А в чьей семье ты живёшь? — прищурился Драко, изучая её. — У тебя же нет… ну, ты понимаешь.

— Да, мои родители мертвы, — холодно ответила Эмма. — Но я живу с их другом и ещё двумя простыми людьми.

— Магглами? — в ужасе спросил он, будто услышал нечто неприличное.

— Да, — она пожала плечами, стараясь выглядеть невозмутимой. — А что в этом такого?

Драко пробормотал что-то невнятное про чистоту крови.

— Да ладно, магглы весёлые, — Эмма криво улыбнулась. — Такие же люди, как и мы.

— Ну не знаю, — Драко сморщил нос. — Мне всегда говорили, что общение с ними — позор.

— Прости, конечно, но твои родители, видать, больные.

— Не смей так говорить о них! — он вспыхнул, щёки покрылись румянцем.

— А ты не говори так про магглов тогда, — безразлично протянула Эмма, скрещивая руки на груди.

— Ладно. У тебя есть друзья? — спросил он, немного помолчав, словно ища более безопасную тему.

— Да! Целых три, — ответила она, задумавшись о своей сомнительной дружбе с Рози. — Хотя, знаешь, наверное, всё-таки два.

— Магглы? — прищурился Драко.

— И маггл тоже, — с вызовом протянула Эмма, глядя ему прямо в глаза. — Какие-то проблемы?

— Да нет... А у меня никогда не было друзей, — задумчиво сказал Дракоего голос на мгновение стал тише и задумчивее. — Родители считали, что никто не достоин дружить со мной.

— Ну ладно, люблю рушить стереотипы взрослых. Только ради эксперимента, попробуем стать друзьями, — проговорила Эмма, протягивая ему руку с видом учёного, проводящего рискованный опыт.

Драко посмотрел на её руку пару секунд, затем медленно пожал её, продолжая сверлить её изучающим взглядом.

Эмма не испытывала никакого дружеского чувства к этому бледному мальчику, но она решила попробовать. Рем рассказывал ей удивительные истории о подростковой дружбе, и ей самой захотелось испытать это на себе. Кто знает, может быть, у них получится?

Они купили у проходящей мимо продавщицы гору сладостей и принялись их уничтожать. Вдруг дверь купе распахнулась, и на пороге появилась девочка с очень пышными и непослушными каштановыми волосами.

— Никто не видел жабу? Мальчик по имени Невилл потерял жабу, — деловым тоном спросила она, оглядывая купе умными глазами.

— Неа, — просто ответила Эмма, с трудом прожевывая очередную конфету.

— Боже мой, ты... Эмма Поттер? Я читала о тебе! — воскликнула девочка, её глаза расширились.

Эмма лишь растерянно пожала плечами. Разговаривать она не могла, потому что рот был набит чем-то липким и сладким.

— Я Гермиона Грейнджер, — представилась она, и Эмма с интересом заметила, как лицо Драко скривилось от явного недовольства. Она сразу поняла — девочка была из магглов.

— Это Драко Малфой, — представила его Эмма, кивнув в сторону нахмуренного мальчика. — Он просто ест, поэтому не может разговаривать. Ты можешь остаться с нами, если хочешь.

— Нет, спасибо, я лучше пойду, — быстро сказала Гермиона, бросая на Малфоя последний настороженный взгляд, и выскользнула из купе.

— Что это было? — спросил Драко, как только дверь захлопнулась.

— Что такого? — Эмма скривилась, чувствуя, как назревает спор. — Почему она не могла остаться с нами?

— Она маггл, — прошипел Малфой, словно произнося ругательство.

— И что с того? — Эмма наслаждалась его закипающей злостью. — Я докажу тебе, что магглы могут быть даже круче волшебников, ясно?

Мальчик лишь покосился на неё исподлобья и демонстративно отвернулся к окну.

Вскоре они сменили тему и больше не возвращались к разговору о магглах. Уже совсем стемнело за окном, когда поезд начал тормозить, подъезжая к пункту назначения. Эмма и Драко вышли самыми последними и чуть не потеряли равновесие от неожиданности, когда перед ними возникла огромная фигура человека, который буквально возвышался над вагонами.

— Офигеть! — пробормотала девочка, запрокинув голову, чтобы разглядеть великана.

Драко снова посмотрел на неё с немым удивлением. Видимо, в его семье такие слова были чем-то из ряда вон выходящим. Эмма усмехнулась, вспомнив себя прошлогоднюю. Интересно, что бы сказал этот мальчик, если бы увидел её тогда, в рваной толстовке и с бритой головой?

Великан приветливо улыбался именно Эмме, и она машинально помахала ему в ответ, только тогда осознав, что они стоят в самом начале колонны первокурсников.

— Ты, верно, не помнишь меня? — спросил великан, его голос звучал глухо и тепло, как отдалённый гром.

— Нет, — ошарашенно ответила Эмма.

— Я Хагрид. Мы уже встречались с тобой.

Эмма задумалась, лихорадочно пытаясь вспомнить, где они могли пересечься, но память упрямо отказывалась выдавать нужный образ.

Дальше всё произошло очень быстро. Лодки сами собой перевезли их всех через большое тёмное озеро, а замок встретил их приветливо, мигая сотнями огней в бесчисленных окнах. Он выглядел гораздо красивее и величественнее, чем те, что были на обложках волшебных книжек Рема.

Они вошли в замок организованной, но нервной колонной. Внутри он оказался ещё грандиознее, чем снаружи. Эмма не была удивлена, увидев на картинах людей, которые вели оживлённые разговоры и переходили из рамы в раму, но движущиеся лестницы её поразили.

У входа в огромные дубовые двери их встретила профессор Макгонагалл, которую Эмма сразу узнала по точным описаниям Рема. Профессор произнесла не слишком длинную, но ёмкую речь о том, что первокурсники не должны позорить Хогвартс. Затем она провела их между факультетскими столами, от которых шёл гул голосов и запах еды, и остановилась у преподавательского.

Эмма уже знала о факультетах и их особенностях из подробных рассказов Ремуса. Она понимала, что Когтевран — не вариант, потому что это место для умных и пытливых людей, а она прекрасно знала о своих способностях. Пуффендуй тоже был не для неё, так как туда попадают только добрые и мягкие люди, а с этим у нее тоже была напряженка. Шляпе оставалось только выбрать между Слизерином и Гриффиндором.

Эмма не особо следила за происходящим, но заметила, что Драко попал на Слизерин, а Гермиона — на Гриффиндор. Затем Макгонагалл вызвала Эмму Поттер, и она с лёгким волнением села на табуретку, чувствуя на себе сотни любопытных взглядов. Зал, до этого полный шума и гомона, затих в едином ожидании. Шляпа шептала что-то о знаниях и желании проявить себя, а Эмма с интересом рассматривала красивого парня лет шестнадцати, сидящего за столом Когтеврана. Она уже начала жалеть, что этот факультет не для неё, когда шляпа выкрикнула: «Гриффиндор!»

С облегчением Эмма встала и пошла к столу под алыми флагами. Гриффиндорский стол рукоплескал ей, как будто она нашла клад и обещала поделиться с ними.

Эмма опустилась на скамью рядом с Гермионой, а та счастливо поглядела на неё, словно они были старыми подругами.

— С нами Поттер! — воскликнули рыжие близнецы лет тринадцати, и весь стол поддержал их радостными возгласами и аплодисментами.

Когда Дамблдор поднялся со своего места, все замолчали в едином порыве уважения. Он не стал произносить длинных речей, лишь предупредил, чтобы никто не заходил в тёмный коридор на третьем этаже и не приближался к Запретному лесу.

Эмма чувствовала невыносимую усталость и не хотела тратить время на слушание правил. Она легла на стол, который чудесным образом мгновенно наполнился едой, и уснула, уткнувшись лицом в рукав мантии. Однако вскоре её разбудили и подняли на ноги. Опираясь на Гермиону и не видя ничего перед собой, она дошла до спальни и рухнула на ближайшую кровать.

Утром она с интересом огляделась вокруг. Рем никогда не описывал комнату для девочек, но она оказалась просторной и уютной. Четыре кровати стояли рядом, две из них были укрыты пологом. Грейнджер, уже одетая в мантию, сидела на своей кровати и внимательно читала книгу.

Эмма поспешно надела свою мантию и отправилась умываться. Через пять минут она вышла из комнаты и сразу же стала свидетелем увлекательного зрелища. Двое рыжих, абсолютно одинаковых парней, тихо смеясь, завязывали розовые бантики на дредах темнокожего мальчишки, который крепко спал, сидя за столом. Они о чём-то тихо переговаривались и не могли сдержать довольного смеха.

Эмма подошла к ним, с молчаливым интересом наблюдая за их работой.

— Для Эммы Поттер стрижка обойдётся дешевле! Хотя, как я вижу, о твоих волосах уже кто-то позаботился, — задумчиво произнёс один из близнецов, разглядывая её оригинальную окраску.

Все трое были старше её примерно на два года. Близнецы оказались очень симпатичными и даже милыми. Ей казалось, что их здесь все любят и знают, потому что каждый, кто проходил мимо, смеялся над их проделкой и здоровался с ними.

— Как вас зовут? — спросила девочка, усмехнувшись, и развалилась на диване со спокойным видом.

— Мсье Фред Великолепный, — один из них поклонился, сделав грациозный реверанс.

— Мсье Джордж Премудрый, — с неменьшим почтением добавил второй.

Эмма рассмеялась, их энергия была заразительной.

— Эмма Великая, — произнесла она, преклонив голову с наигранной важностью.

— Ну, это уж слишком! — воскликнул Фред. — Хотя, конечно, великая, раз все о тебе знают.

— А кто этот несчастный? — спросила она, не в силах сдержать смех, глядя на спящего мальчика.

— Это... Ли Спортолюбивый! — быстро ответил Фред.

— Да, этот парень настолько любит спорт, что сегодня всю ночь слушал по радио трансляцию матча по квиддичу из Австрии, — затараторил Джордж. — Бедняга, наверное, устал.

— Подъем! — крикнул Фред, наклоняясь к Ли.

Тот подскочил на месте, на его щеке виднелись отпечатавшиеся строчки от книги, а на голове красовалась превосходная прическа с розовыми бантиками.

— Поздравляю, мастер Джордж! — расхохотался Фред. — В этот раз мы превзошли самих себя! Это настоящее произведение искусства!

— Я полностью согласен! — закивал Джордж. — Это просто прекрасно!

Ли, ещё не проснувшись до конца, с туманным интересом наблюдал за ними.

— Мы уже опаздываем? — сонно спросил он.

— Да! — воскликнул Джордж.

— Так сильно, что ты даже не успеешь зайти в спальню! — завопил Фред. — Скорее на завтрак!

Джордж схватил друга за локоть и потащил к выходу из гостиной. Фред же, не теряя времени, ухватил Эмму за рукав.

— Если что, пойдёшь с нами как соучастник, — быстро сказал он, и его глаза весело блестели.

Они поспешили в Большой зал, едва не сбивая с ног опаздывающих студентов. За завтраком Эмма не стала есть много и сразу же отправилась на поиски своего кабинета. Это заняло у неё немало времени — лестницы упрямо меняли направление, а портреты давали противоречивые советы — но в итоге она всё же успела прийти вовремя.

Кабинет был просторным и залитым утренним светом. Профессор Макгонагалл оценивающе взглянула на неё поверх очков, и под этим пронзительным взглядом Эмме захотелось спрятаться куда-нибудь в самый дальний угол. Драко Малфой уже сидел рядом с каким-то крупным слизеринцем, демонстративно не глядя в её сторону. Мысленно Эмма обиделась на него и опустилась на свободное место рядом с Гермионой. Та уже что-то без остановки писала в толстую тетрадь, хотя Макгонагалл ещё даже не успела раскрыть рот.

Урок был интересным, но чисто теоретическим. Эмма не могла вынести всю эту книжную муть, которую нужно было заучивать наизусть, и с нетерпением ждала практики, когда наконец можно будет взять в руки палочку.

После трансфигурации были зелья. Вот тут Эмме стало по-настоящему страшно. Строгая Макгонагалл казалась ей ангелом по сравнению с профессором Снейпом. Этот слизеринский тиран прицепился именно к ней с первой же минуты. Он задавал какие-то странные вопросы, ответы на которые она совершенно не могла знать. Но даже когда она пыталась импровизировать, делала это слишком агрессивно и вызывающе. В конце концов Снейп начал шипеть, что она такая же наглая идиотка, как и её отец, и тут она не выдержала и наорала на него, позабыв обо всех правилах.

Пожалуй, никому ещё не удавалось потерять двадцать очков уже на втором уроке в первый же день занятий. Эмма осознала, что её ненависть к профессору будет вечной и взаимной. Однако она неожиданно приобрела репутацию бунтарки среди однокурсников. Их счёт с Малфоем «Кто круче» был открыт, и Эмма уже вела 1:0.

Они с Драко шли по коридору, соревнуясь даже в скорости шага, будто это было продолжением их молчаливого поединка. Это соперничество проходило в гробовой тишине, постепенно переходя в быстрый шаг, а затем и в бег. Их взгляды были устремлены на ноги, словно они стали одним целым в этом странном, необъявленном состязании.

Ноги сами привели их к зловещей двери на третьем этаже, куда вход был строго запрещён самим Дамблдором.

— Спорим, я сейчас войду туда? — спросила Эмма, не раздумывая ни секунды.

— Не сможешь... — нервно произнёс Малфой, непроизвольно отступая на шаг назад.

— Смогу!

Она дёрнула массивную дверную ручку, и, к огромному облегчению Драко, та оказалась заперта.

— Я же говорил, что ты не войдёшь, — сказал он, закатывая глаза.

— Нет, это я сказала, что войду, значит, войду! — возразила Эмма, решительно доставая палочку.

Она чётко произнесла заклинание: «Алохомора!». Дверь с лёгким щелчком поддалась, и Эмма шагнула внутрь, в полную темноту.

— Откуда ты знаешь это заклинание? — спросил Малфой, стоя на пороге в нерешительности. В его голосе слышались одновременно восторг и ужас.

— Я живу не только с магглами, — ответила Эмма, и её голос звучал глухо в темноте. — Если ты не хочешь заходить, то пока! Я пошла.

— Да, я буду, буду, — произнёс Драко с несчастным видом и переступил через порог. — Люмос!

— Вот видишь, не только я знаю эти простейшие заклинания, — с явным удовольствием сказала Эмма, тоже зажигая свою палочку.

В коридоре царила атмосфера страха: повсюду были развешаны пыльные скелеты, прикрытые старыми тряпками и густой паутиной.

— Это что, местная комната страха? — спросила Эмма, с интересом оглядываясь по сторонам.

— Я не уверен, но, возможно, нам стоит уйти отсюда, пока не стало слишком поздно, — предложил Драко, озираясь вокруг с растущей тревогой.

— А что может случиться? О, смотри, какая-то дверь! — радостно воскликнула Эмма и, не раздумывая, бросилась к тёмной дубовой двери в конце коридора. Драко лишь закатил глаза и с тяжёлым вздохом последовал за ней, не переставая оглядываться по сторонам.

Эмма с довольным видом распахнула дверь, но тут же остановилась, почувствовав неприятный запах. Она поморщилась, но всё же сделала шаг внутрь.

— Фу! Здесь воняет тухлятиной, — заметил Драко, с отвращением зажимая нос рукой.

— Чёрт! — воскликнула Эмма, поднимая глаза и встречая взгляд огромного трёхголового пса, который низко рычал и скалил клыки, не предвещая ничего хорошего.

— А-а-а! — в ужасе закричал Драко.

Они выскочили из двери так быстро, что пёс даже не успел как следует их напугать. Тяжело дыша, они выбежали из запретного коридора, не оглядываясь.

— Ты заметила? — спросил Драко, когда они отошли на безопасное расстояние, и его дыхание наконец начало выравниваться.

— Люк? Конечно, — закатила глаза Эмма, стараясь казаться невозмутимой, хотя сердце ещё колотилось. — Ты тоже его увидел?

— Ага. Как думаешь, что в нём?

— Не знаю, но, честно говоря, эта собачка впечатляет.

— Да уж...

— Нам нужно узнать, что он охраняет! — с новым азартом протянула Эмма, её глаза загорелись любопытством.

— Ты с ума сошла? — скривился Драко, бледнея. — Мы не можем узнать! Ты слышала, что сказал Дамблдор? В этот коридор нельзя, иначе нас ждёт страшная смерть.

— И что, ты думаешь, Дамблдор нас убьёт? — усмехнулась Эмма, играя с палочкой в пальцах. — Собачка нас не тронула, а что может быть страшнее, чем это? Думаю, ничего. Поэтому нам нужно разведать, какие тайны скрывают от нас профессора. Тебе что, не интересно?

— Интересно, — обречённо вздохнул Драко, понимая, что сопротивляться бесполезно.

— Значит, мы начинаем расследование! — расплылась в улыбке Эмма, хлопая его по плечу. — Поздравляю. Ты кто? Холмс? Ватсон?

— Чего? — скривился Драко, совершенно не понимая отсылки.

— Поняла, ты Ватсон, — расхохоталась Эмма. — И так, мой друг, думаю, это будет элементарно!

И они отправились на обед.

* * *

Эмма, Фред, Джордж и Ли Джордан весело шагали по двору замка, перешучиваясь друг с другом. В конце концов, Фред одержал победу, выдав такой остроумный прикол, что друзья несколько минут пытались понять его смысл, а когда поняли, разразились громким смехом, который эхом разносился по окрестностям.

Вдруг Эмма заметила Хагрида, который сидел возле своей хижины, наигрывая весёлую мелодию на флейте для своей огромной собаки. Быстро попрощавшись с друзьями, она поспешила к нему, перепрыгивая через кочки.

— Хагрид! Привет! — поздоровалась она на бегу, едва переводя дух.

— Привет, Эмма, — добродушно улыбнулся лесник, откладывая флейту.

— Хагрид, а ты не знаешь, что может охранять вот такая собака, — она указала на пса, который уже лизал ей кроссовки, — Только с тремя головами вместо одной?

— Откуда ты узнала про Пушка? — спросил Хагрид, его лицо сразу стало немного расстроенным и настороженным.

— Пушок!? — скривилась Эмма, не скрывая иронии. — Кто придумал это безупречное имя?

— Я, конечно.

— Так ты не знаешь, что? — она прищурилась, изучая его выражение лица.

— Эмма, мой тебе совет: не суйся в это дело, — уверенно сказал Хагрид, понизив голос. — Это касается только профессора Дамблдора и Николаса Фламеля. Ой-ой-ой, зря я это сказал. Очень зря.

— Спасибо, Хагрид! — воскликнула Эмма и стремительно направилась к замку, как будто за ней гнались.

Она бежала по лестницам и коридорам Хогвартса, сталкиваясь со всеми, кто попадался ей на пути.

— Малфой! — позвала она, наконец заметив своего друга, который сидел на подоконнике в окружении нескольких смутно знакомых слизеринцев тупого вида.

— Поттер, что случилось? — удивленно спросил Драко, с лёгким раздражением отрываясь от разговора.

— Пойдем, быстро, — сказала Эмма, схватив его за мантию и оттаскивая в сторону от любопытных ушей. — Ты знаешь, кто такой Николас Фламель?

— Кто? Нет, никогда не слышал о таком, — скривился Драко, пытаясь сохранить достоинство.

— Я тоже впервые слышу это имя, — кивнула Эмма, понизив голос. — Но Хагрид сказал, что именно тайну Николаса Фламеля охраняет этот громила Пушок.

— Пушок? — рассмеялся Драко, не скрывая иронии.

— Да, классная кличка, ему подходит, — кивнула Эмма, отмахиваясь. — Ладно, я пойду проверю в библиотеке.

— Я пойду с тобой, — решительно заявил Малфой. Он не мог допустить, чтобы девчонка выиграла их негласное соревнование. Она уже узнала полезную информацию по их делу, теперь настала его очередь.

В библиотеке не было никого, кроме мадам Пинс и Гермионы Грейнджер, погружённой в чтение. Эмма и Драко растерянно замерли среди бесконечных стеллажей, не зная, с чего начать поиски информации о Николасе Фламеле.

— В какой области нам вообще это искать? — спросила Эмма, оглядывая полки.

— Откуда мне знать? Мы знаем только его имя, — ответил Драко, раздражённо проводя рукой по волосам.

Эмма подошла к Гермионе, делая неуверенное лицо.

— Слушай, ты могла бы нам помочь? — осторожно спросила она. Девочка обернулась и взглянула на неё с неприязнью.

— Вам нужен справочник о том, как не хамить учителям? — резко спросила она.

— Нет, нам нужна информация о Николасе Фламеле, — ответил Драко, и Эмма с удивлением поняла, что счёт теперь 3:3. Это был первый раз, когда Драко заговорил с магглорождённой, и это было достойно балла.

— Хм... Ну, я даже не знаю. Посмотрите в области истории, — предложила Гермиона, смягчаясь.

Эмма и Драко переглянулись и окинули взглядом огромные полки с историческими книгами, чувствуя лёгкую панику.

— Гермиона, ты не могла бы сузить наш круг поисков? — жалобно спросила Эмма. — Ты ведь умнее нас.

— Ладно! Но только чтобы вы отвязались! И если вы расскажете, зачем вам это надо! — ответила Гермиона, уже вставая.

— Договорились, — почти хором согласились Эмма и Драко.

Пока Гермиона искала нужные книги и аккуратно складывала их в стопку, Эмма и Драко тихо объясняли ей суть дела. Когда они закончили, она посмотрела на них так, словно пыталась понять, не сошли ли они с ума.

— Вы же понимаете, что это не ваше дело? — почти прошипела она, сверкая глазами. — Какая разница, что находится в том люке? Какая разница, зачем это нужно Дамблдору? Вам следует сосредоточиться на учёбе! Это сейчас ваша главная задача!

Они лишь молча кивнули и сделали вид, что согласны с ней, опустив глаза. Однако, схватив целую гору книг, они поспешили в укромное место, чтобы погрузиться в изучение. Они долго сидели на широком подоконнике в коридоре, ведущем к кабинету зельеварения, но ни в одной из книг не упоминалось о Николасе Фламеле.

— Ладно, чёрт возьми, мы обязательно его найдём! — уверенно произнесла Эмма, хлопнув книгой о колени. — О, у меня идея!

— Ты собираешься спросить об этом у Дамблдора? — иронично протянул Драко, поднимая бровь.

— Нет, лучше у Рема, — усмехнулась Эмма. — Поверь, он знает очень многое.

— Стоит попробовать, — пожал плечами Драко, хотя в голосе слышалось сомнение.

* * *

Был первый урок полётов на метле. Первокурсники выстроились в ровные ряды и кричали «Вверх!» стареньким школьным мётлам. У Эммы и Драко они поднялись практически одновременно, и счёт стал 19:18 в пользу девочки. Оба были очень довольны собой, с лёгким превосходством глядя на своих однокурсников, которые всё ещё пытались оторвать мётлы от земли.

Когда мадам Трюк сказала оседлать мётлы, круглолицый Невилл послушался и сразу потерял управление. Профессор бросилась спасать его, оставив остальных без присмотра.

— Ну что, полетаем? — спросил Драко как бы у всех, но Эмма поняла, что он обращается именно к ней.

— Ну естественно! — сразу откликнулась девочка, её глаза загорелись азартом.

— Спорим, я дольше продержусь?

— Спорим, — в ту же секунду согласилась Эмма, хотя прекрасно понимала, что впервые в жизни взяла в руки метлу.

— Погнали!

Оба взвились в воздух и с каждым метром всё сильнее забывали о приказе профессора оставаться на своих местах. Ветер свистел в ушах.

— Опуститесь немедленно! — кричала несчастная Гермиона с земли, тщетно пытаясь быть голосом разума. — Поттер, вернись! Мало тебе двадцати баллов, ты решила всё отнять у факультета?

Однако Эмма и не думала о каких-то там баллах. Единственное, чего ей хотелось, — это летать! Никогда ещё она не испытывала такой головокружительной свободы, такого простора в лёгких.

— Смотри, Поттер! — Драко, который очень уверенно держался на метле, оторвал от своей безупречной спортивной мантии пуговицу. — Попробуй поймать! Посмотрим, какой бы из тебя был ловец!

Он швырнул пуговицу в сторону замка. Эмма стрелой бросилась за ней. Она летела и думала о том, что положительно влияет на Драко, который не пожалел своего идеального костюмчика ради эксперимента. Около окон одной из башен Эмма сделала невероятный пируэт и всё-таки схватила пуговицу.

— Ну что, Малфой? — с довольным видом крикнула Эмма. — Нормальным бы я была ловцом? Или ты лучше?

— Кидай! Сейчас проверим!

Недолго Драко и Эмма наслаждались игрой в перестрелку пуговицей, забыв обо всём на свете. Внезапно на поле появилась профессор Макгонагалл. Оба они сразу же остановились и спустились на землю, как пойманные на шалости дети. Их однокурсники, не самые лучшие болельщики, потупили глаза и разошлись перед профессором, а взгляд Гермионы, казалось, говорил: «Я же вас предупреждала».

— Здравствуйте, профессор, — смело сказала Эмма, стараясь выглядеть непринуждённо. Драко же стоял в стороне, изучая узоры на своей мантии.

— Следуйте за мной, Поттер, — произнесла Макгонагалл, и в её голосе не было гнева, но была твёрдая решимость.

Эмма закатила глаза, но не стала спрашивать, почему Драко не идёт с ними. Она последовала за профессором в неизвестном направлении, думая, что это путь в её кабинет для очередного выговора. Однако они пришли к классу, где проходила защита от тёмных искусств. Макгонагалл попросила у профессора Квиррелла какого-то ученика. В коридор вышел красивый коренастый парень с ярко-голубыми глазами. Он удивлённо переводил взгляд с Макгонагалл на растрёпанную Эмму.

— Вуд, я нашла вам ловца! — с неподдельным восторгом произнесла Макгонагалл, обращаясь к парню.

— Поттер? Но она же на первом курсе! — удивился тот, его брови поползли вверх.

— Правила можно изменить, Оливер. Если человек талантлив, ему нужно развиваться! — ответила профессор, и в её глазах вспыхнула редкая искра азарта.

— Конечно, профессор. Я объясню всё тебе позже, ладно, Поттер? — сказал он, глядя на нее с интересом.

Эмма кивнула ему, ещё не до конца осознавая произошедшее. Вот это поворот! Рем говорил, что её отец был ловцом, но, кажется, только со второго курса. На первый курс, по слухам, вообще никого не берут. Квиддич, наверное, крутая игра, но она ещё не совсем понимала, что это такое.

Любимым уроком Эммы стала Защита от Тёмных Искусств. Эти увлекательные занятия проводил весьма странный профессор. Он жутко заикался, постоянно носил тюрбан и, казалось, всего боялся. Дети сразу полюбили его за мягкость и непохожесть на других преподавателей.

Эмма была уверена, что этот профессор — полная противоположность Снейпу. Даже когда они сидели за одним столом в учительской или просто встречались в коридоре, Снейп, словно почуяв его слабость, старался запугать ещё больше, бросая колкие замечания.

Рем написал Эмме, что ничего не знает о Николасе Фламели, но обязательно поищет информацию по этому поводу в своих источниках.

Гермиона, как казалось, сторонилась шумной компании, в которой всегда находилась Эмма. Поттер обычно была либо с Драко, либо с рыжими близнецами и Ли. Однако девочку необъяснимо тянуло к спокойной и рассудительной Гермионе, ей хотелось общаться с ней, перенять её уверенность в знаниях. Она сказала Малфою, что её цель — подружиться с ней. Он поморщился, скривив лицо, но после паузы согласился, что Гермиона не так уж и плоха, если не считать её раздражающей привычки отвечать за всех на уроках.

* * *

В замке был Хэллоуин, и все нормальные ученики отправились в Большой зал, где их ждал праздничный пир. Однако Эмма и Драко решили найти Миссис Норрис и немного помучить её, считая это куда более весёлым времяпрепровождением. Они пробирались по подземелью, ориентируясь на грязные следы, оставленные кошкой, как вдруг услышали странный, глухой звук. Переглянувшись, они без слов направились в ту сторону, откуда он доносился.

— Давай, мой хороший, не подведи, — услышала Эмма голос, который показался ей смутно знакомым. В нос ударил ужасный запах, а из-за угла послышались чудовищные, тяжёлые шаги.

— Это Квиррелл... — тихо произнёс Драко, нахмурившись.

— Что? Не... Хотя, наверное, — с сомнением проговорила Эмма. Если бы профессор не заикался, его речь, лишённая дрожи и запинок, вероятно, звучала бы именно так.

Грохот приближался, становясь всё громче, и они бросились в ближайшую дверь, где притаились в темноте, затаив дыхание. Когда звук наконец стал отдаляться, они выскочили из кабинета и, не раздумывая, помчались обратно к залу.

Там уже царил хаос и паника. Все кричали от ужаса, столпившись у выходов, а Квиррелл без сознания лежал в проходе между столами, его тюрбан съехал набок.

— Эй, Гермиона, что сказал Квиррелл? — спросила Эмма, быстро поймав однокурсницу за локоть, когда та пробегала мимо.

— Тролль сбежал из подземелья! Бежим за Перси! — воскликнула она, желая присоединиться к толпе гриффиндорцев, следовавших за рыжеволосым старостой.

— Нет, за Перси мы не пойдём, — тихо, но твёрдо произнесла Эмма, удерживая Гермиону на месте. — За мной.

Квиррелл уже исчез с пола, но Эмма с Драко заметили, куда он направился, придя в себя. Они тоже побежали к коридору третьего этажа, вход в который был запрещен для всех учеников. Они тихо, словно призраки, передвигались по ступенькам, не издавая ни звука. И вдруг все трое резко остановились, услышав голоса.

— Я не верю ни единому твоему слову, жалкий ты мерзавец! — раздался из-за угла холодный, шипящий голос Снейпа. — Зачем тебе понадобилось в такое время шастать по подземельям? Учти, ни в какие совпадения я не верю!

Квиррелл что-то невнятно отвечал, его голос срывался на писк и шёпот, и он заикался так сильно, что разобрать слова было почти невозможно.

Эмма разочарованно отошла от стены, остальные последовали её примеру и быстрым шагом направились прочь, оставив профессоров выяснять отношения.

— Снейп и без нас разорвёт этого двуликого беднягу, — заметила Эмма, лениво потягиваясь.

— О чём это ты? — удивлённо спросила Гермиона, всё ещё пытаясь перевести дух.

— Это Квиррелл выпустил тролля из подземелья, — уверенно ответила Эмма, как будто это было очевидно.

— Может быть, у него просто был приступ смелости? — предположил Драко, пожимая плечами. — Он ведь всё-таки учит нас защищаться от нечести, а сам выглядит так, будто боится даже книжки про это читать. Вот он и решил, что хватит быть трусом!

— Малфой! Хватит быть идиотом! — воскликнула Эмма, останавливаясь. — Ведь он отвлекал внимание! Ему надо было пробраться в коридор третьего этажа!

— Но зачем? — с лёгкой насмешкой спросила Гермиона, скрещивая руки на груди.

— Это мы поймём, когда узнаем хоть что-то о Николасе Фламеле, — пожал плечами Драко.

— Тогда пойдёмте в библиотеку! — сразу же предложила Гермиона, её глаза загорелись азартом исследователя.

— Вы идите, а у меня сейчас тренировка с одним красивым голубоглазым четверокурсником, — сказала Эмма, уже поворачивая в сторону гриффиндорской башни.

— Не для того ли ты туда идёшь? Потому что он красивый, а главное — голубоглазый? — закатывая глаза, спросил Драко с притворным безразличием.

— Нет. У меня уже есть любовь всей жизни, и он его не переплюнет, — спокойно ответила Эмма, уже сворачивая в гостиную Гриффиндора, чтобы переодеться.

— Не рановато ли? — растерянно сказал Драко, ни к кому конкретно не обращаясь, глядя ей вслед.

— Пошли отсюда, — с раздражением бросила ему Гермиона через плечо и решительно зашагала к библиотеке.

В команде по квиддичу Эмма освоилась быстро. У близнецов Уизли была роль защитников, они оберегали её от шаров-вышибал с таким азартом, что тренировки стали напоминать настоящее весёлое сражение. С каждым занятием Вуд, капитан команды, становился всё более радостным и уверенно утверждал, что кубок на этот раз достанется Гриффиндору. И Эмма, глядя на его воодушевление, тоже заразилась этой идеей — ей захотелось стать обладательницей этого блестящего трофея, чтобы оправдать надежды красавчика-капитана и доказать Макгонагалл, что её выбор был абсолютно правильным.

Джон подарил ей новую метлу «Нимбус 2000» — самую быструю и мощную модель на тот момент. Рон Уизли, брат близнецов и истинный ценитель квиддича, с горящими глазами долго рассказывал ей об её преимуществах, перечисляя технические характеристики. Драко тоже был в искреннем восторге от «Нимбуса» и умудрялся летать на нём даже чаще, чем сама Эмма.

Первая игра по квиддичу состоялась в середине ноября, на улице стоял жуткий, пронизывающий холод. Однако, несмотря на мороз, атмосфера на поле была наэлектризована энергией и азартом. В середине игры с метлой Эммы произошло нечто странное: она начала вести себя так, будто пыталась сбросить её с себя, мотаясь в разные стороны со страшной силой.

Драко сидел на трибуне своего факультета, но, увидев это, он, расталкивая однокурсников, поспешил к гриффиндорцам, забыв о факультетских разногласиях.

— Что происходит? — с тревогой спросила Гермиона, тоже выбегая в проход и вглядываясь в небо.

— Кажется, кто-то заколдовал метлу, — растерянно ответил Драко, не отрывая взгляда от мечущейся в воздухе фигурки.

— Посмотри, это же Снейп! — воскликнула девочка, указывая на преподавательские ряды. — Он не отрывает взгляда от Эммы и что-то шепчет.

Драко быстро выхватил бинокль у какого-то когтевранского первокурсника и, присмотревшись, заметил Квиррелла, который, казалось, незаметно направил палочку на Эмму и тоже что-то шептал, его лицо было искажено странным напряжением. Драко даже показалось, что Снейп, наоборот, пытался противостоять этому, не замечая самого Квиррелла.

— Это Квиррелл, — быстро прошептал он Гермионе. — Нужно что-то делать, иначе к концу игры от Поттер ничего не останется.

— Я пойду одна! — решительно произнесла Гермиона и побежала вперёд, к преподавательским рядам. Драко с растущей тревогой смотрел на свою подругу, которую мотало из стороны в сторону, как марионетку. Фред, стараясь передразнить её, чуть не получил бладжером по голове, но даже на его обычно весёлом лице отразилось искреннее беспокойство за неё. Однако никто из игроков не мог ничего сделать.

Только Гермиона знала свой план, и через три минуты он действительно сработал. Драко увидел, как оба профессора вскочили с мест и заволновались, а Эмма, ругаясь и отплёвываясь, наконец выпрямилась на метле, снова взяв её под контроль. Даже тайм-аут брать не пришлось — игра продолжилась, будто ничего и не было.

Игра продолжилась, но больше не происходило ничего интересного. Эмма поймала снитч в ослепительном броске, и игра завершилась со счётом 210:80 в пользу Гриффиндора.

— У меня странное ощущение, — произнёс Драко, когда они втроём шли по вечернему коридору, пустому и притихшему после матча. — Сегодня я болел за Гриффиндор, а не за свой факультет.

Эмма посмотрела на него с победоносным видом, всё ещё чувствуя адреналин в крови:

— Что же здесь странного? У нас такой красивый капитан! Не то что этот ваш кривозубый.

— Кто о чём, — скривился Драко, стараясь сохранить невозмутимость. — Но если серьёзно, то я ехал в школу в надежде, что буду воевать против Гриффиндора и найду здесь настоящих врагов.

— Мечты не всегда сбываются, что же поделать? — весело сказала Эмма, подбрасывая и ловя снитч.

— Отец меня убьёт, — мрачно бросил мальчик, глядя себе под ноги.

— За что? — спросила Гермиона с искренним удивлением.

— Во-первых, у меня нет ни одного друга-слизеринца, а во-вторых…

— Ругать за то, что ты ни с кем не подружился?

— Если бы ни с кем… — вздохнул Драко. — А то ведь с девчонкой с Гриффиндора! Он, наверное, подумает, что я следую примеру Сириуса Блэка.

Эмма, нахмурившись, пыталась вспомнить, откуда ей знакомо это имя. Ей казалось, что оно постоянно вертится у неё в голове, но почему — было сложно понять.

— А что такого сделал Сириус Блэк? Он же стал моим крестным отцом… — наконец, вспомнила она, поймав обрывок памяти.

— Да, а мог бы стать моим, если бы, по словам отца, не был таким упрямым ослом, — заключил Драко, снова пожимая плечами.

— Но, по рассказам Рема, он вроде бы не делал ничего особенного, — неуверенно произнесла Эмма, чувствуя, как в голове складывается неполная картинка.

— Он был противником семьи, обожал Гриффиндор, сбежал из дома в шестнадцать, перепортил всех девчонок в Хогвартсе, а потом от него забеременела магглорождённая с Гриффиндора, и он сбежал от неё в Азкабан, — с неподдельным воодушевлением рассказал Драко.

— Прекрасный у меня крестный отец, — подняла брови Эмма, в её голосе звучала скорее ирония, чем осуждение. — Ясно, почему Рем мне ничего не говорил о нём.

— Ну, это всё со слов отца, — пожал плечами Драко. — Он не любил его, но Блэк — брат моей мамы, поэтому им приходилось пересекаться временами. Отец всегда говорил, что не переживёт, если я хоть чем-то буду похож на него...

— Я ещё выведаю всё у Рема про этого таинственного Сириуса Блэка... — задумчиво сказала Эмма, а сама вспоминала, как смотрела на старую, потрёпанную фотографию с изображением отца и Сириуса. На ней они были молоды, беззаботны и счастливы, и ей казалось, что всё будет хорошо, не зря ведь она хранила этот снимок. И они, эти незнакомые, но такие родные люди, помнят о ней и когда-нибудь, может, не скоро, но приведут её жизнь в порядок.