It's might be escapism (джен)

Are you insane like me? Been in pain like me?

Bought a hundred dollar bottle of champagne like me?

Just to pour that motherfucker down the drain like me?

Would you use your water bill to dry the stain like me?

Halsey — Gasoline

Несмотря на позднее возвращение, Вилли удалось выспаться и даже сильно не страдать от похмелья после ночного подпития. Его гость ничем не потревожил его сон и издавал лишь тихое сопение, что невольно вызвало у Чикса улыбку. Вилли еще час, после того как лег в постель, крутился как юла, не зная куда деть ненужные мысли. Он переживал, что гость его банально ограбит посреди ночи или убьет, но успокоив себя мыслями, что воровать у него нечего, а главный подозреваемый не проснется до утра, смог спокойно уснуть. Утро привнесло радостное событие в виде нескольких часов отдыха перед сменой, позволявших немного расслабиться и разобраться с временным сожителем.

Вернувшись из душа и переодевшись в домашнее, Вилли взялся за давно откладываемую уборку в спальне. Он так увлекся этим процессом, что позабыл о присутствии постороннего в доме, от чего развел весьма бурную и шумную деятельность уже за пределами спальни, чем вызвал жалобный стон со стороны дивана. Ящер болезненно скривился сразу от нескольких вещей одновременно: от шума в помещении, вызывающий острый приступ головной боли; от стреляющей боли в спине из-за неудобного старого дивана и положения в целом; от жуткого ощущения засухи во рту; от слезящихся глаз, не желающих привыкать к яркому освещению; и от жутких спазмов голодного живота, который не повременил напомнить о себе надрывным жалобным бурчанием. Похмелье ощущалось ужасно, хотелось заползти в какое-нибудь темное холодное место и сдохнуть. Медленно приняв сидячее положение, мини-рептилия попытался разлепить слезящиеся глаза и безболезненно разогнуться. Мутным взглядом осмотрев помещение, он смог разглядеть размытый силуэт Вилли, который не заметил его пробуждения и продолжал затянувшуюся уборку.

— Я прошу прощения, — хрипло позвал его ящер, чем заставил подпрыгнуть до потолка от испуга. — Я не совсем понимаю… Где я нахожусь?

Коротко выругавшись, Вилли резко обернулся к помятому и бледному лицу своего вчерашнего гостя. Он сначала хотел закричать, но судя по выражению вселенской скорби, похмелье соседа мучило нещадно, от чего Чикс тактично проглотил возглас.

— Ты в парке развлечений. А точнее в Von Clutch’s MotorWorld — в самом худшем месте, где вообще можно было оказаться! — театрально возведя глаза к потолку негромко объявил мутант с натянутой улыбкой, неосознанно делая шаг назад.

Радушие было напускным, на самом деле Вилли стало немного не по себе смотреть в протрезвевшие зеленые глаза, в которых появляется все больше осознанности и понимания. Вчера ящер был слишком пьян, чтобы понимать с кем он связался и теперь Чикс с содроганием ждал нападения или словесных обвинений. Ведь так поступил бы любой на его месте, проснись он в одном помещении с Вилли…

Однако парень на диване неловко поерзал и задумчиво нахмурился, Чикс отчетливо представил как скрипят воображаемые шестеренки в чужой голове. Спустя несколько мгновений, на лице напротив Вилли прочитал выражение робкого узнавания.

— Ты — Вилли? Вилли Вумпа Чикс? — неуверенно спросил он, слегка поморщившись, будто имя Вилли вызывало у него зубную боль.

— Да, да, да… Это мое имя, — недовольно протянул фрукто-человек, нахмурившись и сложив руки на груди. — К сожалению… — уже тише добавил он, однако быстро собрался и с ядовитой улыбкой продолжил. — В общем, ты вчера решил нажраться, как последняя свинья, пристал ко мне с «пенис коладами», оказался на улице без денег и крышей над головой, после чего пришлось позволить тебе нагло оккупировать мой диван на всю оставшуюся ночь.

Услышав список своих достижений, ящер разочарованно застонал в собственные ладони, стараясь спрятать руками расползающуюся по лицу краску стыда. Чикс лишь фыркнул, но улыбка стала чуть более настоящей.

— Ты позволил или я тебя заставил? — негромко уточнил гость, не отрывая рук от лица.

— Мне стоило оставить тебя на улице и позволить оказаться утром где-нибудь на трассе, где тебя могли сбить? — ехидно поинтересовался Вилли, про себя подумав: Имей совесть, хоть каплю благодарности прояви.

— Нет. Не стоило, — твердо согласился с ним ящер, робко добавив: — Несмотря на большой соблазн…

— Ну да! Такой соблазн! — взвился Вилли, заставив гостя на диване болезненно поморщиться. — Только объясни мне, непросвещенному, с чего ты решил, что упиться в слюни такая отличная идея?

— За руль уж точно не собираюсь, так что не вижу причины отказать себе в маленькой прихоти, — пожав плечами отозвался собеседник.

— Собственно как и я, да только я так не надираюсь!

Это была лишь отчасти правда. У Вилли были все основания вести жизнь пропоицы и отсутствие приглашения на гонки было бы не главной причиной его алкоголизма.

— Кроме того, неужели в твоей пирамиде ценностей нет других вещей помимо гонок? Какие-нибудь более серьезные амбиции и цели?

Мини-динозавр лишь тяжело вздохнул, взгляд заметно потускнел, а губы сжались в тонкую полосу. Чикс запоздало понял, что спросил лишнего, но вопрос уже прозвучал и слов назад не вернешь.

— Амбиции амбициями, да только сил их достичь у меня не осталось.

Вилли не ждал столь честного ответа, но ломкая тихая речь гостя вновь всколыхнула в нем спрятанные эмоции. Сочувствие, понимание, единение…

— Как и у меня, приятель… — неловко, но так же честно отозвался мутант, поежившись от желания ободряюще улыбнуться.

Однако что-то все же отразилось на его лице, вызвав у собеседника слегка удивленный взгляд. Порываясь что-то сказать, ящер будто бы подавился воздухом, от чего зашелся в сухом кашле. Вилли, вспомнивший о гостеприимстве, быстро метнулся к холодильнику. Достав литровую бутылку с водой, он поспешно вручил ее все еще борющимся с кашлем гостю. Тот благодарно кивнул и с явным удовольствием принялся осушать бутылку. Присев рядом на диван, Вилли задумчиво рассматривал своего временного соседа. Нет, все-таки где-то он его видел и, судя по тому что имя ему известно, они явно пересекались, возможно даже разговаривали. Может, на первых отборочных?

— Приношу свои извинения за причиненные неудобства, — оторвавшись от воды, произнес ящер, слегка покачивая в руках наполовину опустевшую бутыль. — И спасибо за то, что помог мне. Когда наверное никто бы не помог.

— Не переживай об этом. Ты мне не помешал и не стеснил даже будучи нетрезвым. Так что все в порядке.

Вилли не был мудаком в том смысле слова, в котором его упорно видели все вокруг. Он прекрасно услышал, что парня на его диване жизнь особо не баловала, так почему он должен быть предвзят и строг к тому, к кому впервые за долгое время испытал чувство духовного родства? К тому же, он извинился и поблагодарил, а это идет сразу двумя плюсами в копилку положительного отношения.

— Это пожалуй самая приятная новость, из тех что мне когда-либо говорили, — негромко отозвался ящер потягиваясь, от чего послышался хруст суставов и позвонков. Он слегка повел плечами и попытался размять шею, однако поворот головы явно вызвал лишь новую волну головной боли. — Гран При уже закончился? — глухо спросил он, потирая шею.

— Говорят этот был последним. Не ручаюсь за достоверность, но я слышал что они, — Вилли многозначительно указал пальцем в потолок, намекая на организаторов мероприятия. — Всё равно будут рассылать приглашения по завершению соревнований. Хотя… — он натянуто улыбнулся уголками губ, силясь не показать рвущегося наружу разочарования. — Я уже ни на что не надеюсь в этом плане.

— Проклятье! — отчаянно прохрипел ящер, непроизвольно сжимая пальцы и впиваясь в обивку дивана. — Я до последнего надеялся. Восемь месяцев ожидания только для того, чтобы в очередной раз сполна ощутить всю горечь разочарования в себе и в мире. Снова. Как же я от этого устал….

Он расстроенно откинулся на спинку дивана, пустым взглядом скользя по комнате, не решаясь посмотреть на Вилли, видимо подсознательно подозревая, что увидит на его лице схожие эмоции: обида, боль и злость.

— Тебя тоже… Даже не пригласили? — спросил он у Вилли, от чего тот не сдержался и горько рассмеялся.

— Я ждал. Ждал, как и все. Ждал до последнего этапа. И в итоге они с радостью пригласили тех двоих! — взорвался Вилли, вскакивая с дивана и расхаживая по комнате, выплескивая свое негодование. — Ебать его в металлический зад Фон Клатч и его ОБОЖАЕМАЯ протеже — вот идеальные кандидаты от нашего парка, которых все готовы на руках носить! Разумеется, они же предоставили наработки гоночных машин и некоторые трассы! И не будем вспоминать, что это даже не их наработки изначально! Нет, зачем?! Трассы тоже не Фон Клатч проектировал, но кому не плевать?! А как насчет старины Вилли Вумпа Чикса, который немалые силы вложил в это мероприятие?! Да нахуй этого парня, не так ли?! Я гребанный маскот этой помойки, но хоть кто-то учел это?! Конечно, нет! Рвешь жопу ради этого козла в течение стольких лет и в итоге получаешь фигу с маслом в ответ! Какое вселенское свинство!

Ящер с явным пониманием и сочувствием кивал головой, молчаливо поддерживая высказывания Чикса. Он ни в коем случае не наслаждался отчаяньем и обидой Вилли, наоборот, остро ощутил собственное нарастающее негодование. И где-то в глубине порадовался, что хоть кто-то его понимает и чувствует то же самое.

— Понимаю. И даже с удовольствием соглашусь. Свинство редкостное. Я пришел после уговоров доктора Кортекса. Он утверждал, что у меня есть все шансы! Ха! Он даже не подошел ко мне ни разу, после первого же провала!

— Этот клоун только и может корчить из себя умника, а на деле — пустышка, — согласно покивал Вилли. — Это напомнило мне, что сказал мне этот ублюдок-босс в тот момент, когда их пригласили! «О, Вилли. У тебя еще быть шанс, ja? Не будь таким кислым dummkopf и будь славный малый!» И я должен был молча это проглотить?!

Согнувшись, Вилли издал звук похожий на приглушенное рычание, после которого он выпрямился и устало вздохнул.

— Прости. Я не должен был срываться.

Чикс впервые за долгое время почувствовал искреннее сопереживание. Так давно его никто просто не мог выслушать, поэтому ему крайне не хотелось бы отпугнуть бедолагу, который, как и он, ждал, науськанный другими участниками на возможный успех, чтобы вновь и вновь оставаться ни с чем.

— Очень приятно встретить кого-то, кто прошел через схожие неприятности. А уж поговорить с кем-то, кто вправду понимает… Дорогого стоит, — с теплотой в голосе произнес гость, впервые улыбнувшись уголками губ, а про себя горько подумав: Особенно когда я не нахожусь в пьяном оцепенении.

— Прям с языка снял, — радостно отозвался Вилли, чувствуя небывалый подъем. — Ты тоже отличный собеседник… э…

И тут Вилли оговорился, ведь он так и не вспомнил имени своего собеседника. Он задумчиво пощелкал пальцами, судорожно перебирая имена, которые только мог вспомнить, не переставая блуждать глазами по лицу и фигуре на диване. Он точно слышал его имя, хоть и однажды. Что-то на «Р». Рон… нет, нет. Рик. Неа. Рип… Рипли? Уже близко. Риппо?

— Точно! Рипто, правильно?

— А ты наблюдательный! — с уже более явной улыбкой отозвался тот, насмешливо изобразив пальцами пистолет, чем вызвал смех у фрукто-человека.

— Вас тогда трое пришло. Гнорк вроде попал на соревнования, а вот тебя и еще кого-то все моментально забыли.

— Это была Колдунья, но я давно ее не видел. Она ушла после первого отказа, только я так долго оставался.

— Тебя-то я сразу приметил! Ты определенно нечто! И куда толерантнее любого пьяницы, что собираются так поздно в баре. К тому же, ты не пытался напасть на меня или как-то унизить.

Опять же Вилли на несколько секунд задумался, пытаясь вспомнить еще одно имя. Колдунья… Звучало знакомо, но вот лица он как-то припомнить не мог. Что-то синее?

— А! Точно! Она… — он слегка вздрогнул, когда воспоминания о встрече вернулись к нему.— Впервые увидев, она принялась колотить меня своей палкой. Кричала что-то про уродцев и плебеев.

— Очень на нее похоже. У нее весьма дурной характер, несмотря на статус бывшей правительницы Забытых Миров. Правила железной рукой, от чего была не самой популярной персоной, как в своих краях, так и за их пределами.

— Оно и понятно. С таким темпераментом, королева Червей ей в подметки не годится и завистливо кусает локти. Избила до полусмерти половину работников и меня в том числе…

У Вилли не осталось шрамов, чтобы продемонстрировать силу побоев бывшей правительницы, спасибо его регенерации, но он навсегда запомнил собственное отражение в зеркале. В течение недели он напоминал мятый персик!

— Сравнение как никогда точное. И знаешь, как говорили в старину: «Всегда выбивание дури даёт неплохой результат, но только не на собственной шкуре», — прозвучало немного жестко, но Вилли на это лишь засмеялся.

— Ох, что правда — то правда, приятель. Жизненно.

Они с улыбками переглянулись, на какой-то миг замолкая. Однако, когда Рипто намеревался что-то сказать, его злостно перебил собственный желудок, который решительно напомнил о себе громким надрывным стоном умирающего кита. Вилли прикрыл рукой рот, чтобы хоть чуть-чуть скрыть рвущийся наружу смех, в особенности смотря на стремительно краснеющего от смущения колдуна, не знающего куда отвести удивленный взгляд и как себя вести после такого внезапного предательства.

— Ах, где же мое гостеприимство! — всплеснул руками Чикс. — Завтрак! Определенно нам нужен завтрак! Я ужасно проголодался, а ты?

— Не откажусь, — в Рипто явно боролись два желания: либо по-детски показать Вилли язык, чтобы не издевался, либо сделать вид что ничего не было, пытаясь сохранить остатки самоуважения. Пришлось выбирать что-то посередине. — Но не хотелось бы тебя напрягать.

— Ерунда! У меня ни крошки не было уже больше суток, так что мне не в тягость! — Вилли настойчиво загремел посудой и содержимым небольшого холодильника. — А для начала… Кофе?

— Да, пожалуйста!