Тёмный Феникс (джен)

Удар о воду вышел сильным. Настолько, что, несмотря на всю свою броню, я ненадолго потеряла сознание. Крупно повезло, что доспех волшебный и не позволил мне захлебнуться, иначе смерть бы получилась весьма и весьма нелепая.

С трудом открыв глаза, я увидела перед собой мутную толщу воды, в которой промелькнула пара хвостов. А в следующий момент на меня накинули сеть из плотных водорослей. Заколдованные русалки, удерживая края сети так, чтобы я не могла из неё выплыть, потащили меня на дно.

Признаться, первой моей реакцией была паника. Я забилась, как пойманная рыба, только запутываясь ещё сильнее.

Так дело не пойдёт! Я медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. И тут Керборг, оставшийся с Блум, передал мне в голову картинку напуганной кузины, отползающей от приближающегося к ней Валтора. Перья на крыльях ощетинились, приобретая острый край, а когти на руках удлинились.

Сосредоточившись, я принялась резать сеть, отталкивая мощными крыльями нападающих русалок. Мало заботилась об их здоровье. Сейчас важнее другие вещи.

Поскольку меня успели утащить довольно глубоко, пришлось изрядно постараться, чтобы выплыть к поверхности. И всё это время Керборг транслировал мне попытки Винкс атаковать Валтора. Но если с Блум маг вёл себя довольно любезно… в его понимании, то Лейла вывела его из себя.

Стиснув зубы, я опустила руки вниз, концентрируя в ладонях свою магию, которая рывком вырвалась, подкидывая меня к водной глади. Преодолев сопротивление воды, я решительно взмахнула крыльями, вырвавшись на воздух. И тут же чуть не ослепла от яркой вспышки, которая словно пыталась выжечь глаза.

Когда свет померк и зрение вернулось, я обнаружила, что Валтор исчез в неизвестном направлении. Выругавшись, я приземлилась на торчащие из воды руины какой-то башни и подошла к девочкам. Лейла сидела на камнях и рыдала в голос, уткнувшись лицом в ладони. Блум обнимала подругу за плечи, бормоча что-то успокаивающее.

— Что случилось? — встревоженно спросила я. Вместо ответа принцесса Андроса оторвала руки от лица, демонстрируя глаза с выцветшей радужкой. Этого я не ожидала. От неожиданности отступила на полшага назад и витиевато выругалась.

— Всё настолько плохо? — тихо спросила Муза.

— Скажи, что ты знаешь, как это лечить! — воскликнула Блум, умоляюще глядя на меня.

— Я специалист по боевым ранениям, а не тёмным заклинаниям. Пыльца феи могла бы помочь, но у меня её не осталось, — мрачно сказала я, размышляя. — Меняем план. Делимся на две группы. Первая доставит Лейлу во дворец и поможет в лечении. Остальные выдвинутся к порталу на Омегу и постараются закрыть его.

— Я пойду… — начала Блум с решительным видом, но я её перебила.

— Ты не только боевая единица, но и целитель, притом с лучшим потенциалом среди нас, — сказала я. — Помоги подруге.

— Персефона права, — серьёзно сказала Текна. — Мы с ней отправимся к порталу.

— Но почему? — воскликнула Муза.

— Я смогу изучить портал и его энергию, чтобы найти способ запечатать, — начала фея Технологий. — Но если не выйдет, силы Персефоны могут помочь уничтожить путь на Омегу.

Я кивала, соглашаясь со словами Текны. Сама думала примерно так же.

— Это слишком опасно, — возразила Муза.

— Мы знали об угрозе, когда соглашались на эту авантюру, — я скрестила руки на груди. — Предлагаешь нам развернуться и уйти, оставив Андрос погибать?

— Это противоречит нашим принципам, — важно заметила Блум, передавая мне Керборга. — Думаю, твоему фамильяру лучше быть рядом с хозяйкой.

На том и порешили. Мы с Текной наблюдали, как девочки летят в сторону дворца, поддерживая Лейлу под руки.

— Приступим? — негромко спросила фея Технологий. Я кивнула, и мы взмыли в небо, направляясь к странному спиралевидному порталу.

Приземлившись на каменную глыбу, я наклонилась, коснувшись ладонью материала под ногами.

— Это огромный рунический круг, — сообщила я Текне, — созданный из целого острова.

— Только нестабильный, — кивнула девушка, получая данные со своих дронов. — Он устроен так, чтобы энергия ядер Андроса и Омеги подпитывали рунную вязь, но при этом не смешиваясь. Валтор как-то нарушил этот порядок.

— То есть несовместимая энергия двух миров смешивается, тем самым создавая аномалию? — догадалась я.

— Верно. И если эту аномалию не устранить, она запросто может уничтожить Андрос, — сказала Текна. Затем замолчала, анализируя новые данные и добавила хрипло: — Высвобожденная энергия будет такой мощной, что заденет и ближайшие планеты. Одна из таких — Зенит.

— Дьявол! — ругнулась я, совершенно не ожидав такого поворота. — Нам нужен чёткий план. Права на ошибку нет.

Поэтому мы принялись тщательно изучать портал. Я технику не использовала, поэтому приходилось надиктовывать всю информацию фее Технологий, которая быстро печатала на своём карманном компьютере.

— Всё плохо, — наконец сказала моя напарница.

— Насколько? — невозмутимо поинтересовалась я. То, что хороших новостей нет, ясно и так.

— Портал нужно закрывать с двух сторон, — нервно произнесла Текна, шагая взад-вперёд. — Сначала со стороны Андроса, а после — из Омеги. Это значит, что нам придётся отправиться в это измерение…

— Блеск, — простонала я, ударив ладонью по лбу. — Иного способа, я так понимаю, нет?

Фея Технологий мрачно покачала головой. Что же… дело нужно довести до конца.

Покосившись на Керборга, я вздохнула и достала записную книжку. Палладиум меня прибьёт в любом случае, однако если я без предупреждения попаду на Омегу, он это сделает более изощрённым способом. Хотя ладно, можно хоть самой не обманываться… я просто не хочу, чтобы мой любимый переживал сильнее обычного. Так что я быстро написала записку-отчёт о происходящем, попутно аргументировав своё решение. Заодно проверим, сможет ли Керборг примчаться ко мне, если я буду в столь сомнительном месте. В случае успеха нам крупно повезёт. Как минимум будет связь с Большим Миром. А как максимум получится выбраться своими силами.

— Итак, портал из Андроса закрою я, — начала Текна излагать свой план после того, как Керборг улетел. — Сделать это можно только изнутри. Но это первый этап. С тебя уничтожение портала на Омеге. Лучше так, чтобы никто более не мог провернуть то, что сделал Валтор.

— Постой, — подняла ладонь я. — Мы же вместе отправляемся. Почему ты говоришь так, будто в Омеге буду я одна?

Текна посмотрела на меня долгим мрачным взглядом и тяжело вздохнула.

— Энергия портала нестабильна, — начала девушка. — Я примерно поняла, как её стабилизировать, поэтому пойду первой, но… не думаю, что мне удастся выжить после такого трюка. Иного способа нет, — напомнила фея Технологий, заметив, что я собираюсь возразить.

— Меня не устраивает, что ты решила рисковать собой, — нахмурилась я.

— Ты не в первый раз возглавляешь боевой отряд. Вас в Красном Фонтане морально готовят к потерям, — заметила Текна. Меня подобное не убедило совершенно.

И тут эта безбашенная фея сотворила такое, что мне страсть как захотелось отхлестать её по щекам, приводя в чувство, а затем оттащить подальше от портала. Взглянув на показатели приборов, девушка сказала «пора» и метнулась к вихрю энергии.

— Стой, идиотка! — крикнула я, помчавшись следом. Не успела схватить Текну за шиворот, как её фигура засветилась мягким светом, а силуэт стал меняться.

Я запаниковала, подозревая самое худшее, но тут свечение пропало. Костюм феи Технологий изменился, стал более открытым и нежным, а за спиной появились большие звенящие крылья. У меня даже дыхание перехватило от осознания, что стала свидетельницей получения высшего превращения для феи. Однако резкие потоки опасной энергии быстро вернули нас в реальность.

— Используй пыльцу! — крикнула я, пытаясь удержаться в вихре.

Текна кивнула, снимая с шеи флакончик с пыльцой и активируя её, сконцентрировав в ладонях и направляя на остров, восстанавливая повреждённые связи рунического круга. Вот только смешанная магия попыталась снести девушку. Я подлетела к ней, ухватив за пояс и не давая потокам магии помешать нам осуществить задуманное.

Вихрь чужеродной энергии для этой планеты развеялся, давая нам выдохнуть, а затем резко сменил направление. Не вырываясь наружу, а засасывая нас в портал.

Я выругалась, притянула Текну ближе и прикрыла нас своими крыльями, перья на которых затвердели, не давая нам столкнуться насмерть с какой-нибудь скалой, которых вокруг было множество.

Ощущения были отвратительными. Нас словно протискивало сквозь игольное ушко. Магия давила и пыталась нас так расплющить, что крылья трещали. Казалось, что ещё чуть-чуть, и мы не выдержим, но всё закончилось.

Нас выкинуло из портала и ощутимо приложило о каменный свод пещеры. От неожиданности я отпустила Текну, и та упала на землю. Поднявшись на трясущихся руках, девушка крикнула:

— Уничтожь портал!

Я вскочила на ноги, воскрешая в памяти всю злость, что когда-либо испытывала. По телу циркулировала Сила, которую я концентрировала в выставленных вперёд ладонях. Достигнув пика, эта Сила вырвалась мощным потоком и ударила в портал, по которому зазмеились крупные ветвистые трещины.

Разведя руки в стороны, я призвала мощные лианы, которые метнулись в заледеневшему потолку, оплетая крупные сталактиты и разрушая их основания. Под действием силы тяжести куски породы с грохотом рухнули вниз, поднимая облако пыли.

Портал на Андрос уничтожен.

— Ты в порядке? — взволнованно спросила Текна, глядя на меня.

— Да норма… — заплетающимся языком начала я. Но не договорила. В глазах потемнело, и я рухнула на оледеневший камень.

* * *

Переутомившееся и перенапрягшееся сознание никак не хотело возвращаться в норму. Это состояние, словно тягучая субстанция, наподобие морфикса, который призывает Лейла, никак не желало отпускать меня. Лишь крупицами разума я подмечала детали по поводу моего окружения. Увы и ах, без зрения, ибо глаза ни в какую не хотели открываться.

Под головой у меня было что-то мягкое, но точно не подушка. Благодаря отсутствию шлема правой щекой я чувствовала тепло. С этой же стороны слышался характерный шум костра. Однако слева тянуло холодным воздухом. Если меня снова не перенесло в Скайрим, то я до сих пор нахожусь на Омеге.

— Ну же, просыпайся! — ко мне приблизились и потрясли за плечи. — Приборы говорят, ты в порядке.

— В относительном, — вяло произнесла я, поправив собеседницу скорее по инерции, чем из необходимости. Затем, приложив усилие, открыла глаза, увидев над головой заледеневший свод пещеры.

— Долго я так валялась? — хрипло спросила я у Текны.

— Не больше часа, — фея Технологий убедилась, что я пришла в сознание, поэтому отошла к костру, принявшись палкой мешать дрова. — У портала оставаться было опасно, поэтому я отлеветировала тебя в найденную неподалёку пещеру.

— А дрова откуда? — протянула я, садясь на расстеленный на полу плащ. Судя по дизайну ткани, вещь родом с Зенита.

— Это превращённые камни и глыбы льда, — улыбнулась Текна довольно. Я искренне восхитилась навыками девушки. Сама такой трюк точно не проверну. Мне было проще с нуля вырастить и иссушить деревце, либо таскать с собой в подсумках дрова, уголь и другое топливо.

— Итак, какова обстановка? — спросила я, оглядываясь.

— Снаружи сильная метель, — сказала фея Технологий. — Там ползают ледяные змеи. Я решила не рисковать и тщательно их избегала.

— Правильно, — закивала я. — Сначала нужно как следует восстановить силы, а потом сражаться с незнакомым врагом.

— И не столкнуться с заключёнными здесь преступниками, — мрачно сказала моя спутница, демонстрируя мне монитор, на котором высвечивались данные, полученные от многочисленных дронов, запущенных девушкой. Мрак… судя по этой информации, планета оказалась куда более заселена, чем мне казалось.

— Что будем делать? — наконец спросила Текна.

— Предлагаю основательно закрепиться здесь, восстановить силы и потом искать способы возвращения к цивилизации, — решительно произнесла я, вставая и потягиваясь. Затем повернулась к Текне: — Отдыхай. Я займусь лагерем. У меня обширный опыт подобной деятельности.

— Ты уверена? — протянула фея. — В Волшебном Измерении почти нет мест с подобными ужасающим климатом.

— Я знаю, — я позволила себе кривую усмешку. — Однако я не только в Волшебном Измерении бываю, но и в других мирах.

— Никак не могу к этому привыкнуть, — Текна с улыбкой покачала головой.

Я же внимательно осмотрела пещеру, отмечая вход и все ответвления. Затем достала из подсумка смесь семян морозостойких растений, которые прорастила, используя как основу для чар. Как защитных, так и климатических. Хотя обновлять их придётся чаще, чем в Волшебном Измерении, но реже, чем на Глотке Мира. Прорвёмся.

Закончив с защитным контуром, я вернулась к костру. Обложила кострище камнями и добавила топлива, продлевая срок горения костра. Вручив Текне контейнер с перекусом, чтобы девушка подкрепилась и восстановила силы, сама я принялась рыться в подсумках, доставая необходимые зелья, чтобы переложить их в карманную аптеку, а также тёплые вещи. Термобельё, служащее мне верой и правдой со времён первого посещения Тамриэля, ну и одежда Блум. Текна конечно была чуть выше кузины, да и фигуру имела более угловатую… надеюсь, вещи подойдут.

— Я думала, ты преувеличивала, когда говорила, что твои запасы могут позволить выжить в Омеге, — удивилась фея Технологий, принимая у меня стопку тёплой одежды и ботинки.

— Я преуменьшила размеры своих запасов, — широко улыбнулась я и достала палатку, в которой можно привести себя в порядок и переодеться.

— Нужно договориться о дежурствах… — начала Текна, но осеклась, потому что я призвала Вулона.

— Это не просто конь, но и полноценная боевая единица, — объяснила я удивлённой девушке, пока Вулон фыркал мне на ухо, выражая недовольство, что я давно его не призывала. — В случае опасности предупредит нас. Но для верности я сейчас попытаюсь вызвать Керборга. Его можно отправить на разведку в добавок к твоим дронам.

Обычная попытка призвать фамильяра ни к чему не привела. Моя эльфийская морда от этого удивлённо вытянулась. Так быть не должно.

— Всё в порядке? — встревоженно спросила Текна.

— Пока не знаю, — я мотнула головой. — Мне нужно сосредоточиться.

Моя спутница понимающе кивнула и удалилась в палатку, оставив меня одну. Я же села в позу лотоса, концентрируясь на собственном магическом ядре и связи со своим планом Обливиона. Только после этого рядом со мной появился фиолетовый вихрь, и Керборг, возмущённо попискивая, свалился мне на голову, держа в лапках свёрток. Словами не передать, насколько я была рада видеть фамильяра. Подхватив его на руки, я прижала к себе и внезапно поняла, что питомец был на грани истощения. Бедняга… тяжело ему далось перемещение к непутёвой хозяйке.

Переложив Керборга на своё плечо, чтобы он мог спокойно тянуть с меня энергию и восстанавливаться, я потянулась к свёртку, который быстро развернула. Внутри оказался небольшой кошель явно с чарами расширения и письмо. Его я, само собой, открыла первым делом. Не успела прочитать и пару слов, как из палатки выглянула Текна.

— Получилось? — обрадовалась девушка, осмотрев меня внимательно.

— Ага, правда, с трудом, — протянула я. — Не знаю, что за аномалии вокруг этой планеты, но я чуть фамильяра не лишилась.

— Я бы не отказалась изучить эту аномалию, — протянула фея Технологий, садясь у костра. — Неплохая тема для диплома.

— Пока мы здесь, можем воспользоваться возможностью и собрать данные, — хмыкнула я. — Ибо второй раз я сюда попадать не хочу.

Текна негромко засмеялась и поинтересовалась, что в письме, к прочтению которого я вернулась. Первая строчка явно была написана Флёр, ибо почерк своей пикси я прекрасно знаю.

«Я тебя прибью!» — коротко и ясно. Феечка определённо в бешенстве.

Остальное письмо было за авторством Палладиума. К моему удивлению, написанное лишь отдалённо напоминало привычный летящий почерк мужчины. В этот раз он настолько давил на ручку, что часть символов отпечаталась с другой стороны, а бумага в нескольких местах была проткнута.

Керборг любезно показал мне своё воспоминание: сидящий за столом Палладиум одной рукой вцепился в волосы, а второй что-то решительно писал в блокноте, периодически зачёркивая написанное и перелистывая страницы. Видимо, мне достался далеко не первый вариант письма. А сам мужчина был бледен, мрачен и решителен. Мне аж не по себе стало.

Вздохнув, я мотнула головой, отгоняя чужое воспоминание, и принялась внимательно читать.

«Я уже не знаю, как реагировать на твои выходки.

Серьёзно, Омега? Когда Керборг принёс сообщение, что ты в очередной раз решила рискнуть своей жизнью, моим первоначальным желанием было явиться на Андрос, схватить тебя за шкирку и вернуть в Алфею. Жаль, что к моменту моего прибытия к порталу, ты уже исчезла. А сам портал был уничтожен изнутри планеты-тюрьмы. Полагаю, это твоя работа.

Нам остаётся лишь надеяться на то, что твои способности даэдра позволят нам держать связь. Конечно, по Флёр можно легко понять, жива ли ты, но, согласись, этого мало.

Мне многое хочется написать, но оставлю это до нашей встречи. Сразу к делу: напиши как ты, как состояние, есть ли раны. Если вы с Текной рядом, приложи координаты вашего лагеря. Я сейчас организовываю вашу эвакуацию. И не расставайся с кулоном-порталом, что я подарил. Случись что, по нему тебя найдём.

Целую, Палладиум.»

Ох, вот что за мужчина. Одним письмом вызвал у меня табун мурашек.

— Есть новости? — взволнованно спросила Текна, глядя на мою краснеющую морду лица. Хорошо, что она не такая любопытная, как Блум, и не пыталась взглянуть на письмо. Фея Технологий очень ценит личное пространство.

— Палладиум пишет, что организовывает наше спасение, — сказала я, справившись с эмоциями. — Просит попытаться отправить ответное письмо с нашими координатами. Ну и Флёр грозится меня убить.

— Мне кажется, Диджит тоже захочет провернуть подобное, — улыбнулась Текна, понимающе кивнув.

Пока Керборг восстанавливал свои силы за счёт моих, а я хлебала зелья, Текна снимала местность, желая отыскать более удачное место для лагеря ну и сделать подробную карту. Мы её распечатаем и отправим Палладиуму. Кстати в кошеле, что прислал Наставник, обнаружилась тёплая зачарованная одежда, запас еды и зелий.

— Профессор Палладиум потрясающий! — удивлённо выдохнула фея Технологий, осматривая вещи.

— Ага, — покивала я, желая добавить ещё пару десятков лестных эпитетов в адрес эльфа. В прошлой жизни я определённо была по меньшей мере святой, ибо не знаю, за какие заслуги мне досталась любовь к такому мужчине. Всю глубину моих чувств даже словами трудно выразить. Жаль, что в ответном письме это всё не стоит даже пытаться выражать. А пока что я заверила мужчину, что со мной и Текной всё в порядке. Нам нужно восстановить силы и придумать, как выбраться. Или дождаться спасения. В конце подписала, что с нетерпением жду встречи, и позволила себе шалость, пририсовав маленькое сердечко. Глупость, знаю, но не удержалась. Хорошо, что рядом была фея Технологий, и я удержалась от ещё большей дурости в виде отпечатка губ. Бррр… даже не по себе от мысли, что я вполне способна подобное совершить.

К письму приложили листок с координатами и распечатанную карту. Ну и затолкали в кошель образцы льда и снега для исследований. Текна всё же решила замахнуться на диплом по особенностям измерения Омега.

Напитанный под завязку моей магией Керборг улетел, а я скрестила пальцы, молясь Акатошу, чтобы фамильяр успешно добрался до Магикса. Текна в этот момент села рядом, взяв меня за руку и крепко сжимая мою ладонь.

— Тоже волнуешься? — тихо спросила я. Фея Технологий слабо улыбнулась и кивнула. Идиллию прервал Вулон, сунувший свою морду между нами.

— Дурной конь! — захохотала я, пихая коня в моську локтем.

— Может, он намекает, что пора заниматься делами? — захихикала Текна.

— Сначала перекус, — сказала я. — Керборг из меня кучу сил высосал. Будет неловко, если я свалюсь посреди ледника с переутомлением.

— Да уж… меня убьют, если ты не вернёшься в целости и сохранности, — хмыкнула моя спутница.

— Убьют? Кто? — захлопала ресницами я, доставая еду и свой любимый походный котелок.

— Блум и Палладиум, — широко улыбнулась Текна. — Оба явно за тебя убить готовы. Причём я бы больше опасалась нашего учителя.

Надеюсь, девушка не заметила, как мои руки дрогнули, когда я разогревала тушёное мясо с картофелем. Фея Технологий определённо не права. Бояться прежде всего надо её и её острого ума.

Только мы успели прикончить еду, как компьютер Текны громко запищал. Резко опустив тарелку, девушка метнулась к технике и принялась ругаться на зенитском диалекте.

— Что такое? — спросила я, чувствуя, что услышанное мне не понравится.

— К нам приближаются враги. Много, — мрачно сообщила Текна.

Теперь настал мой черёд ругаться матом, пока тело быстро покрывалось доспехом, а мысленно я настраивалась на бой.