Легенда о Зельде. После рассвета (джен)

Примечания:

Аудиоверсия тут:

YouTube https://youtu.be/m93D3XfbyrM?si=IWFCjkjPP_8dTEHN

Spotify https://spotifyanchor-web.app.link/e/dxsPwcxZJKb

— Великая Богиня Хайлия! — пролепетала Импа, выпучив свои большие глаза — это Вы! Ваше Величество! Зельда! Я поверить не могу… — и бросилась со слезами к принцессе. — Только Хайлия и знает, как я молилась за Вас. И вот Вы здесь. И Вы живы!

Маленькое сухое лицо Импы вдруг сделалось очень влажным от рыданий. Огромные, как виноградины слезинки катились по щекам. Не удержавшись Зельда и сама расплакалась, обнимая женщину. Она сразу узнала в этих живых глазах свою подругу и верного советника. Она ждала её всё это время. Чувство невероятной благодарности возникло в душе принцессы и она устремила свою хвалу Великой Богине за то, что та позволила Зельде снова встретить такого близкого ей человека.

— Мне кажется, я больше не смогу выпустить Вас из своих рук, — вытирая слёзы, промолвила Импа, — Я бесконечно счастлива! Пайя! — замахала она рукой застывшей в дверях зала девушке с белыми волосами, — моя внучка, — повернулась она к принцессе, — моя опора и мой самый главный помощник.

Пайя залилась краской, и пугливо склонила голову в поклоне.

— Познакомься, — продолжила Импа как ни в чём ни бывало, — это принцесса Хайрула — Зельда.

Девушка не разгибаясь пролепетала:

— Очень приятно, Ваше Величество. Хайлия услышала наши молитвы.

— Ты можешь называть меня просто Зельдой. — мягко улыбнулась принцесса. Пайя разогнулась и казалось её цвет лица приблизился к цвету известной местной моркови. Несмотря на это Линк заметил, наблюдая со стороны, что эта скромная девушка с интересом пытается разглядеть принцессу, пока та отвернулась обратно к Импе, которая снова сжала её в своих объятиях.

— Пайя, дорогая, — вдруг вскочила Импа, — пожалуйста, подготовь для принцессы комнату и еду. Зельда, Вы голодны? Ах, ну конечно же голодны. Может быть Вы хотите помыться? Ах, ну как же я рада!

Рыцарь посмотрел на начинающуюся суету, развернулся и направился к выходу.

— Линк! — окликнула его Импа, — Тебе тоже найдётся место.

Он слегка повернулся обратно и с лёгким кивком вышел на главную лестницу.

Добравшись до деревни к ночи, когда все уже разбрелись по домам, идеально вписывалось в его личный план появления Зельды в Какарико. Важно, чтобы о её возвращении знало как можно меньше людей. Несколько торговцев, встретившихся им на пути, не обратили особого внимания на пару, лишь коротко салютовали наездникам и желали доброго дня. А единственную на их пути конюшню они объехали через поле, таким образом минуя зевак и срезав небольшую часть дороги.

Он спустился по ступенькам главной лестницы, где на своих постах сидели Кадо и Дориан, и живо что-то обсуждали.

— Линк! — вскочили оба на ноги.

Прижав палец к губам Линк сказал тихим голосом:

— Вы оба ничего не видели. Никто не должен знать, что принцесса вернулась. По крайней мере, первое время.

— Но почему? — возмутился Кадо, отчего Линк цыкнул ещё раз и Кадо продолжил более тихим голосом, — люди будут очень рады об этом узнать.

— Да, Линк, я тоже такого же мнения, — сказал второй воин, — это поднимет моральный дух людей.

— Не забывайте, что не все будут рады такому раскладу вещей, — настороженно произнес Линк — если в клане Ига еще не знают, то точно узнают в ближайшее время и принцессу придётся охранять более тщательно.

На этих словах рыцаря оба заставили обоих бойцов врасплох.

— Правда. — грузно протянул Дориан, — Ты прав, Линк.

— Тебе есть где переночевать? — спросил Кадо — Может договориться с Олли на счёт койки в гостевом доме?

— Нет, спасибо, — сказал Линк — я буду сегодня на дежурстве в доме. — и развернулся обратно, — Спокойной ночи.

Обойдя все нижние веранды, рыцарь решил осмотреться, что происходит в доме и заодно проверить верхние этажи. Кадо и Дориан — хорошие войны, ответственные, но спокойней ему будет проверить всё самому.

Все женщины к этому времени переместились в дальнюю часть дома и оттуда доносился живой, веселый и словно бы помолодевший голос Импы.

Этот огромный дом, нависающий над деревней, как насупившийся филин, когда-то явно вмещавший в себя бо’льшее количество жильцов, теперь был откровенно пуст. Второй этаж представлял из себя длинный узкий коридор с четырьмя отъезжающими дверям с каждой стороны, и большой залой в конце. Её основным назначением было местом сбора большой семьи с выходом на веранду, для личного досуга и совместных чаепитий. Теперь же пространство здесь делили между собой низкий стол с восемью напольными сидушками и личная библиотека Импы. Три больших стеллажа с манускриптами и старинными книгами выстроились вдоль стен. Эту идеальную симметрию нарушал лишь рабочий стол старейшины, который стоял почти вплотную к стеллажам в углу и был завален кучей открытых книг, сломанных перьев и неряшливо разбросанных листов пергаментной бумаги с набросками текста.

Несмотря на всю загруженность, комната была очень светлой за счет окна-ширмы во всю длинную стену и открывала за собой чудесный вид на водопад. Самые близкие к этой зале жилые комнаты друг напротив друга, как Линк уже знал, принадлежали Импе и Пайе. В комнате девушки раньше жила её мать, дочь Импы, но с её ранней кончиной это помещение перешло по наследству новому поколению. Следующая пара дверей были гостевая комната, которую ранее занимала сестра Импы — Пура, и спуск на нижние хозяйственные этажи — ванную, кухню и кладовую. Далее следовали три пустующие комнаты, используемые для особых гостей, и комната для прислуги. Ни в гостях, ни в прислуги обитательницы дома явно не имели избытка.

Линк медленно поднялся сначала по главной лестнице, а затем спустился по среднему пролету так, чтобы его приближение могли услышать. Из ванной, выходящей к подножью лестницы на встречу Линку поспешно выскочила Пайя и слегка опешив, дернула за собой ширму. Но этого мгновения хватило, чтобы в узкой полоске света Линк увидел силуэт принцессы и золотые волосы, спадающие на её спину.

— Мастер Линк, это Вы! — и без того раскрасневшееся от усердия лицо Пайи налилось ещё большей краской. Рыцаря всегда умиляло, что девушка никак не могла избавиться от своей стеснительности. Хотя ему казалось, что в последний раз его длительного пребывания в Какарико для прохождения испытания в Святилище, она наконец-то привыкла к нему и преодолела себя. Но теперь, как и в первый, щёки её предательски залились краской. Девушка нервно откинула пару белоснежных волос со лба, украшенный знаком племени шиика и пролепетала, — Принцесса сейчас будет принимать ванну. Могу я Вам чем-то помочь? — И не дав ему ответить затараторила дальше, — Я приготовила для Вас комнату у лестницы. Она хорошая и просторная и рядом с комнатой Принцессы. — На этих словах она сравнялась цветом лица с халийскими томатами.

Линк удивился такой расторопности девушки, улыбнулся и коротко кивнул. Роскошь отдельной комнаты была явно излишней, потому что он вряд ли уснёт сегодня. Слишком много событий произошло за последние сутки и ему просто необходимо было убедится, что всё хорошо и принцесса в безопасности.

— Спасибо, Пайя — недолго думая, сказал Линк, — я бы хотел проверить все комнаты и веранду. — он помедлил, — Кроме ванны, разумеется.

Пайя абсолютно пунцовая тут же прошмыгнула мимо него, попутно отодвигая деревянные створки всех комнат, взбежала наверх, с грохотом открывая двери и там. Вернувшись, она с поклоном просочилась в узкую щель ванной и на этот раз ничего уже увидеть через неё не удалось.

Сделав обход, рыцарь зашел в своё временное пристанище. Небольшая простая комната с низкой кроватью и столом со стулом. На стене висела гравюра с изображением горы Ланейру в лучах утреннего солнца. Такая простота ему всегда нравилась. Пожалуй, он погорячился, когда мысленно отказался от неё ранее.

Однако, мысли эти быстро отошли на второй план, когда Линк услышал как женщины втроем переместились в комнату по соседству и голоса стали более различимы:

— Зельда, если что-то нужно, пожалуйста, сразу дайте мне знать — послышался тонкий голос Пайи.

— Принцесса, доброй ночи. Надеюсь, что Вы уснете сегодня с миром.

— Спасибо большое, — тихо сказала им Зельда и женщины удалились. Было слышно как они ещё некоторое время выливали воду из ванной. Но затем, недолго переговорив и тихо пожелав друг другу «спокойной ночи», разошлись по своим комнатам.

Линк сидел на кровати, поджав под себя ногу и прислушался к звукам. Дом медленно засыпал и умиротворение словно бы разливалось в воздухе, обещая герою, что ночь пройдёт спокойно. Но он не терял бдительности. Хотя женщины явно уснули очень быстро, но вот по соседству он не слышал ровного дыхания. Зельда не спала. Чтобы занять себя чем-то он вытащил Мастер Меч из ножен и осмотрел его. В нескольких местах он увидел темные пятна. Видимо, даже на мече остаются следы от прикосновения к Ганону. Он попробовал их отполировать, но ничего не вышло, пятна остались без изменений. Кроме того, в нескольких местах пройдя по ним тканью, он обнаружил небольшие трещины. Да, это была славная битва. Нужно будет посетить лес Корок. Линку вспомнилось, как Зельда водрузила Мастер Меч на пьедестал после того, как он был отправлен в Святилище Жизни. И вот клинок снова честно заслужил свой отдых. Было ещё что-то, что не давало ему покоя — чувство странного опустошения. Разве так чувствуешь себя, когда выполняешь свой долг? Он силился вспомнить что-то из прошлой жизни сто лет назад и ему казалось, что тогда бы его переполняла радость. Но почему-то его одолевает постоянное беспокойство.

Чтобы сказал ему на это могучий Дарук?