Как найти своего дракона (джен)

Деревья пролетали мимо, слившись в одно сплошное пятно, перемешав все оттенки зеленого и коричневого, да так, что уже нельзя было разобрать, что здесь крона, а что ветви. Ветер свистел в ушах и я, уже задыхаясь от длительного бега, наконец, остановилась, жадно глотая воздух. Опершись ладонями о колени, отдышалась и откинув волосы с лица, огляделась вокруг, гадая, куда это меня занесло. Место было незнакомым. Я совершенно точно еще не была здесь. Интересно, как это далеко от дома? В какую сторону я побежала? И смогу ли вернуться назад?

Я поморщилась. Если быть честной, то возвращаться мне и не хотелось. Лучше уж побуду тут… Здесь хотя бы меня не заставят выходить замуж и терпеть эту мерзкую как жаба, мачеху с ее тощей дочуркой…

Передернув плечами, я поправила съехавший на бок пояс, проверила на месте ли стрелы и лук, прилизала челку и побрела по лесу, усиленно размышляя о произошедшем, хоть и старалась с бараньим упорством гнать мысли прочь от себя.

Ну это же надо а… Выдать меня замуж, видите ли, захотели! Как же! Держите карман шире, ха! Не на ту напали! Я им так просто не дамся! Все вам сорву, гады, ВСЕ сорву! Не получит меня этот… Этот лис! Не получит! НИ. ЗА. ЧТО. И точка! Пусть ищет себе другую невесту, а то вон, позарился, видите ли, на мою персону, дочь вождя ему подавай… Ну-ну, обойдется. Еще как обойдется!.. Гад обгорелый! Чтоб у тебя бо… бо… Ох, Тор! Нет у него бороды! Тогда… Тогда пусть все волосы выпадут! Пусть облысеет! Пусть будет гол, как лысая коленка! Как его подбородок бритый!.. Фу, какой странный и противный викинг! И за такого меня отец выдать хочет?! Фу, мерзость какая! Фу!

Продолжая костерить новоявленного жениха на все лады, я добрела до большого серовато-белого валуна и остановившись перед ним, принялась глубокомысленно его рассматривать. И на что он мне только сдался, Тор приведи? А сам Один этого не знает! Даже боги не разберут, что зреет в голове у разъяренной, взбешенной и обиженной на весь мужской род женщины! И не важно, что она еще совсем девочка. Вот не важно и все тут!

Ярость вскипела во мне с новой силой, бурля как лава в жерле вулкана, готовая вот-вот выплеснутся за края и смести все на своем пути, выжигая все живое и неживое, что подворачивалось ей под горячую руку, требуя незамедлительного выхода. И я дала ей волю, со всей дури ударив кулачком по камню, но только для того, чтобы тут же заверещать, прыгая вокруг валуна и безустанно дуть на ушибленную руку, роняя на нее злые и обиженные слезы, размазав пыль по моему лицу.

Шмыгнув носом, я поглядела на ушибленную ладонь, и едва не расплакалась снова, чувствуя, как дрожит мой подбородок, насилу удерживая внутри рыдания, что хотели выйти наружу. Нет уж! Не буду я больше плакать! Слезы для слабаков, а я — сильная!

Кивнув самой себе, с независимым и гордым видом уверенно пошла дальше по незнакомому лесу, твердо решив, что мне все по плечу и ничего не страшно. Ну ничегошеньки! Прям совсем-совсем ничего… И пусть эта чернобровая гадина сколько угодно из себя мамочку строит, не верю я ей, не верю! Да она еще и посмела ко мне прикоснуться! Надо бы хорошенько отмыть это место и отстирать рубаху! Фу, какая она гадкая! Руки свои загребущие распустила!

Кусая губы и вновь закипая от бессильной злобы внутри, я вышла на утес, без особого интереса осматривая округу и подошла к самому краю, заглядывая вниз, заложив руки за спину. Высоковато…

Это был узкий каньон, довольно глубокий и мрачный, но вполне себе легко преодолимый. На его обрывах расположилось множество громоздких камней и валунов, местами лежали стволы поваленных деревьев, так что пересечь его труда не составляло. Да и вообще там, где стояла я, это была скорее трещина шириной от силы в пару футов, расширяющаяся чуть поодаль отсюда. Всего-то. Тоже мне, препятствие.

Уже наметив себе подходящий камушек откуда смогу перепрыгнуть я вдруг замерла, с некоторым замешательством уставившись на покатый холм по другую сторону каньона, к которому было перекинуто поистине гигантское дерево под наклоном вверх и по нему гуськом, весело что-то напевая и горланя, топали — ну надо же! — мои друзья! Что они здесь забыли? Так далеко от деревни? А почему не сказали мне?! Как они вообще посмели?!

Преисполненная праведного негодования я поспешила нагнать их, очень желая узнать, куда это они собрались и что намерены делать. И почему, Молнии Тора, я узнаю об этом последней?!

Пока я бежала к этому могучему стволу, огибая другие, более мелкие и оббегая камни, а иногда и попросту перепрыгивая их, они уже успели перейти и спустится с каменистого холма, скрывшись за его порогом среди массивных, раскидистых елей, своими длиннющими лапами перекрывающими весь обзор. Но я не боялась их потерять: Скряг и Липучка очень шумные, не умолкающие ни на минуту викинги в противовес молчаливым Тюку и Ряхе, так что я знала на что опираться, если все же упущу их из виду. И к слову, они вопили так, словно находились в деревне среди взрослых, где безопасно и спокойно, а не в лесу, где полно диких зверей и незнакомых нам растений, от которых можно ожидать чего угодно. А вдруг здесь еще и драконы водятся? Мало ли, что охотники говорят. Вдруг упустили? Когда хотят, драконы очень хорошо умеют прятаться. Мне ли этого не знать…

Спустя несколько минут я нагнала их, хотя мне и пришлось постараться. Все-таки, они ушли уже очень далеко и если бы не голоса конкретно двух любителей поболтать, я бы их уже упустила и ищи-свищи потом по всему лесу.

— А вот и я! — завопила во все горло напрочь подзабыв, что совсем недавно сама сетовала на излишне говорливость друзей, выпрыгивая из-за валуна выше меня раза в два.

— А-а-а-а-а! — завопили в свою очередь Скряг с Липучкой, отскакивая в стороны и натыкаясь друг на друга, ударились шлемами, перепутавшимися в рогах и теперь бестолково дергались, не зная толком, что им делать: освободится или изумляться мне, разинув рты, тщетно пытаясь что-то сказать. Ряха таращила на меня круглые как блюдца глаза, а Тюк был единственным, кто нисколько не удивился моему внезапному появлению, будто уже знал, что все так и будет.

— А, это ты, — только и сказал он, потер нос и добавил: — Доброе утро.

— Доброе, — улыбнулась я ему и уперев руки в бока, с хитрым прищуром вопросила: — Что, не ожидали, да? Думали избавились от меня и можно в лес бежать? Кстати, что вы здесь забыли? Не далековато ли вы забрели, м-м-м? — Сложила руки на груди и выжидательно уставилась на них.

— Ты что здесь делаешь?! — заорал оклемавшийся Скряг, наконец выпутавшись от рога Липучки и пихнув ее в лицо рукой, поправил свой шлем и уставился на меня в явном потрясении.

— Не вопи так, балда! Всю округу распугаешь! — напустилась на него Липучка, кое-как стянув со своего длинного носа шлем, что так удачно натянул на нее Скряг, когда оттолкнул от себя.

— Вот хочу и буду орать! — не остался в долгу Скряг уже позабыв обо мне, а я закатила глаза. Ну вот опять. И дабы не допустить очередной драки, поспешила вмешаться в их созревающий спор, плавно перерастающий в потасовку: — Ребята! Давайте вы успокоитесь и послушаете, что я вам скажу!

— А! — Они дружно уставились на меня, тут же прекратив бранится. Ну слава богам я успела, а то это затянулось бы до самого вечера, даром, что сейчас раннее утро. Им лишь дай повод и они раздерутся как Жуткие Жути, не поделившие рыбу. Да-а, они это дело любят. Жаль только, страдают от этого другие.

— И что ты хочешь сказать? — спросил Скряг, став со своей напарницей по дракам в одну линию. Прям команда какая-то, а не два викинга-драчуна и не важно, что один из них — девчонка.

— Ну, для начала мне интересно узнать, как вы здесь оказались? — спросила я, нарочно уводя их умы далеко друг от друга, что бы, — не дай Тор, — они опять не разодрались.

— Нам больше интересно — как ТЫ здесь оказалась?! — тут же влезла Липучка, ткнув в меня пальцем.

— Сбежала из дома, — брякнула я, как само собой разумеющееся.

— Опять?! — синхронно воскликнули они.

— Снова, — с ехидной улыбкой поправила их я. Если уж эти двое обожали драки, то я до безобразия обожала побеги и не могла остановиться так же как и они, оттачивая свое мастерство, учась делать это практически незаметно. Сегодня не в счет. Это был незапланированный, импульсивный порыв, от котором я, скорее всего, очень скоро пожалею…

— А тебе не влетит? — лениво вопросила Ряха, все это время молчаливо наблюдавшая за нами, как и Тюк, что стоял с ней рядом и таращился куда-то сквозь нас. Да когда же он выспится-то наконец?..

Я отвела взгляд. Влетит, и еще как. Но тут же отмахнулась от назойливых мыслей. В конце-то концов, это ведь будет потом, а сейчас сейчас я могу расслабиться. Развлечься напоследок. Вдруг больше не предвидится?

— Это неважно, — задорно улыбаясь, заверила их я. — Уж не знаю, зачем вы сюда пришли, но я хочу с вами.

— Э-э, ты уверена? — с сомнением спросила Липучка. — Твой папа — наш Вождь, и вообще-то, очень строгий… Что если он тебя больше никуда и никогда не отпустит?

Мне пришлось приложить усилия, чтобы подавить горькую ухмылку. Знала бы она насколько сейчас права… Как только я выйду замуж — все дороги для меня будут закрыты. Этот хитрый лис спуску мне не даст, это уж наверняка.

Но это еще только будет, а на данный момент я свободная девушка-викинг и могу творить, что хочу!

— Уверена, — кивнула ей, разбивая все ее опасения своим оптимистическим настроем. Она хотела что-то возразить, но тут в разговор вмешался Скряг — Фрея, благодарю тебя за это! — избавляя меня от нежеланных объяснений и прижал к себе Тюка и Ряху, поглядывающих на него смиренно, давно привыкнув к подобным выкрутасам со стороны очень эмоционального и вспыльчивого друга.

— Ну раз так… — заговорил он. — Мы решили поохотится! В деревне говорят, тут полно всякой живности. Просто весь лес ими кишит, бери — не хочу! Разве можно упустить такую возможность набить брюхо свежатинкой? Я бы не отказался! — воскликнул Скряг весело и поддавшись чувствам, со всей своей далеко не детской силы отшвырнул от себя двух несчастных друзей, отлетевших от него как камень, спущенный с рогатины. — Ой, — стушевался он, глядя то на одного пострадавшего, то на другого.

— Сколько раз я тебе говорила: умерь свою силищу, оголтелый! Убьешь и не заметишь! — словно только этого и ждала снова напустилась на него Липучка, подскакивая к верзиле и тряся его за грудки, что выглядело довольно забавно — девушка ему едва до груди доходила, но вот запала у нее на двоих.

— А я чего? Я же не специально… — принялся оправдываться Скряг, сдувшись под яростным напором своей закадычной подруги, будто и не было в нем всех его шести с половиной футов, значительно превышающих ее пять, однако, как ни странно, это отнюдь не мешало ей размять кулаки с ним на равных. Вот же парочка. Где еще такую увидишь?

— Только не подеритесь, ладно? — торопливо добавила я и поспешила к разбросанным по разные стороны двум довольно хлипким друзьям, с трудом поднимающимся на ноги. И если Ряха смогла самостоятельно встать и вполне себе сносно пройтись, потирая ушибленное плечо, то с Тюком пришлось повозится. Бедняга застрял в кустах вверх тормашками, — одни только ноги и были видны, — и чтобы вытащить его, понадобилось немало времени и усилий. Благо, нам помог подоспевший Скряг, которого пинком к нам отправила разозленная Липучка. Если бы не его сила, не скоро бы мы еще Тюка освободили. Так бы и маялся он до следующего утра. Хотя, наш силач, опять перестарался. Чуть без ушей его не оставил!

Едва Тюк принял вертикальное положение и Липучка увидела его раскрасневшиеся, поцарапанные уши, которые всегда торчали, будто лопухи, то в который раз за только сегодня набросилась на Скряга и нам уже втроем пришлось останавливать драку, срубая ее еще на самом корню. К счастью на то был хороший повод, тут же возымевший на друзей самое благоприятное действие, сосредоточив на нем все их внимание, оставив всякие распри позади, что было замечательно уже само по себе.

Мы быстро договорились на что будем охотится, до какого количества и каким оружием это делать. Условившись во времени и месте разошлись кто куда, стараясь, однако, слишком далеко не разбредаться. Лес был нам еще слишком не знаком, чтобы так опрометчиво заблудиться в нем.

Липучка как всегда ушла со Скрягом в сторону вулкана, углубляясь в горы, хвастаясь тем, что настреляют самых редких и жирных птиц на ужин, не то что мы, в захудалом лесочке. И даже найдя занятие поинтереснее, они все равно умудрились разругаться и продолжали цапаться, едва скрывшись из виду.

— Ну что, — сказала я поворачиваясь к Ряхе и Тюку. — Идем?

— Идем, — пожала плечами Ряха вскидывая такой же потрепанный, как и она сама, лук с подорванной и неумело перевязанной в одном месте тетивой. Тюк достал крохотный ножик, посмотрел на него с минуты две и молча кивнул мне, дав понять, что он тоже готов. Да уж, команда у меня… Но иначе и не могло быть. Кто-то же должен за ними присмотреть. Оба они — ходячие несчастья, обязательно во что-нибудь да вляпаются, а тут хотя бы я, помогу чем смогу, если что. Скрягу и Липучке доверить приглядеть за ними ну никак нельзя. Не то что бы они не справятся, просто эти двое слишком увлечены друг другом и редко смотрят по сторонам… Иными словами, выбор очевиден — либо я, либо они. А из двух зол всегда выбирают меньшее. И я уже давно убедилась, что моя персона — лучшая кандидатура на эту роль.

Охотились мы долго, упорно и с упоением. Мы были из тех викингов, в ком главным качеством была не сила, а ловкость, терпение и меткость. Я изначально славилась своей проворностью и гибкостью. Мне не составляло труда проскочить там, где никто другой не проскочит, что очень помогало мне в охоте, когда действовать нужно было быстро, стремительно атакуя, да так, чтобы зверь или птица до последнего не понимали, откуда исходит угроза. Ряха же, несмотря на врожденную лень, была на редкость терпеливой и могла сидеть в засаде часами, выслеживая свою добычу и спуская тетиву в тот самый момент, когда ничего не подозревающая птица ожидает этого меньше всего. Ну, а Тюк… Хоть он и был словно оживший, вечно недосыпающий мертвец, которого подняли из могилы какие-то шутники, обладал поразительной меткостью, способной удивить и заставить завидовать до зубного скрежета любого метателя ножей или лучника, годами оттачивающего свое мастерство.

Иными словами, хоть они и были ходячими несчастьями, когда дело принимало серьезный оборот, на них всегда можно было положится. От того охота с ними была сплошным удовольствием… Хотя не сказать, что я обладала той изрядной долей терпения, которой так щедро наделили боги Ряху или безмятежным спокойствием, коим обладал Тюк, и если уж кто и мог сорвать им всю охоту, так это я, не всегда способная справится с собственной чрезмерной подвижностью, из-за чего довольно часто действовала необдуманно и это, конечно же, ничем хорошим не заканчивалось.

Но на этот раз все обошлось и мы возвращались к месту сбора весьма довольные собой и собственным уловом. Может, папа не будет так сильно злится, когда увидит сколько я настреляла птицы? Рассчитывать на то, что он передумает по поводу свадьбы весьма наивно, но надеюсь, он хотя бы сменит гнев на милость и не будет слишком суров в наказании.

Я даже удивилась, осознав, что ни разу не вспомнила о произошедшем сегодня утром. Так увлеклась, что обо всем забыла.

Когда мы пришли, Скряг и Липучка уже были там, сидя на траве и что-то увлеченно разглядывали, дав нам возможность лицезреть лишь их спины. Я нахмурилась. Что это они там делают? И меня беспокоило не то, что они чем-то заняты, а то, что они ведут себя ну уж слишком тихо для своих темпераментных натур. Что-то явно было не так. И это поняла не только я.

— Чего это они? — озадачилась Ряха.

— Там что-то необычное, — приглядевшись повнимательнее, сказал Тюк. И правда. В щели между ними я увидела нечто белое с голубоватым отливом, светлее к верху и темнее к низу. Интересно, что это? На птицу не похоже и на зверя тоже… Хотя может, это какой-то особый вид? Они же обещали отыскать что-то редкое…

— Смотрите, что мы нашли, — с восторгом, которого не часто увидишь на лице Липучки, позвала она нас как только заметила. Отложив свою поклажу, я подошла поближе и обомлела, мгновенно потеряв дар речи. Рядом со мной ахнула Ряха, а Тюк неожиданно эмоционально выругался сквозь зубы, что явно говорило о сильном потрясении для его равнодушной ко всему, флегматичной натуре.

В небольшом, запыленном и залатанном местами мешке лежало четыре драконьих яйца. Драконьих, — чтоб вас акулы сожрали, чтоб Молот Тора молниями расщепил, — яйца!

— Это мне не кажется? — ткнув пальцем в это чудо спросила я, ни к кому конкретно обращаясь, не в силах отвести взгляда от четырех «булыжников» плавной, овальной формы с заостренным концом вверху, размером, наверное, с мою голову, действительно являющимися драконьими яйцами. — О-откуда вы их взяли? — уже с легким трепетом обратилась я к этим… этим двум прохиндеям! Где, Боги Валгаллы, они умудрились их достать?!

— Набрели на пещеру, — легкомысленно ответила Липучка, смотря на них с какой-то странной, жестокой любовью, будто хотела одновременно и обнять их и раздавить. — Скряг в нее свалился.

— Ага, — поддакнул тот, явно в еще большем восторге от своей находки, чем подруга по приключениям. — Прям рядышком рухнул, у входа, где они и лежали.

Мы втроем переглянулись, и в глазах друг друга увидели одинаковое чувство. Наше общее беспокойство сменилось тревогой. Мы прекрасно понимали, что все это значит и к чему приведет. В это же время, пока мы обрастали колючим, нарастающим чувством страха, Липучка подняла одно яйцо и с улыбкой предложила, будто говорила о какой-то пустяковой вещи:

— А давайте их разобьем?

— Что?! — воскликнули мы втроем в один голос, вытаращив на нее глаза. Она посмотрела на нас как на дураков.

— Ра-зо-бьем, — по слогам произнесла та, переводя взгляд с одного лица на другое и так по очереди. — Из них скоро дракошки вылупятся и заполнят весь остров. Мы же этого не хотим, верно?

— А что, это хорошая идея. Одной морокой станет меньше, — поддержал ее товарищ, задумчиво почесав затылок. Тюк с Ряхой пожали плечами, предоставив остальным сделать выбор, готовые принять любой вариант к которому мы придем. По-моему, им вообще было все равно какая судьба ждет непростую и опасную находку наших иногда не самых умных друзей.

— Нет, — сказала я.

— Что?! — оторопели друзья, разом обернувшись ко мне.

— Что значит нет?! — не поверила своим ушам Липучка, уставившись на меня так, словно у меня только что выросли две головы.

Я и не ожидала, что они поймут. Я бы тоже не поняла, не вспомни кое-что, поменявшего мое мировоззрение о драконах давным-давно. Не говоря ни слова, я присела перед держащей яйцо в руках подругой и забрав его, бережно положила в мешок под изумленные взгляды остальных.

— Ты что делаешь? — удивился Скряг, растерянно наблюдая за моими действиями. — Их надо разбить…

— Нет, — снова сказала я.

— Рапика… — услышала я недоверчивый голос Ряхи. Даже Тюк широко распахнув веки, что, в его случае, означало испытываемые им сильные эмоции.

— Нет! — повторила я жестко, пристально глядя каждому в глаза. Закрыв мешок, я встала и смерив их холодным взглядом, отчеканила: — Нужно вернуть их обратно. Сейчас же. — И, повернувшись к Липучке, потребовала: — Говори, откуда вы их принесли?

Между нами повисла гробовая тишина. То, что я говорила и то, что собиралась сделать попросту не укладывалось у них в голове, и их можно было понять. Все они что-то потеряли на родном острове, с которого нас прогнали драконы, обрекая на многие месяцы скитаний и борьбу не на жизнь, а насмерть. И получив возможность не допустить этого снова, они не могли ею не воспользоваться. Месть — вот что двигала ими сейчас. Месть и страх за свое недавно обретенное будущее.

Но отступать я тоже не собиралась. Мое решение было единственным верным, хоть и казалось безумным на первый взгляд. Однако, иначе нельзя. Я знала, чьи это яйца, как и то, какому виду драконов они принадлежат. И, если я не ошиблась, этот вид — самый опасный из всех ныне существующих и переступать ему дорогу, а уж тем более отнимать самое ценное… Я не готова снова лишится дома, едва его приобретя. Нужно действовать по другому… Иначе мы все обречены.

— Ты это серьезно?! — наконец воскликнула Липучка, тоже вскакивая.

— Да, — как можно спокойнее ответила я, глядя ей в глаза, молча давая понять, что не отступлю.

— Да ты… Ты с ума сошла?! Они убивают нас, а ты их защищаешь?! — взорвалась она, истерично взмахнув руками. — Ты на их стороне, да?!

— Нет, — все так же спокойно ответила я. — Просто я понимаю, что иначе нельзя.

— Липучка… — обескураженно пролепетал Скряг, в шоке глядя на свою подругу. Я понимала его смятение. Липучка была явно не в себе и это тоже было понятно — из всей ее большой, дружной семьи уцелели лишь она одна и ее тетка. Все остальные погибли либо в огне, либо потонули в море в пасти прожорливых, вечно голодных Морских Драконов.

Тюк и Ряха с беспокойством поглядывали на нас, не зная, то ли им вмешаться, то ли лучше держаться в стороне.

— Понимаешь?! Они убили всю мою семью и ты говоришь мне, что понимаешь?! — закричала она в ярости, распаляясь все больше. Ее глаза были полны ненависти и боли. Лицо исказилось в уродливой гримасе страдания и жажды мести.

Я сжала пальцами переносицу. От ее криков закладывало уши. В ответ на ее злость во мне пробуждалась своя.

— Успокойся! — рявкнула я во все горло, заставив ее замолкнуть и инстинктивно сделать шаг назад. От отца мне достался не только твердый характер, но еще и голос, и когда я кричала, содрогались даже стены, а на людей действовало просто оглушающе. — Иначе нельзя, — отчеканила я стальным голосом, выговаривая ей это в лицо очень четко, чтобы она услышала и осознала. — Хорошо, я объясню, если вы сами еще не поняли: эти яйца живые, недавно рожденные, а это значит, что у них есть мать и если я права, то это не тот дракон, с которым вы захотите связываться… — Я шумно выдохнула. Моя собственная злость душила меня изнутри и не только в ответ на злость Липучки. Было еще кое-что, о чем я умолчала и не собиралась рассказывать никогда. — И этот вид — Смертоносный Теневик… — Ребята ахнули и я почувствовала волну облегчения. — А теперь представь что будет, если она вернется и не найдет яйца? Как вы думаете, как она поступит? Что она сделает?

— Разозлится и полетит их искать, — тихо ответил Тюк, ясно поняв ход моих мыслей.

— Именно. А если она увидит их разбитыми и учует человеческий запах?

Скряг побледнел. Ряха отвела взгляд. Тюк шаркнул ногой и почти беззвучно прошептал:

— Она нападет на нас…

Я снова выдохнула, на этот раз с облегчением, и посмотрела на Липучку. Она глядела на меня из-под сдвинутых бровей и на ее лице явственно читалась внутренняя борьба.

— Теперь ты понимаешь? — тихо спросила я, успокоившись сама и моля всех богов, чтобы до нее дошло. Ведь это было так просто…

Но прежде, чем она успела хотя бы открыть рот, тишину леса вдребезги разбил неожиданный и яростный рев дракона, заставивший нас одновременно вздрогнуть. Земля задрожала, мелкие и не очень камни покатились вниз по склону, но мы не обращали на них внимания, выискивая глазами дракона в ясном небе и ожидая незамедлительного нападения, уже готовые к внезапной атаке.

— Она ищет их… — испуганным, осевшим голосом прошептал Тюк.

— Нет, она ищет нас, — возразила Ряха, хватаясь за свой лук.

— Валим, быстро! — вскричал Скряг и, схватив Липучку за руку, понесся прочь, широкими шагами устремляясь к лесу. Будто только и ожидая подходящей команды, Тюк с Ряхой бросились за ним.

Я же, слегка застигнутая врасплох его криком, тоже ломанулась было следом, но неудачно подвернувшийся под ноги камень повалил меня наземь и я упала, до крови расцарапав локти от весьма болезненного удара. Шипя от боли, выхватила краем глаза как одно яйцо, самое маленькое из всех, выкатилось из мешка и скакнуло вниз, перепрыгивая с одного валуна на другой. Запнувшись на краю самого большого, оно ударилось и замерло в выемке, а затем треснуло, пустив по скорлупе мелкую, едва заметную трещинку из которой тоненькой струйкой повалил пар.

Тишину снова огласил рев дракона. Только на этот раз уже ближе. Гораздо ближе.

Тюк с Ряхой заметив, что я отстала, подскочили ко мне, но я махнула им рукой, чтобы они убирались отсюда немедленно.

— Рапика… — изумленно воскликнула Ряха. — Ты что делаешь?!

— Убегайте! Сейчас же!

— А как же ты?!

— Эй! — раздался еще один окрик Скряга. — Быстрее! Вам что, жить надоело?!

Я бросила взгляд на маленькое, треснутое яйцо и сиганула вниз, слыша в спину их испуганные крики, а в это же мгновение землю накрыла тень дракона, стремительно спустившегося с неба.