Ветер Древних Времен (джен)

Автобус остановился прямо возле входа на территорию школы. Подойдя сквозь ворота, имитирующие крылья феи, я остановилась, не зная куда двигаться дальше и огляделась вокруг. Мой взгляд невольно задержался на высокой, худощавой женщине со списком в руках, к которой подходила каждая девушка, прибывшая сюда. Узнав в ней мисс Гризельду, я тоже заспешила к ней.

— Здравствуйте, мисс Гризельда, — произнесла я с улыбкой, чувствуя, что слегка нервничаю. — Меня зовут Айрис Шторм. Мое имя должно быть в списке.

Внимательный взгляд женщины задержался на мне дольше, чем следовало. Она словно обдумывала что-то, но ее лицо было непроницаемой маской, так что оставалось только догадывался, что именно.

— Да, ваше имя есть в списке, проходите, мисс Шторм, — сказала она наконец и я с облегчением выдохнула, уже начав подумывать, что что-то напутала или не поступила.

Не став задерживать очередь, я обошла ее и вновь остановилась, во все глаза уставившись на школу, в которой совсем скоро буду учиться. Она состояла из двух зданий и пяти башен приятного розового оттенка с добавлением голубого, соединенных между собой и расположенных так, что представляли из себя подкову, внутри которого расположился уютный дворик, где спокойно могли уместиться десятки, а то и сотни человек. Школа была необычной, ее архитектура представляла из себя нечто мягкое, с ее плавными линиями и изгибами, и даже, несколько, девчачье, из-за цвета, но тем не менее, чувствовалось, что не стоит относиться к ней легкомысленно. Всего одного взгляда хватало чтобы понять — это место с многовековой историей, хранящей в себе секреты и силы, которые трудно даже вообразить, и с этим придется считаться.

Закусив губу, ощущая внутри себя легкий трепет и почтение как к самой школе, так и к тем, кто ее создал, я зашагала вперед по широкой тропе, с любопытством озираясь по сторонам. Я уже просматривала фотографии школы на официальном сайте Алфеи, но увидеть в живую и на картинках — это абсолютно разные вещи. Жадно впитывая каждую деталь, я в который раз убедилась, что сделала правильный выбор, отправившись сюда. Алфея внушала доверие, вызывала чувство покоя и безопасности. Что-то подсказывало мне, что именно здесь я найду все то, что ищу, хоть и сама не до конца понимала, что именно. Наверное, чувство общности. Все-таки, я фея и жизнь среди относительно обычных людей с всего лишь толикой магии невольно ограничивала и давила на меня. Я не понимала этого, пока моя магия не пробудилась и жить после этого как раньше стало невыносимо. Да и дело не только в этом. Что-то внутри, в самой глубине души… подталкивало меня сюда. И не просто в саму Алфею, а именно туда, где есть феи, в любое место, где таковые могут быть. Видимо это еще один привет из моего странного, противоречивого прошлого, время от времени приоткрывающего знания обо мне самой, как та же магия или любовь к танцам, например. Подобное открытие навело меня на мысль, что, видимо, раньше я жила только в окружении фей и никого больше, раз уж меня тянет к ним как магнитом. Не хотелось этого признавать, но порой я даже ловила себя на некой нетерпимости к другим видам, особенно к ведьмам. При любом упоминании их, из глубины моего сознания поднималась что-то темное, враждебное, желающее уничтожить… Впрочем, неприязнь к ведьмам у фей врожденная, особенно если верить истории, что я прочитала в библиотеках Магикса, пытаясь восполнить пробелы собственной памяти. Как, оказалось, я забыла не только свое имя и личность, но даже базовые знания о мире, в котором живу и много чего еще, что являлось самим собой разумеющимся… То, что я позабыла даже такие мелочи иногда по настоящему пугало. В такие моменты я ощущала себя прибывшей из параллельной реальности…

Я мотнула головой, отбрасывая в сторону мысли, что лишь больше путали, чем помогали. Да и ситуация не располагала к самокопанию. Сейчас было нужно сосредоточиться на настоящем, а именно на том, чтобы подготовиться к жизни и обучении в Алфее.

Вокруг меня собралось уже достаточное количество фей самых разнообразных мастей и стихий. И каждая имела свой уникальный характер и внешность и моя собственная отлично вписывалась в эту разноцветную, даже несколько аляпистую картину, законно заняв там свое маленькое «пятнышко». От нечего делать, я принялась рассматривать каждую, безошибочно определяя какая какой силой владеет и насколько велик ее потенциал. К моему небольшому огорчению, действительно сильных фей здесь не обнаружилось. Были претендентки на статус сильнейших, но им для достижения оного предстояло еще не мало работы над собой и своими комплексами. Особенно это касалось той очень тихой, робкой феи природы и дерзкой феи музыки, что, по характерам, казались абсолютными противоположностями, но имели куда больше общего, чем могли себе представить. Мой взгляд зацепился за них. Именно они были одними из на звание сильнейших. Наверное, эти девушки даже не подозревали какой в них был заложен потенциал. Надеюсь, у них будет шанс его развить. Внутри меня зрела уверенность, что именно они смогут стать феями Энчантикса к концу своего обучения.

Прекратив рассматривать девушек, я отвернулась и задумалась: а смогу ли я стать полноценной феей и обрести свой Энчантикс? Моя магия настолько непокорна и нестабильна, что я не уверена в том, что даже обрету базовое превращение, чего уж о полном раскрытии говорить. Хотя, решив поступать на обучение, я и не ждала от себя особых результатов. Мне будет достаточно и того, что я смогу обуздать свою стихию, взяв ее под полный контроль.

Я закусила губу, серьезно сомневаясь, что в моем положении у меня получится достичь своей цели. Наверное, репетитор была права — причина того, что моя сила столь непредсказуема, кроется в моем прошлом. Но вот незадача: чтобы раскрыть свою магию в полной мере, я должна вспомнить, но, как ни стараюсь, ничего не выходит. Память бунтуется всякий раз, когда я пытаюсь достать из ее недр хоть что-то мало-мальски стоящее.

Осознав, что опять начинаю загоняться, я тряхнула головой, возвращая себе ясность ума и повернулась к центральному зданию Алфеи и как раз вовремя: мисс Гризельда что-то объясняла ученицам, выстроившимся перед ней в шеренгу, внимая каждому ее слову. Я заспешила к ним, но тут мой взгляд зацепился за огненно-рыжие волосы, струящиеся по спине девушки в голубом. Я остановилась, таращась на нее во все глаза. Чувства что разрастались внутри меня при виде нее, были очень странные. С одной стороны, я ощущала радость, спокойствие, но с другой боль, разочарование и ожидание в купе с какой-то слепой, наивной надеждой, из-за которой у меня на глазах вдруг навернулись слезы. Надежда была столь сильной, что буквально душила меня, перекрывая кислород.

Кто?.. Кто это девушка? Почему я чувствую все это? Что происходит? Эти вопросы мелькали в моей голове с сумасшедшей скоростью, мешая здраво мыслить. Повинуясь странному порыву, я сделала шаг вперед, приближаясь к девушке, по-прежнему стоящей ко мне спиной. Нестерпимо хотелось протянуть руку, коснутся ее плеча и повернуть к себе лицом, чтобы увидеть ее глаза… Почему это было так важно…

— Простите, я опоздала, — раздался приветливый голос женщины, и наваждение развеялось, будто его и не было. — Надеюсь, вы простите меня.

— Дамы, к нам идет директриса, — произнесла мисс Гризельда.

— Не стоит акцентировать на мне внимание, — мягко возразила стройная, высокая женщина с седыми волосами, тепло улыбаясь нам. — Надеюсь, мисс Гризельда не слишком вас напугала, — добавила она, а я вдруг поняла, что пропустила существенную часть того, что завуч говорила раньше. Кажется, там было что-то о правилах школы и о кем-то, вроде принцессой Солярии, взорванной лаборатории…

Тем временем директриса повернулась к главному зданию и указала на него рукой:

— Добро пожаловать в Алфею — лучшую школу для фей во всем Магиксе. Кстати, она тут единственная, — последнее она добавила явно намереваясь рассмешить нас, но лично мне было не до смеха. Мой взгляд то и дело возвращался к девушке в голубом. Желание увидеть ее лицо жгло изнутри и мне стоило больших усилий держать себя в руках. Да что со мной такое? Откуда вообще это взялось?

После слов Фарагонды мы все последовали за ней внутрь главного здания, где нам провели небольшую экскурсию, дали несколько наставлений и, предупредив о вечернем ужине, а так же о том, что уроки начинаются ровно в восемь, отправили в жилое крыло, чтобы мы могли занять свои комнаты и обустроится. Едва сохраняя свой рассудок в трезвом состоянии, я не последовала за всеми остальными, а осталась стоять в главной холле, прижав пальцы к виску и закрыв глаза. Вспомнив уроки медитации, я глубоко и медленно вдохнула и выдохнула, пытаясь вытеснить из головы все мысли и привести себя в чувство. Не сразу, но мне удалось это сделать и образ рыжеволосой девушки рассеялся, оставив мой разум пустым и холодным. Нахмурившись, я с легким испугом посмотрела вглубь изогнутого коридора, в недрах которого скрылись все ученицы. Что это вообще было? Почему я…

— Мисс Шторм? — услышала я голос мисс Гризельды за спиной и, вздрогнув от неожиданности, обернулась. — С вами все в порядке?

— Д-да, — невольно запнувшись, ответила я, скривив губы в подобии улыбки. Ее появление застало меня врасплох.

Строгая, даже суровая на вид женщина приблизилась, по-прежнему держа в руках список с именами учениц.

— Вы очень бледны, — заметила она, присматриваясь ко мне. — Вы хорошо себя чувствуете? Мне стоит позвать врача?

— Нет-нет, все в порядке, — поспешно возразила я, отступая на шаг. — Просто я переволновалась, вот и все. Новая жизнь, новые знакомства и все такое…

— Вы уверены? — с сомнением переспросила она, заставив меня задуматься: неужели я настолько плохо выгляжу?

— Да, — сказала уже более уверенно, отступая еще на шаг. — Я, пожалуй, пойду. Хорошего вам дня, мисс Гризельда. Простите, что заставила поволноваться.

— Хорошо, — сдалась женщина спустя мгновение пристального изучения моей персоны. — Но если вдруг почувствуете дурноту, тут же обращайтесь ко мне, — напутствовала она мне напоследок. — А, и вот еще, ваши индивидуальные занятия начнутся в понедельник. Прошу, не опаздывайте.

Мне хотелось спросить о каких занятиях она говорит, но я тут же вспомнила, что по договоренности с директрисой мне назначили отдельные от остальных занятия по обузданию своей непокорной магии, но из-за всех этих событий я напрочь об этом забыла.

— Хорошо, спасибо, я запомню, — сказала я и, не желая больше лишних расспросов, бросилась прочь по коридору, стискивая ручку чемодана неестественно крепко.

Оказавшись в холле жилого крыла, я растерянно застыла, гадая куда мне идти дальше: прямо или подняться по лестнице на второй этаж, но тут мне на глаза попался список, прикрепленный к стене. Быстренько взглянув на него и обнаружив себя в самом верху, так как мое имя начиналась на «А», направилась к лестнице и, чтобы немного отвлечься и заодно успокоиться, с интересом огляделась вокруг, знакомясь с новой обстановкой, в которой буду жить следующие три года. Интерьер коридоров и холлы был мягким и «теплым», а шкафы с книгами и зеленые растения в горшках напоминали о домашнем уюте и покое, что очень располагало к себе. Наверное, этого эффекта и добивались те, кто создал это поистине чудесное место, чтобы ученики чувствовали себя как дома. Я же не могла похвастать воспоминаниями о домашнем очаге, ведь моя квартира была более тесной и скучной, но могла представить, благо с воображением у меня было все в порядке.

Однако, оказавшись наверху, тишина первого этажа сменилась гомоном и топотом множества ног: новые ученицы Алфеи разбредались по комнатам, знакомились друг с другом, разговаривали и смеялись. Я улыбнулась, ничуть не расстроенная этим, скорее наоборот, мне и самой не терпелось подружиться с кем-нибудь.

Пройдя почти половину длинного, просторного коридора, я наконец заметила свое имя на стене у одной из дверей и, натянув на губы предвкушающую улыбку, вошла внутрь, в очередной раз оказавшись в просторной холле с диванчиком по середине, полками с книгами и четырьмя дверьми, ведущими в комнаты и ванную комнату. На диванчике сидели две девушки, одна с длинными каштаново-красными волосами, а другая с ярко-рыжими, практически оранжевыми.

— Привет, — сказала я, с интересом разглядывая своих будущих соседок.

— О, привет, — воскликнула та, что с рыжими волосами, поворачиваясь ко мне. — Ты, должно быть, Айрис?

— Верно, — подтвердила я, удивившись ее догадливости, — а как ты это поняла?

— Ты последняя кто остался в списке, остальные уже здесь. — Девушка подошла ко мне и представилась. — Я Сицилия, будем знакомы.

— А я Франсин, приятно познакомиться, — представилась другая и ее образ, состоящий из красных волос и голубой одежды, вдруг напомнил о той незнакомке, всколыхнувшей мои чувства самым непостижимым образом. Усилием воли, я заставила себя забыть о ней. Сейчас не время думать об этом.

— Мне тоже очень приятно познакомиться. Как вы и догадались, я Айрис Шторм.

— Погоди, — вдруг нахмурилась Франсин, приглядываясь ко мне. — Та самая Айрис Шторм? Которая попала в Магикс после того урагана?

Моя до того широкая, дружелюбная улыбка, вмиг стала холодной и натянутой. Я всеми силами старалась сохранить лицо и не поддаться эмоциям.

— Да, это я, — с неохотой призналась, понимая, что от такого прямого вопроса не смогу отвертеться, даже если очень захочу.

— Ого, — не то удивленно, не то недоверчиво воскликнула Франсин, — и ты правда ничего о себе не помнишь? Прям совсем?

— Совсем, — ответила я, стерев улыбку с лица, перестав даже пытаться ее сохранить.

— Мне жаль, — сочувственно произнесла она, — даже не представляю каково это — ничего не помнить…

— Ну, все не так плохо, как может показаться, — пожала плечами я и, воспользовавшись тем, что девушка замолчала, задала вопрос, надеясь сменить тему: — А какая комната моя?

— Та, что справа, — произнесла Сицилия, выступив вперед, — я, кстати, твоя соседка. Так что будем теперь жить вместе. Идем, я тебе все покажу.

Я искренне обрадовалась этой новости, в основном еще и потому, что ее предложение помогло мне избежать ненужных и неприятных расспросов. Последовав за ней, я оказалась в не менее просторной комнате на двух человек, обустроенной так, что каждой будет предостаточно места, чтобы жить, не стесняясь в движениях. На взгляд прикинув размеры комнаты, я вдруг поняла, что она больше моей квартирки раза в полтора. Не зная, что чувствовать по этому поводу, я словно в трансе прошла к второй половине комнаты, что располагалась у окна.

— Нравится? — спросила меня Сицилия. — Комнаты в Алфее лучше, чем я ожидала.

— Согласна, — несколько расплывчато ответила я, подкатывая чемодан к кровати.

— И, кстати, насчет Франсин, — вдруг смущенно заговорила фея, вынудив меня посмотреть на нее. — Ты не обижайся на нее, она просто очень любопытная и прямолинейная. Она не хотела тебя задеть, я уверена.

— Все в порядке, — заверила я ее, — я ожидала подобного. Так что не волнуйся, меня это нисколько не беспокоит.

Конечно, я лукавила. Эта тема была все еще болезненной для меня и, наверное будет таковой, пока я окончательно не смирюсь со своим положением. Хотя это ох как не просто.

Мы замолчали, глядя друг другу в глаза.

— Ну, ты пока располагайся, а я посмотрю расписание на завтра, — явно испытывая неловкость произнесла Сицилия и выбежала из комнаты, оставив меня одну.

Я проводила ее взглядом и вздохнула. Я солгу, если скажу, что меня это не расстроило. В конце концов, я наделала много шуму своим внезапным и столь незабываемым появлением в Магиксе, так что неудивительно, что привлекла к себе столько внимания и это всплывает и по сей день. Эта еще одна вещь, с которой я должна просто смириться. В который раз за день, я мотнула головой, отбрасывая лишние мысли и принялась неспеша раскладывать вещи, сортируя их по назначению: немногочисленная одежда отправилась в шкаф, тетради и письменные принадлежности на полки под столешницей, а косметика и прочие мелочи на саму столешницу, чтобы всегда были под рукой. Закончив, я удовлетворённо улыбнулась и ещё раз оглядевшись вокруг, убедилась, что создатели Алфеи действительно позаботились о своих ученицах, обустроив им по-настоящему хорошее место проживания, где было все по высшему разряду и это очень радовало. Жить с комфортом всегда лучше, чем без него.

Закончив распаковывать чемоданы, я убедилась, что все на своих местах и хотела было уже сесть на кровать, как тут запищал мой мобильник. Достав его из кармана, я увидела на экране напоминание и чуть было не хлопнула себя по лбу от досады, коря себя за забывчивость. Засуетившись, бросилась к двери, на ходу хватая сумку.

— Куда это ты? — удивилась Франсин в окружении двух незнакомых мне девушек, видимо, тоже же соседок по квартире.

— Ох, мне срочно нужно в Магикс, — на ходу выкрикнула я, выскакивая в коридор. — Нужно забрать кое-что, я скоро приду.

— Не забудь, что комендантский час ровно в десять! — напомнила она, успев прокричать мне это в спину.

— Не забуду! — ответила я, хоть и знала, что она не услышит.

Мчась по лестничному пролету, стараясь никого не сбить, я корила себя за то, что забыла о такой важной вещи и если бы не напоминание, установленная на телефон с таким трудом, я бы даже не вспомнила об этом. К счастью, я догадалась подстраховаться и мне не придется чувствовать на себе укоризненный взгляд старичка, который уже наверняка ждет, когда я приду за своим заказом. Миновав главную холлу, а затем и длинную тропу к воротам, я остановилась, упершись ладонями о колени в попытке отдышаться и как раз вовремя — автобус подъехал аккурат в тот момент, когда я выпрямилась. Взбираясь по ступенькам, я оглянулась на Алфею, с сожалением отметив, что, скорее всего, на ужин уже не успею. Ну, ничего страшного, пообедаю сегодня в кафе. В честь первого дня моей новой жизни, можно и расщедриться, к тому же я могла себе это позволить. Денег у меня было не то чтобы много, но все же стоит тратить их с умом и тогда на ближайшие пару лет хватит с лихвой, а если и не хватит, то всегда можно устроиться официанткой на лето, благо, что необходимый опыт у меня уже был.

Вновь продавать свои украшения мне не хотелось от слова совсем, к тому же это был план на самый крайний случай. Даже продав то единственное кольцо, чья неожиданно огромная стоимость позволила мне оплатить обучение, выкупить квартирку и покрыть все мои расходы на ближайшие два года, я сожалела об этом и подумывала выкупить его обратно, но подозревала, что у меня вряд ли это получиться. Поскольку кольцо невероятное ценное, его наверняка уже продали по завышенной цене какому-нибудь коллекционеру или богатому аристократу или даже самой королевской семье. Если бы я знала, насколько ценно мое кольцо, то подумала бы дважды, прежде чем его продавать. Впрочем, дело не в цене, а в том, что оно для меня значило. Это кольцо явно было дорогим для меня, судя по тем отголоскам эмоций, что я испытывала глядя на него, но в то же время что-то внутри меня хотело избавиться от него и нередко я ловила себя на мысли швырнуть его об стену или и вовсе стереть в пыль.

Именно из-за этих чувств я решила избавиться от него первым. И когда сделала это, то почувствовала одновременно и облегчение и угрызения совести, будто бы ни в коем случае не должна была этого делать. Оно явно что-то значило для меня… Но, как бы то ни было, кольцо уже не вернуть, да и я не уверена, что хочу этого.

После тихой и уютной Алфеи, Магикс казался невероятно шумным и душным, давящим со всех сторон, однако это чувство быстро исчезло и я сосредоточилась на деле. Найдя нужную маршрутку, я, примерно через полчаса, добралась до нужного мне места и с облегчением вздохнула, поняв, что успела до закрытия. Войдя внутрь Магазинчика Артефактов я подошла к столику, за которым восседал сухонький старичок, что-то рассматривая в увеличительное стекло. Услышав перезвон колокольчика, он поднял голову и взглянул на меня. С секунду разглядывая гостью в моем лице, он произнес:

— Мисс Айрис, я уж думал, что вы не придете.

— Простите, я была за пределами города, — оправдалась я, подходя к столу.

— В Алфее, я полагаю, — не то спросил, не то утверждал старик, доставая из-под стола резную шкатулку, приковывающую взгляд своим изяществом.

— Да, я ее новая ученица, — подтвердила я, услышав невольную гордость в своем голосе.

— Вот ваш заказ, мисс, надеюсь вам понравится.

Он пододвинул ко мне шкатулку и я с трепетом открыла ее, уставившись на закрученные в спираль браслеты из тонкого металла золотистого цвета, украшенные мелкими камешками ромбовидной формы, таинственно поблескивающими в тусклом свете. Я нервно сглотнула, надевая их и вдруг почувствовала едва ощутимый всплеск магии, окутывающей мои пальцы и предплечье. Браслеты легли как влитые, а серебристые камни блеснули, словно приветствуя меня, свою владелицу.

— Мисс Айрис, — позвал меня артефактор и что-то в его голосе вынудило меня посмотреть на него. — Вы принесли мне эти браслеты, чтобы я подкорректировал их и вшил механизм, способный контролировать магию, верно?

Я нахмурилась, не понимая к чему он клонит.

— Так и есть, — сказала я осторожно.

— А знали ли вы, что ваши браслеты уже сами по себе артефакты?

— Что вы имеете в виду? — напряглась я.

— Видите эти камушки? — он указал на ромбовидные капли. — Это не просто украшение, это камни маны, они идеально впитывают в себя магию и сохраняют ее внутри, не давая ей рассеяться и исчезнуть. Иными словами, ваши браслеты идеальные накопители для магической энергии.

— Вот как, — растерянно пробормотала я, не зная как на это реагировать. — И что… Что мне с ними делать?

— Как что? — удивился он, моргнув. — Впитывать магию, конечно же. Считайте, что это ваш дополнительный резерв, который вы можете использовать, когда исчерпаете свой, — он ткнул пальцем в сторону моей груди, где и скрывался резерв каждого волшебного существа в этой вселенной. — А еще он может впитывать излишки магии и пополняться от источника.

— Источника? — нахмурилась я. — Вы имеете в виду…

— Именно, — кивнул он, не дав мне договорить. — Вам достаточно оказаться подле магического источника и мана пополнится сама собой. Кстати, Алфея построена как раз на одном из таких источников, так что с пополнением никаких проблем не возникнет. — Он испытующе посмотрел на меня. — Вы действительно не знали о свойствах этих камней?

— Н-нет, — призналась я, хоть мне и не хотелось этого делать. — Я… Вы же знаете мою историю? Я ничего о себе не помню и не знаю ничего даже о самой себе, не то что о вещах, что на мне были… Так что я ничего не могу вам об это сказать.

— Очень жаль, — с сожалением признался старичок. — Видите ли, камни маны, что вам принадлежат, очень редкие и очень-очень древние. А еще они очень мощные. Честно говоря, я впервые встречаю такие и, откровенно говоря, хотел бы их приобрести, но раз уж такое дело и вы ничего не помните и не знаете… — Он откинулся на спинку стула, словно принимая поражение. — В любом случае, я рад, что смог поработать с вами и вашими «украшениями». Должен признаться, мне редко удается увидеть что-то настолько уникальное.

Чувствуя себя крайне неловко, я всем своим существом желала только одного — немедленно уйти отсюда и скрыться от пронзительных глаз этого старика, с плохо скрываемой жадностью глядящего на мои браслеты. Нестерпимо захотелось прикрыть его рукой, но я сдержалась.

— Что ж, спасибо вам, — поблагодарила, пятясь спиной к двери. — Я пойду, уже поздно…

— Да-да, — закивал старичок и добавил: — Обязательно приходите еще, я буду очень рад поработать с «вами».

При последних словах я выскочила из Магазинчика Артефактов так, словно за мной гнались и пообещала себе, что больше никогда сюда не вернусь. Мой взгляд сам собой упал на браслеты, отныне красовавшийся на обоих моих руках. Да что такого особенного в моих украшениях? Почему при виде них все так реагируют? Откуда вообще у меня такие, такие… Даже не знаю, как и описать. Уж не знаю, что в них такого притягательного, но для меня они выглядели совершенно обычно и я не разглядела в них какой-то особой ценности, разве что ценность для меня они представляли, скорее, моральную, чем денежную или, возможно, историческую, но, видимо, что-то в них действительно было, раз другие, а уж тем более знатоки, так реагируют.

Я уставилась на браслеты так, словно пыталась расщепить их на атомы. Они являлись частью моего, так скажем, наследства, оказавшегося на мне вместе с остальными украшениями, когда я только-только попала в Магикс и я действительно не подозревала за ними чего-то столь выдающегося. Если бы этот старик не сказал мне о накопителе, я бы и не узнала о подобных свойствах этих парных браслетов, до этого момента считая их просто крайне дорогой безделушкой. А ведь у меня еще остались колье и серьги… У них такие же свойства? Хотя будет странно, если нет… А вдруг и у платья, в которое я была одета тогда, есть подобный секрет? Учитывая происходящее, это будет скорее ожидаемо, чем удивительно. Как много я еще не знаю?

Оглянувшись на магазинчик, я поджала губы и заспешила прочь. Все-таки я правильно сделала, что спрятала свои украшения в Банке Магикса, где их никто не достанет. Меня пугала их ценность, которая только и делала, что росла и росла вместе с тем, как много я о них узнавала. Может, лучше забрать их и оттуда? Если кто-то прознает, то их могут украсть, а это одно из того малого, что у меня вообще есть. Мое связующее звено с прошлым, которого я лишилась.

Остановившись посреди оживленной улицы, я закусила губу и задумалась, пытаясь решить как мне с этим поступить, но мысли упорно разбегались кто-куда, не желая помогать мне и я сдалась, решив не зацикливаться на возникшей проблеме слишком сильно. Хотя и проблемой это, как таковой, пока что не являлось, но имело на это все шансы. В конце концов, вряд ли кого-то действительно должно удивлять редкость и ценность украшений из драгоценных камней, ведь таковые имелись у множества знатных и, более того, королевских семей, коих в волшебном измерении было не мало… Скорее, всех удивляло то, что они имеются у девчонки без прошлого, появившейся словно из ниоткуда. В отличие от какой-нибудь принцессы, за мной никто не стоит и украшения действительно могут попросту присвоить… Нет, я все-таки правильно сделала, что спрятала их. Хотя теперь даже Банк Магикса не кажется мне такой уж надежной защитой. Надо будет найти местечко получше.

Тут мой желудок громко заурчал, привлекая к себе внимание прохожих и я поняла, что ужасно голодна, что и не удивительно. В последний раз я ела сегодня утром, а сейчас уже почти шесть вечера. Припомнив о назначенном ужине в стенах Алфеи, я вновь пожалела, что не смогу присутствовать, но это можно сделать и завтра и вообще, во все последующие дни в течение ближайших трех лет, так что особо расстраиваться не стоит. К тому же, я уже решила отпраздновать свой первый день новой жизни в каком-нибудь ресторанчике или кафе.

Я огляделась по сторонам, ориентируясь на местности и припомнила, что тут неподалеку есть небольшая уютная кафешка, где подают изумительные десерты и пиццу с самой разнообразной начинкой, которую я полюбила как только попробовала. Надо будет заказать себе одну и что-нибудь сладенькое к чаю… С этими мыслями я направилась к месту назначения, уже предвкушая скорый ужин.

* * *

Отломив ложечкой кусочек десерта, я с удовольствием положила его в рот, чувствуя как бисквит тает во рту. Чай уже остыл, но я решила во что бы то ни стало допить его, к тому же, пусть и холодный, он все еще оставался очень вкусным и артоматным. Оглянувшись на солнце, которое медленно, но верно опускалось за линию горизонта, я вдруг осознала, что задержалась в Магиксе дольше, чем следовало. С легким сожалением доев пирожное и сделав последний глоток чая, я начала собираться, не хотелось опоздать и получить выговор в первый же день своего обучения. Видимо, я буду очень примерной ученицей.

За счет я уже заплатила, а в кафе не было самообслуживания, так что я с чистой совестью убрала все чашки и тарелки на поднос и ушла, закинув сумку на плечо. Переходя дорогу, я мысленно составляла маршрут, припоминая где находится ближайшая автобусная остановка, как вдруг моя голова, будто отдельная от тела, повернулась и я увидела ее, рыжеволосую девушку в голубом, странно передвигающуюся, прижимаясь к стене.

Я застыла посреди улицы как вкопанная, вызывая недоумение у прохожих, но едва ли это замечала. Я не могла отвести от нее глаз и, более того, неожиданно почувствовала как всем корпусом повернулась в ее сторону, а затем сделала шаг, а после еще и еще… Мои ноги сами несли меня вслед за ней и я, напуганная тем, как уверенно и совершенно не подчиняясь мне, мое тело движется подобно марионетке, закусила губу, пытаясь совладать с собой. Холодок скользнул по спине, но я ничего не могла поделать, не могла остановить себя, хоть и пыталась. В конце концов, несмотря на растущее чувство страха и непонимания того, что происходит, я просто решила довериться этому внутреннему компасу и позволить ему себя вести.

Я нагнала ее не сразу, все-таки она двигалась быстрее меня, но это было и не нужно: девушка засела за мусорными баками, явно что-то выглядывая, а потом я заметила огра и вопрос о том, что именно, отпал сам собой. Я спряталась за углом, опасаясь, что она меня заметит. До меня донеслись обрывки фраз и я прислушалась, пытаясь понять с кем она разговаривает, но услышала только ее голос. Она что, говорит сама с собой?

Неожиданно за ее спиной появилась девушка с очень длинными волосами и атаковала ее. Я непроизвольно, почти инстинктивно сделала шаг вперед и застыла на месте, будто окаменев. Видимо, мне наконец удалось достучаться до своего сознания и взять его под контроль. Что я вообще собираюсь сейчас сделать? Почему так реагирую? Почему мое тело ведет себя так, будто собирается…

«Защитить»

Мои глаза расширились так, что я даже почувствовала движение век. Этот голос в моей голове… Он мой?..

Вскрик девушки вывел меня из состояния ступора и я, уже не пытаясь контролировать себя, бросилась за угол, выскочив прямо перед тремя девушками, облаченных в мрачную, закрытую одежду, по фасону похожую друг на друга, будто взятую из одной коллекции. Они посмеивались над глыбой льда, где была заточена рыжеволосая девушка. И когда только успели?..

— Эй, что вы делаете? — выкрикнула я, поразившись силе гнева в своем голосе. — Оставьте ее в покое!

— О, еще одна фея? — усмехнулась синеволосая девушка, поворачиваясь ко мне. Вокруг нее вспыхнули молнии. — Может, и с ней расправиться?

— Оставь это мне, сестра, — произнесла девушка, которую я увидела первой, и растворилась в воздухе.

Я напряглась, готовясь принять удар и вдруг почувствовала, как воздух вокруг меня потяжелел, окутывая со всех сторон и в следующую секунду, вновь материализовавшаяся девушка врезалась в эту невидимую стену, отталкиваясь от нее. Отскочив обратно, она прижала ладонь к носу, а затем воскликнула:

— Она!.. Она разбила мне нос!

— Ах, ты! — взвилась та, что с синими волосами и тут же в меня полетел град стрел из молний, но я уклонилась, легко и уверено, а следом и сама атаковала заостренными потоками воздуха, совершенно не понимая, как у меня получилось это сделать. В момент, когда они закрылись от меня щитом изо льда, я смотрела на то, как практически невидимые потоки врезаются в них и каждый удар оставляет трещину, одну, другую и спустя всего пару мгновений щит разлетается, отбрасывая девушек в стену.

Замерев в полусогнутой позе, вытянув руку вперед так, словно стреляла из несуществующего лука, я не могла поверить, что все это сделала я. Но как? Как у меня получилось? Я же совершенно не владею своей магией! Так почему…

Девушка с длинными белыми волосами пришла в себя самой первой. Сев на землю, она смерила меня ненавистными взглядом и вокруг нее заискрились кристаллики льда. Повеяло холодом и угрозой.

— Ну, все, ты сама напросилась, фея! — последнее она выплюнула с явным отвращением и вскинула руки, готовясь атаковать. Я же, вместо того, чтобы защищаться или убегать, бросилась в их сторону, но не на них самих, а к глыбе льда, встав перед ней так, словно намеревалась защитить всеми возможными способами. А ведьма, — теперь я точно уверена, что это она самая и есть, — лишь набирала силу, готовясь раздавить меня всей мощью своей магии. И, хоть и понимая, что в этот раз так легко не отделаюсь, я, несмотря ни на что, готовилась принять этот удар на себя.

Однако, этого не случилось. Неожиданно прямо передо мной появилось четыре девушки-феи и ведьма невольно сбилась, переключая внимание на них.

— Отстаньте от них, — сказала блондинка, которую я уже видела раньше рядом с рыжеволосой.

— Лучше сразитесь с нами, — предложила другая, а ведьма с синими волосами обронила странную фразу, врезавшуюся мне в память:

— Это та девушка со скипетром.

Не успела я толком ничего понять, как нежданные гостьи трансформировались и сами бросились в атаку. Завязалась драка, исход которой оборачивался явно не в нашу пользу, так как обозленные ведьмы атаковали с удвоенной силой и теснили фей, вынуждая их отступать. Я призвала к своей магии, желая помочь, но она не отозвалась, ускользнув от моего внутреннего взора, оставив меня потрясенно смотреть перед собой в полном недоумении. Почему? Только недавно же все получалось…

В этот момент блондинка сделала шаг назад и наткнулась на меня:

— А ты еще кто? — воскликнула она. — А, неважно. Уходим.

Девушка взмахнула скипетром, который волшебным образом появился в ее руке и как раз вовремя: ведьмы напали, но мы уже исчезли, чтобы тут же оказаться у ворот школы. Я застала себя сидящей на земле и в этот же момент мне на руки упала рыжеволосая девушка, дрожа от холода. Она повернула голову, спутанные волосы рассыпались по плечам и я наконец увидела ее лицо… И разочаровалась. Поразившись внезапному чувству, я нахмурилась, пытаясь понять что все это значит.

— Как она? — раздались взволнованные голоса рядом. — Кажется, без сознания…

— Ты в порядке? — участливо спросила меня фея природы, та самая, которую я приметила еще во дворе, присаживаясь рядом. Трансформация плавно спала с нее, как и с других, и девушки предстали в своих повседневных нарядах.

— Да, со мной все хорошо, — ответила я, прижимая пострадавшую к себе покрепче, будто все еще пыталась защитить. — Лучше позаботьтесь о ней, она холодная как лед.

— Ох, сейчас.

Блондинка присела перед нами и применила свою магию солнечного света, чтобы согреть ее.

— Кстати, а как вы там оказались? Вы знакомы? И что от вас хотели те ведьмы? — закидала меня вопросами фея музыки, глядя не то с беспокойством, не то с недоверием. Краем глаза я заметила с какой опаской смотрит на меня фея света. Интересно, почему?

— Ох, это… — слегка растерялась я, не зная как объяснить. — Нет, мы не знакомы, я проходила мимо и увидела как эти ведьмы мучают ее и вмешалась.

Я решила умолчать о том, что следила за ней как самый настоящий сталкер и, как выяснилось позже, не зря.

— Эй, ты ведь тоже фея, да? — вновь задала вопрос фея музыки. — Я видела тебя сегодня утром во дворе школы.

— Да, я фея и учусь…

Я не успела договорить, девушка зашевелилась в моих руках, приходя в себя. Приподнявшись, она села и прижала руку ко лбу:

— Где я? — спросила она, поднимая взгляд. — Что случилось?

— Ты в безопасности, — произнесла фея света, с теплотой глядя на подругу. — Теперь все хорошо, можешь расслабиться, Блум. Больше никто не причинит тебе вреда…

Я вздрогнула. Имя показалось мне смутно знакомым. Феи позади нас откашлялись и ощетинились.

— Стелла!

— Нам ничего не нужно знать о Блум-Каллисто? — спросила рассерженная фея природы.

— Э, ну… — выпалила Стелла, виновато глядя на своих подруг. — Может, я немного приврала о прошлом Блум… Я все объясню…

В этот момент во дворе школы вспыхнул яркий свет, упав прямо на нас. Из темноты вышли две стройные фигуры.

— Вы понимаете сколько сейчас времени? — грозно спросила Мисс Гризельда, уперев руки в бока.

— Юные леди, мы очень волновались, — более спокойно произнесла директриса Фарагонда, в ее тоне слышалось искреннее беспокойство. — Сейчас же идите спать, утром мы еще раз обсудим школьные правила.

Мы повиновались, было и правда очень поздно — солнце давно село, время наверняка близилось к полуночи. Шагая рядом с уже пришедшей в себя Блум, я с сожалением подумала, что все-таки успела нарушить комендантский час в первый же день, хотя очень этого не хотела. Но делать нечего. Что сделано, то сделано. Главное, что я спасла эту фею по имени Блум и узнала очень много важного о себе. Пусть и такого странного и даже пугающего.

Неожиданно рука мисс Гризельда вытянулась перед нами, преграждая путь.

— Не так быстро, «принцесса Варанта», — произнесла она, сурово глядя на Блум, отчетливо выделяя ее имя и до меня вдруг дошло, что имя и правда другое. — Вы ничего не забыли нам сказать?

— Хорошо, — стушевалась фея, опуская голову. — Меня зовут Блум и я никакая не Варанта.

— Ха, я знала, вы не настоящая принцесса, — победоносно воскликнула завуч. — Юная леди, вы обманули меня, — обличительно произнесла женщина, указывая на нее пальцем.

— Верно. Но тем не менее она настоящая фея, — вдруг заступилась директриса Фарагонда за «преступницу». — Скажите, Блум, почему вы не назвали свое имя сразу?

— Ну, я…

— Мадам, это я все придумала, — вмешалась Стелла. — Это была моя идея. Я встретила Блум случайно и предложила ей отправиться сюда…

— Все нормально, Стелла, — перебила ее Блум. — Я родом из маленького города под названием Гардиния, это на Земле. Там нет фей и магии…

— За пределами Магического измерения? — брови мисс Гризельды взметнулись так высоко, что исчезли в волосах. — Вы хотите чтобы мы в это поверили?

— Но, но это правда! — отчаянно воскликнула девушка. — Я прошу вас, не выгоняйте меня! Я всегда всей душой хотела быть феей, а теперь я могу исполнить свою мечту… — под конец своей фразы она совсем стушевалась и была готова вот-вот расплакаться. Мне вдруг стало жаль ее, девочка выглядела совершенно потерянной и отчаявшейся.

— Вы нас обманули и это не простительно, — продолжала настаивать мисс Гризельда, но тут директриса Фарагонда перехватила ее руку и посмотрела в глаза. Несколько секунд они смотрели друг на друга и я была готова поспорить, что они о чем-то договаривались, не используя слов.

— Но у нее есть мечта и она в нее верит, — произнесла директриса, все еще глядя на мисс Гризельду. — Она проявила упорство. А разве у феи не должно быть этого качества? И, более того, я уверена что школа сможет потянуть одну ученицу в качестве исключения.

— Да, мадам, — покорно согласилась та, словно уступив в одном им известном споре.

— Правда? — воскликнула Блум, не веря своим ушам. — Вы в самом деле не выгоните меня?

— Нет, Блум, не беспокойтесь. А теперь идите спать, — сказала она без перехода, — и не шумите. Остальные девочки давно спят.

— Да, мэм, — хором воскликнули обрадовавшиеся девушки и заспешили в свои комнаты, на ходу обсуждая случившееся. Я же чуть отстала, не уверенная стоит ли к ним присоединяться и потому услышала разговор двух женщин, оставшихся во дворе.

— Я не знала, что на земле еще остались феи.

— Я тоже, я думала они исчезли много веков назад.

— Но кто же тогда Блум?

На последних словах я вошла в здание, так что дальнейший их разговор остался для меня загадкой. Честно говоря, я бы тоже хотела знать, кто такая Блум и что это за планета такая — «Земля». Я точно помню, что не видела ее на планетарной схеме Магического Измерения и вообще, не находила какого-либо упоминания о ней где-либо вообще, разве что мельком. И вдруг меня поразила догадка. А что, если я тоже оттуда? Это бы объясняло почему никто в Магических Кругах обо мне не знает и моя личность так и осталась нераскрытой… Я закусила губу, обдумывая все и так и этак, пытаясь сопоставить факты, которые знаю о себе и о новом, только что открывшемся мне мире под названием «Земля». Но к моему разочарованию, слишком многое не сходилось. Если верить словам моего репетитора моя магия не открылась внезапно, она уже во мне была и я пользовалась ей раньше, а Блум, судя по всему, нет, да и мир, откуда она прибыла, по ее словам, отнюдь не волшебный… Впрочем, это еще ничего не значило. Я могла, например, скрывать, что я фея… Ах, еще и эти слова об исчезновении фей… Я вновь глубоко задумалась, но поняла, что это ничего мне не даст, кроме головной боли. Я слишком мало знаю, чтобы сложить картинку в одно целое, мне нужно больше информации. Придется снова порыться в библиотеке, чтобы найти желаемое, а еще… А еще пообщаться с Блум. Возможно, в разговоре с ней я что-то почувствую или даже вспомню… При мысли об этом в душе поднялся трепет, надежда грела сердце, но я отогнала ее, не желая делать преждевременных выводов. В конце концов, это просто вероятность, не более и не стоит давать ей разрастаться, чтобы потом с болью срывать…

Махнув девочкам на прощание и получив в ответ пожелания хорошего сна, я аккуратно открыла дверь своей квартиры и на цыпочках, предварительно сняв обувь, прокралась в свою комнату и с тихим вздохом села на кровать, намереваясь быстренько переодеться в пижаму и лечь спать. Мне не хотелось никого разбудить, да и усталость наконец дала о себе знать, клоня измученное тело в сон. К тому же сказывалась драка с ведьмами, истощившая мои и без того скудные магические запасы…

— Айрис, это ты? — произнесла заспанная Сицилия, садясь на кровати. — Почему так поздно?

— Долго объяснять, — сказала я, расстроенная её пробуждением, — прости, что разбудила. Обсудим все утром, хорошо?

— Хорошо, — согласилась она, помедлив и вновь легла, заснув так же быстро, как и проснулась. А я выдохнула и прикрыла глаза. Ну и денек…